Раннее летнее утро, Бодрик Гримм покинув поместье своего отца направлялся на восток. Вокруг простирались зеленые холмы с перелесками. Места спокойные и довольно обжитые мирными жителями, земледельцами и ремесленниками. Леса вдоль поселений по большей части были вырублены на древесину, имея лишь молодые, светлые перелески. Дорога была хорошо знакома молодому, еще не ставшему настоящим рыцарем, парню.
Поместье отца находилось на западной границе королевства Бафс, недалеко от высоких и непроходимых гор, защищавших королевство с запада и богатых рудой. В дне пути на юг, находился ближайший сторожевой форт. В полдня пути на восток, небольшой, провинциальный торговый городишко, в котором селяне с окружных деревень были не прочь поторговаться и потратить денежки и в котором сам Бодрик не раз бывал. На севере же начинались леса, оттуда везли древесину. Далеко на востоке был центральный замок королевства "Берлиор", оплот силы, красоты и всей мощи королевства.

Окинув в последний раз взглядом отцовское поместье, которое вскоре скрылось из виду за холмом, Бодрик рысью направил своего жеребца по дороге. Розовые лучи встающего на востоке солнца, встречали одинокого путника и как бы говорили: "Вот твоя свобода, ты её получил".

Итак, Riph в игре

Куда он отправится Бодрик решил уже очень давно, менять одно захолустье на другое он не собирался. Его путь лежал в Столицу. Но для этого ему придется пересечь всё королевство, путь займет не один день, да и всякое может случится по дороге туда. Бодрик справедливо решил, что для начала следует заехать в городок неподалеку отсюда. Пряча глаза от солнца, святившего прямо в лицо, под нахмуренными бровями, юноша двинулся на восток.

Дорога вела молодого рыцаря по хорошо прохоженной людьми и повозками тропе. Редкие перелески для привала, знакомый ручей пробегающий через дорогу, в котором путники всегда пополняли фляги с водой и поили коня. Над ручьем был создан "импровизированный" деревянный переход завязший краями в бережках. По пути Бодрик обгонял или встречал путников и крестьян с телегами, которые в приветствии перед конным, вооруженным путником склоняли головы в приветствии.
Солнце уже было ближе к закату, когда Бодрик достиг городка "Байбир". Кроме деревянного частокола охраны не было, за то вокруг было полно народу. Возницы, попрошайки, нищие и другой разношерстый люд. И это только за пределами городка. Не спеша проехав в открытые ворота и так же не спеша прочтя в очередной раз название городка, Бодрик очутился в простолюдинском, многолюдном и заполненном грязью городке.
Молодой парень знал где находится рынок, церковь (если её можно было так назвать), одно из увеселительных заведений именуемое "Девочки" и пару питейных заведений с комнатами (таверны).
Слухи о тавернах среди люда ходили самые разные, даже будто их основали два брата, но в одну темную и непроглядную ночь у одного из братьев поселился король, а у другого нищий оборванец. После этого у первого таверна стала лучшей в городе, а у второго соответственно худшей. На деле же было известна рыгаловка "Рог" с дешевой выпивкой, соломой и клопами. Лучшим в городе считался "Топор" с его тяжелыми, дубовыми столами и стульями. вполне сносной выпивкой и такими же кроватями . В "Топоре" завсегдатаями были богатые граждане, наемники и путники не обделенные серебром. Но контингент обычно был суров. Без мордобития редко проходило. Но место было вполне культурное и увеселительное.

Учитывая свои благородные, во всех смыслах, цели, Бодрик никак не мог себе позволить остановиться в Роге, постоянно останавливаться в местечках, типа Топора - тоже. Но разок - запросто, а экономить начать можно и в следующий раз. Отбитые за день верховой езды части тела также не уставали о себе напоминать, поэтому Бодрик направился прямиком к таверне, больше ему в городке делать было нечего, он здесь проездом. При иных обстоятельствах он бы обязательно завернул бы на рынок, он любил рынки, особенно если торговали еще чем-то, кроме еды. Хотя, говорят, в дальних странах бывают блюда столь же дивные глазам, сколь и вкусные животу. И не быть Бодрику Бодриком, если однажды он их всех не перепробует. "Топор" показался из-за поворота как раз вовремя, при мыслях о еде желудок в голос заурчал. Бодрик с облегчением слез с коня, передал повод мальчишке-конюху, и сразу дал ему монетку, чтоб напоил и накормил Лота, и еще одну, чтоб малец присматривал за Бодриковым имуществом чуть внимательней. Затем юноша неторопливо пошел внутрь.

Мальчик ловко поймал монеты и тут же взяв с благодарностью поводья Лота, увел его что бы накормить и напоить.
- И что бы всё барахло уцелело! - кинул в след молодой человек.
Окрестности городка вокруг были не столь чистыми, и не столь так же приятные взору. Дорога представляла собой размешанную сотнями ног и копытами грязь с водой. Дома вокруг были низкие и покосившиеся, лишь несколько жилищ выделялось пристойным видом, видимо у хозяев или были "руки", или водились деньги. Уже стемнело, находится на улице не было смысла и Бодрик смело пошел внутрь заведения с громким названием "Топор".
Внутри было полно народу, шум музыки издаваемый на струнном инструменте, подвыпившие барышни в обнимку с не менее трезвыми посетителями, море выпивки и веселья. Омрачал тот факт что все столики были заняты, причем разношерстой публикой. В углах в основном сидели вооруженные мужчины, на середине же, где было светлее всего "развлекалась богатая челядь".

В воздухе витали запахи еды, алкоголя и большого скопления людей, не всегда приятные запахи, по крайней мере, до тех пор, пока не присоединишь к ним свой. Заведение пользовалось популярностью, но, хотелось надеяться, часть выпивох местная, и не придется искать ночлег в другом месте. Об этом Бодрик решил узнать в первую очередь, и двинулся к стойке, вежливо отодвигая не в меру выпивших, и в меру нерасторопных посетителей со своей дороги. Он дождался пока хозяин обратить на него внимание, и спросил: "Комната есть?"

Хозяин, толстоватый мужчина с пролысеной на голове и вполне дружелюбным видом, тут же ответил:
- Есть - затем принялся наливать в бокалы местное пойло, так любимое завсегдатаями.
- Лучшее так сказать в наших краях - бармен поглядывал на наливаемый бокал.
- Два серебрянника - с таким же искренним и вежливым взглядом проговорил бармен. Но от слуха Бодрика не укрылось покашливание подавившегося в смехе одного из завсегдатаев слева.

У Бодрика были весьма смутные представления о том, сколько стоит услуга на самом деле, но он не мог не заметить реакции выпивохи. Несколько мгновений спустя, он все же нашелся что ответить:
- За два серебрянника я бы еще подумал над покупкой всего заведения. Пусть даже, так сказать, лучшего в наших краях.
Бармен уставился на юношу пристальным взглядом. Выпивка которую он наливал полилась из краев, стекая по руке и разливаясь в луже на полу.
- Мальчик, выйди и прочитай название снаружи. Затем подумай нужна ли тебе твоя голова. - так же дружелюбно произнес бармен и закрыл наконец кран, затем подав посетителю его бокал, (за которым он следил, и не только он, глотая слюну) продолжил.:
- У нас не хамят. Поторговаться, обидеть, нарваться, можно. Но не хамить. Это заведение "заслужило" уважение, что бы его, лично не трогали.
- Для тебя 2 сереблянника. Или иди спать в конюшню под названием "Рога". - хохот огласил зал с выпивохами - заезжих тут явно не любили, а бармен пользовался популярностью. Какой, парню было неизвестно.
Улыбка, которая уже было собиралась появиться на лице Бодрика, тут же исчезла, когда юноша услышал реакцию бармена. Как реагировать самому на преупреждение-угрозу бармена, Бодрик не успел сообразить, его мысль перебил дружный хохот. Он живо представил, как он будет искать свободный стул среди этих упитых вонючих селян. Фыркнув, Бодрик развернулся и пошел обратно - к выходу. Можно, конечно, было еще сказать, что даже в свинарнике общество приятней тутошнего, но он, почему-то, этого делать не стал. Уже на выходе рыцарь услышал:
- Эй парень - тяжелая рука опустилась на плечо молодого рыцаря.
- Не бери в голову, присаживайся, Хонхол всегда так шутит и цены не ломит. Да ведь? - обернувшсь парень увидел добродушное лицо. небритое, но искреннее.
Это был здоровяк с Севера.
- Пошли к нам - пригласил он путника
Затем проорав на весь зал, что бы все слышали:
- Хорош ржать кони, если кто имеет слово, скажите - молчание было ответ и недоуменные взгяды.
- То-то же. - Торфальд удовлетворенно кивнул головой, затем обратившсь к рыцарю:
- Пойдем - пробасил северянин - Если не боишься *расхохотался*
За несколько шагов Бодрик уже успел себе представить, как уедет в ночь, и будет ночевать в лесу. Обернувшись, чтобы узнать обладателя тяжелой руки, парень был приятно удивлен, а уж, тем более, предложением северянина. Подумв немного, для виду, парень согласился.
- Конечно, - махнул он рукой, вяло улыбнулся, постаравшись сделать вид, что ему тоже понравилась шутка.

За столом, к которому привел Бодрика северянин сидели еще двое и по виду тоже небритые и северяне. Один был рыжый, среднего роста крепыш, второй на удивление выглядел копией первого. Разница была в общем только в том, что у второго под глазом был уже сходящий синяк фиолетового цвета. Четвертый стул был свободен и стоит заметить что столы в этой таверне были небольшими и сидящих за столом могло быть не больше четырех, с каждой стороны, а не как обычно принято в тавернах.
- Ты не стесняйся - Торфальд обратился к Бодрику, подталкивая его к свободному табурету - Бармен! 4 пойла! - так же бесцеремонно выкрикнул северянин, обращаясь к Хонхолу. У посетителей протал интерес к происходящему и они вернулись к своему излиянию животов, наполнив заведение шумом.