Элемент нестабильности, Маркус

26 июня... Утро... А значит, снова пора на работу. Вчерашнее отключение света не оставило ничего другого, кроме как лечь спать пораньше, но, по крайней мере, это означало, что сегодня Маркус выспался на славу. На часах было 7 утра, до гудка на заводе оставался привычный час, который нужно было потратить на элементарной приведение себя в порядок и весь остальной утренний ритуал, который люди выполняют перед каждым рабочим днем.

Через пыльные из-за не слишком заботливого отношения к экологии в районе стекла пробивались золотые солнечные лучи - день обещал быть хорошим. Не таким жарким, как вчера, но зато и воздух после сильной вечерней грозы, грохотавшей в небе до поздней ночи, должен был быть куда свежее обычного.

Маркус подтянулся раза два, да покрепче и быстро спрыгнул с кровати. Немного поразмяв мышцы он принял упор лёжа и начал отжиматься, затем убедившись, что сон окончательно покинул его голову, направился к умывальнику. Выполнив всю процедуру гигиены в полном объёме, молодой человек,сообразил на скорую руку себе завтрак из нескольких бутербродов с чёрным хлебом, сыром и ломтиками свежего помидора, посыпанного щепоткой соли и налил чашку чая. Стол находился у окна, так чтобы можно было вкушать трапезу и одновременно смотреть на парк, вид которого в солнечное утро, особо поднимал настроение Маркусу. Приговорив свой завтрак и чай, если можно назвать эту химию в пакетике чаем, Маркус, надел штаны, рубаху и ботинки. Затем он взял свой велосипед, что стоял рядом с входной двери и вышел на лестничную клетку, которая к слову сказать была достаточно широкой, чтобы можно было легко поставить велосипед, пока закрываешь или открываешь дверь и , при этом, не бояться перегородить другим жильцам путь.

Через минуту, Маркус уже с пустился со своего второго этажа и, вдохнув утренний воздух сдобренный ароматом дождя, покатил в сторону завода, что был в пяти минутах езды, ежели ехать по 5ой авеню, но ему не нравилась эта шумная центральная улица, где всегда было полно машин и прохожих. Потому он выбрал маршрут подлиннее но потише. Сворачивая на маленькие улочки-закоулочки, проезжая через тихие дворики он за 15 минут добрался до работы, где привычно дожидалось место для его велосипеда.

Завод, в силу какого-то там генерального архитектурного плана, находился не на самом видном месте - от оживленных улиц он был скрыт своими соседями, но особая заметность ему была и не нужна - в конце концов, не магазин карамели. С одной стороны, это было хорошо - до него действительно можно было добраться окольными путями, минуя потоки дымящих автомобилей и толпы неповоротливых пешеходов, просто наслаждаясь утром и солнцем, но с другой... Рабочий район был не самым спокойным местом. Конечно, до соседнего складского с его средним убийством в сутки ему было далеко, но и особой безопасности здесь ожидать вдали от широких людных улиц не следовало. Конечно, Маркус был крепким парнем, да и на вид он не казался (не говоря уже о том, что и впрямь не был) богатеем, но это предполагало, что у посетителей местных баров еще не все мозги выветрились от регулярного употребления крепкого алкоголя. Несколько раз он замечал неприятного вида группы, а один раз даже чуть не попал в драку, но как-то все обходилось. И сейчас тоже обошлось, вот только...

...Подобное расположение завода делало все, что могло с ним произойти, незаметным ни для кого, кроме этих самых посетителей, а им было все равно. Видимо, именно поэтому перед входом с поломанной дверью в заводские помещения столпились рабочие. Одинокий полицейский неторопливо опечатывал проход желто-черными лентами, а его коллега, активно жестикулируя, о чем-то говорил с Джо - начальником Маркуса.

"Вот те на!"- мелькнуло в голове у парня, "конечно, такое прекрасное утро слишком хорошо, чтоб быть правдой и на каждое великолепие найдётся свой кусок фекалий."

Выбрав жизнь простого работяги, со всеми плюсами, коих Маркус насчитал немало, он получил и все минусы проживания в таком местечке. И , хотя, местные его не трогали, ему приходилось время от времени сталкиваться с подобными проявлениями упадка людской нравственности и деградации человеческого мозга.

Маркус не спеша подошёл к толпе, тихо поздоровался со своими и попытался разглядеть, что там внутри здания, попутно прислушиваясь о чём шепчутся остальные.

- ...И когда же вы видели его в последний раз? - как раз спрашивал Джо полицейский, записывая что-то в блокнот.

- Вчера днем, когда заносил бумаги.

- Он не говорил ничего о том, что может покинуть пост?

- Нет, сэр.

Внутри же был форменный хаос - на полу валялись провода, трубки, какой-то мусор, бумаги - казалось, что по помещению прошел ураган.

- Итак, у нас есть проникновение со взломом, кража, нанесение материального ущерба и возможное похищение, а то и убийство. Если, конечно, мистер Эштон не был соучастником, - резюмировал коп, говоря, по всей видимости, о стороже, которого звали именно так.

- Боже упаси, - ответил Джо, - Не думаю, что он поступил бы так.

- В любом случае, внутренние помещения придется опечатать до завершения расследования, мистер Фолкерс.

В толпе послышался недовольный гул.

- А деньги платить нам кто будет, вы, что ли? - выкрикнул Майк Лэндлоу, один из работников, изрядный любитель выпить, но умеющий держать себя под контролем для рабочих часов.

Деньги, конечно, для Маркуса были не главное, иначе бы он остался на хорошо оплачиваемой должности, в благополучном районе города, но и без них никуда. Потому перспектива остаться без работы, пусть и временно, совсем не радовала парня. Маркус конечно же переживал за беднягу Эштона, который как минимум попал в скверную историю, но и за остальных работяг, что остались без заработка, он тоже переживал.

Надежда была лищь на то, что не весь цех будет опечатан и хоть какая-то часть станков будет задействована, а значит и он, Маркус , тоже понадобится.

Судя по состоянию оборудования, однако, только он там и сможет быть задействован - не похоже, что станки были в хоть сколько-нибудь рабочем состоянии. Разговор, тем временем, продолжался:

- Но... Как же нам продолжать работу? - спросил Джо.

- Пока, к сожалению, никак. Человек пропал, а, поскольку никто не может подсказать его местонахождения, то единственная зацепка может находиться среди этого мусора, - кивнул коп в сторону двери, - Скажите, мистер Фолкерс, вы можете предположить, кто способен совершить подобное?

Маркусу уже и самому было не то чтобы интересно, но всё же, хотелось узнать, кто мог натворить такое. Всем понятно, что деньги тут никто не хранит, а значит нужно быть полностью не в ладах со своей головой, чтобы решить ограбить цех ради денег, либо тут искали что-то другое. Только что-тут ценного можно найти? Куча железа и старые станки, требующие постоянного ремонта.
-Странно всё это, мужики - тихо проронил Маркус, не обращаюсь ни к кому конкретно, да и скорее, это были мысли в слух.

- А пока скажите вот что, - начал коп, - Вы или кто-нибудь из ваших людей сможет детально сказать, как именно выглядел зал до... эээ... произошедшего?

- Ну, Фергюсон отвечал за порядок, а Маркус, ну, то есть, Бродери, за станки.

- Они сейчас здесь?

Джо поднялся на цыпочки и вытянул шею, оглядывая собравшихся.

- Фергюсона не вижу, а вот Бродери - вон он, - указал на Маркуса он.

Увидев, что Джо указывает на него, Маркус машинально сделал шаг вперёд, но затем остановился, засомневавшись нужно ли подходить к ним сейчас или полицейский сам подойдёт, когда посчитает нужным. Он огляделся по сторонам, изучая реакцию рабочих. Затем он снова поглядел на полицейского и Джо, пытаясь сообразить идти ему к ним и стоять и ждать.

- Да-да, подойдите сюда, мистер Бродери, - кивнул полицейский, видя его нерешительность.

Дождавшись, пока Маркус приблизится, он продолжил:

- Мистер Бродери, вы сможете определить изменения в заводском помещении по сравнению с тем, каким оно было, когда вы последний раз там были?

Маркус почесал затылок и напряг память:
В общих чертах могу, конечно каждый из наших парней сможет рассказать про собственное место куда более подробнее, чем я, но постараюсь помочь, чем смогу.

- Тогда я хотел бы попросить вас остаться здесь на некоторое время, - видимо, принял искренность за скромность полицейский, - А пока - подойдите и загляните внутрь, не входя, оценим обстановку предварительно.

Маркус кивнул головой и подошёл к тому что осталось от дверного проёма. С минуту он рассматривал помещение, где ещё вчера был порядок и относительная чистота, потому как мистер Фергюсон мог и подзатыльник отвесить, если чего было не на том месте или штраф наложить, особенно после того случая с Томи, который подскользнулся на обрезке трубы самим же им и брошенным. Знатно он тогда полетел головой вперёд! Чуть было под резак не попал. На следующий день был проведён нуднейший инструктаж по технике безопасности и введены штрафы. Вообще, они и раньше были, но никто им не пользовался дот того дня. Мужики, конечно бурчали, если кого штрафанут, но им припоминали Томи с его полётом и всё успокаивалось.

Сейчас же сложно было найти место, от которого Фергюсона не хватил бы сердечный приступ. Довольно большой зал, размером с баскетбольный, а то и больше, напоминал поле битвы или последствия локального стихийного бедствия. Сломанные станки - это мелочь, но вот то, что эти махины, вес которых мог достигать тонны, были сдвинуты с места, причем не просто сдвинуты, а лежали в другом конце зала - это было довольно пугающим зрелищем. В одном месте весь ряд станков был сбит, словно там проехал бульдозер, разве что с довольно узки ковшом, в другом - в полу была вмятина, в которой покоился металлолом, некогда бывший устройством для определения дефектов материала, часть толстых стеклянных блоков, заменявших окна, была выбита, даже в металлической крыше была внушительного размера дыра, из которой внутрь лился веселый солнечный свет.

Маркус повернулся к полисмену и какое-то мгновение стоял молча, как бы не зная, с чего собственно ему начать.
- Изменения?, - начал он, - легче сказать , что тут не изменилось. Вот , к примеру, эта стена, - указывая на наружную стену, около которой он и стоял, - так и была, - Маркус усмехнулся, хотя тут же осёк себя, увидев , что шутка не была принята полицейским. - А вот крыша, нас не спасёт от дождя. Такой дыры вчера точно не было. Те станки, показывая на перевёрнутые тяжеленные аппараты, что валялись в углу, стояли ближе к этой стене. равно как и те, что с другой стороны валяются, то же метров на десять сдвинуты. Заготовки должны быть у той стены в ящиках. Инструменты у каждого станка в специальном ящичке. Стёкла, как вы понимаете, тоже должны быть в окнах, а не на полу. Та вмятина в полу, тоже свежая.
Маркус вновь повернулся к полицейскому, - вот, если вкратце.

Коп кивал головой, аккуратно записывая что-то в свой блокнот.

- Хорошо, - наконец сказал он, - Скажите, насколько я знаю, в это помещение были проведены газовые трубы. Где именно они находились и не могли ли они послужить причиной разрушений?

Действительно, далеко не новое здание было подключено к газовой сети, однако трубы, как знал Маркус, находились в дальнем углу и, на вид, не были повреждены.

-Трубы, вон они. - указал Маркус на дальнюю часть помещения, - Только они выглядят нормально, без повреждений, Да и следов пожара я тут не вижу, ну там закоптелости или обугленности или как оно там правильно называется. Не похоже что тут был открытый огонь, хотя я не пожарник. Могу ошибаться.

- Взрыв мог быть достаточно быстрым, чтобы пожар не начался, - пояснил полицейский, - Да и горючих материалов у вас тут не так много, однако, если трубы целые... Эй, Найдж, ты был прав, - обратился он к своему напарнику, уже некоторое время подпиравшего стену, - Придется все-таки вызывать Бюро.

Тот кивнул и потянулся за рацией.

- Бюро?! - переспросил Джо, - Думаете, работа суперов?!

- Ну, либо так, либо тут всю ночь работала тяжелая техника, - пожал плечами коп.

-Вам виднее, , -согласился Маркус по поводу взрыва и его последствий.

"Суперов? Что же они могли забыть здесь? Или они тут тренировку устроили?" - парень был удивлён. Конечно он слыхал про этих сверхлюдей, но лично с ними не сталкивался и вот так близко, к последствиям их прибывания, не находился.
Маркус продолжал стоять на том же месте, ибо никто его не отпускал, а новая информация заинтриговала его.

- Восемнадцатый на связи, - тем временем произнес в рацию "Найдж", - У нас тут возможный код "Эпсилон".

- В общем, мистер Фолкерс, если бюро признает возможность вмешательства индивидов с улучшенными способностями, ответственными тут будут они, а это может несколько затянуться...

В этот момент внутри послышался звон покатившейся по гладкому бетонному полу металлической трубки. Оба полицейских повернулись в сторону звука, рефлекторно положив руки на кобуры пистолетов. Груда деталей во вмятине зашевелилась...

Маркус не успел расстроиться из-за возможных проволочек, связанных с Бюро, потому как новый звук привлёк его внимание ничуть не меньше полицейских. "Неужто, под железяками кто-то или что-то есть?" - мелькнуло в голове у парня. Он стоял неподвижно, пытаясь разглядеть хоть что-то под мусором.

Оба копа подошли к замотанному лентами проходу, но пролезать внутрь не торопились.

- Эй! - крикнул "Найдж", - Полиция Атлантума, поднимите руки и выходите!

- Может, пострадавший, - вполголоса одернул его напарник, но вдруг добавил, - Ты слышишь это?

И действительно, послышался медленно набирающий громкость и высоту равномерный звук, как будто раскручивался электромотор.

Маркус сделал полшага вперёд, но тут же остановился. Его слух уловил знакомые звуки. Словно какой-то станок подключили к питанию и запустили. "Что за ерунда?!" - инстинкт самосохранения заставил ноги сделать пару шагов назад.
- Может лучше отойти? - предложил Маркус остальным.

Полицейские потянулись за пистолетами, но в этот момент раздался оглушительный низкочастотный звук, словно взрывом прошедший по помещению, разгоняя стеной пыль и поднимая в воздух даже тяжелые металлические предметы. Волна ударила обоих копов, отбросив их на несколько метров назад, прямо на асфальт, и опрокинула стоявших рядом Маркуса и Джо. Сверху выпало и разбилось еще несколько стеклянных блоков.

Звук медленно затих, оставив лишь грохот и звон падающих обратно на пол предметов и шум мелкой бетонной крошки, осыпающейся вместе с остальным. Все, что было внутри, было невозможно разглядеть из-за клубившейся пыли, медленно вылетавшей из выбитого прохода и оседавшей на земле. Неожиданно, на долю секунды, где-то внутри вспыхнула мощная искра, освещая взвесь мелких частиц... И выделяя темный человеческий силуэт где-то внутри.

Маркус успел кое-как сгруппироваться. Сердце бешено билось, но в ступор парень не впал. Он оглядел себя и , не заметив никаких повреждений, обратился к Джо, - ты в порядке? Но ответ он уже не расслышал, потому как его внимание привлекла вспышка внутри здания.
- Там кто-то есть?! - вырвалось у Маркуса. Он вскочил на ноги и помог подняться Джо, - бежим отсюда!

Джо был "начальственной" комплекции, а потому подняться так быстро не смог. Когда они уже начали убегать, очередной звуковой удар, чуть не разрывая барабанные перепонки, подхватил их и прокатил по асфальту. Фолкрес отлетел к тем из толпы, кто еще не успел сделать ноги, а вот Маркусу повезло меньше - его приложило спиной прямо в велосипедную стоянку, установленную по его личной просьбе.

Из здания, пошатываясь, вышел человек, на котором по какой-то странной причине не было ни пылинки. Он был одет в нечто, напоминающее костюм то ли пожарника, то ли спасателя - практичная прочная материя, защитные элементы на локтях и коленях, тяжелый жилет и респиратор с треснувшим стеклом.

- Не двигаться! - крикнул один из полицейских, приподнявшись и нацелив пистолет на вышедшего.

Он медленно повернул голову в его сторону и начал не торопясь поднимать правую руку. На мгновение стало так тихо, что можно было услышать его тяжелое дыхание через фильтр. Оружие мелко дрожало в вытянутой руке копа... и он выстрелил. За громким хлопком немедленно послышался свист рикошета и пуля вошла в асфальт недалеко от Маркуса. Супер наклонил голову и резко расправил пальцы в перчатке, освобождая еще одну оглушительную ударную волну, поднявшую полицейских, словно тряпичных кукол, в воздух, и бросившую их в соседнюю стену.

Резкая боль поразила левое плечо Маркуса. На некоторое время в глазах потемнело. Затем он видел лишь мутные силуэты. Крик полицейских и что-то вонзилось в асфальт рядом с ногой. Затем силуэты людей летящие в воздухе и врезающиеся в стену... Маркус уже не понимал, было ли это на самом деле или плод галлюцинаций?
Он попытался подняться, но боль в плече не позволила это сделать. Он перекатился на колени и препдринял ещё одну попытку встать. На этот раз удача улыбнулась ему. Маркус медленно зашагал прочь от супера.

Однако, кажется, он не обращал никакого внимания на ковыляющего рабочего. Очередная волна снова толкнула его, на этот раз мимо супера, бросив его на асфальт недалеко от полицейских, а сам он продолжил свое неуверенное движение вперед, разбрасывая оставшихся перед ним людей акустическими взрывами в стороны. Попытавшись придти в себя, Маркус понял, что лежит в темной и липкой луже - один из копов, кажется, тот, кого назвали Найджем, лежал без движения, лицом вниз, а из под черных волос медленно текла кровь. Тут же поблескивал на солнце лишь слегка запыленной полированной сталью пистолет...

К боле в плече, добавилась ещё и боль в голове. Хорошо хоть зрение вернулось и видно всё чётко. Мысли также больше не смешивались и вся картина происходящего больше не представлялась чем-то из области фантастики. Рядом лежали полицейские без каких либо признаков жизни. Следующее , что он заметил, был пистолет. Рука машинально потянулась за оружием но Маркус не довёл это действие до конца. Он вспомнил, что один из этих бравых ребят, что теперь лежат в луже своей крови уже пытался остановить супера из пистолета, да ничего не получилось, а уж стрелять они, полицейские, должны всяко лучше, чем человек ниразу не державший оружия в руках, да к тому же с дикой болью в голове и плече. В добавок, парень не был уверен, что сможет убить человека или кто он там, а потому лучше даже не начинать.
Маркус попытался подползти к ближайшему полицейскому и узнать жив ли тот или нет. Движения доставляли сильную боль всё в том же плече, зато остальные части тела о себе таким образом не напоминали.