Демоны и Маги, [Завершено] Основной Квест II

Икинта, кивнул, ответ Бирдона в целом ничего нового для него не открыл, но и "светлую память" подруги не опорочил. Да и сдавать нервам было-бы уже поздно, когда враг отдалился от окна, а серебряных стрел, как назло, не было.
- Погоди, - решительно остановил вампира маг, - не думаю, что хозяйка захочет тебя сейчас видеть, так что посиди, пока что тут с нами.
- Ладно, что с остальными поместьями Лейнс? В том же Дортенбурге? Их тоже штурмуют? - задал последний, как ему казалось, вопрос Деарма.

Вампир послушно остановил движение.
-Зачем?-искренне удивился Бирдон,-известно же, что она в Энсити.

Когда вампир стоял спиной, Грэс очень грустно покачал головой и одними губами даже не прошептал Икинте:
- Она совсем плоха, не выйдет...
Эльф, не понявший сути, но догадавшийся о направлении намёка, бросил Бирдону:
- Cколько человек следит за домом? За какими входами? Где они?

-Скорее всего двое следят за парадным входом и столько же человек отведенно на запасной. Один из двух в случае чего бежит докладывать, второй продолжает наблюдение.
-Сейчас вполне возможно, что один находится недалеко от задней двери, следя во многом за тем, чтобы никто не убежал под шумок. Хотя шум-то стих...Так или иначе двое точно должны сидеть в доме напротив, а вот где находится ещё один, следящий за запасным ходом я даже не знаю.

- Справишься? - спросил Грэс у Деармы, по виду которого было ясно, что вампира с его измученных эльфийских глаз надо было убирать, при чем срочно.
- Ну вы посмотрите! - воззвал Икинта к небу, - я, между прочим, купец, а не какой-то наёмный убийца!
- Хорошо, можешь привести сюда, мы их оглушим, свяжем... - но на реплику визардийца "купец" показал лишь неприличную комбинацию пальцев и пошел переодеваться... Пока он подбирал для себя форму, чтобы и по размеру, и не в совсем плачевном состоянии, но одновременно в следах героической борьбы с подлыми мятежниками, маг продолжил беседу с оборотнем в погонах... то есть уже упырём:
- Расскажи мне об этой девушке. Что она натворила с твоими людьми и почему ты так уверен, что завтра она найдёт эльфа?

... острый слух эльфа может и мог бы чем-то его обрадовать, но подавленное состояние, желание плюнуть на всё и одновременно загорающаяся ненависть, сосредоточили его на маскировке, аккуратному выглядыванию из дома и осмотра окрестностей - мол где же тот домик, в который сейчас нагло придётся ввалиться... И, если ничего не смущало (а смутить "Черного гвардейца" в этом городе могло немногое), он уверенно двинулся выкуривать любителей подглядывания за молодыми красивыми чародейками.

***
-Непростой тип, не так ли?-улыбнулся Бирдон,-я раньше думал, что он как и любой другой торгаш просто трусливый мешок золота, но он оказался куда более ненормальным. А про его подружку и говорить не приходится.
-Ещё когда их ловили в первый раз, она умудрилась нейтрализовать кажется 5-х, затем прикончила...ну скажем очень умело бойца, затем будучи раненой разделалась ещё с тремя.
-Ох, уже пальцев не хватает. Во время засады убила ещё одного и получила ещё одно ранение. И вся эта погоня завершилась её исчезновением. А завтра она будет потому что это ведь законы жанра! Он такой хороший, должен спасти свою, или своих, девушек. Как правильно кстати? Ну и заодно страну. Герой же! Хотя может и психанёт в конце, тогда не знаю, чем кончиться. Я только не понимаю твоей роли. Как ты вообще оказался на его стороне?

***

Икинта с одной стороны осторожно, с другой всё же деловито и уверенно перешёл улицу и вошёл в заброшенный дом, расположенный напротив особняка Сэм. Поднявшись на чердак, он кивком встретил засевших там наблюдателей.
-Всё в порядке!-пытаясь имитировать голос капитана, сказал Деарма,-чародейка мертва, эльф в отключке, Бирдон с парнями наводят там порядок. Снимайте посты и возвращайтесь на базу. Я сам доложу Фогесту.
-Фогесту?!-удивился один из наблюдателей,-с каких это пор ты с ним на короткой?
-Да мы тебе вообще не подчиняемся, юнец!-рявкнул второй.
-Ваши проблемы,-хладнокровно ответил эльф.
Ловким, плавным движением с грацией настоящего убийцы он снял из-за спины лук, достал две стрелы, натянул тетиву и отпустил руку. Наблюдатели только успели достать кистью рукоять клинка, как один из них уже лежал на полу со стрелой в голове, а правая рука второго оказалась "прибитой" к правой же ноге.
-2 секунды, чтобы сказать, где находятся ещё двое наблюдателей,-также хладнокровно произнёс Икинта.
-Да кто чёрт возьми такой!-слегка потрясываясь, спросил ещё живой наблюдатель.
-"Простой торговец". 1 секунда. И кстати, я в три раза тебя старше.
-Послушай, я тебе ничего плохого не желаю! Просто выполнял приказ! Пощади! Я всё скажу!-взмолился наблюдатель,-один караулит переулок, даже без маскировки. Другой должен быть в сарае на той улице, на которую переулок выводит.
-Аккуратно, левой рукой брось оружие на пол, развернись,-размерено проговорил эльф.
Наблюдатель молча выполнил всё, что приказал Деарма и в следующую секунду рухнул на пол.
Оглушив второй противника, Икинта быстро прошёлся по его карманам. Ничего ценного в них не оказалось и он просто связал наблюдателя.

Пока Деарма уже в который раз подавлял свои неуместные терзания гласом разума и воображением в духе "а что бы они сделали с Сэм? а что бы они сделали с Китаной? а что бы они сделали с Инэлем?", Валерде мирно сидел на кухне и вёл задушевные беседы с вампиром:
- Я? Да я просто зашел к Лейнс чаю попить, а тут какие-то непонятные люди ломятся, требуют странного... Но этот ушастый красавчик меня тоже улыбнул. И где только Саманта такого нашла? - кивнул маг, который с одной стороны не должен был бы испытывать к вампиру абсолютно никакой симпатии, а с другой... он же как-бы сам дал ему жизнь и всё такое... Папаша, блин! - и каким же образом этот псих спасёт страну? Тем более, как я понял, он же не здешний? И ему ваши разборки вроде бы до одного места?

***

В это время, за стеной особняка, в котором сегодня было много интересного и ночевать хозяйке которого, вполне возможно, придётся где-то еще, наш старый добрый Икинта приступил ко второй половине своего коварного плана. Проверив импровизированные верёвки и кляпы на "сослуживце" и удовлетворённо хмыкнув - мол не задохнётся, но до вечера точно пролежит - эльф осторожно выглянул в окно, оценивая, с какой стороны будет лучше заходить в переулок. Затем - извлёк свои стрелы, вытер их об плащ покойника (заодно оттащил труп в угол от случайных глаз подальше) и вернул стрелы на полагавшееся им место (в колчан, а не в глотку Фогеста, но это временно).
И только потом "Капитан" браво зашагал к переулку, на ходу уже ориентируясь - с чего начать. Самого переулка, из которого видно сарай, или сарая, из которого может быть видно сам переулок.

-Ну если не спасёт, то можно будет смело переписывать все мирские законы, в которых маленький, перепуганный до смерти карлик, вооружённый коротким кортиком, убивает огромного бессмертного дракона. Или проще говоря - дуракам же всегда везёт.
-Насчёт того, что он не здешний это не совсем так. Его семья проживает в Эргалане, так что определённый интерес у него должен быть.


***


Дойдя до переулка, Икинта окликнул стоящего там наблюдателя:
-Эй, перемещайся на чердак, заменишь там людей на случай чего. Чародейку взяли.
-Ты кто такой? Не похож на одного из наших...
Быстро смекнув что к чему, эльф за доли секунды достал лук, зарядил стрелу, и пробил ею гортань гвардейца. Захрипев тот, рухнул на землю. Теперь время уже без каких-либо вариантов работало против Деармы. С ровного шага он перешёл на бег, держа перед собой готовый к бою лук. Выбив ногой дверь, он осторожно шагнул в темноту сарая, крепко сжимая своё оружие. Вдруг справа Икинту прямо по лицу ударила рукоять клинка(-3 хп) и в следующее мгновение сильная рука гвардейца схватила его за левый рукав. Спустя ещё мгновение эльф уже пролетал над полом в конце неприятно шмякнувшись. Бросок был настолько резок, что Деарма выронил лук. Но поднялся эльф тоже быстро и угрожающе обнажил кинжал. Хотя против двух фальшионов это оружие смотрелось слегка блекло.

- Милая сказка, правда есть и другая, - прошелся по кухне чародей, в поисках... правда он и сам не знал чего, - доблестный паладин героически побеждает демона, но поддаётся искушению и сам становится демоном.
- Но я не об этом. Почему именно завтра? Не сегодня вечером, не через неделю? У вас здесь что, гастроли орлитанского борделя только один день и следующие только через год?
... конечно, из обмолвок эльфа и чародейки Грэс кое-что успел понять, но послушать версию вампира и проверить его на "искренность" было бы крайне интересно...

***
А Валерде, кстати, был не так уж далеко от истины. Зажатый в угол эльф уже не думал о том, что люди - вроде как разумная раса и их убивать вроде как не стоит. Всё-таки оно не до этических размышлений, когда на тебя прёт детина с двумя железяками. Пытаясь разыграть врожденную ловкость и обострённые демонами чувства, Икинта кое-как пытался фехтовать, по возможности стремясь сократить расстояние к родному луку.

-То, что ты описал - начало сказки, а у нас уже врядли начало.
-Я так погляжу, ты и правда к ней просто "на чай зашёл", раз такие вопросы задаёшь. Завтра состоится собрание лордов, которое одни будут пытаться сорвать, другие защитить. И на таком балу я думаю будут присутствовать все действующие лица, включая и наших чокнутых эльфов.

***

Икинта демонстративно вытер текшую из носа кровь и отпустил в сторону гвардейца наглый подманивающий жестом. Наблюдатель сжал мечи и бросился на эльфа. Но Деарма не сплоховал: ловко увернувшись от обоих выпадов, так, что оказался почти за спиной у гвардейца и резво кувырнулся к своему луку. Как только эльф подобрал одной рукой лук, вторая уже держала две смертоносные стрелы. Гвардеец слишком поздно осознал свою ошибку: не смотря на всю свою подготовку, боевой опыт и прочее прочее, он только лишь успел сократить почти до минимума дистанцию, но выпущенные стрелы уже никто не мог остановить. Они врезались в его грудь, наконечниками высунувшись из спины. Мечи выпали из ослабевших рук и упали на землю, за ними вслед упало и стремительно теряющее жизнь тело.

- Вот так и пропустил всё самое интересное, - пробормотал маг, прикладываясь к винным запасам её милости, - такс... То, что короля у вас не добили, слышно было и в Визардии. Так а собирающимся чего надо? Король хочет приструнить неугодную знать? Или знать - снять корону с инвалида?

... нет, полностью вампиру Валерде еще не доверял, но иметь хотя бы одну версию происходящего, пока Сэм в отключке, а эльф на охоте, было бы явно нелишним...

***

После очередного трупа эльф сорвался. Он упал на колени и заплакал.
- Суки... Суки! Нельзя же так! Не по людски это... не по эльфийски, не по гномски... Как тролли позорные...
Правда, Икинта не соизволил уточнить, кого он так смело заклеймил "суками" - Грэса, Бирдона, Руфуса, лидеров повстанцев или какую-то комбинацию вышеперечисленных личностей. На его же совести оставим и то, сколько времени было проведено в шоке. Но явно не больше нескольких минут - рядом не было ни Китаны, ни Сэм чтобы пожалеть, ни Грэса с Инэлем, чтобы поиздеваться. А потому мозги Деармы, удачно вставленные суровой эргаланской реальностью, принялись спасать положение самостоятельно. Как зомби Икинта перестал идти на провокации псевдо-морали, проверил труп на что-то полезное, присыпал его хламом на всякий случай, вернулся к останкам на улице, которые тоже надо было затащить в задний ход особнячка Сэм. Лишний раз пересекаться с порождением тьмы он не желал и сразу же прогулялся до ближайшего алхимика, где и приобрёл "на нужды короны" штук так по пять невидимостей и лечений, ман да дымов.

-Да нет, знать в большинстве своём вроде за короля. По крайней мере пока он жив. Именно поэтому повстанцы и готовятся взорвать там всех к чертям,-ответил вампир.


***


С карманами эльфу по-прежнему не везло - ничего ценного там в который раз не оказалось. Зато в алхимической лавке Икинта получил 20% скидку "за прикид".

- Каким же это образом? - заинтересовался Грэс, - гномский порох? Или старая добрая магия?

Когда же эльф затаскивал гвардейца, то Валерде на шум выглянул из кухни, заметил доставленный товарищем "подарок" и улыбнулся. Отчетность - это святое. Когда Сэм отключилась - было пять трупов. Когда она придёт в себя - их тоже будет пять. Оставалось только куда-то деть "сыночка".

Мысль о том, что время идёт и вампира действительно куда-то девать надо, пришла почти одновременно к обоим. И как-то синхронно они смекнули, что покупать билет на корабль до Бладбурга, в сложившейся ситуации, почему-то не получится. Отпускать нежить на самоокупаемость в город, хоть и было бы достойным ответом на Эргаланскую гостеприимность (которую ощутили на себе и купец, и маг), но почему-то тоже казалось чем-то неправильным и злым (мы же добрые! так нельзя!). И, значит, вариант оставался один.
У Грэса оправданием было, что первая смерть Бирдона от рук Деармы была платой за долги эльфа. А за хамство "нашей маленькой Сэмми" маньяк еще не получил. Потому и был воскрешен, чтобы получить от Валерде лично. Икинта же не искал оправданий, был доведён и готов убивать только потому, что "так надо".
Деарма сообразил, что кроме алхимика надо заскочить к оружейнику и запастись серебряными стрелами (магу он в этом вопросе не доверял, да еще и не знал, что Грэс уже и сам решился), а заодно и запасным коротким луком...
А Валерде, вернувшийся на кухню, вяло продолжал выпытывать у Бирдона что-то нужное для дела - правда давалось это ему действительно вяло, ведь в хитросплетениях местной политики он особо не разбирался и ту задницу, в которую вляпалась Сэм, представлял более-менее смутно. Хорошо хоть общее представление имел.
Впрочем, не имея вдохновения лезть в политику, он попытался вытянуть имена-явки-пароли той весёлой компании, которая на свою голову бегала за психованной девушкой психованного эльфа - чуял Валерде, что Саманта так просто этого не оставит...

-Гномский порох-кивнул Бирдон,-магию можно засечь, а вот порох ещё не научились. Так что завтра будет большой феерверк, не пропусти.

Вернулся Икинта с холодной решимостью заканчивать этот цирк, который был уже совсем не весёлым. Без пафосных речей и излишней драматизации он еще на входе в особняк приготовил пару серебрянных стрел...
- Знакомьтесь, девочки, - прошептал он им, - вампир. Вампир, знакомься - девочки...
И выпустил обе стрелы...

Бирдон даже не шевельнулся, чтобы уклониться - лишь как-то странно посмотрел на эльфа, произнёс "добро пожаловать" и упал на пол кучкой пепла.

- У тебя тушь потекла, - не менее холодно ответил Грэс, которого такой вариант не устраивал. Будем честными, не устраивал скорее потому, что не вовлекли его, такого могучего мага, который должен был благословить на бой со злом, толкнуть длинную речь о вреде хамства девушкам... ну или передумать в последний момент и отпустить упыря на свободу. Всё-таки он же рассказал чего-то, да и получалось, что обманул теперь визардиец, который обещал долгую и счастливую жизнь...
Икинта, который уже в который раз был в истерике, резко навёл лук на мага, задрожал, но не выронил ни слова, в сердцах бросил оружие в сторону, приблизился к "товарищу" (соучастнику, господа присяжные, соучастнику). Он открыл было рот, чтобы высказать всё, что думает, но его взгляд упал на только начатую бутылку... Да, запасам вина Саманты сегодня будет нанесён непоправимый ущерб.

Визардиец покачал головой, смотря в спину уходящему с бутылкой эльфу, аккуратно собрал пепел и, тоже будучи выбитым из колеи, высыпал его в горшок с каким-то растенимем, обронив:
- Спи спокойно... сынок. Прости нас... - каким бы раздолбаем и нигилистом не был бы Валерде, но играться с жизнью и смертью на таком уровне ему еще не приходилось.
Мешать эльфу забыться он не стал, а потому поднялся к Саманте. Конечно, будь в такой ситуации Деарма, то он бы ни на секунду не отошел бы от постели милой, ловил бы каждое её дыхание... Подлец Валерде же оказался рядом только в самом конце.

Оставим эльфа наедине с его очередным срывом, не будем ему мешать, раз он так хочет побыть один. Разве что упомянем, что мебель он не крушил, посуду не бил, головой об стенку не бился... А раз так, то ничто не мешает вернуться к нашим магам. Страдания своих всегда ближе чем страдания врагов, а потому уход за раненой Самантой слегка успокоил Грэса - приспешники злого короля наказаны, защитники чести девушки живы и здоровы... Правда психическое здоровье Икинты вызывало у мага некоторые волнение, но как вернуть того в норму он более-менее догадывался. Только вот для этого нужна была Саманта...

-Он?!-расхохотался Бирдон,-ты видел его? Как он смог бы убить Калеба? Да даже спящего бы задушить не смог! Казалось, что, наверное, было бы намного лучше, если бы Бирдон оказался прав... Но он ошибся. Сильно ошибся.

Прошло не менее полутора часа, прежде чем Саманта наконец пришла в себя. На её лица появилась радостная улыбка, когда она увидела возле себя Грэса.
-Такой чудный был сон,-поделилась чародейка,-я была маленькой девочкой и отец всё время был рядом! Никуда не уезжал! Весь сон мы проболтали, сидя в траве посреди цветочного поля. Всё было так сказочно, так прекрасно. Даже жалко было просыпаться, но я же могу оставить вас, мальчики, без присмотра,-хихикнула Лейнс,-ещё натворите тут дел. Где кстати Икинта, уже ушёл повидаться с братом?

Лейнс была права. Дел они навторили. Валерде чуть сжал руку подруги, улыбнулся:
- Не можешь, Саманта, не можешь. Как ты себя чувствуешь? Готова принять небольшой дар от тайного поклонника? - да, наверное лучше сначала отшутиться, а "радовать" Икинтой потом... Благо, последнее время он особо не шумит.

-Хорошо,-ответила Сэм,-кажется я должна благодарить за своё чудесное исцеление одного друга, который сейчас держит меня за руку. Что ж, спасибо тебе, Грэс, теперь я невольно попала в список твоих должников,-засмеялась чародейка.
-И что же за дар? Надеюсь что-то вкусненькое, а то я ужасно проголодалась!

Валерде сделал показательно смущенный вид, улыбнулся в ответ, руку отпустил, но шустро поцеловал в лоб:
- Всё будет хорошо, главное, что ты жива и здорова.
- Дар... Смотри. В Академии нас учили, что лучшая пища - знания. А раз так... В общем это были люди некоего Фогеста, который и хочет снять корону с Руфуса и присвоить себе. Еще вспыли некий Сэнтри и бомба... Вот! Разве мы не молодцы? - но интуиция подсказывала Грэсу, что это Саманта знает. В любом случае, её улыбка стоила вампира. Наверное.
- А Икинта... Тут тяжелее. За первой волной было еще четверо, он их убил... И... не то, чтобы рехнулся, но сорвался... Сэми, скажи, где ты его нашла? Или это я отстал от жизни и местные купцы все такие?

Улыбка Саманты стала куда-менее радостной, вскоре и этой улыбки не стало и выражения лица чародейка стало очень серьёзным.
-Так, стоп, на вас вновь напали и вы убили ещё четверых? Давно? Почему тогда мы ещё в моём доме?!

-Про бомбу я в курсе,-сухо заметила Лейнс,-это было в письме. Значит "А.С." видимо Алистер Сэнтри, вот только толку с этого...Фогест...что-то знакомое, но никак не могу вспомнить! Точно знаю, что слышала уже это имя...Ах, чёрт, вечно память меня подводит! Так или иначе сейчас гораздо важнее другое - ГДЕ Икинта?-прожигая Грэса взглядом, спросила чародейка.

- Полтора часа назад. Наоборот. Один из первых гостей оказался недобитым и выложил, что за домом следят еще четверо и если их срочно не устранить, то они побегут доложат Фогесту. Икинта ушел... и пришел. Где он сейчас? На первом этаже... Давай я пойду попытаюсь привести его в чувство, а то, думаю, перед тобой показываться ему будет стыдно. Хорошо?

... Сэм классно. Сэм - умная. У Сэм телепорт есть. Ей легко говорить - почему вы здесь? А Грэсу, который в городе только второй день и идти-то ведь некуда...

Маг на выходе из комнаты обернулся и улыбнулся Саманте:
- Мы сейчас... - хотя если подруга решила идти с ним, то не протестовал, - а хотели же как лучше - уже тише пробормотал он.

Эльф же представлял противоречивое зрелище. Свернувшись на остатках диванчика, он с невозмутимостью младенца посасывал большой палец и видел интересные сны. Находившиеся же рядом с диванчиком бутылки свидетельствовали, что вина ему показалось мало и в ход пошли горючие алхимические реагенты (слава богам, что до косметики Саманты не дошел)... Грэс вздохнул, постарался не вдыхать перегар и произнёс банальное лечение от яда, а для пущего эффекта хотел еще и вылить тому на голову с ведро ледяной воды. Бедный диванчик... или всё-таки бедный эльф... Но нет, надо же было вмешаться Саманте!

Икинта очутился в кабинете Ордердима, в том самом месте, где лежал несколько дней назад, наблюдая бой Китаны и Калеба. Тогда он был парализован и ничем не мог помочь подруге, но сейчас он полностью владел своим телом.
"Нет, Китана, в этот раз всё будет по-другому!"-пронеслось у Деармы в мозгу. Икинта выхватил лук, зарядил свои смертоносные стрелы и выпустил их в Калеба, в тот момент, когда он не был закрыт эльфийкой. Но в последнюю секунду Китана дёрнулась в сторону, ничего не подозревая, вновь встала между Деармой и Калебом и приняла на себя обе стрелы. Даже в таком нелепом случае точность не подвела Икинту - одна из стрел пронзило сердце девушки.
Ордердим поймал падающую девушку, аккуратно уложил её на пол.
-Добро пожаловать,-сказал Калеб.
Деарма в отчаянье направил вновь заряженный лук в эргаланца.
-И меня убьёшь? Хотя что тебе терять?! Ты же убийца! И не надо искать этому оправдания - на самом деле их не бывает. Когда убиваешь - переходишь черту. И ты это сделал, эльф. Ты перешёл черту и теперь мчишься по вновь открытому пути, ступая по трупам. Сначала это были одиночные цели, они помогли тебе войти во вкус - и теперь ты чёртов мясник, убивающий каждого, кто встанет на твоём пути!
-ТЫ ЛЖЁШЬ!-закричал Деарма и отпустил стрелу.
Калеб упал рядом с Китаной.
Схватившись за голову, эльф побежал прочь из комнаты. Он открыл дверь и...упал.
Он падал в бесконечную яму, окутанный багровой тьмой, слыша голоса убитых им людей. Вдруг красный стал ярче и краше, и стало вдруг так холодно...
"Икинта, очнись!"-услышал Деарма голос Саманты.
"Неужели она умерла?! Нет, она не могла!"-думал эльф,-она не..."

Перед глазами возникло её лицо, одновременно напуганное и рассерженное. А значит сон кончился...
-Ну слава, Богам!-вздохнула с облегчением чародейка.

-ТЫ ЛЖЁШЬ!-закричал Деарма и отпустил стрелу.
Да, было бы хуже, если бы даже во сне эльф поступил иначе... Ведь, например, он мог и...:
-... и горжусь этим, придурок, - холодно ответил уже непростой торговец, отпуская пару стрел, при чем не сразу в сердце, а чтобы недруг еще и помучался.
А так... Может быть у него еще есть шанс. Кто знает...

- Пил и плакал, плакал и пил. Минимум четыре захода, - пробормотал себе под нос Грэс, пересчитывая взглядом бутылки, - серьезный эльф. Даже я бы так...

Икинта открыл глаза, дёрнулся, почему-то сердце у него опять заныло из-за убитых троллей... Почему, почему они оказались для него дороже многих людей?
- Мы их убили... Мы их всех убили... - прошептал он, после чего его взгляд упал на Валерде. Вспыхнув, Икинта рефлекторно дёрнулся рукой за спину, выплюнув очередное:
- Ты! - но сдержался, по крайней мере при Саманте и попытался вымученно улыбнуться, - всё хорошо. Со мной всё... хорошо?

-Помолчи, Грэс,-отмахнулась Сэм,-не до твоих остроумных комментариев сейчас.
-Бедный, тяжело тебе пришлось,-сочувственно сказала чародейка эльфу,-не волнуйся, скоро всё это кончимся. Мы поставим на место этих злодеев и вернём твою девушку в нормальное состояние целой и невредимой.

Только у эльфа начали резаться яйца, а пришла заботливая Сэмми и пожалела-утешила, - могло бы думаться Грэсу, знай он Икинту получше, но озвучил он свои соображения в намного более мягкой форме:
- Лейнс, прошу тебя, будь осторожна с жалостью. Ему будет только больнее... Я знаю, - на полном серьезе ответил Валерде и пошел на кухню, где присвистнул от собственной безалаберности, прикарманил пару серебряных стрел, оставшихся на полу (ага, не палимся, не палимся, мальчики) и верно понёс изголодавшейся хозяюшке что-то, что запасливый Кейв должен был оставить на кухне.

- Я - убийца, я ничем не лучше их, - прошептал эльф, но всё же собрался, еще раз улыбнулся и так спокойно, как только он мог в этой ситуации ответил, положив Сэм руку на плечо, - Саманта, спасибо. Тебе тоже спасибо, Грэс, что-то я действительно расклеился, - бросил он и в спину магу, а когда тот удалился, попытался объяснить подруге свою версию. Говорил он холодно, чтобы не дать Саманте повода для обвинений в очередных соплях:
- Бирдона мы убили, а вместе с ним и единственную ниточку по поиску девушки. Завтра может понадобиться выбирать между жизнью Руфуса или жизнью Китаны. И ты прекрасно знаешь, что выберу я. С черными на хвосте искать эльфийку будет тяжелее. При этом либо заговорщики - любимчики нашего придурка-короля, которым он верит... Либо всё это было его же инсценировкой для того, чтобы загрести еще больше власти. И если мы сейчас пойдём к брату - прошу тебя, ничему не удивляйся, я тебя не брошу. Мы теперь это... сообщники, - завершил он свою не совсем складную речь вымученной улыбкой.

Кейв мало что оставил, ещё меньше уцелело после случайных рикошетов и других неожиданостей, но кое-что из походной еды всё же уцелело. Так или иначе выбор в данных условиях был огромной роскошью.

-Вместе влезли в это болото - вместе и выберемся,-подмигнула Сэм
-Спасибо, ВАли,-взяв у Грэса мешок с сухарями, кивнула Лейнс,-ты сам точно в порядке? Пойдёшь с нами или останешься...
Быстро смекнув, что идти её другу особо некуда, Сэм хихикнула, и сама ответила за него:
-Идёшь с нами.

Не смотря на всё то, что кружило сейчас в голове чародейки, она точно знала - сейчас ни в коем случае нельзя поддаваться панике и злиться на чтобы то не было. И она успокаивала себя, всеми силами старалась не выдать своих тревог товарищам.

Пока наша непоколебимая Саманта бодро хрустела сухарями, Грэс в очередной раз изобразил усилие мысли:
- Хорошо. Идём все вместе, сначала под невидимостью, а дальше просто в плащах? Всё-таки темнеет... Или, раз я единственный, кто еще не в розыске, мне сбегать куда-то на разведку?

- Не надо, - отмахнулся эльф, - разберёмся в гостях у брата. Только вот такое дело... Я пока вижу два варианта - либо начнётся с семейного совета... Тогда вам надо будет или посидеть на правах почётных гостей, помаяться бездельем, ну или пролезть тихо под невидимостью и послушать. Или нам сразу организуют встречу с повстанцами... Саманта, тебе надо будет или подыграть, или замаскироваться, хорошо? - уточнил уже начавший успокаиваться Деарма.

И, если особых возражений не было, всё что нужно - взято или сделано, а что не нужно - забыто, можно было и выдвигаться. И да, как настоящие рыцари (светлые, тёмные - какая разница) наши мальчики честно делали вид, что абсолютно не замечают волнения Сэм.

-Только дайте мне 5 минут, чтобы переодеться,-улыбнулась Сэм.
Прошло конечно целых тридцать минут, но это всё равно можно было бы назвать "быстро". Чародейка одела белую льняную рубаху, поверх неё кожаный тёмно-коричневый корсет, тёмные кожаные штаны, плотно облегающие тело, ботфорды, и поверх всего накинула широкий плащ с капюшоном, чтобы скрыть себя от посторонних глаз в случае необходимости. Скипетр Лейнс решила не брать, зато повесила на пояс пару кинжалов и несколько склянок с зельями.
-Теперь можем идти,-подмигнула Сэм.

Когда трое гвардейцев(а плащ чародейки в темноте иллюзорно создавал ей такой же облик, как у её товарищей), поздно вечером идут по улицам, вопросов им никто не задаёт. Хотя взглядами бедняки их просверлили полностью. Но лица скрыты - никто не узнает. Подходя к дому ИнЭля, троица слегка свернула в сторону, сбивая след, и зайдя в один из теневых переулков исчезла, сокрытая невидимостью.
Без стука товарищи тихо вошли в дом Деармы младшего-младшего, закрыли за собой дверь, прошли в комнату ИнЭля. Ещё в корридоре, по смущённым женским смешкам, доносящимся из комнаты ИнЭля, троица определила, что он был не один. Но ничего криминального эльф всё-таки не делал - это был просто романтический ужин; по крайне мере в данный момент времени - кровать в случае чего была рядом.
Икинта зашёл в комнату один, оставив спутников в корридоре.

Икинте вновь стало резко больно, когда мимо него пронеслась картина тихого счастья с романтическими вечерами и мелкими шалостями уровня неуплаты налогов, а не дикой гонки по трупам...
Но верх в этот раз взяла эльфийская любознательность. Неизвестно откуда взявшийся интерес к эргаланским традициям и обычаям просто требовал уточнить один нюанс. Вот например как реагирует на появление Черной Гвардии государственная преступница он знал - огненный шар, лиловая молния, дружок-некромант с мешком сюрпризов и поддержка из лука простым торговцем... А вот как должна повести себя простая законопослушная девушка ему было очень, очень интересно. Так интересно, что он не смог отказать себе в милой пакости.
- Простите, миледи, но у нас есть есть несколько вопросов к милорду. Не были бы вы так добры... - раздался у эргаланки над ухом голос некоего персонажа в форме черной гвардии, одновременно нежно берущего её за локоток...

ИнЭль вздрогнул и резко отскочил назад. Кувырнувшись, он подлетел к письменному столу и, достав из ящичка кинжал, развернулся к "потенциальной угрозе", выставив оружие вперёд.
Девушка вскрикнула и упала в обморок прямо на руки к Икинте.

-Какого чёрта?-раздался в двери голос чародейки,-не мог просто постучать?!
Всё бы ничего, но Лейнс забыла снять с себя невидимость, а потому её голос звучал как призрак.

ИнЭль задрожал...