[ Поиск ] - [ Пользователи ] - [ Календарь ]
Полная Версия: S01 E01
Kammerer
2000 год, вторник, 13 июня, 17:47, штат Массачусетс, город Кембридж, Кембриджпорт

...Кофе здесь подавали тот еще. Вроде бы и выглядел, как настоящий эспрессо, и пахнул соответственно, но на вкус оказался ужасным. Казалось бы, кафе в центре города могло позволить себе хорошую кофеварку, но личный опыт показал обратное. Это просто противоречило всему тому, что он знал о реальности. А уж он-то знал немало. Может быть, открыть новый закон Кофеварки Мёрфи? Если ваш кофе может быть отвратительным, он таким и станет.
Мужчина за угловым столиком задумчиво смотрел в свою чашку и явно размышлял над ней слишком уж серьезно. Всё было отчасти потому, что он устал - недавно закончилась рабочая смена, и вымотанный Алехандро решил взбодриться дозой кофеина. Но главная причина была тому, что ему было скучно. Он уже пятнадцать минут сидел за столиком ждал кое-кого, а с собой не было даже книжки, чтобы развеять скуку. Вот и сидел Алехандро и молчаливо смотрел в полупустую чашку, вместо того, чтобы опустошить её и забыть...

...Алехандро не собирался идти в кафе после работы. Сегодняшний день был посвящен всевозможной скуке - заполнении отчетности, обработке статистики, перепроверке оборудования, совещаниям и остальной скучной стороне на медали под названием "наука". В представлениях обывателей ученые в основном собирают невозможные машины, одевают белые халаты (или странные костюмы), ждали грозы и с диким хохотом дергали рубильники. Нет, эти ученые подобной глупостью не занимались. Но некоторые были точно не против.
В результате к концу рабочей смены он умотался и подумывал уже сразу поехать домой, но в самый последний момент к нему на сотовый позвонили - человек по имени Эрик Майерс просил встречи в людном месте...

...И который опаздывал как минимум на полчаса - часы было лень доставать. От скуки парень начал оглядывать кафе, чем сроду не занимался. Десяток столиков, один из которых занимал он сам, большая часть занята. Ближайший к нему столик заняла компания три парня-студента - из тех, кто побогаче, рядом с MIT цены были завышены. На остальных сидели в основном одиночки с книгами и парочки. Пара молодых официанток бегала среди столиков, но уже как-то неохотно - видно, не у одного Алехандро конец рабочего дня....

...Эрик Майерс был тем еще студентом. Некоторые удивлялись, как он вообще попал в Институт, ведь ни особых связей, ни денег у его семьи не было - а конкурс на место был большой. После поступления этот небогатый молодой человек не хватал звезд - кто знает, может не усваивал материал, а может быть, просто немного ленился. Де Луна вообще редко выцепливал его взглядом, он общался в других группах.
Тем более удивительным было сегодня слушать голос Майерса, который со стопроцентной уверенностью предлагал Алехандро встретиться для предложения работы - и работодателем будет Эрик. Нет, это не телефонный разговор, нет, встретиться лучше сегодня и да, это кафе подойдет. Пообещав обязательно прийти в четверть шестого, сокурсник повысил трубку...

...И вот он появился наконец в дверях. Высокий мужчина лет тридцати пяти, с самоуверенным взглядом золотого мальчика, с дерзкой улыбкой на лице и небрежно надетом дорогом костюме-тройке, который и создан для того, чтобы его носили небрежно. Быстро осмотрев помещение, он заметил Алехандро и уверенно подошёл к его столику. Руку он протягивал с широкой улыбкой близкого друга, который долго тебя не видел - при том, что он точно не был другом.
- Алехандро, рад тебя видеть! Сколько лет мы с тобой не виделись! - он сделал паузу и сменил интонацию с радостной на задумчивую, - Хотя правда, сколько же лет мы не виделись?
Двое мужчин заставили де Луна отвлечься от собеседника. Это было двое мужчин, тоже в костюмах-тройках, но эти костюмы значили совершенно другое. Скорее он значил "я человек без лица, так что ради сохранности твоих зубов не обращай внимание". Они своими большими спинами загородили свет солнца и молчаливо уставились на Эрика. Тот лишь отмахнулся:
- Сядьте за другой столик и не отсвечивайте.
Мужчины кивнули своими весьма похожими круглыми бритыми головами и засели за ближайший свободный столик.
Nishkriya
Алехандро растянул губы в вежливой улыбке. Прошлый Майерс плохо вязался с нынешним, и одно это уже заставляло всю ситуацию испускать неприятный запах. А уж "быки", заявившиеся в компании с бывшим сокурсником, и вовсе придавали обстановке видимость какого-то гангстерско-мафиозного боевичка. Впрочем, Алехандро не знал, чьи именно эти "быки". Если они работают сугубо на Майерса, то это могло означать попытку внезапно разбогатевшего нувориша пустить пыль в глаза. А если они приставлены к Майерсу его семьей, то тут спектр возможностей становился очень широким: парни могли быть как обычными "быками", так и глазами и ушами тех, кто их приставил, а значит, решать будет не Майерс, а кто-то вышестоящий...
- Лет десять, не меньше, - вслух произнес Алехандро, отвечая на рукопожатие. - Тебя и не узнать. Кстати, должен заранее извиниться, если ты тут будешь что-нибудь заказывать: знал бы я , что за дрянь тут пытаются выдать за кофе, выбрал бы другое место.
Kammerer
- Учту, спасибо, - сказал Эрик, присаживаясь за стол, - тогда возьму что-нибудь, что даже местным баранам не испортить. Как ты думаешь, можно ли испортить стакан газировки в промежутке между открытием бутылки и разливом в стакан?
Вопрос явно был риторическим, потому как Майерс жестом подозвал бездельничающую официантку и без приветствий заказал себе колу.
- И главное, безо льда, - закончил он заказ, - лёд вы наверняка берете в водопроводе, что отменяет мой заказ полностью.
Прогнав официантку высокомерным жестом руки, он продолжил разговор:
- Ну, как прошёл день? Я слышал, что в эту лабораторию ты пошёл сам, и мне рассказывали, что ты в ней как ребенок, оставленный на ночь в кондитерской, но... неужто всё и вправду так хорошо?
Nishkriya
- В общем, да, - ответил Алехандро, делая очередной осторожный глоток и своей чашки. Всё-таки, решил он, эта забегаловка заслуживает медали - за артистичную порчу кофейных зерен.
- Я не говорю, что у меня там вся жизнь сплошное удовольствие, у каждого занятия есть свои отрицательные стороны. Но положительная часть явно перевешивает.

"Ему рассказывали", - отметил про себя ученый. Значит, все же, навел справки. Интересно, чем же он собирается меня к себе заманивать? Впрочем, вскрытие покажет.
Kammerer
Эрик лишь покровительски улыбнулся, словно ему тактично намекнули на известную всем проблему.
- Понимаю. Боюсь задать неудобный вопрос - но неужели у тебя всё настолько радужно? Я работал примерно в примерно такой же сфере, как и ты, и могу сказать по своему опыту - там есть свои родовые болезни. Я раздумывал, остаться или нет в подобном гадюшнике... пока мне не предложили настоящую работу.
Он с удовольствием откинулся на спинку стула и взял газировку, которую ему подала официантка. Майерс даже сейчас не глянул на неё и прогнал тем же жестом.
- Я помню, ты был одним из лучших студентов на нашем курсе, - он сделал небольшой глоток, - и всегда любил хороший вызов и сложность задачи. И я бы мог предоставить тебе такую головоломку, по сравнению с которой все другие стали бы легкими очевидными загадками. Я даже не упоминаю прочие вещи типа оплаты, удобства и отсутствия лишней работы с бумажками. Я знаю, что для тебя это не столь важно, как работа с тем, что ты считаешь интересным. Поверь, всё это будет крайне интересно.
Nishkriya
- Головоломка головоломке рознь, - заметил Алехандро, - а я втемную не работаю, уж это ты должен был про меня узнать. Так что ты хотя бы намекни для приличия, с чем мне предстоит работать, если я все же соглашусь на твое предложение.
В процессе тирады Алехандро украдкой покосился на "быков" за соседним столиком. Все же их присутствие делало всю беседу какой-то неправильной...
Техническая заявка
Мастер, кинь, что там требуется, для проверки на вшивость охранников. "Чую бесовщину в отце Онуфрии, но обосновать не могу"(с) :smile:
Kammerer
Двое "быков" смирно сидели за столиков и лишь иногда бросали взгляды на Майерса и его собеседника. Несмотря на пристальное вглядывание, своей тайны они не раскрыли и самим Алехандро совсем не впечатлились.
Майерс лишь понимающе кивнул, сделал еще глоток и произнес:
- Конечно-конечно, вслепую ты не работаешь. Но и ты должен понимать, я бы не стал просто так разглашать всё, что я знаю. Я, знаешь ли, ценный сотрудник, вон - даже тех двоих приставили как телохранителей. Они, правда, хоть по сторонам и зыркают, они еще и внимательно слушают, о чем же я говорю.
Он побарабанил пальцами по столу и посмотрел оценивающе на Алехандро, словно обдумывал, чего же сказать. Пока он думал, де Луна успел осмотреть еще раз кафе. Как же нелепо они выглядели. Двое огромных мужиков в костюмах-тройках и солнцезащитных очках. Они буквально кричали: "Мы Люди в Черном!" Не заметить их было невозможно. И слишком уж шикарно одетый Майерс, словно не знал, в каком месте они будут встречаться. Эти трое выглядели белыми воронами, и что неприятно - Алехандро скоро посчитают за четвертую. Даже зашедший в кафе лысый парень в кожаных куртке и джинсах, что больше подходило для байкера, и тот привлекал меньше внимания.
- Ну, давай скажу так, - наконец-то раскрыл рот Эрик, - помнишь кошку? Кошку Шрёдингера, я имел ввиду. Повторять о чем опыт, я говорить не стану, ты явно сможешь это во сне рассказать. Так вот, наши исследования направлены на то, чтобы открыть тот ящик и достать из него две кошки - живую и мертвую. Пока сказать могу разве что это.
Nishkriya
Любая аналогия в чем-то является ложной, а в случае с Майерсом, насколько Алехандро помнил, точность аналогии следовало делить на два. Тем не менее, если Майерс, для разнообразия, привел точную аналогию и если де Луна правильно ее понял...
Алехандро зевнул и залпом допил эрзац-эспрессо.
- Локальный реализм сыграл в ящик еще после проказ Аспэ в 81-м, - сообщил он в пространство, - а Гринбергер сотоварищи поставили изящное надгробие на его, реализма, могиле через восемь лет. Так что сдается мне, парни, что вы либо носите воду решетом, либо у вас есть какие-то данные, существенно расширяющие их исследования...
С внезапным интересом де Луна посмотрел на бывшего сокурсника.
- Что, в самом деле есть? И почему тогда, скажи мне, я не слышал твоего имени в числе Вольфовских или Нобелевских лауреатов?
Kammerer
- Ну, потому что мы не кричим "Эврика!", как только приходит удачная мысль. И мы знаем, что все будут скептично относиться к голословным заявлениям. Потому нам и нужно прогнать теорию через серию опытов, чтобы выдержать все неудобные вопросы. Именно поэтому мне нужен компетентный профессиональный скептик - роль, на которую ты идеально подходишь. Кинешь, так сказать, свежий взгляд. Если уж даже ты ничего не заметишь - то вбрасываем теорию в научное сообщество. Собираем критику, делаем работу над ошибками, повторяем до победного конца или полного поражения... в общем, не мне тебе объяснять. Но новый человек мне точно нужен.
Он еще раз приложился к газировке и наполнил стакан еще раз, наблюдая за реакцией Алехандро.
Nishkriya
Некоторое время Алехандро молчал. Предложение Майерса, что и говорить, было заманчивым, но нанимать человека на роль - должность - скептика на постоянной основе... Звучало так, будто у Майерса в лаборатории работали сплошь фрики с безумным взглядом, тщащиеся доказать связь между опытами Тесла и Тунгусским метеоритом. К тому же, на что тогда существуют научные журналы и другие лаборатории? От публикациии нового эффекта в научном журнале престиж лаборатории явно не страдает, авторское право за лабораторией сохраняется, а скептиков, желающих наброситься на новую теорию, в научном мире пруд пруди, и им не нужно платить лишнее бабло за удовольствие покопаться в чужих ошибках, они за это получают зарплату от своих нанимателей. А если даже лаборатория облажается с теорией - всегда можно честно признать ошибки и продолжить работу с их учетом. Другое дело, если большая часть работы лаборатории состоит из таких ошибок...
- Вот что я тебе скажу, Эрик, - наконец ответил Алехандро, - Кинь мне на растерзание хотя бы пару ваших статей. Ты меня знаешь, воровать чужие статьи не в моих привычках. Их я проверю бесплатно, по старой дружбе, а заодно и сделаю себе представление об уровне ваших сотрудников. Если мне эти статьи понравятся - будем говорить о постоянной работе, а если это окажется очередным фриказоидом на тему квадратуры круга или, прости господи, шмелиной антигравитации - я тебе так и скажу, после чего мы разойдемся, как в море корабли. Ну, это не значит, - усмехнулся ученый, - что мы разорвем наше общение раз и навсегда. В конце концов, расширять круг общения никогда не вредно. Но рецензировать откровенное фричество, уж извини, не в моих правилах.
Kammerer
- Ну, раз уж ты настаиваешь... - Маерс без видимого напряжения поставил пустой стакан на стол и долил остатки газировки в стакан, - Не каждый день предлагают рецензировать откровенное фричество, да еще и получать за это деньги. Но это твой выбор, настаивать не буду. На днях вышлю тебе пробный вариант статьи на электронную почту. Нет, писать ничего не надо, твой адрес у меня уже есть. Да, и на всякий случай...
Он порылся во внутреннем кармане пиджака и протянул Алехандро визитку.
- На, поинтересуйся, если хочешь. Работаю на эту фирму, вряд ли ты о них слышал. Очень интересные, самоотверженные люди, надо сказать...
- Хуйня полнейшая!
В кафе воцарилась тишина - та, которая настает после резкого оскорбления. Все разговоры затихли, и все глаза устремились к парню в кожаной куртке, которые обвиняюще указывал пальцем на Эрика (или самого Алехандро?). После паузы (которая показалась де Луна слишком уж долгой), парень продолжил свою речь, подчеркнув её агрессивным жестом:
- Вы лишь банда сволочей, убийц и предателей, которые ни во что не ставят человеческую жизнь!
Громилы Маерса резко встали со своих мест, намереваясь броситься на крикуна, но были остановлены властным жестом Эрика:
- Спокойно. Он не опасен. - затем он не спеша допил газировку и без страха спросил у парня, - Интересно, от кого я это слышу? От мелкого преступника и исказителя, не больше. Как ты вообще решился выйти сюда? Ты ведь всего лишь трус.
Видно, Эрик был знаком с вновьприбывшим, а тот, вместо того, чтобы предпринять более решительные действия, просто засунул руки в карманы и бросил в ответ:
- И это говорит мне человек, который ходит по улице в сопровождении двух горилл в костюмах?
Маерс злобно наморщил нос - видимо, издевка попала в цель. Но прежде чем Алехандро успел что-то сообразить, его словно прошило током по всему телу. Судорога заставила тело дернуться и пустить слезу в глаза. Как только он наконец сумел проморгаться и вернуть себе зрение, всё стало выглядеть совершенно по-другому.
Лицо и тело парня в кожаной куртке заполнили бесчисленные линии и знаки. Они были похожи на татуировки - но только поначалу, поскольку под пристальным взглядом стало заметно, что линии двигаются. Куртка на теле стала выглядеть как чешуйчатая шкура рептилии, и уже не походила на одежду. Глаза стали желтоватыми, с вертикальными зрачками.
- Ты лишь мелкий червь, раздувающий себя до невообразимых размеров, - голос парня стал ниже, а во рту мелькнул раздвоенный язык, - и знаешь, что может случиться с этим червем? Он может лопнуть.
Алехандро пораженно перевёл взгляд на громил в костюмах, и снова был поражен. Вместо уродливых, но вполне человеческих лиц находились грубые глиняные изваяния, спешно слепленные куски глины, примерно обозначающие рот и глаза. Костюмы остались теми же, то теперь их обильно покрывала оранжевая пыль.
- Лопнуть может лишь такой идиот как ты. Напасть на меня средь бела дня, при свидетелях? Ты не решишься.
Алехандро наконец посмотрел на своего собеседника, который больше всех походил на человека, но недостаточно, чтобы сойти за него. Кожа блестела пластиком и глянцем, имела слишком уж бледный цвет, а глаза... Алехандро видел лишь один, поскольку Маерс сидел вполоборота к нему, но тот, который Алехандро видел, был неестественно-кукольным, и тот быстро дергался - чуть ли не каждую секунду - влево-вправо, влево-вправо...
И когда де Луна уже окончательно запутался и не мог понять, куда смотреть, он услышал голос. Хотя это было неправильно назвать - услышал. Услышать можно что-то, что прошло через уши. Эти слова просто появлялись в голове Алехандро, минуя все привычные каналы связи.
Они носят маску лжи.
Алехандро снова моргнул. Необычная картина, которую он наблюдал минуту назад, исчезла. Все четверо приняли тот облик, который запомнился Алехандро первым. Вся нечеловечность из их облика ушла... но не напряжение. В кафе повисло напряжение бара на Диком Западе - еще секунда, и кто-нибудь хватится за револьвер.
Только было неизвестно, что выхватят эти...
Nishkriya
Мысли Алехандро понеслись вскачь, обгоняя одна другую.
"Четверо... Остальные в кафе - нормальные? Вроде бы, да. Значит, это вряд ли глюки. Голос... Слишком вовремя. Комплексная галлюцинация? Отпадает, остальные нормальные. Маска лжи, надо же... В первую очередь - перехватить инициативу, а то они сейчас друг на друга набросятся. Не знаю, что это за чувак, но Майерс, похоже, прежний, не подмененный. Такой же кретин, так лезть на рожон..."
- Когда б вы знали, как выглядите в глазах посторонних со своей перепалкой, - Алехандро постарался подпустить в голос немного раздражения. - Очешуевший хрен с бугра, кидающийся голословными обвинениями, двое-из-ларца, одинаковых с торца... Без обид, парни, но нельзя же быть настолько големоподобными. Что до тебя, Эрик... Ладно, с тобой мы еще поговорим, это между нами. Но, похоже, в своих рассказах ты умолчал о многих вещах.
Алехандро перевел взгляд на рептилоидного байкера.
- Теперь о вас, мистер. Если у вас есть какие-то претензии к кому-то из нас - гоните конкретику. Без нее весь ваш пафос гроша выеденного не стоит. Драку затеять у вас все равно не получится, да вы ее затевать и не хотели, при всей вашей очешуенности комплекция у вас не та. Да, и если здесь будет разговор, то все оскорбления остаются снаружи. ¿Comprende?
При всей абсурдности ситуации де Луна почувствовал нечто вроде облегчения. "Быки", недомолвки Майерса - все обрело смысл. Вот только голос и это странное видение... Кто же они такие? Кем стал Майерс, что это за рептилоид в кожане? Майерс и големы - механизмы, чувак - рептилия... Аллегория противостояния природы и техники? Но почему - они? В остальных этого нет? К тому же, судя по реакции окружающих, это видение посетило лишь Алехандро. Впрочем, думать об этом было рано, главное сейчас - не допустить драки и выяснить, что происходит.
Kammerer
Чешуйчатый парень на слова Алехандро лишь улыбнулся. Ему не было смешно - улыбка была совершенно хищной, полной злорадства и предвкушения. Вслед за легким смешком он сказал на всё кафе:
- Комплекции не той? Чтож, посмотрим, посмотрим.
Дальнейшее Алехандро видел как в замедленной съёмке. Парень резко выдернул руки из карманов - только теперь на них были перчатки. Черные кожаные перчатки с каким-то знаком на ладони, светившийся ярко-красным светом.
Резко выбросив руку ладонью вперед в сторону громил, парень резко выкрикнул фразу на каком-то языке - Алехандро не слышал раньше ничего подобного - и из руки появился яркий язык пламени, который тут же полетел в одного из телохранителей. Он держал руку несколько секунд, а пламя всё продолжало лететь, как из огнемета.
Наконец, чешуйчатый вернулся в свою обычную стойку, и ослепленный Алехандро наконец-то смог рассмотреть телохранителей. Пламя пожрало весь его левый рукав (хотя странно, что оно тут же погасло и не распространилось на остальной костюм). На мгновение он опусти руку вниз, и де Луна заметил, что под куском полностью сгоревшей кожи было не мясо, но лишь пластик и металлический блеск, ничуть не пострадавший от гари.
Големоподобные не стали ждать приказа Эрика, который от паники мог лишь ошеломленно смотреть по сторонам - они потянулись к пиджаку, словно собирались достать оружие. В считанные секунды ситуация обещала стать еще хуже...
Nishkriya
"Как там говорил тот русский в аналогичной ситуации?" - отстраненно подумал Алехандро, - "Poshla rubakha rvattsya"? Будь дело в обычном мордобое, он бы еще попробовал вмешаться, пусть и с непредсказуемым для себя результатом, но драка началась сразу с применения огнемета... И неважно, что в данном случае роль огнемета выполняла перчатка со странным символом, основная проблема была в эффекте воздействия. К тому же, Эрик явно замешкался, а следующий удар вполне мог бы прийтись в него. Поэтому Алехандро сделал единственное, что смог придумать в данной ситуации. Ухватив бывшего сокурсника за плечи, он рванул его через стол на себя, одновременно заваливаясь назад. Упади они оба на пол - и столик станет какой-никакой преградой для рептилоида, а уж если удастся в процессе и столик повалить, то вероятность пережить очередной залп резко повышалась. Тем более, что залп странной перчатки, по всей видимости, имел очень ограниченную область воздействия.

Техническая часть заявки
Трачу ПСВ на попытку
Kammerer
Физику удалось рвануть на себя своего недавнего работодателя и закрыть себя и его опрокинутым столом, скрыв от себя вид на остальное помещение. Два стакана громко разбились, ударившись об пол, но шум стекла ни с чем не сравнился с шумом, произошедшим дальше.
Прогремели выстрелы, легкое шипение пламени. Затем людские крики и грохот мебели - люди в страхе опрокидывали столы и стулья и ломились к выходам.
Едва очнувшийся Маерс стал копаться в карманах своего пиджака, бормоча малоразборчивые слова себе под нос.
Nishkriya
"Еще и сотовый заныкал", - мелькнула в голове Алехандро дурацкая мысль. О том, что Эрик мог искать по карманам отнюдь не сотовый, а, например, оружие, он даже не подумал.
- Держи мой! - рванув из кармана пиджака свой телефон, Алехандро перебросил его Эрику, - Зови копов, а то этот змей тут все разнесет.
Бросив быстрые взгляды по сторонам, ученый оценил обстановку. В первую очередь, следовало найти себе другое укрытие. Укрытые одним столиком, Алехандро и Эрик представляли собой прекрасную цель, годную для убивания одним хорошим залпом рептилоидного огнемета. Следовательно, требовалось максимально усложнить ему эту задачу. Де Луна с благодарностью подумал о посетителях, своей паникой создавших отличный фон для быстрых перемещений на короткие расстояния. Выбор у Алехандро был небольшой: либо под бок к големам с риском быть изжаренным случайным промахом, либо укрываться за столиком, до начала бардака оккупированным троицей студентов. Поскольку студенты, скорее всего, уже слиняли в ужасе или находились в процессе этого увлекательного занятия, претензии с их стороны Алехандро для себя исключил. Подобравшись, Алехандро неуклюжим колобком перекатился за соседний столик, изо всех сил стараясь представлять из себя компактную, неудобную для попадания мишень. О том, что конкретно он будет делать в новом укрытии, Алехандро имел очень смутное представление. Пока что все его цели сводились к двум пунктам: собрать как можно больше данных по големам и рептилоиду, исходя из наблюдения за их дракой, и постараться выжить в процессе упомянутого сбора. И где-то уж совсем на периферии, в туманном светлом будущем пастельными тонами рисовалась зыбкая сцена взятия Майерса за лацканы его дорогого костюма и выдавливания из него раба внутрикорпоративных инструкций, причем отнюдь не по каплям, как завещал русский классик, а как из клистира - тугой струей.

Kammerer
За те пару секунд, которые Алехандро перекатывался к другому столику, он заметил несколько вещей.
Во-первых, кафе было почти пустым - кроме дерущихся, в дальнем конце зала под столом виделась одна лохматая голова, к счастью, всё еще соединенная с живым телом.
Во-вторых, троица продолжала выбивать дух друг из друга, причем делала это на удивление скушно. Пара телохранителей продолжала методично стрелять в чешуйчатого, но тот оказался невредимым, будучи прикрытым плотной волной дрожащего воздуха, словно растворяющей пули в себе. Огнедышащий, в свою очередь, держал руки перед собой, прилагая, видимо, серьезные усилия для удержания щита. Несмотря на то, что на быках в костюмчиках было значительно больше ожогов и меньше кожи, те держались на ногах и никаких признаков боли не показывали.
В-третьих, окно, рядом с которым и был соседний столик, было разбито и осколки валялись прямо на полу. Алехандро повезло, что он не поранился стеклом, и то, ему повезло - острая грань была буквально в сантиметре от руки.
Ну и в-четвертых, у Алехандро был сосед. За опрокинутым для защиты столиком остался один из парней - спортивного телосложения блондин, комплекции достаточной, чтобы быть в сборной по футболу.
На перекатившегося ученого он посмотрел с ожиданием, но без удивления. Как только де Луна расположился рядом с ним, тот коротко бросил ему на ухо, не прекращая смотреть на кровопролитие в центре зала:
- Ну что, парниша, кого возьмешь? Я возьму урода без пол-лица, никогда мне Арни не нравился, честно говоря.
Он ошеломленно и несколько неуверенно смотрел на перестрелку, но говорил спокойно и привычно, словно к стрессовым ситуациям этот парень привык.
Nishkriya
Алехандро с любопытством оглядел нежданного союзника.
- Я не боец, - отозвался он, - поэтому разделять силы не советую. Меня сложат сразу, тебя - чуть позже. Лучше будет навалиться скопом на одну цель. Во-первых, шансы выжить у всех гораздо выше, во-вторых, победившая сторона будет нам немного обязана. И, по ряду причин, я бы предложил навалиться на псевдо-байкера. Заметь: он в основном держит оборону и всерьез противостоять БЧР-ам не пытается. Значит, вмешательство с нашей стороны с высокой вероятностью переломит ситуацию не в его пользу. Далее, этот его щит...
Де Луна внимательно присмотрелся к волне, прикрывающей рептилоида. Очевидно, она останавливала фронтальные атаки, но на какой угол она раскрывалась?..
- ...Я бы рекомендовал атаку с фланга, часов с восьми - продолжил он. - У тебя масса подходящая, сможешь его с ног сбить?

Пояснение
Я плохо представляю, с какой стороны от рептилоида находятся Алехандро и студент, поэтому по умолчанию считаю, что слева. Если справа - соответственно, атака с четырех часов, а не с восьми.
Kammerer
- И правильно делает, что держит оборону, - хмыкнул парень, высовывая голову из-за укрытия и осматривая помещение, - потому что, готов поспорить, у этих парней патроны не бесконечные. А пламени у этого гада хватит на всех, раз уж он так щедро им расшвыривается.
Он с секунду обдумал план и сообщил:
- Обойти в самом кафе не получится. Можно попытаться выйти через окно на улицу и там обойти, но есть несколько против. Считая пули тех костюмчиков и заканчивая тем, что я не особо умею пробивать стекла и оставаться невредимым.
Волна дрожащего воздуха окутывала байкера со стороны выстрелов, однако четких границ у нее не было. Словно она проявлялась только там, где её пытались пробить.

Свернутый текст
Очень примерный план кафе. Пропорции мне даются плохо, так что придется оценивать по словесному портрету.
[attachmentid=15483]
Кирпичный - диваны; черный - стены; голубой - окна, оба окна с "востока" разбиты, окна с "севера" невредимы; оранжевый - мебель, прямоугольная загогулина - барная стойка, овальные оранжевые загогулины - поваленные столы, круглые оранжевые загогулины - неповаленные столы; фиолетовый - Эрик; синий - Алехандро; зеленый - парень; красный - рептилоид; серый - телохранители; желтый - свидетель в дальнем конце зала, куча цветов в правом верхнем углу - выход на улицу, коридор налево - во внутренние помещения.
Nishkriya
Алехандро вынужден был признать, что в словах студента имелся определенный смысл. Даже если он попытался бы ворваться через дверь, то без защиты парень серьезно рисковал быть изжаренным...
Алехандро моргнул. Без защиты. Щит рептилоида останавливал пули. Пусть дульная энергия пули в районе полутысячи джоулей, на такой дистанции снижение незначительно. А если?.. Физик критическим взглядом окинул себя, прикинул на глазок массу соседа по укрытию. Суммарно, прикинул он, выходит что-то около трех с половиной сотен фунтов, да плюс щит... Джоулей на семьсот потянет.
- План Б, - вслух произнес ученый. - Перемещаемся вправо к соседнему столику, вооружаемся им, как щитом, тараним гада и размазываем его по стойке. Столик, если что, прикроет от одной атаки, а там либо мы его протараним, либо войдем в клинч. Главное - взять резкий старт. Возражения?

Обратно техническая часть :smile:
Если я правильно понимаю рисунок, текущая позиция для таранного маневра мало приспособлена, т. к. есть немаленький шанс врезаться в БЧР-а раньше, чем в рептилоида. Но если можно будет прорваться мимо них со столиком наперевес - предпочтение отдается этому варианту, как минимальному по промежуточным перемещениям.
Kammerer
- Может, дать им повыбивать дерьмо друг из друга? - с сомнением спросил парень, - Если тот байкер пойдет в атаку и отвлечется, тогда и протараним. Не хотелось бы вставать между двумя здоровыми бойцами с оружием наперевес. И я был бы не против, если бы они поубивали друг друга. Пусть дерьмо выносит само себя.
Nishkriya
- Откровенно говоря, - усмехнулся Алехандро, - это было моей первой идеей: выжить и собрать как можно больше информации о происходящем. В конце концов, за сегодняшний вечер мне уже несколько раз пытались скормить какую-то туфту, сперва Майерс... Ну, тот тип, с которым мы сидели за столиком, а потом влез этот рептилоид и понес какую-то совершенную пургу. Так что не знаю, как ты, а я хочу уже услышать и увидеть правду, хотя бы для разнообразия. Кстати, обрати внимание на кудлатого через зал от нас. Сдается мне, что он тоже все видел и теперь хренеет, как тот кот. А пока мы ждем и наблюдаем, почему бы нам не представиться друг другу и не поделиться впечатлениями от увиденного.
Kammerer
- Я не... - начал было сосед Алехандро, но ситуация изменилась неожиданно. Маерс выскочил из-за перевернутого стола, держа в руке какой-то сотовый. Точнее, по форме это походило на сотовый, но форма корпуса не напоминала Алехандро ни одну известную модель мобильного телефона.
- Отставить тупой огонь! - закричал Эрик в устройство у него в руке, - Отхожу через черный ход, прикрывайте!
Оттолкнув стоящий у него на пути стол, он побежал в коридор налево. Телохранители усилили огонь, не давая огнедышащему отпустить руки и возобновить огонь.
Как только Маерс скрылся в коридоре, быки в подгоревших костюмах начали отступать за ним, поочередно прикрывая друг друга огнем и не давая байкеру двинуться до тех пор, пока они не оказались сами в коридоре. Едва огонь прекратился, он сломя голову побежал в коридор - но только затем, чтобы поднять руки, защищаясь от пуль, посланных из дальнего конца коридора.
- Вот это называется - хорошая возможность. Как будем брать - дадим по башке или все же протараним столом? - спросил Алехандро его сосед.
Nishkriya
- Стол лучше, - отозвался физик. - Поехали, вломим уроду.

Техническая часть
Потрачу еще Волю на попытку. Эх, не перестараться бы... :)
Kammerer
Свернутый текст
[ 28.02.13 20:52:41 ] - Kammerer бросил 5d10 с результатом - 28 (10+2+8+1+7). Комментарий: Athletic+Strength парня.
Два успеха.
[ 28.02.13 20:52:21 ] - Kammerer бросил 2d10 с результатом - 3 (1+2). Комментарий: Athletic+Strength Алехандро.
Если бы не трата ПСВ - был бы ботч. А так - один успех.
[ 28.02.13 21:05:50 ] - Kammerer бросил 9d10 с результатом - 45 (5+5+9+2+3+2+7+5+7). Комментарий: Dexterity+Brawl, риск 4 Убежденностью.
Учитывая замешательство байкера - сложность -2. Шесть успехов.
[ 28.02.13 21:06:57 ] - Kammerer бросил 10d10 с результатом - 65 (6+5+5+8+1+9+9+9+7+6). Комментарий: Урон.
Шесть успехов.

Ученый и его неожиданный помощник подхватили стол и, как таран, направили его в спину чешуйчатого байкера. Алехандро в один момент чуть ли не выронил стол - в конце концов, ему раньше не приходилось заниматься таким экзотическим видом спорта. Но физик быстро сориентировался и, подтолкнув стол напарнику, позволив ему самому завершить дело. Разогнавшаяся деревянная столешница с силой ударилась в позвоночник байкеру.
Впервые за этот день с него спала вся самоуверенность, а из его глотки вырвался несолидный "бульк". Он не ожидал удара в спину, и потому позволил повалить себя на землю. Он успел лишь перевернуться на спину, прежде чем парень продолжил атаку.
Вполне уверенно подбежав к распластавшемуся на полу байкеру, напарник замахнулся и с силой ударил его кулаком в лицо. За миг до удара Алехандро показалось, что кулак парня окружило нечто вроде пелены света.
Кулак с силой опустился на череп с совершенно неаппетитным звуком, отчего голова огнедышащего опрокинулась назад - чтобы еще сильнее приложиться об пол. Под затылком байкера начала собираться кровь - и если бы не его тихий стон, Алехандро мог бы поклясться, что огнедышащий умер.
Nishkriya
- Ничего себе, рауш-наркоз! - присвистнул физик, - Ты смотри, анестезиолог-любитель, этот пациент нам нужен живым, а не в качестве трупа. Надо же хоть чем-то оправдаться перед копами за учиненный бардак. Так что нам бы его обездвижить до поры, чтоб ноги не сделал.
В несколько приемов Алехандро стянул с рук рептилоида перчатки и откинул их на пару шагов в сторону.
- Будем считать, что они слетели с рук при таране, - пояснил он свои действия, - Может, я ошибаюсь, и это вовсе не оружие, но подстраховаться не помешает.
Kammerer
Парень растер костяшки, видимо, сила ударов невольно передалась и ему саму.
- Оправдаться перед копами? - сказал он, слегка морщась от боли, - "Офицер, этот парень только что сжег пол-кафе и двоих телохранителей одного парня, но парень с подпаленными телохранителями убежали. Да, сжег этими самыми перчатками."
Он подозрительно посмотрел на ученого.
- Как хочешь, а я валю. Благо платить за заказ никто не требует. Пойди проверь того хмыря в дальнем конце зала, я пощупаю пульс нашего дракона.
Nishkriya
Алехандро сокрушенно покачал головой. А ведь парень казался вполне разумным - и вот, нате вам! впрочем, в практической смекалке отказать ему было нельзя, но такой подход к объяснениям...
- Все гораздо проще. "Офицер, этот парень ворвался сюда, выкрикивал бессвязные вопли, а потом принялся поливать все огнем. Из чего? Вроде, у него в руках что-то было. Может, портативный огнемет. Нет, никто не пострадал, те, в кого он целился, явно убежали своими ногами. Мы толком ничего не видели, так как спрятались вот за этим столиком. Ну да, этим же столиком мы его и приложили, как только представилась возможность".
Доказывать, что это был не огнемет, и объяснять, куда он девался - не наша забота, мы всего лишь свидетели.
Произнося эту тираду, Алехандро продвигался по залу, осматривая его в поисках давешней кудлатой головы.
Kammerer
Алехандро успел подойти к дальнему концу зала, прежде чем услышал у себя за спиной неаппетитный звук. Обернувшись, де Луна увидел вставшего на колени парня, который держал байкера за голову. Было совершенно очевидно, что парень только что свернул огнедышащему шею. Почувствовав взгляд ученого на себе, парень встал на ноги, отступил на шаг и произнес, не конкретно Алехандро, а просто в воздух:
- Не люблю оставлять спину неприкрытой.
И затем немедленно бросился в тот же коридор, что и Маерс. Не успел он и обдумать этот поворот, как с дальнего конца зала послышался отчаянный голос:
- Она ранена! Помогите мне!
Как раз под тем столом, куда направлялся Алехандро, находились двое. Белобрысый парень в очках стоял на коленях, рядом с хрупкой брюнеткой лет двадцати, и отчаянно пытался зажать рукой рану у неё на груди. Все руки были у него в крови, он отчаянно пытался остановить поток крови, но девушка на полу уже спокойно лежала и смотрела вверх стеклянными глазами.
Nishkriya
По спине Алехандро пробежал холодок. Все шло к тому, что вскоре в кафе будут лежать два трупа... А он-то, идиот, искренне надеялся, что эта стычка обойдется без жертв. Впрочем, у девушки, кажется, был мизерный шанс выжить: раз кровь еще текла, то, по представлениям Алехандро, сердце могло еще биться. Физик рванулся к раненой, по пути сгребая все салфетки, до которых дотягивались его руки.
- Вызывай помощь! - в голосе Алехандро, обращенном к блондинчику, помимо его воли прорезалась паника, - И тащи сюда полотенца, салфетки - все, что может впитывать кровь.
Опустившись на колени рядом с девушкой, Алехандро скатал солидный комок из прихваченных салфеток и постарался заткнуть им рану. В памяти вертелись обрывки изрядно подзабытых школьных уроков анатомии: судя по струе крови, случайная пуля, выпущенная одним из громил Майерса, ухитрилась задеть аорту. Если это так, то бедолаге оставались считанные секунды, но оставаться пассивным наблюдателем де Луна не желал.

Вопрос от тупящего игрока
Я не понял, блондинчик и есть тот кудлатый, или он совершенно отдельно?
Kammerer
Свернутый текст
Да, это один и тот же человек.

К сожалению, сердце её уже явно остановилось. Кровь не сколько текла, сколько лениво просачивалась на салфетку сквозь рану. Тут бы не помог и высококлассный хирург с подходящими инструментами, не то что дилетант Алехандро.
Из-за стойки показался еще один человек - официантка, которая сумела скрыться из вида Алехандро при первом осмотре. Она быстро вышла в зал, пропуская парня к телефону за барной стойкой.
- Вы это видели? Этот огонь, этих... машин? Мне это не показалось?
Nishkriya
- Видел, - хмуро ответил ученый, поднимаясь с колен, - вот только не спрашивайте меня, что это было. Ответы в духе Капитана Очевидность - не мой профиль. А вот насчет того, что нам всем показалось, предлагаю поговорить подробнее до приезда копов. Например, вам обоим могло показаться, что рептил... пардон, байкер вынул что-то из кармана прежде чем начать швыряться огнем, а я видел, что байкер достал из кармана какое-то небольшое устройство, с помощью которого и устроил тут пироманское шоу. Манекена, машин и рептилоида, ясен перец, никто из нас не видел, все это были обычные люди. Ну, и так далее.
Подавив внезапно накативший приступ тошноты, Алехандро принялся оттирать руки от крови девушки. Позвоню Майерсу при первой же возможности, решил он, и вытрясу из него душу. Если этот pendejo хочет, чтобы я на него работал - пусть рассказывает все, как есть. И про рептилоида, и про убийц с предателями, и про черта с рогами. Неведомый голос, сообщивший ему про маски лжи, оказался на редкость точен: лжи в этом деле было выше крыши. Самое обидное, что врать, причем согласованно, придется всем присутствующим. Кстати, что касается вранья...
- Пока нам не начали задавать вопросы, - обратился Алехандро к официантке, - может быть, вы расскажете мне, что именно вы видели и как именно для вас это началось? Пока я опираюсь только на свои ощущения, мне крайне сложно построить даже самую завалящую модель происходящего.
Kammerer
- Я видела, как тот байкер отрастил себе рога и хвост, как у демона, - испуганно сообщила официантка, - и голос... будто голос самого Бога... "верни к свету достойных того... а недостойных предай тьме".
Парень был занят - проговаривал в телефон адрес того кафе.
Nishkriya
"Восприятие отличается," - отметил про себя Алехандро, - "и сообщение другое. Мне указали на факт, ее призвали к действию. Индивидуальный подход к реципиентам или индивидуальное восприятие каждым реципиентом исходной информации?"
В любом случае, данных для анализа было еще явно недостаточно. Впрочем, в инциденте принимало участие еще трое человек.
- А остальные? - поинтересовался физик. - Человек, с которым я разговаривал, его спутники - как они выглядели?
Kammerer
- Я не замечала вашего спутника за спинами тех головорезов, - покачала головой официантка, - а они... они были словно статуи из бронзы, какие еще в музее можно найти. Это просто чудо, что пуля не попала в меня.
Закрыв ладонью глаза, она несколько секунд пыталась успокоиться. Когда парень у стойки наконец повесил трубку, она вышла из этой позы и подала голос:
- Я Эллен. Не ожидала, что так день закончится... Вы ведь оба это видели? Почему именно я и мы? Я услышала голос лишь незадолго до выстрелов.
Она бросила короткий взгляд на труп в зале и тут же отвернулась:
- Может быть, это странно звучит, но я не хотела бы ему такой смерти.
- Это ебнуто звучит, - злобно сообщил блондин, - мне жалко, что я сам не свернул ему шею. Из-за него началась перестрелка - из-за него и этих сволочей из стали.
Nishkriya
Алехандро открыл было рот, готовый возразить блондину, но осекся. Человеку, только что потерявшему девушку, простительно делать обобщения и винить в этой смерти всех подряд. Сейчас за него говорили горе и гнев, и взывать к здравому смыслу, указывая на то, что големы только отвечали на огонь, выполняя свою работу телохранителей, и что пуля, попавшая в девушку, почти наверняка была случайной, означало навлечь на себя вспышку уже настоящей ненависти и продолжение конфликта, теперь уже между свидетелями происшествия. Кроме того, Алехандро надеялся опросить еще и блондина, а конфликт гарантированно уничтожил бы такую возможность. Поэтому вслух он сказал совершенно другое:
- Алехандро де Луна, к вашим услугам. На вопрос "почему?" у меня пока тоже нет ответа. Но, возможно, он есть у парня, с которым мы вместе протаранили байкера. Мне кажется, эта ситуация для него не первая: он не задавал лишних вопросов, не выглядел удивленным и свернул байкеру шею без особых угрызений совести.
Алехандро выкинул в урну уже изрядно испачканные в крови салфетки, которыми он механически вытирал руки на протяжении всей тирады, и продолжил:
- Пока что я могу делать только предположения, и то очень ненадежные. Поэтому, если мы хотим получить ответы на наши вопросы, нам нужно действовать сообща. Вот, возьмите. - Алехандро протянул официантке свою визитку, - Вы работаете здесь, как я понимаю, полный рабочий день, видите множество народу. Если вы вдруг увидите еще кого-нибудь столь же выдающегося, как участники этой перестрелки - позвоните мне и опишите их. Не обязательно звонить сразу же, как увидите, можно звонить по итогам дня и говорить обо всех сразу. Далее. Я предполагаю, что байкер - не единственный в своем роде в смысле идей, которые он успел высказать. Однако сегодняшняя перестрелка, скорее всего, была результатом спонтанной реакции на раздражитель в виде заклятого противника - вроде шипения кошки на собаку или закидывания яйцами мажора с Уолл-стрит. Поэтому единомышленники байкера, если таковые имеются, вряд ли были в курсе его планов, и будут его искать. Их поиски могут привести их в ваше кафе. Это - еще один повод для вас присматриваться к людям, проявляющим любопытство в отношении инцидента и его участников.
- В принципе, то же самое касается и вас, - обратился физик к блондину, - но я не знаю ни вашего рода занятий, ни сфер, где вы вращаетесь, поэтому для вас у меня рекомендаций почти нет, только все та же просьба: если вы увидите что-то, выбивающееся за рамки повседневного опыта, звоните мне без колебаний.
Kammerer
Парень не терял времени и обратно побежал к девушке. Ему хватило нескольких секунд, чтобы понять, что она мертва. Он просидел около её тела с минуту, а затем закрыл ей глаза, встал и пошёл к Алехандро, как только тот к нему обратился.
Он машинально взял в руки визитку, несколько секунд просто смотрел на неё, а затем с недобрым смешком засунул её в карман.
- Ну, если уж тебе захочется прикончить какую-то тварь вроде этих - звони мне.
Он повернулся к окну и посмотрел на улицу, где уже начали подъезжать полицейские машины и карета "скорой помощи".
- Я Мэтт. Лучше уж скажи - зачем нам плести хуйню про огнемет?
Nishkriya
- Например, чтобы раньше времени не оказаться в психушке, - устало пояснил Алехандро. - Услышав от нас про чувака, извергающего пламя из рук и изменяющего траекторию полета пуль, копы в лучшем случае спишут это на шок, а в худшем - на массовую истерию. А так мы расскажем им всю правду, умолчав про технические детали. Пусть думают, что байкер палил из огнемета, а гориллы страдали синдромом штурмовиков. Кстати, о пламени...
Алехандро подошел к валяющимся перчаткам покойника и аккуратно, стараясь лишний раз не прикасаться, осмотрел их. Видение показало ему светящиеся символы на перчатках, и Алехандро хотел лишний раз удостовериться, видны ли эти символы сейчас, нарисованные обычной краской или вытисненные на коже, или же они - часть той невероятной картины, которую он наблюдал несколько минут назад.
Kammerer
...Приехавшие полицейские машины и карета скорой помощи облепили разрушенное кафе со всех сторон. Часть копов пошла осматривать внутренние помещения, остальные остались в зале. Мед. эксперты увозили тела, пока парамедики осматривали охотников на предмет ран. Убедившись, что с их подопечными было всё хорошо, они передали их детективам. Сейчас наступал один из самых напряженных моментов вечера - выстраивание своей версии. Нужно было, чтобы она не вступала в противоречие с остальными... хотя к мелким нелогичностям копы могут быть лояльными.
Алехандро попался довольно нетипичный парень. Он меньше походил на серьезного копа из фильмов, и больше - на чьего-то богатенького сынка: прическа "конский хвост", довольно дорогой костюм-тройка вместе с внушительным перстнем на среднем пальце.
- Итак, мистер... де Луна, - он заглянул в блокнот, прежде чем продолжить, - вы утверждаете, что мужчина в кожаной куртке достал переносной огнемет и начал палить из него направо налево. Я вас правильно понял? Он это делал молча, или опускал комментарии?
Nishkriya
- Небольшая поправка, детектив, - отозвался Алехандро. - Покойник достал из кармана куртки какое-то устройство, с помощью которого атаковал струями огня, целясь, видимо, в телохранителей моего собеседника. По этим признакам его можно назвать переносным огнеметом, да. Что касается его слов, то до начала всей заварухи он обвинял моего собеседника и, как я понял, его телохранителей в том, что они - предатели, убийцы и, если не ошибаюсь, в грош не ставят человеческую жизнь. Говорил ли он что-нибудь потом, мне сказать сложно: я был слишком занят, пытаясь не попасть под пули и пламя. Да, если вас интересует мнение неспециалиста - и у телохранителей, и у покойника, по всей видимости, случилось обострение синдрома штурмовика...
В памяти Алехандро внезапно всплыла картина: рептилоид, его перчатки с горящим символом... Выкрик на странном языке!
...- Впрочем, прошу прощения, детектив. Я вам ненароком соврал. Как раз перед первым применением этого устройства покойник что-то крикнул, но язык мне не знаком. Если хотите, я могу попробовать записать его слова с известной поправкой на "глухой телефон".
В этот момент к физику пришла странная мысль: рептилоид мимикрировал под байкера. Какой лучший способ для его коллег узнать подробности происшествия? Притвориться одним из полицейских? Очень возможно, если они следят за полицейскими переговорами. Если предположение Алехандро насчет политической окраски байкера были верны, прослушка полицейских частот вполне могла быть любимым развлечением этой банды. Но как понять, кем в действительности является его собеседник? Первое видение случилось спонтанно, но что, если ими можно управлять? В конце концов, решил Алехандро, он ничего не теряет. Одно из трех: или ничего не сработает, или все сработает, но детектив окажется обычным человеком, или же детектив - лишь чья-то маска. Алехандро сосредоточился и попытался в точности вспомнить, что же именно случилось с ним в тот момент, когда вместо байкера его взору предстала чешуйчатая рептилоидная рожа.

Системное.
В сущности, Алехандро, действуя наощупь, пытается активировать второе зрение. Также, мастер, что там с моей заявкой относительно перчаток? Алехандро успел их осмотреть до приезда полиции? :)
Kammerer
Свернутый текст
[ 15.04.13 17:50:00 ] - Kammerer бросил 2d10 с результатом - 9 (5+4). Комментарий: Легкая ложь Алехандро.
Без успехов. Критических последствий нет... прямо сейчас нет, во всяком случае.
[ 15.04.13 17:51:56 ] - Kammerer бросил 7d10 с результатом - 33 (2+4+1+10+8+2+6). Комментарий: Интеллект+Лингвистика Алехандро.
Три успеха. Кстати - какая специализация на Лингвистику?

Алехандро успел мельком глянуть на перчатки до приезда полиции. Они показались обычными черными перчатками из кожзама - такие носят и настоящие байкеры - разве что на них было краской выведены знаки. Гордящийся своим полиглотством ученый на этот раз ушёл ни с чем. Но он определенно угадал происхождение этих знаков - рубленные знаки, состоящие из исключительно прямых линий - вполне похоже на северные руны.

...Детектив слушал Алехандро внимательно, быстро записывая что-то в блокноте. Когда он закончил, он с несколько секунд смотрел на свои записи, и затем спросил ученого:
- Не могли бы вы показать, где были вы, ваш спутник, его телохранители и покойный? И заодно - вы рассмотрели, как выглядел огнемет?
В последнем вопросе промелькнула интонация, ранее неизвестная Алехандро - небольшая доля подозрительности. Детектив не сколько проверял ситуацию, сколько проверял самого Алехандро.
В этот момент знакомое ощущение вернулось. Глаза заслезились, в них помутнело, ученый автоматически моргнул... и ничего особенного не увидел. Люди были людьми. Боль, пару секунд продержавшаяся в глазах, исчезла без следа. Оружие вернулось в ножны, не вкусив крови.
Nishkriya
Ну хоть что-то идет так, как запланировано, с облегчением подумал Алехандро. Этим состоянием можно было управлять - пожалуй, один из самых важных результатов за сегодняшний вечер. Из этого вытекало несколько интересных следствий, но сейчас следовало заняться насущными вещами, а именно - дотошным детективом.
- Детектив, мне льстит ваша уверенность в моей наблюдательности, но, боюсь, у меня не было достаточно времени для детального осмотра этой штуки. Обстоятельства были таковы, что мне пришлось быстро прятаться под стол, да еще и сдергивать туда своего собеседника...
В несколько фраз Алехандро объяснил детективу расстановку участников происшествия, постаравшись быть максимально точным в деталях.

Специализация
Учитывая бэк персонажа, специализацией в лингвистике может быть (в порядке убывания важности): индоевропейская семья языков; мертвые языки Средиземноморья; коды и шифры. При полной свободе выбора хотелось бы первый вариант, но это уже на мастерское усмотрение.
Kammerer
Детектив записал положение самого Алехандро, а также Эрика и дерущихся.
- Итак, мистер де Луна. Они начали перестреливаться, но, по вашим словам, очень редко попадали друг в друга.
Пометка в блокноте.
- Но чем всё закончилось?
Nishkriya
- В какой-то момент Майерс со своими телохранителями побежали на выход, - просто ответил Алехандро. - Байкер последовал за ними. Я решил, что подворачивается удачный шанс, мы с футболистом подхватили столик и протаранили байкера сзади. Тот от удара потерял равновесие и упал, а штука, которую он держал в руке, вылетела и укатилась куда-то к выходу. Футболист добавил еще байкеру с руки, хорошо так заехал. Я было хотел посмотреть на огнемет, но тут вон тот молодой человек позвал на помощь, я попросил футболиста присмотреть за байкером и побежал в зал. Где-то на полпути я услышал... - Физик скривился и пощелкал пальцами, - ... В общем, я услышал такой хруст сзади, а когда обернулся, то увидел, что у байкера явно свернута шея, а футболист выметается за дверь. Между погоней за бугаем, который может сделать со мной то же, что и с байкером, и помощью пострадавшим я выбрал второе.
Алехандро вздохнул.
- Дальнейшее не представляет особого интереса. Я не спас девушку, не сумел сохранить жизнь этому придурку и упустил футболиста. Слегка радует лишь то, что этот конкретный придурок, - Алехандро кивнул в сторону трупа байкера, - больше уже не будет. Никому и никогда. Да, вот еще. "Футболист" - условность, я его называю так потому, что парень прилично раскачан и вполне мог бы играть в футбол.
Kammerer
Пометка в блокноте.
- Получается, вы знали этого Майерса? Можете дать его контактные данные? И как выглядел тот... футболист, по вашему выражению?
Выслушав Алехандро, он еще раз осмотрел помещение - довольно много времени он осматривал сгоревшие части кафе. Затем он снова повернулся к ученому и спросил его уже обвиняющим тоном:
- Итак, вы говорите, что этот байкер достал переносной огнемет и стал стрелять в вашу с Майерсом сторону. Несмотря на такое небольшое расстояния, он ни разу не попал ни в самого Майерса, ни в вас. И само оружие пропало без следа, я вас правильно понял?
Nishkriya
- Правда, нелепо звучит? - усмехнулся физик. - А теперь представьте, детектив, каково было мне, когда я это все увидел! Насчет того, куда делось оружие, ничего определенного сказать не могу. Оно улетело куда-то к выходу, не исключено, что футболист его подобрал. Огнемет - вещь в хозяйстве полезная, я бы и сам от такого не отказался. Теперь по порядку. Майерса я, можно сказать, не знал еще со времени нашей учебы в университете. Встречались несколько раз на лекциях. Среднестатистический раздолбай, звезд с неба не хватал, но и лентяем его назвать было сложно. Из контактов у меня только его телефон. - Физик продиктовал номер, с которого ему звонил Майерс. - Насчет внешности футболиста тоже определенного мало. Белый, атлетического телосложения, короткая стрижка... Впрочем, думаю, что узнаю его, если увижу еще раз. А в меня байкер не попал исключительно потому, что первый залп пришелся не совсем в нашу сторону, потом я сперва перевернул наш с Майерсом столик, чтобы укрыться от огня, а затем перекатился за соседний, за которым оказался футболист. Этим столиком мы и протаранили байкера... Ну, эту часть истории вы уже слышали.
Kammerer
Детектив лишь с хмурым и виноватым видом записал сказанное Алехандро. Больше вопросов к ученому не было, поэтому его отпустили. На выходе с ним встретились Эллен и Мэтт, каждый передав свой номер - Мэтт дал бумажку при рукопожатии (блондин сделал вид, что благодарит ученого за попытку оказать первую помощь его девушке), а записку с телефоном официантки Алехандро нашёл у себя в кармане, когда открывал двери своей квартире.

Текст спрятан. Кликнуть для отображения.
Nishkriya
Дома Алехандро привел себя в порядок, налил стакан содовой и уселся за рабочий стол. Ученому предстояло осмыслить события вечера.
Для начала Алехандро выписал основные очевидные факты:

1. Майерс и байкер принадлежат к разным группам, конкурирующим друг с другом по идеологическим мотивам.
2. Каждая из этих групп представляет из себя тайное общество, имеющее, очевидно, организации прикрытия в обществе.
3. Обе группы владеют технологиями, являющимися либо внеземными, либо внеисторическими по происхождению.
4. Сам Алехандро, Эллен и Мэтт без видимых причин получили способность видеть альтернативный облик участников боя.
5. Однажды проявившись спонтанно, в дальнейшем эта способность управляема.
6. Футболист проявил в драке способность, как-то воздействующую на силу удара.
7. Футболист явно не новичок в такого рода происшествиях и знает о ситуации гораздо больше Алехандро и его товарищей по странностям.


Затем пришла очередь фактов неочевидных или сомнительных:
1. Футболист также обладает способностью альтернативного зрения.
2. Альтернативный облик как-то связан с идеологией, исповедуемой носителем облика.
3. Фраза, произнесенная байкером, являлась активатором огнеметных перчаток.


Из этих фактов вытекали предположения, вынесенные Алехандро на отдельный листок:
1. Контора, в которой работал Майерс, является лишь частью маски, используемой группой Майерса. Следовало проверить ее связи и род занятий и очертить предполагаемые границы этой самой маски.
2. По памяти Алехандро выписал фразу, произнесенную байкером в момент начала атаки. Даже с учетом эффекта испорченного телефона в ней могли содержаться ключи, указывавшие на язык. Являясь каким-никаким, но специалистом в индоевропейских языках, Алехандро мог с уверенностью утверждать, что язык не относился к германской группе, и его использование в сочетании с футарком означало эклектичность идеологии группы байкера.
3. Альтернативное зрение, судя по всему, было штукой сугубо субъективной. Тем не менее, при желании можно было найти общий смысл видения. Предположительно, идеология группы байкера (по размышлении физик присвоил ей условное обозначение "Реликты") могла базироваться на каких-то очень древних принципах или иметь эскапистский характер, как у пресловутых неоязычников. Отсюда - рептилоидность байкера в версии Алехандро и дьяволоподобность в версии Эллен. Обратно, идеология группы Майерса (условное обозначение - "Механисты"), похоже, сводилась к примитивным трансгуманистическим представлениям о киборгизации, как пути совершенствования человечества. Отсюда - манекенность Майерса и големоподобность охранников. Впрочем, охранники и были киборгами, а то и полностью искусственными созданиями.
4. Каким бы высоким ни было мнение Алехандро о своей персоне, он не заходил в самомнении настолько далеко, чтобы полагать себя и компанию своих невольных товарищей, включая футболиста, единственными людьми с такими способностями. Вдобавок, эпоха Интернета дала человечеству уникальный шанс на публичную анонимность, а из этого следовало, что с определенной вероятностью Алехандро мог наткнуться на блог или сообщество, обсуждающее подобные явления. Истории других людей могли дать ученому пищу для новых предположений и, чем черт не шутит, построения хотя бы гипотезы, объясняющей происходящее.

Закончив писать, Алехандро допил содовую и откинулся в кресле. До отхода ко сну предстояло сделать еще несколько вещей...

Список заявок:
1. Найти в Сети рунический алфавит и посмотреть совпадения рун со знаками на перчатках байкера. Заодно глянуть их смысл. Неоязычники часто страдают СПГСом в отношении таких вещей:)
2. Поиграться с фразой. В письменном виде она может сказать больше, чем будучи произнесенной. Если Алехандро ничего не выцепит - надо связаться с Джонсом, у него могут быть знакомые лингвисты.
3. Поискать в Сети сайты по темам альтернативного зрения, големов, рептилоидов, тварей и голосов в голове. Предвижу 99,5% всякой мдени, но может статься, что в этой куче навоза можно найти достаточное количество селитры:)
4. Выйти на сайт конторы, координаты которой дал мне Майерс. Вряд ли я за полчаса вскрою все ее связи, но хотя бы посмотрю, в каких направлениях она работает.
Всем этим занимаюсь не позднее, чем до полуночи. Завтра, ЕМНИП, рабочий день, не хотелось бы выглядеть сонной мухой.
Kammerer
Текст спрятан. Кликнуть для отображения.

Поиск в интернете занял у Алехандро более двух часов. За это время он просмотрел несколько университетских сайтов, пару исторических статей, несколько неоязыческих - и всё не считая посвященных северной мифологии видеоигр. Судя по всему, буквально значение рун на перчатке было "стрела", однако еще и упоминалось, что эта руна часто упоминается в связке с другими. Правда, Алехандро не помнил еще какой-нибудь руны рядом с начертанными на перчатках.
Фраза, будучи написанной на бумаге, оказалась подозрительно похожей на санскрит - правда, было неясно - это был именно санскрит или один из многих языков, на которых санскрит повлиял. Ну и не стоило забывать про неправильное произношение байкера и неидеальные условия для прослушивания самого Алехандро.
Поиск фирмы Майерса уже прошёл не так удачно - точнее, не мог пройти удачно, поскольку на визитке был указан лишь телефон, а его поиск оказался бесполезным. Как и поиск самого Майерса.
А вот ближе к полуночи ученому наконец-то повезло по-крупному. Его глаза уже слипались, и он просто кликал по ссылкам, надеясь просмотреть их завтра. После очередного клика он оказался на довольно необычном сайте, в заголовке которых стояли неизвестные, но на удивление понятные символы - "избранный" и "миссия". В адресной строке высветилось "www.hunter-net.org". Под ними стояла большая, немедленно привлекающая внимание надпись и статья под ним.
Унаследуйте Землю
Это было первое, о чем мне сказали, в первый раз, когда со мной «связались». В этот момент на меня обрушилось страшное откровение. Мир вовсе не таков, каким всегда казался. Жизнь, которую я вел, была иллюзией. Моя работа, моя семья, мои мечты, всё было обманом. Все уверения моих родителей, а затем и общества — о том, что нечего бояться, то все будет хорошо — были ложью.
Что со мной произошло? О чем я говорю? Всё это вот к чему: чудовища реальны. Они существуют. Я их видел.
Я не о том, что «люди могут быть чудовищами» или «темная половина человека чудовищна» или «Общество порождает собственных чудовищ». Все это чушь. Я имею в виду, что ходячие и, в некоторых случаях, живые существа, не человеческие и не естественные, существуют, скрываются в тенях и охотятся на людей. Когда вы были детьми и боялись того, что под находится вашей кроватью или за окном, вы имели все основания пугаться. Они были там, наблюдающие, ожидающие. Взрослея, мы переставали замечать это в подсознательной попытке сохранить здравый рассудок, отказываясь верить, что эти существа рыщут в ночи. А они там есть.
Я не ожидаю, что вы поверите мне. Большинство людей, посещающих этот сайт, отмахиваются от меня как от чокнутого. Это нормально; они не смогли бы понть, даже если бы попытались. Защитные механизмы их разумов и влияния, которым они так долго подвергались, не дадут им поверить. Им лучше уйти на другой сайт.
Те из вас, кто понимает, кто видел то, что довелось видеть мне, кому известно то, что знаю я… примите мои соболезнования. Мы попали в ловушку между людьми, которые перекрикивают нас, считают нас безумцами или поворачиваются к нам спиной, и теми самыми существами, кто в ответе за всё это — омерзительными тварями, с которыми мы сталкиваемся каждый день и каждую ночь.


Вы не одиноки


Но позвольте мне сделать набольшое отступление, чтобы убедить вас, что вы среди друзей. Я знаю, сквозь что вы проходите. Вы не можете оглянуться кругом, чтобы не увидеть нечто, разрывающее вашу душу на части — нелепого ходячего мертвеца, разрушительного человеко-зверя, существо, которое явно мертво, или какого-нибудь духа, прицепившегося к телу ничего не подозревающего человека. Они скрываются или ходят среди нас, никем не замечаемые. Они высматривают и выбирают, кого убить, а кого пощадить, кого оставить на потом, и кого сожрать сейчас, и у нас нет — или не было — понятия о том, что это вообще происходит. Но теперь мы видим это постоянно, а люди, которых явно выбрали в качестве жертв, не слушают нас. Они отказываются нам верить. И вот они идут, к своей гибели.
Позвольте мне угадать: ваша семья недоумевает, что же с вами стряслось; вы «взволнованы», «встревожены». Сослуживцы вас сейчас избегают; вы «неуравновешены», «странно себя ведете». Быть может, вас уже уволили; сложно удержаться на работе после нападения на «коллегу». Разумеется, никто вам не поверил, когда вы объяснили, кем же она в действительности является. Но тогда она узнала, что вы против нее имеете… Возможно, вас недавно арестовали за нападение, нарушение порядка или ношение оружия. Даже полиция не верит в ваши россказни о том, кто ваши жертвы на самом деле, или почему вы на них напали. Они хотят, чтобы вы сидели в камере или под залогом, чтобы оставались в пределах досягаемости для них и других существ.
Звучит знакомо? Тогда, возможно, вот самое успокоительное, что вам приходилось читать за последнее время: вы были правы. Вы не безумны. Существуют другие, такие же как и вы. Вы нашли нас. А вот что в этом плохого, так это то, что если вы в здравом уме, значит всё, что вы видели, всё, чего вы боялись, реально. Чудовища существуют.


Наделённые


Существуют и другие такие же, как и вы. Мы все сталкивались с кошмарными видениями и невыразимой действительностью, которую видите и вы. Мы все вступали в схватку с тем, что узнали, что увидели и чем мы стали. Я создал этот сайт в попытке изгнать своих собственных демонов, обрести катарсис, но также и найти других, страдающих от такой же пытки. Вы можете вступить в список единомышленников, которые тоже ищут ответы о том, что же реально в мире — каким образом мы сумели прожить всю свою жизнь, не подозревая о том, что чудовища существуют, что они контролируют нас и мир, словно мы марионетки на сцене.
Мы, немногочисленные члены этой рассылки, называем себя наделёнными — странное имя, знаю, но вполне передает то, что каждый их нас поведал о своем личном опыте.


Рассылка


Этот сайт и его рассылка задуманы как средство помочь наделённым примириться с собой, миром и истиной. Они созданы, чтобы помогать людям, находящимся в нашем положении, понять себя и то, что кажется истинной реальностью. Вы могли прийти сюда впервые, отчаянно ища ответы или подтверждение тому, что всё обстоит так, как оно обстоит. Или вы могли прийти сюда впервые, уже найдя свою собственную цель, и теперь вам нужна помощь, чтобы продолжать.
В итоге, смысл этого списка — общение, убеждение и поддержка друг друга и обмен любой имеющейся у нас информацией о них. Вместе мы сила. По-одиночке мы погибнем. Присоединившись к списку, вы останетесь анонимны. Никто, в том числе и я, не узнает, кто вы или откуда вы, и так и будет, пока вы останетесь осторожными в своих сообщениях. Как уже говорилось, делитесь всем, что вы знаете, и изучайте их. Ваши знания могут оказаться разницей между жизнью и смертью для других участников.
Однако помните и об этом: они могут быть среди нас. Эти существа уже распространились по всему миру. Наивно было бы предполагать, что они не проникли и в интернет. Враг может просочиться в эту рассылку, выдать себя за одного из нас или просто подглядывать, как они делают во всех прочих случаях, и ждать проявлений какой-нибудь слабости, чтобы напасть. Поэтому узнавайте из этой рассылки обо всем, что можете, но не принимайте всё это на веру. Информация одного из участником может спасти вас. Сведения другого «участника» могут вас убить.



Совсем недавно вы были совершенно нормальны. Ваша жизнь шла, как обычно. Бывали суровые времена, иногда могло не хватать денег, будущее могло выглядеть довольно мрачным. Затем, по какой-то причине, вдруг всё изменилось. Свидетельства различаются, но все на этом форуме сообщают о событиях такого рода: в вашей голове прозвучал голос. Он был похож на ваш собственный или, быть может, на само Слово Божее. Или, возможно, вы читали газету или журнал и на мимолетное мгновение слова сложились перед вашими глазами. Послание было загадочным, но пронзительным: «НЕ ПОЗВОЛЯЙ ЭТОМУ ЖИТЬ». «СМЕРТЬ ХОДИТ СРЕДИ ВАС», «СПАСИ ЭТО, И ВСЕ ОБРЕТУТ ИЗБАВЛЕНИЕ», Или, в моем случае «УНАСЛЕДУЙТЕ ЗЕМЛЮ».
Быть может, вы не получили послания, но оказались во сне, своего рода галлюцинации, в которой появлялись и творились жуткие вещи. Или на вас мог обрушиться пронзительный звук, тошнотоврный запах или глубочайшее ощущение того, будто кто-то пляшет на вашей могиле.
Что бы ни случилось, это было всего лишь начало. Следующие мгновения, возможно, прошли как в тумане, но все ваши чувства сосредоточились на некоем существе, быть может, даже двух, появившемся из ниоткуда или просто вышедшем из толпы. Вы инстинктивно ощутили, что это создание не должно существовать, что это воплощение зла и то все, находящиеся рядом с ним, в смертельной опасности. Вы не могли это праздно наблюдать. Вы не могли просто глазеть. Вам надо было что-нибудь делать!
Быть может, вы были не одни. Хотя другие люди поблизости не обращали внимания на то, что видели вы, другие реагировали, подобно вам. Очевидно, горстка ощутила то же самое, что и вы. Толпа рассеялась в тревоге, когда вы безрассудно ринулись к существу, которое не могли опознать, но которое совершенно определенно не могли терпеть.
Именно тогда вы продемонстрировали Силу. Каким-то образом вы были наделены странными способностями. Хотя вы никогда раньше подобного не делали, теперь вы могли наносить сокрушительные удары. Вы могли уберечь невинных от опасности простой командой. Вы могли заглянуть в душу существу и узнать его сокровенные тайны. И вы могли делать это с такой же ловкостью, как сжимали свою ладонь, повышали голос или бросали пронзительный взгляд.
Когда алый туман рассеялся, чудовище было изгнано или уничтожено, не оставив никаких свидетельств своего существования. В этот момент осознания вы, возможно, убежали оттуда или отказались признать, что это вообще случилось.
Истина заключается в том, что вы были «наделены», избраны. Ясность, сила и воодушевление, чтобы увидеть реальность такой, какова она есть, была вам дарована или обрушилась на вас. Проклятие или благословение, это изменило вашу жизнь навсегда.


Вестники


«Должно быть, я схожу с ума», — вероятно, подумали вы, услышав голоса, увидев галлюцинации и проделав поразительные трюки. Вы не безумны. Все наделённые слышали голоса и видели знамения. Мы назвали их источник «Вестниками» или «Посланниками», за неимением лучшего термина, или просто чтобы придать совершенно неизведанному некоторую степень понятности. Те немногие из нас, кто нашли друг друга, или благодаря слухам на улицах, или посредством интернета, не сходятся во мнениях о том, кем же являются Вестники. Продукт массового помешательства? Коллективное бессознательное, прорывающееся наружу? Бог или некое божество? Инопланетяне, обращающиеся к отдельным людям? Заговор правительства, управляющий нами и делающий нас оружием? Или наше собственное подсознание, реагирующее на тревоги мира или, быть может, на его конец? Никто не знает.
Но послания кажутся достаточно реальными, учитывая то, что все мы их получали. Общее мнение о Вестниках и том, что они сообщают, сходится на том, что они связаны с нашей встречей с чудовищами. Послания, похоже, приходят, чтобы открыть нам глаза на существование кошмарных существ, на которых мы вынуждены реагировать, и затем нас каким-то образом наделяют орудиями, позволяющими это делать. Некоторые из наделённых даже утверждают, что повторно имели дело с Вестниками, получая дальнейшие послания, предупреждающие о надвигающейся опасности или столкновении с… ну, со сверхъестественным?
Несут ли эти Посланники или Вестники ответственность за то, чему мы становимся свидетелями, и за наши странные способности? Почему они избирают нас? Какова наша цель? Почему бы им не объяснить? Кто они?
Мы не знаем. Всё, что мы можем, это гадать и надеяться, что мы правы.


Чудовища


Я чувствую себя глупо, когда пишу это слово, словно отрицаю всё разумное, чему меня учили… или, быть может, во что эти силы меня пытались заставить верить.
После вашего первого выхода — наделения — вы, возможно, искали смысл в пережитом, некая надежда разъяснить всё это и вернуться к уютному сущестованию, которое привыкли вести. Но выхода не было, верно?
Неважно, насколько упорно вы закрывали глаза или отворачивались прочь, вы видели тварей повсюду: на улице, на телевидении, на работе, в метро, в газетах и, в некоторых случаях, боже вас упаси, в собственном доме!
Всё, чего вы хотели, это уйти и оставить тревожный, необъяснимый эпизод позади. Но они вам не позволят. Эти создания повсюду, не смотря на все ваши усилия не видеть их. Вам придется принять решение: обратиться за помощью к специалисту, совершить самоубийство, сойти с ума или столкнуться с тем, чего, как вы надеялись, не существует. Если бы только кто-то еще мог подтвердить то, что вы видите, что вы знаете. Но никто не мог. Они думали, что вы безумны, смотрели на вас косо и, как вы боялись, распостраняли слухи о том, что вы являетесь проблемой… что вы знаете.
В итоге, вероятно, проблемы явились к вам сами. Полиция или врачи хотели поместить вас, куда следует, защитить вас от себя и обеспечить, чтобы вы не могли никому навредить. Тогда вы поняли, что вам не к кому обратиться. Эти слепцы, похожие на безумную толпу в момент вашего изменения, не предлагали никакого спасения. Хотя другие, похожие на вас — другие, делавшие что-то той ночью — могли…
Вы могли вернуться на «место преступления» в поисках других, сражавшихся вместе с вами. Быть может, вы надеялись, что вас убьет эта тварь и выставляли себя как приманку, лишь чтобы найти родственную душу вместо враждебной. Новости об иных странных событиях могли сподвигнуть вас на поиски иных людей, переживших подобное. Или вы могли искать ответы в сети и оказались здесь. Но, найдя других, похожих на вас, вы только подтвердили, что увиденные вами существа были реальными.
Мы не знаем, откуда являются чудовища, но эпизодические контакты с избранными по всему миру указывают на то, что эти существа — повсюду. Быть может, они рождаются из наших собственных грехов. Быть может, мы не являемся вершиной всего, как всегда полагали — или как нас заставляли считать — а на вершине находятся эти твари. Быть может, они старше самого человечества, некая разновидность высшей расы, существовавшей всегда.
Сам факт того, что мы раньше не замечали этих тварей — и что большинство людей по-прежнему их не замечает — заставляет поверить в предположение, что чудовища существовуют очень, очень давно. Новая угроза не может быть такой всеохватной, такой коварной. У новой угрозы не может быть человеческих пешек, вольных и невольных. (Да, имеются доказательства, свидетельствующие о том, что некоторые люди знают о чудовищах и работают с ними, добровольно или ничего не подозревая. Я сам видел человеческих агентов «хозяев», и эти люди обладали невероятной силой, возможно, дарованной в обмен на верность. Другие сообщают о властях, в том числе и полиции, находящихся под контролем чудовищ; наделённые допускали ошибку, открываясь перед тварями, лишь чтобы впоследствии быть арестованными по ложным обвинениям…)
Так что, для нашей собственной безопасности, нам лучше признать, что чудовища повсюду. У них, по всей видимости, отличные позиции, и время, похоже, на их стороне. Но что они такое? К сожалению, мы не знаем и этого. Наши лучшие догадки связаны со старинными историями и сказками. Существа, пьющие кровь, люди, превращающиеся в животных и предметы, ведьмы и колдуны, налагающие чары и накладывающие проклятия, призраки, цепляющиеся за места и людей. Но верны ли эти старые сказки? Существуют ли вампиры и оборотни? И, если мы хотим что-нибудь с ними сделать, сработают ли против них старые уловки? Спасет ли крест вашу жизнь? Отпугнет ли их чеснок? Могут ли они отбрасывать отражение? Или легенды не соответствуют действительности, как всегда и считалось?
Существует лишь один способ выяснить это.


Охота


Один из основных вопросов, возникающих после того, как вы смиритесь с тем, что видели и тем, чем вы стали, это «Почему?» «Почему я стал этим?» «Что мне следует делать?» Быть может, у Вестников есть особая цель для нас. Быть может, наделение совершенно случайно. Быть может, мы должны сами выбрать свою судьбу.
Если ваши чувства и этика похожи на мои собственные, может существовать лишь одна цель вашего изменения. Мы не могли увидеть то, что видели, получить способности, которыми вдадеем, и обладать знаниями, которые у нас есть, без причины. Слишком много совпадений, связанных с изменением, чтобы оно было чисто случайным. Когда я выхожу на улицу и вижу силуэты, шныряющие в тенях, выбирающие людей, словно сладости под стеклом, моя душа допускает лишь один ответ: ответный удар. Я не могу сидеть спокойно, пока невинными, ничего не подозревающими людьми манипулируют и убивают их. Я не мог терпеть этого на момент своего изменения, не могу и сейчас. Как, возможно, не можете и вы. Вы бы не начали искать этот сайт, если бы не ощутили некое предназначение. Вы нуждались в подтверждении того, что выпонение этого предназначения будет правильным.
Члены этого списка называют наше осознанное предназначение «охотой». Мы посвящаем свою жизнь познанию истины, и выслеживанию и, возможно, уничтожению чудовищ. Разумеется, вам не нужно быть участником какой-то там хваленой почтовой рассылки, чтобы прийти к такому же выводу. Прежде чем явится сюда, вы, вероятно, тоже приняли такое решение. «Охота» попросту означает осознание того, что чудовища совершенно неправильны. Это означает их поиск, выслеживание, изучение и, в итоге, столкновение с ними. Некоторые охотники верят, что уничтожение тварей — единственное решение. Другие выражают мнение, что чудовища могут быть падшими людми, что их убийство губит душу. Они надеются (и боятся), что некий слабый проблеск человечности мерцает внутри этих существ, и его необходимо возродить, если есть намерение творить добро. Ваш подход к охоте остается на ваше усмотрение, вы должны разъяснять это в соответствие со своим разумением. Но каким бы ни был ваш подход, вы должны делать то, что, по вашеу мнению, является правильным, иначе то, что нам приходится делать, однажды превратит вас в одного из них.


Это всё?


Некоторые охотники безоговорочно уверены, что столкновение и решение проблемы чудовищ — это самое главное в наделении и нашем существовании (я бы сказал, что они удовлетворены этой целью; ведь никто из нас не может быть удовлетворен нашей новой жизнью). Но является ли это нашим пределом?
Ранее я говорил, что в обстоятельствах нашего наделения слишком много совпадений, чтобы оно было случайным. Простая случайность не может отвечать за то, почему мы внезапно видим мир иначе и почему мы демонстрируем странные умения. Быть может, если бы изменение происходило лишь с одним индивидуумом во всем мире, тогда, возможно, оно могло бы быть случайным. Но это всё не так. Изменение воздействуют на людей повсюду, очевидно, часто на небольшие группы одновременно. Нет, тут разыгрывается более крупная игра, даже если мы не способны увидеть игроков.
Единственный ответ, который я на данный момент способен принять — мы являемся пешками более великих сил, сил, которые стремятся достичь некоей цели, великой или малой, и которые изменяют человечество, чтобы добиться ее. Комплимент это или клевета, благословение или проклятие, не могу сказать. Но когда я, другие наделённые и, возможно, даже вы сами ощущаете моральную ответственность, что мы должны реагировать на увиденных чудовищ, я вынужден признать, что мы стремимся к великому благу. Мы были изменены, и мы посвящаем свою новую жизнь служению человечеству и его защите, не смотря на то, что семья и друзья не поймут и не оценят этого. Быть может именно эта простая решимость, стремление сделать мир лучше, и делает нас кадидатами на наделение.
Первыми словами, что я получил от Посланников, были «УНАСЛЕДУЙТЕ ЗЕМЛЮ». Я постоянно думал об этих словах в следующие несколько месяцев после моего изменения. В них по-прежнему не больше смысла, чем когда я их услышал, но подозреваю, что они обретают интуитивный смысл, когда я узнаю о других охотниках и даже сам встречаюсь с некоторыми из них. У нас есть цель, и она вращается вокруг того, чтобы получить наш собственный мир, свободный от порабощения чудовищами и, быть может, даже тех сил, что подталкивают нас к освобождению. Для тех, кто готов уничтожить всех чудовищ, вне зависимости от духа или души, которыми те могут обладать, этот мир, возможно, был тем, что мы знали — или думали, что знали — и его необходимо вернуть обратно. Для тех, что надеется уберечь то добро, что они способны обнаружить среди этих существ, возможно, этот мир является следующим, в котором спасение и добрая воля будут вознагреждены, и все, заслуживающие этого, будут свободны.
Лично я не могу сказать с уверенностью, за что мы боремся. Не смотря на наше преследование и подавленние неизведанным, я должен верить, что человечество способно на невероятные деяния и добродетели — возьмите хотя бы этот потрясающий инструмент, с помощью которого с легкостью общаются люди, рассеянные по всему миру. Даже под бремнем притеснений, мы способны на проявления сочувствия и изобретательности. Хотя чудовища, похоже, есть повсюду, но и мы — тоже, и нас явно куда больше. Наше многообразие делает нас сильными. Наша смелость дает нам силы продолжать — и даже наносить ответный удар. Я должен верить, что где-то среди нашего потенциала есть мир, которым стоит владеть, что им можно наслаждаться, свободным от какого-либо влияния чудовищ.


Удачи


Это все, что у могу сказать. Я не утверждаю, что наделен особой проницательностью или мудростью, но я создаю этот сайт и предлагаю эти мысли, потому что сердце мое подсказывает, что это правильно. В мире, подобном этому, чему еще можно доверять? Надеюсь, что это всё окажется полезным и обеспечит указующей нитью. Это самое малое, что мы можем сделать друг для друга.
Храни вас бог.
Свидетель1


Чтобы присоединиться к этой рассылке, введите свое имя в нижеследующем окошке и нажмите "Send".

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: НЕ ВВОДИТЕ СВОЕ НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ ИЛИ ИНЫЕ ИДЕНТИФИЦИРУЮЩИЕ СВЕДЕНИЯ, КОНФИДЕНЦИАЛЬНОСТЬ ИНФОРМАЦИИ В ЭТОЙ РАССЫЛКЕ НЕ ГАРАНТИРУЕТСЯ.
ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПОДПИШЕТЕСЬ, ВЫ ПОЛУЧИТЕ ОТВЕТНОЕ ПОСЛАНИЕ, ПОДТВЕРЖДАЮЩЕЕ ПОЛУЧЕНИЕ ВАШЕГО ЗАПРОСА. ВАШЕМУ КОДОВОМУ ИМЕНИ БУДЕТ НАЗНАЧЕНО СООТВЕТСТВУЮЩЕЕ ПОРЯДКОВОЕ ЧИСЛО И ОНО БУДЕТ ИСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ВО ВСЕХ ВАШИХ КОММУНИКАЦИОННЫХ ОБОЗНАЧЕНИЯХ.

РАДИ СОБСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ, НЕ СООБЩАЙТЕ ВАШЕГО НАСТОЯЩЕГО ИМЕНИ, АДРЕСА ИЛИ ЛИЧНОСТИ УЧАСТНИКАМ ЭТОЙ РАССЫЛКИ.
Nishkriya
Некоторое время ученый тупо пялился в монитор; из-за усталости и пережитого стресса мозг напрочь отказывался воспринимать информацию. Однако символы и текст, пусть и истеричный, говорили: Алехандро нашел то, что искал.
Создание почтового ящика заняло несколько минут. На вводе имени Алехандро несколько замешкался, но потом ему вновь вспомнился голос, осчастлививший его сообщением про маски лжи. Сардонически усмехнувшись, физик вбил в соответствующее поле имя Asha_Vahishta - Высшая Истина, имя одного из благих духов авестийского пантеона. Алехандро щелкнул по кнопке отправки и задумался. Невесть откуда взявшееся понимание доселе неизвестных символов добавляло новых красок в картину. Идею неких высших сил, якобы наделяющих людей сверхспособностями, он решил пока не рассматривать: если эти высшие силы хоть как-то персонифицированы, они рано или поздно попадутся в поле деятельности ученого, а до той поры можно прорабатывать другие гипотезы. Одна гипотеза как раз начала вызревать в голове Алехандро, но ее формулировку физик решил отложить на потом. На сегодня Алехандро оставалось завершить регистрацию на сайте и все-таки отправиться спать - решение задачки обещало превратиться в увлекательнейший процесс, грозящий затянуться до утра, а увольняться с работы, вопреки предположениям Свидетеля1, Алехандро не собирался.
Ваш комментарий,


 Включить смайлики |  Включить подпись
Здесь расположена полная версия этой страницы.
Invision Power Board © 2001-2024 Invision Power Services, Inc.