...В современном литературоведении термин употребляется в различных значениях. Одни ученые в соответствии с этимологией слова называют так литературные роды: эпос, лирику и драму. Другие под этим термином подразумевают литературные виды, на которые делится род (роман, повесть, рассказ и т.д.) Это понимание является, пожалуй, самым распространненым.
Несмотря на различия в конкретном понимании термина, под жанром понимается повторяющееся во многих произведениях на протяжении истории развития литературы единство композиционной структуры, обусловленной своеобразием отражаемых явлений действительности и характером отношения к ним художника.
...Принципы деления на виды в эпосе определяются главным образом характером изображения жизненного процесса, уровнем его сложности (предмет эпопеи - важное для всего народа событие, предмет рассказа - отдельный эпизод), в лирике - особенностями выражаемого чувства (торжество - гимн, печаль - элегия), в драме характером отношения к изображаемому (возвышенность действий - трагедия, осмеяние - комедия). В истории литературы однородные виды получали зачастую различные наименования, не всегда имели четкие грани (рассказ-новелла, рассказ-повесть, повесть-роман и т.д.)
Но и виды - еще не окончательные конкретные формы литературных произведений. Сохраняя всякий раз общие родовые признаки и структурные особенности вида, каждое литературное произведение несет в себе и своеобразные черты, диктуемые запросами жизни, особенностями материала и особенностями таланта писателя, т.е. имеет неповторимую "жанровую форму". Там еще много, мне лениво все перепечатывать, но я к тому, что понятие жанра весьма расплывчато и может трактоваться по-разному. Я употребляла этот термин в его наиболее распространенном, втором варианте - как синоним вида произведения. :) Да,
жанр - это единство формы и содержания при ведущей роли содержания, но, согласитесь, роман может быть написан как в реалистической, романтической, классицистической, так и в фентезийной и фантастической манере. И он от этого не перестанет быть романом.
(Насчет направления и метода. Романтизм и реализм - это тоже методы. :) Собственно, я написала "направление", имея в виду нечто более широкое, чем просто жанр как синоним вида художественного произведения. Это было нетерминологическое употребление.
Хотя я встречала такое словоупотребление, когда романтизм и реализм назывались направлениями в литературе. Я к тому, что это понятие шире понятия жанра. Но классика ко всему этому не имеет никакого отношения. Классика - произведения, прошедшие проверку временем и доказавшие сою актуальность на протяжении длительного периода времени, т.е. классические произведения - это не однодневки вроде бульварной литературы, а то, что востребовано на протяжении многих поколений. К структуре произведения, его виду и методу это не имеет непосредственного отношения.)