Танец Доброго Гения.

Патрик сидел на чердаке, ютясь в луче света, падающего из окна под потолком, и читал книгу.
Он делал это с самого утра, когда, выйдя наружу, он обнаружил зеленого человека, идущего ему навстречу. Очнулся он уже на чердаке - с книгой в руках.
Да, это определенно было то, что нужно. Название соответствовало содержанию - ответ на вопрос об исцелении тела своей любимой он уже нашел. Жаль, нет ответа о её разуме...
Рядом лежал блокнот и ручка. Он выписывал найденные крупицы информации туда - искать всё в этой книге заново было выше его сил.
Он уже предвкушал, как снова возьмет её за руки, улыбнется ей - и увидит, как она улыбается в ответ своей спокойной, уверенной улыбкой. Когда они были вместе, ему казалось, что ничто не устоит перед ними.
Жаль, его выгнали из университета, как сказали друзья. Ничего, он наверстает упущенное. Денег родителей вполне хватит - хватило же на отдельно стоящий двухэтажный дом "американской мечты" на чердаке которого он и сидит? Сами-то родители уже давно укрылись в подвале, где у них было сооружено некое подобие бомбоубежища. Звали и его, но ему нужно было время на размышления - и не хотелось "светить" перед ними книгу.
Вот так он и сидел - в легких бриджах, футболке, толстовке и домашних тапочках - изучая, возможно, самое ценное из когда-либо попадавших в его руки сокровищ.

От изучения особо ценного сокровища Патрика отвлёк невнятный шум. Он, сначала, даже не понял, что именно произошло и почему он вдруг прислушивается и рассеянно оглядывается, вместо того, чтобы продолжать вчитываться в записи, начертанные разными почерками в разные времена. Он уж было собирался вернуться к чтению, забыв про это недоразумение, как вдруг вновь услышал этот звук.
Лёгкий стук, клацанье и шелест… крыльев? Да, примерно с таким звуком крылья известных ему животных рассекают воздух, разве что, для птицы взмахи были слишком частые, а для полёта – слишком мало взмахов.

Патрик поднял голову, посмотрев на окно. Стук, клацанье когтей, шелест крыльев. Слишком громкий. Что-то большое, вероятно.
Он задумался, кто из недавно появившихся пришельцев - а кто это ещё может быть? - достаточно велик, чтобы летать громко, но достаточно мал, чтобы не проломить при посадке крышу. Больше всего под описание подходили те странные полулюди-полуптицы.
Возможно, стоит понаблюдать за ними?
Патрик пододвинул один из ящиков, стоящих на чердаке, под окно, положил книгу на стул, на котором сидел, и полез на ящик. Залезши, он осторожно выглянул в окно.

Звук повторился. И он исходил не из окна. Похоже, источник располагался где-то в глубине чердака.
Шорох. Клацанье. Взмах крыльев.
Ещё один взмах крыльев.
Какую-то долю секунды взмах крыльев звучал одновременно. Быть может, это ошибка? Звуки раздавались с одной стороны, и звучали так недолго. Ему могло просто показаться.
Однако что-то внутри подсказывало, что ему не кажется.

Патрик спрыгнул с ящика, осторожно подобрал книгу и посветил фонариком с телефона в ту сторону, откуда доносился шум.
- Кто здесь? - напряженно спросил он, внутренне готовясь бежать вниз.

Как и ожидалось, ответа не было. Шорохи, хлопанье крыльев, да и вообще какие-нибудь посторонние звуки исчезли, словно их никогда и не было, а бедняга-Патрик попросту страдает от шуток своего не вовремя разыгравшегося воображения, которое не может утихомирить уставший от чтения оккультной литературы мозг.
Бывает, что усталый человек уже не может отличить правду от вымысла, сон от яви и попросту начинает грезить наяву. Лечится это очень просто: хорошим отдыхом. Желательно, в тёплой уютной постели и в полной тишине.

Патрик вздохнул, подобрал блокнот и ручку и двинулся вниз. Кажется, на сегодня достаточно и в самом деле пора поспать.
Впрочем, он не забыл закрыть дверь чердака, когда выходил с него, на засов.
Спустившись вниз, он направился в свою спальню.

Едва Патрик отошёл от двери чердака, как он услышал сзади непонятный шум. Инстинктивно обернувшись, он увидел, как дверная ручка двигается, словно дверь кто-то пытается открыть. После пары неудачных попыток, этот кто-то недовольно стукнул по стене рядом с дверь, вымещая свою злобу, и шум прекратился. Только очень хорошо прислушавшись, можно было различить что-то, вроде негромких звуков шагов, скрипа обуви и недовольного ворчания, однако, ничего конкретного.
Вновь раздалось хлопанье крыльев.

Побелев, как полотно, Патрик быстро сбегал в одну из комнат верхнего этажа, и подпер дверь чердака принесенным стулом. Подумав, вырвал из блокнота листок и, написав на нем крупными буквами "Не открывать, опасно!", прислонил к двери, положив на спинку стула.
Подумав ещё немного, он двинулся в подвал, где сейчас обитали его родственники.
Лучше уж сносить их вопросы, чем столкнуться с непонятной тварью, не так ли? А тварь он проведает потом, когда подготовится к этому. Может быть, сама тварь послужит "Ответом На Вопросы"....

Однако, стул так и не хотел подпирать дверь. Чердак отличался от других комнат хотя бы тем, что дверь из него вела сразу на лестницу, где расположить этот предмет мебели было практически невозможно. Пока он мучился с этой задачей, всё ещё надеясь как-нибудь упереть стул задними ножками в ступеньку и спинкой под ручку, он заметил, что пару раз ручка повернулась. Совсем немного, легонечко. Очень аккуратно. Он бы даже не услышал звука, если бы стоял спиной. Не будь чердак заперт, тварь, обитавшая там, уже оказалась бы снаружи, притом, совершенно незаметно для самого Патрика, не говоря уже о прячущихся в подвале родственниках. Хорошо хоть, он книгу не оставил на чердаке.

Воля Патрика не выдержала. Он истошно завопил:
- Эй ты!!! Да, ты, на чердаке!!! Прекрати это немедленно, слышишь?!!!
Да, это звучало очень глупо - но нервы Патрика были на пределе. Он уже всерьез был готов звать на помощь друзей(если они откликнутся), вооружаться фонарями и каким-никаким оружием и идти обследовать чердак.
В конце концов...что это за тварь там?! Как она вообще туда попала?!!!

-Прекратить что?- услышал он из-за двери ехидный девичий голосок,- Ты бы лучше дверь открыл.
В голосе проскользнула нотка недовольства. Голос был незнакомым. По крайней мере, Патрик не знал его. А уж говорить о том, насколько возможен шанс появления у него на чердаке незнакомой женщины, и вовсе было глупо.
Двери в дом заперты, он сидел у окна. Никто и ничто не могло попасть на чердак. Это просто невозможно. Даже через окно не могли забраться – он сидел у этого самого окна всё это время, пока читал книгу.

Патрик с ненавистью посмотрел на дверь. Она ещё и издевается. Он постарался взять себя в руки:
- С чего бы это? Ты ворвалась в мой дом. Ты испугала меня до полусмерти. В конце-концов, ты попросту пряталась от меня! С чего мне доверять тебе настолько, чтобы открыть дверь?

-Я тебя испугала?- удивилась обладательница голоса,- После того, как ты меня запер на своём запылившемся чердаке? Это ещё кто кого испугал?
Она недовольно фыркнула.
-В конце концов, если бы я хотела тебя убить, я бы это уже сделала, раз уж я так хорошо прячусь. А если бы я хотела тебя обокрасть, я бы даже не заговаривала с тобой. Лучше открой дверь, будь хорошим мальчиком, а то я чувствую себя принцессой в заколдованной башне. Это плохо: по канону должен прибежать принц и срубить тебе голову, чтобы освободить меня.

Патрик покачал головой, будто обладательница голоса могла увидеть его сквозь дверь.
- Нет-нет-нет. Не заговаривай мне зубы. Ты как-то попала туда мимо меня - а значит, и выбраться ты сможешь, так что ты не заперта там. С другой стороны, тебе зачем-то нужно, чтобы именно я пустил тебя сюда. Не знаю, зачем тебе это нужно, но это не выглядит для меня чем-либо хорошим. Знаешь, за этот день я такого навидался в этом городе...и если ты одна из этих, в чем я почти не сомневаюсь....То выпускать тебе оттуда может стать Очень Большой Ошибкой.

-А ты не подумал, что если я «выбраться как-то смогу» и, при этом, я «одна из этих тварей», то тогда, НЕ выпускать меня будет большой ошибкой, так как я выползу и сделаю с тобой что-то нехорошее?
Голос за дверью замолчал, словно его обладательница желала, чтобы собеседник осмыслил происходящее.
-Ну, так как? Что ты выбираешь? Ты хочешь принудить неизвестного тебе к радикальным действиям или предпочитаешь вежливую беседу… более вежливую, чем та, которую мы сейчас ведём, а?

Патрик хихикнул:
- Не знаю, возможно, тебе нужно именно чтобы я пригласил тебя внутрь? Слушай...против тебя лично я ничего не имею. Мне просто действительно не хотелось бы, чтобы неведомая тварь из запределья - или откуда там вы явились - пировала мной или моими родственниками. Серьезно. Если ты не можешь преодолеть эту дверь самостоятельно или там обойти её - значит, безопаснее будет оставить её закрытой. Если же тебе просто лень... ну, в любом случае, ты сделаешь со мной что-то нехорошее. Вы всегда делаете с людьми что-то нехорошее, во всех книгах говорится об этом достаточно четко. Так я хотя-бы проживу на несколько минут подольше, успею предупредить всех своих друзей и родных, чтобы держались отсюда подальше.

Ответ пришёл не сразу. Некоторое время за дверью было тихо, хоть и недостаточно, чтобы решить, что неизвестная исчезла.
-Ты считаешь, что это смешно?!- яростно выкрикнула она,- Я сама, чёрт возьми, не знаю, как здесь оказалась. Жила себе жила, а тут, на тебе, у тебя на чердаке.
Ручка покрутилась без какого-либо видимого результата, а затем с той стороны с силой стукнули в дверь.
-Открывай лучше, а то когда я умру, я тебе гарантирую, что мой призрак сделает твои ночи бессонными в самом худшем смысле этого определения!

Патрик засунул книгу за пояс, поудобнее перехватывая стул, чтоб приложить им того, кто выйдет с чердака. Затем отодвинул засов и отступил на пару шагов:
- Выходи. Медленно и аккуратно.
Сам он приготовился встретить гостью в том случае, если она будет недружелюбна.

Дверь медленно открылась, предоставляя Патрику возможность увидеть… совершенно пустое место. За дверью не было совершенно никого. По крайней мере, так казалось Патрику ровно до того момента, как, шумно хлопая, крыльями из дверного проёма не вылетела крупная летучая мышь, которая пролетела над его головой прежде, чем он успел что-то предпринять, а затем…
-Брат, выходи!
Девичий голос раздался уже из-за спины молодого человека. Обернувшись, он мог бы увидеть бледную девушку в старомодном, словно прибывшем из начала двадцатого века, чёрном платье, стоявшую в самом низу лестницы.

Патрик опустил стул на лестницу и громко возмутился:
- Да вы, наверное, шутите! Вампиры?! Ребят, стиль Стокера уже вышел из моды.

-Классика никогда не выходит из моды,- ответила девушка, которую замечание Патрика ничуть не задело. Она не двигалась с места, не приближаясь, но и не отдаляясь от молодого человека, в то время, как он вполне мог бы разглядеть её брата, неторопливо двигающегося к нему. Стиль его одежды был столь же устаревшим, как и у девушки, а губы были поджаты в гримасе недовольства. Он не торопился: его походка оставалась преисполненной достоинства и высокомерности, однако, не надо было быть телепатом, чтобы понять, что вампир задумал что-то очень нехорошее по отношению к хозяину дома.

Патрик кивнул:
- Ну разумеется. Разве что...вы слышали слово: "Устарел"? - и с этими словами он с размаху обрушил стул на голову юноши. Не надо было быть телепатом, чтобы заметить, что он замышляет что-то очень гадостное - достаточно просто быть внимательным человеком. И не надо быть гением, чтобы понять, что они встали именно так не случайно - девушка явно отрезала путь к отступлению. Так что, оставалось надеяться только на элемент неожиданности.

Удар, действительно, имел определённый успех. Конечно, Патрик и не ожидал, что ему удастся хотя бы оглушить вампира ударом стула: времена, когда вампиров рисовали, пусть мистическими, но вполне себе хрупкими существами, ушли вместе со Стокером, однако… вампир подставил руку под удар стула и, не выдержав удара, упал на спину, успев подставить локоть. Эффект от удара оказался даже больше, чем юноша мог ожидать, однако, успех требовалось закрепить, а противник, раньше, чем юноша успел замахнуться своим неуклюжим оружием вновь, извлёк из ножен шпагу, хотя, подняться так и не успел.

Поскольку замахиваться вторично было эквивалентно продырявливанию шпагой, Трубочист решил поступить по-другому - перехватив стул за ножки, он попытался нанизать шпагу на решетку спинки, а затем придавить противника стулом.
Что делать с девушкой - Патрик ещё не решил.

А решать следовало побыстрей. В конце концов, несмотря на то, что вампир так удачно выставил шпагу перед собой, словно желая помочь Патрику нанизать стул на лезвие, юноша, который сейчас пытался придавить отчаянно сопротивляющегося противника своим не самым большим весом, слышал сзади цокот каблучков по ступеням.
Вампир был явно в лучшей физической форме, чем Патрик, хотя, особой силой он не выделялся, несмотря на современные стереотипы. Однако, он весьма успешно сопротивлялся попыткам придавить себя к полу, даже несмотря на неудобное положение.

- Да вы одолели! - зарычал Патрик, перепрыгивая через вампира и пинком стряхивая его вниз по лестнице, навстречу сестре. Черт с ним, со стулом - самому бы в клещи не попасть.

Однако, хотя прыжок и оказался удачным, пинок не имел ничего общего с тем, что было задумано: лежащий на полу вампир со стулом на шпаге оказался куда устойчивей, чем нужно, для того, чтобы покатиться вниз, по ноги девушке в устаревшем платье. Вместо этого, противник схватил его за ногу, которой был совершён пинок и дёрнул на себя, заставляя Патрика потерять равновесие и полететь спиной навстречу полу, в то время, как вампир начал подниматься на ноги. Стул до сих пор оставался нанизанным на его оружие, а его сестра до сих пор не появлялась в поле зрения: всё же, лестница была достаточно высокой.

От души пнув обоими ногами вампира, Патрик оттолкнулся локтями от лестницы и попытался вскочить. Дело было плохо, но ещё оставался шанс успеть скрыться на чердаке.

Пинок двумя ногами заставил стоящего на одном колене вампира покачнуться, но так и не довёл схватку до логического финала. Патрик сумел подняться, на его взгляд, достаточно быстро, однако, когда он оказался на ногах, первое, что он увидел – это летящий ему в грудь стул. Летел он не особо быстро, но от того столкновение с ним менее болезненным и плохо влияющим на равновесие не будет.
За спиной стоящего в пафосной стойке, уже высвободившего свой клинок, вампира уже появилась черноволосая головка его сестры.