Боль.... БОЛЬ... И ЕЩЕ РАЗ БОЛЬ... Башка просто раскалывалась и человек лежащий на кровати в маленькой комнате застонал в голос, ослабевшей рукой он стянул мокрую тряпку с лица и приоткрыв один глаз осмотрелся: маленькая комната в деревянном доме, окошко закрыто ставнями с бойницей в форме креста, топчан с матрасом на котором он лежит, табуретка рядом на которой жестяной таз с водой, тумба и шкаф грубовато сколоченные из досок, хотя мастер явно старался и они хорошо вписываются в комнату. Где-то слева раздались шаги и повернув голову человек увидел светловолосую девушку лет пятнадцати которая хлопало огоромными голубыми глазами глядя на него, увидев что он на нее смотрит она пустилась на утек с криками : -Папа! Он очнулся!...

Нэйтан пытался сообразить, что с ним стряслось. Он ничего не помнил, для него сейчас была только боль. Но она постепенно стала отступать и он увидел, что он абсолютно не понимает где находится. Все прошлые воспоминания как отшибло. Его кто то похоже принес сюда. Когда девочка убежала, Нэйтан встал и подошел к тазу с водой. Он умылся и стал ждать этого папу. Кто он интересно, не думаю что плохой человек. Дом хоть и маленький, но все таки уютный. Да и дочь у него весьма симпатичная. Хоть еще совсем ребенок. Решив не заморачиваться раньше времени, Нэйт сел обратно на кровать.

Когда Нейтан попытался встать то сразу поняял где у него болит, вспышки боли в затылке и животе точно обозначили места ранений. Ощупав затылок и осмотрев повязку на животе он пришел к выводу что перевязан он достаточно умело и теперь явно не умрет от потери крови или заразы, после этого добравшись все таки до таза он умылся и с тяжелым вздохом улегся обратно на топчан. "Кстати я же голый! Интересно где мои вещи и оружие?.. А какое у меня было оружие? Но помню что оно точно было..." Мыслительный процесс Нейтана был прерван грубым покашливанием, разлепив глаза он увидел смуглого от загара человека лет сорока, а может и пятидесяти, который был одет в хбэшную рубаху и джинсовый комбез заправленный в высокие кожанные сапоги. Мужчина снял с головы красную бейзболку и положив ее на комод подошел к лежавшему Нейтану и начял мыть руки в тазике...
-Ну как у нас дела?... Хорошо что ты проснулся, а то я уж думал ты овощем стал с такой-то дыркой в башке... Ну и свезло же тебе парень.. А ты наверное жрать хочешь?... Ненси!! Принеси еды гостю!...
Мужчина домыл руки и протянул Нейтану руку: -Меня зовут Мич и ты на моей ферме...

Нейтан с опозданием сообразил, что он без одежды. Он вдруг ужаснулся, а не видела ли девочка его голого? Ведь ей еще рано смотреть на такое. Потом пришла мысль, что его оружие пропало. Тут Нейт испытал приступ страха. Ведь он никогда не расставался с оружием.
-Голова и живот болят,- Нейт пожал протянутую руку,- Мич, у меня к вам два вопроса. Где вы меня нашли? И где мои вещи?
Услышав о еде, желудок Нейтана зашевелился и заурчал.

Мич прищурил один глаз и осмотрел Нейтана:
-А как звать то тебя помнишь?... Нашел я тебя в пустоши милях в двадцати отсюда, вещи твои сейчас Ненси принесет, она их постирала и залатала...
В этот момент в комнату вошла Ненси в одной руке она несла глиняную миску с чем-то вкусно пахнущим, а во второй узелок из белого холста, похоже что с вещами Нейтана. Подойдя к топчану она поставила чашку на табуретку, а узелок на пол, потом густто покраснела и убежала из комнаты...

Нейт нахмурился вспоминая. Потом проговорил:
-Зовут меня Нэйтан. Фамилию не помню.
Как попал в эти края Нэйтан тоже не помнил.
-Спасибо за то что спас меня, Мич.
От разговора с хозяином, аппетит разгорелся еще сильней. Гость принялся за еду.

Пока Нейтан ел Мич осмотрел его раны и сменил повязки:
-Ну вроде все хорошо швы не расходятся, кровь не идет, заражения нет.... Так что давай одевайся и пойдем прогуляемся
Мич развязал сверток и извлек оттуда полотняные брюки коричнего цвета, беленую рубаху,кожанные полусапожки, кожанный пиджак и ковбойский галстук с медной бляхой в форме черепа.
-Ненси все постирала и залатала дыры от пуль на пиджаке и рубашке... Ну и везучий ты...

Нейт расправился с завтраком и начал одеваться. Он был рад, что все так обошлось. Только вот кто на него напал: Неужели друзья из Джанктауна?
-Спасибо Вам за Вашу доброту. Тебе и твоей дочери, Мич. В наши времена это большая редкость.
Нейтан оделся и с готовностью смотрел на Мича.
-Прогуляться мне бы не помешало, а со мной оружие было, когда вы меня нашли?

-Нет не было... и вобще тебя явно обобрали- Мич покопался в карманах и извлек серебрянную фишку из казино- Вот что утебя было, видимо это они не нашли...
Нейтан и Мич вышли во двор фермы и обойдя дом оказались на заднем дворе, на одиноком деревце стоявшем посреди пустыря были подвешены на проволоке жестяные банки со следами от пуль...
- У меня тут маленький тир- Улыбнулся Мич протягивая Нейтану "Пустынного Орла"- Не хочешь попробовать? Ставлю всех своих браминов что ты профессиональный стрелок- Мич взял в руки ладонь Нейтана и показал на несколько мозолей- И уж точно эти мозоли не от лопаты или кнута браминщика, так ведь?

Нейтан. Он не помнил, что это за фишка. Зачем она. Вернее он конечно знал, для чего нужны фишки, но как она попала к нему? А вот тот факт, что оружие пропало, Нейта огорчил. Мужчина взял пистолет в руку. Он был непривычно тяжелым.
-Ты прав Мич, я не браминщик. Интересно, руки помнят?- Нейт прицелился и спустил курок.

И руки "помнили" как только Нейтан взял в руки пистолет, сначала показавшийся ему непривычно тяжелым, тот как буд-то прирос к руке и вот уже прокрутив его на указательном пальце Нейтан с пояса начал стрелять... Банки прыгали и делали причудливые сальта в воздухе каждый раз когда в них попадала пуля. Отстреляв все обойму и не разу не промохнувшись Нейтан молча посмотрел на Мича...
-Хех я так и думал... Есть у меня к тебе одно дельце... пистолет себе оставь, пойдем в дом поговорим...
Нейтан невольно улыбнулся еще раз посмотрев на новое оружие, потом подбросил фишку левой рукой и ловко ее поймав открыл ладонь... На обратной стороне фишки был выцарапан силуэт кошки...

Нэйт продолжал улыбаться, радуясь тому, что умения не пропали. Ему было любопытно, что же за дело такое? Сунув фишку в карман, мужчина проследовал за хозяином в дом. Встав около двери, Нэйт проговорил:
-Я слушаю тебя, Мич.

Мич усевшись в прихожей на диван и закурил трубку...
-В городе есть один человек которого я хочу убить, она хозяин бойни в городе... Бизнесу моему мешает, специально пакостит стерва... Так вот зовут ее Бони и найти ее проблем не составит, Модок город не большой и ее все знают. А ты человек чужой убьешь и уедешь о тебе никто и не вспомнит...
Мич в очередной раз затянулся из трубки и из под лобья взглянул на Нейтана... В этот момент на лестнице ведущей на второй этаж появилась Ненси, но старик так на нее глянул что девчонка мигом испарилась...

Нейтан осмысливая услышанное, думал о том, что нет такого места, где можно просто жить. И нет такого места, где не нужно никого убивать. Наконец Нейт ответил:
-Мич, ты уже расплатился со мной за эту работу. Я готов, Бони долго не проживет.

-Хех, вот и славненько...- Мич потер руки радуясь тому что дополнительных объяснений не потребовалось- Завтра у меня два работника поедут в город можешь поехать с ними, ну или сам... как добраться покажу.(если решишь ехать с работниками и больше делать ничего не будешь подавай заявку на прокрут времени)...Вот еще- Мич достал из шкафа большую стеклянную банку и крышками и горсть протянул Нейтану- А то негоже с пустыми карманами в город заявляться, да и патронов к пушке возьми мне они все равно никчему...
Из шкафа вслед за банкой появились три полных и одна початая пачка патронов....

-Я пожалуй поеду с твоими работниками, Мич,- Нэйт решил, что проводники не помешают,- Я не так часто бывал в ваших местах. А с раненной башкой, так вообще боюсь заблудиться. Я пожалуй пойду отдыхать, Мич ты не против?
Нэйт собрал крышки и патроны. Завтра они ему пригодятся.

В этот вечер Нейтана еще раз покормили на ужин и он отправился спать с утра его подняли очень рано и в сучив в руки лепешку и кружку с какой-то бурдой напоминающий чай посадили на повозку запряженную парой браминов. Вместе с ним город ехали два работника Мича Денвер и Гак, Денвер был белым мужчиной лет тридцати в широкополой шляпе и полотняном пончо под которым сложно было угадать его телосложение, Гак же был черным и раньше похоже был дикарем о чем свидетельствовали его разукрашенное сеткой тонкой шрамов лицо и костяное ожерелье, на котором он иногда играл как на наборе свистков....
Ближе к полудню повозка приехала в город, Модок встречал Нейтана низкими кирпичными зданиями, перекати полем и пустыми улочками... В полуденную жару народ предпочитал прятаться под крышами домов.... Гак и Денвер с повозкой направились по своим делам на прощание указав Нейтону несколько наиболее примечательных мест в городе: офис шерифа(он же мэр), аптекаря(он же по совместительству цирульник и врач), кузнеца, главный магазин, лавку кожевника, салун(гостиница и бар и столовая), бойню, а так же тенты где останавливались караваны проходящие через город...

Приехав в город, Нэйтан решил сразу заняться выполнением работы. Но для начала нужно было разведать обстановку. Поэтому мужчина сперва отправился в салун. К тому же не мешало позавтракать.

Нейтан неспешной походкой отправился в салун, он находился в одноэтажном кирпичном здании с крышей и козырьком собранном из кусков шифера. Скрипучие двери распахнувшись запустили его в темное и прохладное помещение салуна, воздух в помещении пропах табаком, выпивкой и вкусной едой. Внутри была большая барная стойка и несколько круглых столов, два из которых были заняты компаниями игравшими в карты: первые четверо судя по шляпам и ковбойской одежде были скотоводами, а вторая компания были караванщики, у стола стояло несколько винтовок, а на спинках стульев висела кожаная броня. За стойкой бара была девушка-бармен лет тридцати со светлыми волосами забранными в хвост, у самой стойки сидел еще один посетитель-старик лет 60-70 в "котелке" и коричневом костюме с черной лентой-галстуком повязанной на чистой рубахе.

Нэйт направился к барной стойке. Взглянув на девушку, он произнес:
-Добрый день, уважаемая. Мне бы перекусить чего нибудь.

-Да конечно- Барменша указала рукой на доску за баром на которой мелом было написано меню- Рекомендую нашу фирменную яичницу - это отличный завтрак!
На доске:
Яичница(1пор)-20крышек
Бифштекс(1пор)-25крышек
Солянка(1пор)- 10крышек
Бобы жаренные(1пор)- 10крышек
Кукуруза вареная(1пор)- 10 крышек

Лепешки-3крышки

Вода фильтрованная(0,5л)- 5крышек
Водка кактусовая(1пор)- 10крышек
Настойка(кукуруза, бобы)(1пор)- 5крышек
Кофе(молоко)- 10крышек

Бургер от Мамочки - 8крышек

-Мне пожалуйста яичницу и кофе,- произнес Нэйт немного подумав.
Всю дорогу от дома Митча до Модока, Нэйтан думал о задании. Нужно скорее провернуть это дело. А вот что будет дальше? Об этом будем думать потом.
-Хозяйка, в городе что нибудь интересное происходит?

(-30 крышек) -Да ничего нового у нас вроде нет.- Устало ответила барменш исподлобья оглядев Нейтана- Засуха вот уже второй год, стада скота уменьшается и все больше людей уезжает... Если интересуешься работой то в городе сейчас остановились два каравана- они всегда набирают охранников, или к мэру зайди может ему что нужно... Вот ваш завтрак с вас 30 крышек.
С окна в стене за которым была кухня подали тарелку с огромной глазуньей, а девушка успела заварить какую-то коричневую бурду отдаленно напоминающую кофе который Нейтан пил в Нью-Рино....

Поблагодарив хозяйку и расплатившись Нэйт приступил к еде. Яичница была вполне неплохой. Да и кофе он выпил почти с удовольствием. Если нет ничего лучше, то нужно брать то, что дают. Закончив с едой, Нэйтан решил сходить к караванщикам и договориться насчет работы. И заодно подготовить пути для отступления из города.

(Как я понял идешь стоянке караванов, а не к парням которые играют в карты)
Нейтан доел и направился к стоянке караванов... Солнце все так же нещадно палило слепя глаза и потихоньку обжигая кожу, стоянка караванов была на отгороженном стойбище над котором были натянуты брезентовые тенты, под ними стояли повозки и брамины, сейчас распряженные и отдыхающие возле корыт с кормом и водой... Около повозок дремало несколько караванщиков, судя по одежде погонщики....

Нэйтан подошел к одному из спящих. Присев на корточки, он тронул человека за плечо и сказал:
-Уважаемый, проснись. Хочу с тобой насчет работы поговорить.

Как только Нейтан подошел к ближайшему караванщику, тот приподнял пальцем полу шляпы и улыбнулся желтыми зубами... Выслушав вопрос караванщик пожал плечами:
-Смотря какая работа тебя интересует амигос?... Если с караваном хочешь прицепиться пассажиром или охранником, то приходи завтра к четырем часам дня здесь будет Босс... Или у тебя дело к Боссу?

-Отлично, дружище,- Нэйтан подумал, что свою работу в Модоке он отложит на завтра,- Завтра у Вас появится новый охранник.
Поговорив с человеком, Нэйт решил сходить на бойню и разведать обстановку.

Бойня представляла из себя большое двухэтажное деревянное здание, с небольшим загоном на заднем дворе и двумя входами на широком деревянном крыльце с длинным козырьком, над первым входом висела табличка "Магазин", над вторым "Офис", окна здания были закрыты деревянными ставнями с прорезями на подобии жалюзи. На самом крыльце откинувшись на стуле и дымя самокруткой сидел судя по всему охранник в широкополой шляпе и пончо ярко желтого цвета, двухствольный дробовик он держал одной рукой положив стволы на свои сапоги, задранные на перила крыльца...

Нэйт решил зайти в магазин и посмотреть, что там продают. От крышек всегда нужно избавляться. к тому же если есть способ заработать еще.

Внутри была мясная лавка, как и следовало ожидать на бойне, где кроме сушенного и вяленного мяса так же был стенд с изображением разных частей брамина и ценниками... видимо здесь можно так же было заказать свежую вырезку в любом количестве. Продавец был высоким усатым мужчиной лет сорока в беленой рубахе со следами крови и кожаном фартуке, увидев Нейтана он подкрутил ус и поздоровался с вошедшим:
-Добрый день сер, решили мяска в дорогу прикупить? У нас лучшее во всей Калифорнии...

-И вм доброго дня, мистер,- Нэйтан улыбнулся мужчине,- Мясо это хорошо, но мне еще нужна некоторая информация. Если вы конечно позволите задать вам несколько вопросов.

Усатый посмотрел на Нейтана с "прищуром"
- Я вас внимательно слушаю сер...

Нэйтан заговорил, стараясь подобрать нужные слова:
-Я хотел бы спросить о Вашей хозяйке. Что она за человек? Возьмет ли она меня на работу?

Усач прекратил улыбаться и испытывающе посмотрел на Нейтана:
-Сэр... Я думаю вам по этому вопросу обратиться в офис, я такие вопросы не решаю...

Нэйт подошел ближе к мужчине.
-Вы меня не совсем поняли,- Мужчина позвенел крышками в кармане,- Вы как ее сотрудник, можете мне рассказать о ней.

Усач покрутил ус и понимающе посмотрев на Нейтана продолжил уже более "мягким" голосом:
- Могу конечно... Но вы знаете у меня последнее время плохо с памятью....

Нэйт подумал, что деньги великая сила. Вытащив крышки изажав их в руке, он сказал:
-Возможно я смогу вернуть Вам память. Как насчет 10 крышек?

-Всего десять? Сер вы меня разочаровываете.... - Усач оценивающе посмотрел на кошель Нейтана и продолжил- Я думаю моя память стоит 200 крышек, и это самый минимум минимум за который я не буду звать охрану.

Нэйт проклял себя за свою непроходимую тупость. Неужели он забыл, а каком мире он живёт? Хотя возможно сказываются последствия травмы. Подумав, он сказал:
-Уважаемый, дело в том, что денег у меня нет, а вот информация мне нужна. Вы, как , вижу, человек деловой, возможно мы сможем обменяться услугами?

Усач приподнял брови и на его лице явно выразилось разочирование:
-Сер, я думаю вам лучше уйти...
При этих словах руки усача нырнули под прилавок и теперь вполне возможно что на Нейта оттуда был направлен ствол....