...Это был вполне обычное утро, во вполне обычном городе, где-то на просторах США. Стояла уже ранняя зима и потому светлело поздно, так что город еще был укрыт ночной тьмой, а все нормальные люди досматривали свои последние сны, прежде чем отправиться на работу, когда телефон в его квартире разорвался звоном. Время было только начало шестого - 5:12 - но на его работе, а точнее стажировке, могли разбудить и не в такое время. Номер во тьме определился как "Джейсон Клоуст", его куратор, а так же начальник, что означало - кто-то, где-то умер... И не своей смертью.

Тони перекатился по кровати, протянул руку и, не открывая глаз, нащупал трубку.
- Але, - хрипло буркнул он в микрофон, подумал, не добавить ли "сэр", но решил, что нормальный человек, разбуженный в пять утра бесцеремонным звонком, да еще при том, что ему даже сверурочные за это не полагаются, может себе позволить не быть слишком уж куртуазным, и вместо "сэр", выдавил нечто совсем уж невежливое: - Чего надо?
В конце концов, он ведь не обязан знать кто звонит, и вполне может покапризничать пока шеф не представился ... в пределах разумного, конечно, особо нарываться, все-таки, не стоит.

-Это так разговаривают с начальством?-спросил голос в трубке, а затем послышался зевок.-Впрочем, я тебя не виню... Ты хоть спал этой ночью.-Клоуст кашлянул.-Итак, у нас образовалось новое дело. Убийство. Сам доберешься до адреса или мне заехать?-в голосе его куратора проскользнули нотки сарказма, но, после того как он назвал адрес, парень поднял, что иначе тащиться ему на несколько кварталов по продуваемым ледяным ветром улицам, на которых еще даже и снега не было.

- Мне неудобно вас так обременять, сэр, - сообщил Тони с тщательной вежливостью. - Думаю, я мог бы доехать на такси, если вы не против. Боюсь только, в такую рань, это может занять некоторе время, чтобы найти машину ...

Если шефу во что бы то ни стало приспичило видеть стажера на месте происшествия ни свет ни заря, а сделать круг в пару минут и заехать его ломает, то налогоплательщикам придется раскошелиться на кэб для Антона. Вот так.

-Думаю, я смогу за тобой заехать.-задумчиво произнес его шеф и в трубке послышался шум мотора.-Я все равно буду проезжать в квартале от тебя... Заодно и введу побыстрее в дело. У тебя есть минут пятнадцать собраться.
И, не прощаясь, он повесил трубку, оставляя Антона одного в темной квартире. Где-то наверху залаяла собака, что свидетельствовало - соседи стали просыпаться.

Тони вернул трубку на место и медленно выбрался из кровати, раздумывая чем лучше пожертвовать - теплым душем или чашкой утреннего кофе - то и другое за пятнадцать минут было бы напряжно, а больше всего на свете Антон не любил торопиться (не считая холода, дождя и визитов к дантисту, конечно - кто же такое любит). Решив, что вполне может обойтись без кофе - а если повезет, то вполне может так случиться, что труп окажется рядом с какой-нибудь круглосуточной забегаловкой, почему бы и нет? - он решительно направился в ванную, ежась от холода, посколько отопление на ночь было выставлено на минимум в целях экономии (ну и, заботы о белых медведях на полюсе, это само собой), и еще целых полчаса не собиралось переключаться на утренний режим.

Ровно через тринадцать минут, он стоял у кромки тротуара, засунув руки в карманы джинсов, и, подняв воротник легкой кожаной куртки, чтобы ветер не дул в уши, переминался с ноги на ногу, поджидая шефа.

Впрочем, долго шефа ждать не пришлось - почти через минуту, как Тони спустился вниз, из-за угла показалась темная машина его шефа. Практичная и не особо дорогая, особенно, если кто-то вдруг решит оставить в ней несколько дырок от пуль во время перестрелки. Он подъехал к тротуару и Клоуст кивнул парню. Это был мужчина, которому было за тридцать, с темной щетиной на лице и вечно пребывающими в небольшом беспорядке русыми волосами. Почему-то Джейсон всегда выглядел так, будто только что поднялся из постели, что усугублялось слегка прикрытыми глаза, а так же обычно зажженной сигаретой в углу рта. На нем было теплое пальто и брюки, а окно машины слегка опущено, что бы дымок от его обычной сигареты улетал на улицу, а не задерживался в салоне.
-Доброе утро.-произнес Клоус и, как только Тони сел, выкинул окурок в окно и поднял его, а затем включил печку.-Итак, сразу к делу - совершено убийство. И, как бы странно это не звучало, убили убийцу. Когда копы приехали на звонок - кто-то слышал выстрелы - то застали такую картину... Мертвый продавец небольшого магазинчика, а так же пара посетителей. И мертвец грабителя у которого все еще был в руке ствол. По первым впечатлениям, он взял и застрелился через несколько секунд после того как уложил посетителей и продавца. Что довольно таки странно, учитывая, что хозяин уже собирался отдать ему деньги.-Клоуст слегка нахмурился.-Понимаю, что звучит как бред, но так оно и есть.

Антон забрался в машину и, ответив на приветствие и подставив занемевшие от холода пальцы под горящий поток воздуха из обогревателя, стал слушать рассказ, стараясь дышать пореже и морщась от стойкого запаха табака, которым была пропитана машина шефа. Почему-то, все курильщики уверены, что, если окно приоткрыто, то ядовитый дым, который они производят, послушно улетучивается в предназначенную для него щель, причем, абсолютно весь, без остатка. Антон мог бы безошибочно определить заядлого курильщика, просто стоя с ним рядом, по запаху, исходящему от одежды и рук, а уж, если в машину залезть ... "Придется теперь куртку сдавать в чистку", - подумал он кисло.

- Думаете вигиланты? - уточнил Тони, когда шеф закончил. - Кто-то стал свидетелем ограбления, пристрелил бандита и смылся, чтобы не пришили превышение допустимой обороны, или, не дай бог, какое-нибудь убийство на расовой почве ... Или наоборот, может, не было ограбления, а просто хозяин кому-то перешел дорогу, вот и устроили инсценировку, чтобы копов со следа сбить, - он так и сказал - "копов", а не "нас", потому что не успел еще привыкнуть к новому месту работы. Когда, например, забиваешь косяк, не слишком логично было бы беспокоиться о том, чтобы "наши" не засекли ...

Тони не любил дела про вигилантов. Воспитанный на фильмах Чарли Бронсона, большим поклонником которого был его отец, он испытывал симпатию и даже уважение к этим людям, берущим правосудие в собственные руки, часто, по той самой причине, что те, кому положено этим заниматься, сидят и поплевывают в потолок, а потом появляются и арестовывают не настоящего преступника, а того, кто, собственно, избавил от него город. Версия с инсценировкой понравилась ему куда больше. Какая-нибудь рука организованной преступности (может быть, пресловутой "русской мафии"?), рэкет, наркотики, проституция, подпольные казино ... Здесь дело пахнет медалями и денежными премиями за раскрытие. Может быть, даже, упоминанием в центральной прессе, приглашениями на работу в ФБР, департамент юстиции или, чем черт не шутит, офис Генерального Прокурора ...

- А личность грабителя установили? - поинтересовался он. И еще спросил на всякий случай: - Он точно один был?

-Я бы тоже хотел так думать,-усмехнулся Клоуст на наивные слова парня,-но, как мне подсказывает опыт, тут они ни при чем. Да и когда ты последний раз видел гражданина, что не обоссал штаны увидав грабителя? Времена меняются и люди вместе с ними.-последнее он произнес довольно таки мрачным тоном.-Да, грабитель был один и, кажется, засветился в паре грабежей в архиве полиции. И только. К тому же, непонятно тогда, откуда появились еще две "фишки"...
Ехать было всего лишь пару кварталов, а уж по пустым утренним дорогам они добрались туда в считанные минуты. Магазинчик, где произошло убийство, был небольшим и занимал первых этаж высотного дома. Внутри стеллажи с продуктами тянулись вдоль стен, а так же три их них стояли в зале. Прямо около двери располагалась касса, а напротив нее, в дальнем углу помещения, как ни странно, висела камера. Дверь была открыта и ее удерживала какая-то коробка, а на улице стоял фургончик экспертов и пара машин копов. Когда Клоуст остановил машину около, то мимо прошли пара утренних прохожих и, лишь бросив взгляд на пару копов на входе, тут же ускорили шаг. Тела еще не успели убрать и, когда детектив и его Тони вошли внутрь, то сразу же увидали тело грабителя. Лет ему было за тридцать. Поношенная куртка и джинсы, а так же небольшая щетина на лице явно свидетельствовали о напряге с деньгами. В его руке был пистолет, а в виске небольшая дырочка, чего нельзя было сказать о выходном отверстии. Как раз сейчас его осматривал эксперт, который и кивнув Клоусту. Продавец, азиат, был убит двумя выстрелами в грудь, а касса полуоткрытой - он уже собирался отдавать деньги, когда его отправили на тот свет. И еще два тела находились между стеллажом и стеной. Молодой парень с удивлением на лице смотрел на потолок, а так же хрупкая блондинка, лежащая рядом, в луже крови. Если бы не капли красного на ее лице, то можно было б сказать, что она симпатичная, но теперь в ее карих глазах была лишь пустота. Детектив окинул помещение привычным, безразличным взглядом и вздохнул.
-Что-нибудь есть?-спросил он у эксперта обходя тело грабителя и заглядывая за стойку с кассой.
-Пока точно не могу ничего сказать, Джей,-ответил тот заглядывая в зрачок мертвеца,-но, мне кажется, что он был упорот. Но точнее скажу, когда проведу анализы крови.
-А что с камерой?-Клоуст бросил взгляд на нее, а затем заглянул под прилавок.-Они что-нибудь сняла или это просто пустышка?
-Как ни странно, но нет, не пустышка.-ответил мужчина на миг переводя взгляд от тела на детектива, а затем и Тони.
Джейсон выглянул из-за прилавка и, бросив взгляд на камеру, а затем на парня. Он кивнул в сторону выхода, будто говоря "иди проверь".

Антон тоже посмотрел на камеру, потом на шефа, кивнул и пошел к двери, ведущей, по всей видимости, в офис магазинчика, где следовало бы быть компьютеру, записывающему изображение с камеры.
Свои соображения об инсценировке и организованной преступности он решил пока больше не развивать. Во-первых, разумнее будет, все-таки, сначала посмотреть что там наснимала камера, а во-вторых, тут надо как следует все продумать и не торопиться, а то вся слава за раскрытие зловещего преступного синдиката достанется одному только шефу, а самому Антону - как это водится в таких случаях, в лучшем случае отеческий шлепок по плечу и дружеское замечание в том плане, что, мол, парень не зря свой хлеб жрет от того же Клоуста.

В офисном помещении - небольшой комнатке, что была за кассой и где с трудом могли разместиться трое - Тони встретил еще одного эксперта. Это была еще одна блондинка, но, в отличие от той в магазине, она была жива и сейчас перематывала кассету глядя на небольшой телевизор рядом с аппаратурой видеокамеры. Она лишь бросила в сторону парня взгляд и кивнула, а затем нажала на воспроизведение. Тут же на экране показался зал магазина и, на его краю, краю обзора камеры, парень с девушкой, а за прилавком стоял азиат. Словно мановению волшебства они вновь ожили. Парень что-то говорил своей подруге, а продавец читал какой-то журнал, когда двери вдруг открылись и вошел грабитель. Он тут же навел пистолет на азиата и принялся требовать от него денег - пусть звука и не было, но зато все было понятно по его движениям рук и тела. Парень с девушкой застыли и он прижал ее к себе. Грабитель лишь бросил в их сторону взгляд и ткнул в азиата пистолетом, что бы тот поторапливался... А затем картинка на миг дрогнула. И в следующую секунду грабитель выстрелил два раза в продавца. Его тело дернулось и медленно осело на пол, а затем грабитель повернулся к парочке. Первой погибла девушка, а следом за ней и парень. Убийца пару мгновений стоял глядя на них, а затем вдруг поднес к виску пистолет, что-то прошептал и нажал на курок...

- Гляди ты, правда застрелился, - хмыкнул Антон озадаченно, и посмотрел на девушку: - Ты что-нибудь понимаешь? Может, кто-то из них ему что-то сказал, там не видно? Или просто крышу сорвало по обкурке? Давай, еще разок посмотрим, - попросил он и пристально впялился в экран, надеясь разобрать по шевелению губ что именно шепчет бандит перед смертью.

Девушка бросила еще один взгляд на Тони, но уже слегка раздраженный, будто она только и делала, что крутила туда-сюда пленку, но все же выполнила его просьбу. Время словно обернулось вспять. Ожили азиат и девушка, а затем исчез грабитель. Через секунду вышли спиной вперед парочка лишь затем, что бы миг спустя вновь вернуться. Что-то белое блеснуло на груди блондинки в телевизоре на миг, а затем ворвался убийца. На этот раз, уже наметанным глазом, парень видел как его движения отдают нервозностью, слегка подрагивают и вообще довольно таки резкие. Вот он приказывает отдать все деньги, а вот и миг, когда экран дернулся. Выстрелы, а затем, уже на более замедленном воспроизведении, грабитель поднес пистолет к своему виску. Его губы двинулись и... Если бы Тони еще умел по ним читать... "Спаси.... кий". Глаза его при этом были словно пусты. Выстрел.

- Надо специалисту показать, - то ли распорядился, то ли предложил Тони. По идее, детектив на месте происшествия старший, н должен давать указания экспертам, а те для того тут и присутствуют, чтобы быть полезными ... но Тони - все-таки, не настоящий детектив, а в глазах большинства сотрудников - просто пацан, поэтому напрямую командовать экспертами - и вообще, кем угодно, он стеснялся, и старался обходиться намеками. - Специалисту по артикуляции, - объяснил он, - что-то он там бормочет, перед тем как ... Надо разобрать, что именно, может быть, это важно. Сделаешь?

-Конечно.-с налетом неуверенности произнесла девушка и нажала на кнопку проигрывателя.
Послышалось жужжание и вскоре на свет появилась кассета. Явно не удержавшись блондинка приоткрыла ее головку и Тони увидел, что на одном месте темная пленка чуть изогнута, но не так будто ее склеивали, но слегка зажевали.
-Ммм...-девушка неуверенно посмотрела на парня, не зная как у нему обращаться.-Я могу еще вам чем-нибудь помочь.... сэр?

- Тони, - поправил Антон, - какой я, нафик, сэр ... Слушай, а что за фигня там на пленке, - спросил он, протягивая руку к кассете и тыкая пальцем, - дефект? Это же то самое место, где у него крышу сносит, верно? Там еще картинка прыгает, в этом месте. Может, часть сцены вообще потеряна, как ты думаешь? Можно восстановить как-то? Или хотя бы точно сказать сколько секунд выпало?

-Ммм, нет, если бы кто-то пытался склеить пленку, то это было видно.-немного расслабившись ответила девушка.-Да и секунды на записи идут нормально. Ее просто словно зажевало и только.-она пожала плечиками.-Но, вы... Ты прав, это случилось именно на том месте, где у него "сносит крышу". Мы ее отправим в лабораторию и посмотрим что это вызвало.

- Ладно, - согласился Антон, - тогда позвони мне, когда узнаете, идет?

Махнув девушке рукой на прощание, он вернулся обатно в торговый зал.
- Вы были правы, шеф, - объявил он, появляясь из дверей. - Придурок просто застрелился, на пленке это ясно видно. Выходит, и расследовать нечего, да? Виновник мертв, дело закрыто, так?

Не прекращая говорить, он остановился и присел на корточки перед телом девушки. Ему хотелось разглядеть получше что это там блестело на пленке на ее груди ...

Однако ничего на ней не было. Даже осмотревшись парень не нашел на ней или на полу ничего такого, что могло бы блестеть. Его начальник, Клоуст, стоял за кассой и теперь говори по телефону, лишь быстро кивнув Тони.
-Хорошо...-произнес он.-Спасибо.-и, выключив связь, положил мобильник в карман пальто.
Затем он наклонился над трупом, который уже собирались укладывать в черный мешок, и быстро обыскал его карманы.
-Это было на камере или ты просто заключил из того, что он застрелился?-спросил детектив вынимая ключи убийцы и вставая.-Идем. Съездим к нему в гости.-Клоуст подкинул ключи и поймал их, а затем кивнув в сторону двери на улицу.
Уже направляясь к ней он достал еще одну сигарету и по магазинчику разнесся запах табака.

- Что именно? - не понял Антон. - То, что он застрелился, да, было на камере ... Вообще-то, там еще кое-что было ... вернее, кое чего не было. У девчонки на груди что-то висело блестящее, когда он ее грохнул, а теперь там ничего нет, я только что проверил. Выходит, кто-то забрал, но на пленке ничего такого не было. Шеф ... а вы не знаете, кто ее остановил? Ну, камеру в смысле. По идее, она должна все время крутиться, по кругу. Вы не в курсе, когда наши явились, камера еще включена была?

Клоуст посмотрел вначале на парня, а затем в сторону камеры уже слегка сощурив глаза. Он стоял уже в проеме, так что прохладный ветер стал задувать в магазинчик и принес с собой еще немного дыма от сигареты во рту детектива.
-Мне кажется,-произнес спустя секунду он,-ее никто не останавливал. Это из тех камер, что смотрят только в одну сторону. (как в передачах по телевизору) Так что повернуть ее никто не мог.-детектив провел пальцем от объектива камеры в сторону кассы, а от нее в мертвую зону.-То место хорошо могло просматриваться из-за прилавка...-Клоуст хмыкнул и слегка нахмурился.-Идем, а по дороге ты расскажешь мне, что было такого на пленке. В подробностях...

...Квартира грабителя находилась не очень далеко от места преступления и добрались они туда за считанные минуты. Это был старый пятиэтажный дом в небогатом районе, где стены были разрисованы граффити, а воображение прямо таки рисовало пару бочек с огнем и бездомных вокруг них. Но таковых не было. Впрочем, зато присутствовав всевозможный мусор, который ветер гонял по улице. Детектив вышел из машины и, сверившись, направился по лестнице вверх, открыв дверь подъезда без домофона. Внутри было темно и воняло мочой и еще чем-то, а на стенах встречалась наскальная роспись жильцов этой "пещеры".

- Тогда почему запись кончается на этом ... самоубийстве? - удивился Антон. - Если бы камера продолжала работать, то на пленке было видно, как появляются копы. Вы думаете, там кто-то еще был? - спросил он, проследив за взглядом босса. - Но тогда разве не должно быть видно, как он выходил потом?

Пересказав для шефа все, что он увидел на пленке, Антон закончил рассказ, как раз, к тому времени, когда они подъехали к дому, где жил грабитель:
- Вот, вроде, все ... Я попросил там, чтобы кассету показали спецу по артикуляции, может быть, он сможет разобрать, что он там бормочет в самом конце. И еще, на пленке там фигня какая-то была ... вроде как, зажевало, на самом интересном месте. Тоже там посмотрят в лаборатории, может, увидят что-нибудь интересное. Ну, и та штука, что у девченки на шее была ... Выходит, кто-то еще там был, раньше копов, кулон забрал ... и камеру, все-таки, выключил значит, верно?

//Ну, на самом деле, Антон просто пришел к тому моменту, когда девушка перематывала ее. Так что догадка о том, что камеру выключали или пленка кончилась не особо верна. Это просто к слову.

-Посмотрим, что скажут эксперты в лаборатории.-несколько недовольно ответил детектив.
Они поднялись по лестнице на третий этаж и Клоуст остановился перед неприметной деревянной двери. Ее можно было бы и с ноги открыть, такой она была хлипкой на вид, но мужчина достал ключи и пару секунд возился с замком. Наконец послышался щелчок и дверь слегка приоткрылась. Детектив замер, прислушиваясь, а затем вошел в небольшую прихожую. Квартира оказалась двухкомнатной. На полу виднелась грязь, словно тут часто ходили в обуви, а в воздухе стоял дух давно не стиранной одежды и немытого тела. Окна были закрыты шторами и в свете солнечных лучиков, что пробивались через щели между ними, вилась пыль. Казалось, что тут долгое время никто не жил - холодильник, как и все электричество вообще, был выключен и еда там давно уже сгнила. Вообще на кухню мало кто ходил в последнее время и теперь лишь только капли воды капали из ржавого крана в раковину. В жилой комнате по полу были разбросаны обертки от лапши быстрого приготовления и фаст-фуда. На стенах висели различные плакаты, а рядом с окном стояло пара гардеробов и небольшой шкаф. В спальне же обнаружилась неубранная кровать, несколько журналом "Плейбой", а так же пустые бутылки из под выпивки.
-Итак.-произнес Клоут осматривая спальню.-Теперь наше дело найти доказательство, что он был просто нариком, который пристрелил людей во время прихода.-бросил взгляд в сторону Тони и словно для него пояснил:-Это поможет закрыть дело побыстрее.

// Угу, я тоже про это подумал ... Но решил, что спросить не помешает, мало ли что? :)
// Кстати, а откуда у шефа ключи от квартиры нарика? Антону стоит этому удивиться, или я опять все усложняю, а на самом деле это просто отмычка была?
// А как насчет оберток от лапши в сочетании с тем, что на кухню никто не ходил? Не сухой же он ее жрал? :)

- Ясно, - пробомотал Антон, натягивая резиновые перчатки. Ни черта ему было не ясно. - А что ... в этом есть сомнения, шеф? Вы же сами мне и сказали, что он сам себя ... Да и на камере тоже ...

Задумчиво оглядев квартиру, он решил начать с гардеробов и шкафа в комнате. Просто потому, что сразу не видно было что там внутри. Он по очереди раскрыл все три дверцы и заглянул внутрь, снова стараясь дышать пореже. Такой уж сегодня день выдался, похоже, особенно не подышишь.

//Читай внимательнее - ключи он взял у самого нарика. Ну и мусор часто любит просто скапливаться со времением, а так же, опять таки, "на кухню в последнее время мало кто ходил". Так что по смыслу это больше ходил, но редко, чем не ходил вовсе.

-Всякое бывает.-произнес детектив доставая свои кожаные перчатки из кармана.-Всякое... С чего грабителю стреляться...-его слова потихоньку становились все тише и тише, пока не стали просто еле слышным бурчанием.
Он принялся за обыск спальни, пока Тони рылся в грязных вещах убийцы. В гардеробах, кроме старой и не стиранной одежды, что была свалена внизу, были лишь несколько курток, но все с пустыми карманами, а вот шкаф встретил парня пустотой. Впрочем, было видно, что ящики часто выдвигали туда-сюда. Так же, казалось, что с ними было что-то не так. Уже осматривая последний из них, почти на уровне колен, Тони вдруг заметил посреди мусора на полу какие-то следы. Приглядевшись он увидел царапины рядом со шкафом, идущие куда-то вправо.

// Ага, извиняюсь, прощелкал :-(

Интересно, зачем кому-то надо выдвигать и задвигать пустые ящики? Антон принялся аккуратно вытаскивать ящики один за другим, внимательно осматривать каждый из них со всех сторон, простукивать стенки и дно и сравнивать внешние размеры с внутренними. Фанерный ящик с полыми стенками - идеальное место для тайника.

// Не совсем понял, что там за царапины-следы? Типа от когтей, как будто зверь пробегал или просто длинные царапины, как будто что-то волокли по полу?

//Второе. Ну не буду же я в детективчке напрямую писать, что шкаф двигали.

Когда Тони выдвинул все ящики, то увидел, что некоторых из них короче чем другие. А затем и увидал зачем это было сделано - к внутренней стенке шкафа крепился небольшой пакет в котором были туго набиты фотографии. На низ парень смел опознать девушку, что убили в магазине. В большинстве случаем она была представлена идущей в толпе или стоящей где-то, но были фото и с парнем, который погиб вместе с ней, а так же в группе с какими-то другими блондинками, что прогуливались по парку летом. И на всех фото ее лицо либо было перечеркнуто, либо обведено кругом. И почти на каждом фото у нее был небольшой кулончик.

- Эй, босс! - подал голос Тони, просмотрев фотки. - Плохие новости.
Пока Клоуст собирался отозваться, он поднялся на ноги и приналег на правую стенку шкафа, стараясь немного развернуть его и сдвинуть влево, так чтобы можно было заглянуть за него, но чтобы при этом он не повредил и не загородил царапины на полу.

Когда он отодвинул в сторону шкаф, то в стене за ним, у пола, заметил выбитую часть. Видимо грабитель сам пробил тут стену и сделал небольшой тайник в котором спрятал небольшой пакетик с белыми таблетками и записной книжкой. Вот только, когда парень открыл ее, то ничего не понял - все было написано то ли шифром, то ли просто арабскими буквами... что тоже, на взгляд, походили на какой-то шифр.
-Что-то интересное?-вместе с запахом сигареты в комнату вошел Клоуст и, увидав Тони за шкафом, усмехнулся.-Так так... Улики? Значит он там прятал наркоту?-детектив подошел к своему протеже и присел рядом, заглядывая в дыру в стене.

- Не только наркоту, - сообщил Тони и протянул шефу блокнот. - Вы по-арабски не читаете случайно? И еще, вот ... - он показал на пакет с фотографиями, - похоже на то, что чувак пришел специально за девчонкой, так что дело закрыть так легко не выйдет. Надо искать ... - он задумался на секунду ... - искать ... во-первых, свидетелей, может, кто-то видел, как он в магазин заходил ... и, кстати, на чем он туда приехал? И во-вторых, родных и знакомых девчонки. Выяснить, что за важная птица такая, если за ней наемников присылают. Ну, и книжку, - он кивнул на исписанный непонятными письменами блокнот, - спецам показать, пусть поколдуют. Разобрать, что написано и пальчики проверить еще, может еще чьи-то найдутся, кроме нашего друга. Правильно?

-Скорее всего пешком он до туда дошел.-задумчиво произнес Клоуст и посмотрел поданную Тони книжку.-И впрямь похоже...-детектив хмыкнул и присел перед дырой рядом с парнем, заглядывая в нее.-Но зачем ему было все это прятать, если к нему так никто и не заходил.-он потер подбородок.-Сомневаюсь, что жильцы дома друг о друге что-то знают. Ладно, это оставим полиции, как и опрос возможных свидетелей около магазина, а мы отправимся в управление и попробуем что-нибудь узнать о убитой. Возьми книжку и таблетки с собой.
Кивнув на улики Клоуст поднялся и еще раз осмотрел шкаф слегка хмуря брови.
-Какой-то дурдом...-еле слышно произнес затем он и направился к выходу.

//Прошу прощения за вынужденное отсутствие. ЧП на работе. Теперь, вроде, все успокоилось. Вернулся, готов продолжать, если у мастера интерес не пропал :)

Насчет дурдома, Антон был совершенно согласен. "Зачем прятать, если никто не заходил - хороший вопрос, - подумал он хмуро, - выходит, кто-то заходил, все-таки."
Сунув в карман вещдоки (пакет с фотографиями он тоже прихватил, хотя не было прямого указания), парень направился к выходу следом за шефом.
- Босс, а телефона при нем не было случайно? - поинтересовался он у спины Клоуста уже на лестнице. - В квартире, вроде, линии нет ... Как ему "заказ" передали? У таких чуваков обычно много знакомых не бывает. Надо бы дилера потрясти, у кого он колеса брал. Десять против одного, что он же и посредник, через которого можно выйти на заказчика. Как вы думаете?

// Да ничего страшного.

-Нет...-произнес Клоут в коридоре еще раз оглядываясь на комнату.-Не было, так что, значит, он получил заказ напрямую... Но зачем тогда себя...-тут детектив замер на миг и Тони услышал тихий-тихий звук, словно кто-то скребся.
Миг и шорох прекратился, а затем на лестничной клетке послышались быстрые шаги. Детектив выругался и тут же распахнул дверь. Кто-то спешил вниз, почти бежал по лестнице, и уже был на пол этажа ниже.
-За ним.-произнес Клоуст выскакивая на лестничную клетку и заглядывая на пролет выше.-Я следом!

"Да уж, - успел подумать Антон, - "зачем себя" - это интересно. И куда цацка делась с девченкиной шеи - тоже хороший вопрос. Что-то гонит нам эта камера ..."
Додумывать эту гениальную мысль, к счастью, было некогда (иначе, она рисковала быстро перестать казаться такой уж гениальной). Не слишком почтительно отпихнув шефа плечом, Антон бросился вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.

Однако, Тони все же не успевал. На третьем этаже он лишь мельком увидал спину с капюшоном на голове, которая свернула на лестницу ниже. Перепрыгнуть ему не давала узость прохода, и то как лестницы прилегали друг к другу.(ну, узкая лестница в старых домах, если видел) На втором он уже почти догонял фигуру, а затем последовал первый этаж. Тони уже спускался вниз, прыгая с последних ступеней, и видел как его цель открывает дверь подъезда, а затем оборачивается к нему. Это была молодая девушка с русыми волосами и теплой, смуглой кожей. В ее карих глазах был страх и решимость, а в руке, что она поднимала ему навстречу оказался перцовый баллончик, что обычно носили дамы для самозащиты. А затем ее пальчик надавил на кнопку...

Порадовавшись, что, как обычно, по давней, еще со школьных лет привычке, вышел сегодня из дому в темных очках, хотя на улице только-только начинало рассветать, а слабостью зрения он никогда не страдал, Антон зажмурился, задержал дыхание и, нырнув под струю, кубарем покатился к девушке, вытянув вперед руки, которыми он надеялся захватить ее ноги снизу, под колени, вокруг голеней.

Его лоб и волосы окатило что-то прохладное, а затем кожей Тони ощутил свет и... Послышался вскрик и его руки что-то обхватили. Что-то, что принялось дергаться. Тут же он грохнулся грудью о асфальт улицы, а впереди послышался такой же звук, но вместе с руганью.
-От... пусти!-крикнула девушка и принялся пытаться вырвать свои ноги из хватки Тони.-Урод! Извращенец! Пусти!

- По ... лиция, - прохрипел Антон, пытаясь прижать "что-то" к земле своим весом, оседлав, как необъезженного мустанга, - сейчас же перстань дергаться или я арестую тебя за сопротивление представителю власти!

-Пусти!-прорычала девушка и даже больно ударила Тони по голове, но вырваться она не могла, сколько бы не крутилась.
Все таки часть спрея осталась на парне, так как его горло начало саднить и захотелось кашлять. Затем тоже дошло и до его жертвы. Девушка закашлялась и принялась еще яростнее сопротивляться, а Тони ощутил как по его глазам пробежали капа капель. Послышались шаги со стороны лестницы, а затем голос Клоста произнес:
-Хорошая работа, Тони.-по звуку он обошел их и взяв девушку сковал ей руку.-Вы задержаны за попытку ограбления и сопротивление при аресте. Все вами сказаное бла-бла-бла и так далее.-детектив кашлянул и прочистил горло.-Она прыснула перцовкой?

- Угу, - проворчал Антон, утирая рукавом слезы и борясь с желанием сорвать очки и изо всех сил растереть глаза кулаками. Он слез со своей добычи и, поднявшись на ноги, счел нужным пояснить: - но до того, как я успел представиться, шеф.

Сопротивление при аресте - серьезное обвинение, а девчонка-то была в этом не виновата, если вдуматься. Тони с опозданием сообразил, что надо было, наверное, выкрикнуть что-нибудь многозначительное и авторитетное, вроде "Гордской департамент полиции! Приказываю остановиться", с самого начала погони, вместо того, чтобы скакать по лестнице козлом в полном молчании, как ... Может быть, она и вправду приняла его за насильника? В этих местах честной девушке надо держать ухо востро ...

-Какая жалость.-произнес детектив и помолчал.-Это могла бы быть судьбой предопределенная встреча.-руки парня коснулся платок.-Держи.-Клоуст вновь закашлялся и отстранился.-Боюсь прогуляться до ларька, вместе с подозреваемой, у меня не выйдет. Так что тебе придется потерпеть до участка.
-Я ни в чем не виновата.-произнесла сквозь зубы девушка и закашлялась вновь.-Отпустите меня!
-А вот это мы еще узнаем.-ответил ей детектив.-В участке.

- Спасибо, - поблагодарил Тони, принимая платок и принялся вытирать слезы. - Я потерплю ... Ты зачем бежала-то, - понитересовался он у девушки, галантно поддерживая ее под локоть ... на всякий случай.
- Поедем? - снова обратился он к Клоусту. - Вы готовы, шеф?

Парень коснулся ее, тот тут же получил каблуком по ноге. Сквозь расплывающийся в слезах мир на него смотрела девушка. По ее щекам текли слезы, а глаза покраснели, но в них все еще была злость.
-Да пошел ты.-прошипела она и позволила отвести себя к машине Клоуста.
И уже через минут десять они были в участке. Дежурные полицейские приняли девушку и одному из них даже досталось от нее локтем в бок, а Тони детектив отправил промывать глаза. Еще минут десять и щипать их перестало, вот только теперь они были красными, словно у какого-то демона.
-Получше?-спросил Клоуст, когда его подопечный вернулся.
Находился он в личном кабинете, где царил постоянный беспорядок, в котором только сам детектив мог что-то найти.

- Спасибо, - поблагодарил Антон, нацепляя очки, и, тем самым, возвращая себе более-менее человеческий облик. - Пойти поболтать с ней, шеф, как вы считаете? Может и пустышка, конечно, но чем черт не шутит. Надо же узнать какого хрена она там под дверь терлась у нашего клиента. Заодно и улики в лабораторию заброшу ... - он вынул из кармана пакет с вещдоками из квартиры грабителя и потряс им в воздухе, показывая, что до сих пор умудрился не потерять вверенные ему ценности.

Клоуст глянул на пакетик, а затем на монитор компа, где отображалось время в странной для любого человека - оно отсчитывалось вспять и показывало сколько осталось работать - и пожал плечами.
-Добро.-произнес детектив и потянулся за телефоном.
Дежурный полицейский показал Тони, когда парень закинул улицы в лабораторию, где находится девушка и удалился к своему столику с мониторами камер, что были в коридорах места заключения. Девушка сидела одна в самой дальней камере и, подтянув к себе колени, обнимала их. Ее глаза все еще были красными, но больше не слезились.
-Чего тебе?-не слишком то вежливо буркнула она когда парень показался с той стороны решеток.

Антон уселся на пол с наружной стороны решетки и принял такую же позу, как арестованная.
- Ты чего убегала-то? - спросил он, помолчав. - Уперла чего?

Девушка хмыкнула и бросила на него как-то усталый взгляд. Такой взгляд парень видел у тех, кто понимал, что дальше может быть только хуже.
-Ничего я не перла.-проворчала она слегка сощуривая глаза.-Да и какая теперь разница... Что вы там нашли? В квартире?

Антон виновато улыбнулся.
- Извини, ты же понимаешь, что меня просто выгонят с работы, если стану рассказывать тебе тайны следствия? Тебе нужно действовать более тонко. Может быть, если бы ты намекнула мне что ты думаешь мы могли там найти, да еще рассказала бы почему это тебя интересует и что ты сама надеялась там заполучить ... Может быть, я так увлекся бы разговором, что случайно выдал какие-то детали.
Он помолчал несколько секунд, давая девчонке время обдумать сказанное, и добавил на всякий случай, чтобы она уж точно поняла что он имеет в виду:
- Только я должен быть уверен, что ты не проболтаешься потом ...

-О, в этом можешь быть уверен.-произнесла она с горечью в голосе.-Все равно к завтрашнему вечеру я буду мертва. Так что никому не проболтаюсь!-она сжала колени покрепче, а в ее глазах заблестели слезы, однако девушка пару раз моргнула и они исчезли.-Скажи только одно - медальон был у... него?

- Какой медальон? - удивился Антон и изобразил задумчивость: - Не помню никакого медальона ... Нет ... вроде, не было. У него вообще, по-моему, никаких украшений не было. Если хочешь, я узнаю в отделе хранения вещдоков, может быть, им сдавали. Опиши мне как выглядит, на всякий слушай. А что за медальон-то? Подарок? Ты ... не похожа на ... девушку из его компании.