Введение в эльфийскую жизнь, Фауст

Амстер (крупнейший торговый центра мира) и его улочки.
Уже показался город. Мощные каменные стены поднимались метров на 20, а башни вздымались ещё выше. Чуть в стороне виднелась гигантская бухта, запруженая гигантским количеством разнообразных кораблей. Перед воротами царило настоящее столпотворение. Кто-то хотел въехать в город, кто-то решив сэкономить на пошлине, раскинул свои товары на равнине перед городскими укреплениями. Стража, стоящая у ворот, посматривала на этот "рынок" с неодобрением но не вмешивалась. И все это множество людей загораживало Фаусту дорогу. Некоторое время мужчина старательно маневрировал, все ближе и ближе приближаясь к цели. Уже можно было разглядеть как у ворот стражник принимает у какого-то крестьянина 3 медных монеты- входную пошлину.
Наконец эльф миновал ворота и, что бы избавиться от толпы свернул с главной улицы, довольно широкой надо признать, и оказался в каком-то переулке. Только вот решение свернуть оказалось не самой хорошей идеей. Через некоторое время Фауст совсем заплутал в переплетении улочек. Район, куда он попал явно был не самым лучшим и как назло никого, у кого можно было спросить дорогу к таверне не было. Неожиданно впереди послышался шум и громкие голоса.

Локр легко нес рыцаря на своей спине, пробираясь сквозь скопление людей, повозок и других всадников. Он сам выберал путь, руки рыцаря лежали на спине животного спокойно, слегка придерживая поводья. И пока локр скользил, огибая препятствия, наездник сидел неподвижно, слегка наклонившись вперед и опустив голову, со стороны могло показаться, что он спал. Но это было не так.
Амстер. Довно я здесь не был. Ненавижу города... И толпу... Грязь. Они везде развозят грязь. И черт бы с ней, с мостовой. Эти люди давно запачкали свои души...
Глаза Фауста изпод низко опущенного капюшона скользнули по толпе. Как клинок скользит по телу, рассекая плоть. И, нанесший удар, видет внутренности своей жертвы.
Торгаш везет свое барахло на продажу, он доволен, сделка сулит прибыль, и ему плевать, что в трех метрах от него едет бедняк, который, чтобы прокормить своих детей, рубит дрова и за бесценок и продает их в городе, делая ходок по десять за день. Купцу только мешает его повозка, скинуть бы ее с дороги, вместе с владельцем... Дровосек взглянул на купца, и его взгляд выдал его с головой. Зависть, жадность. Ты бы зарубил его своим топором, если бы мог? Молодой охранник купца, один из пяти, все время вертиться, хочет видеть все, что происходит вокруг него, его тоже все достало и он зол, особенно внимательно он следит за стайкой детей бедняков, которые снуют туда-сюда между повозок и идущих людей. Будь его воля он бы их всех... Что им надо здесь? Играют? Только самый наивный из отшельников-друидов, никогда не бывавший в городе, поверит в это, да и то врядли. Это их промысел, шанс стащить что-нибудь, шанс поесть и не умереть. Они тоже ненавидят всех этих взрослых людей, у которых есть еда и деньги... О, боги, я бы предпочел одного огромного демона этой своре... Его, хотя бы, можно убить...
Локр внес своего хозяина в город, и поплыл в море людей и повозок дальше, к центральной площади.

Фауст чувствовал зло, исходившее от толпы. Его было слишком много, как обычно... Как тогда... Память часто подводила его... Картины прошлого начали всплывать перед глазами.
Горящий город, разорванные на куски тела, кровь, смерть. И он достает свой меч. Из груди одного из своих друзей...
Нет! Не могу больше. Тошнит уже от всего этого...
Он резко выпрямился, приподнялся в седле и дернул поводья на себя и всторону. Локр, казалось только этого и ждал, он словно проснулся, сбросил с себя налет безабидной домашней скотины и вновь стал хищьным боевым зверем. Как и его хозяин.
-С дороги!-взревел Фауст, каким-то не своим, неестественно грубым и низким для эльфа голосом.
Локр сорвался в голоп чуть не сбив шарахнувшихся встороны людей и молнией ушел всторону, в какой-то переулок...

Через некоторое время, зверь, уже шагом, вез рыцаря куда-то вглубь местных трущеб. В голове Фауста вновь было хорошо и пусто. Людей вокруг почти не было.
Угораздило же меня, приехать сюда -Фауст улыбнулся.
И вдруг он что-то услышал впереди и его улыбка стала немного шире.
Крики? Бандиты на кого-то напали, наверное... Хорошо, если так...
Фауст направил локра туда, откуда доносился звук...
И чем ближе он был подьезжал, тем быстрее билось его сердце.
Улыбка превратилась в страшный оскал. Глаза горели серебряным огнем. Рука уже сжимала эфест меча.
Сейчас я наведу здесь порядок. Ну, где же вы?! Убийцы, демоны и чудовища?! Я хочу вашей крови!

Выехав из-за угла он чуть не наехал на толпу. Здесь было человек 20 разномастных, уголовного вида типов, которые прижали к стене какого-то подростка в рваной одежде. Увидев рыцаря эльф, это явно был эльф, но какой-то странный, с надеждой посмотрел в его сторону, но она погасла так же быстро, как и появилась.
Толпа,окружавшая эльфа заулюлюкала и стала приближаться. Тот вытащил не большой кинжальчик, скорее пародию на оружие, чем средство защиты. Однако было видно, что сдаваться он не собирается и хочет продать свою жизнь подороже. В толпе тоже это видели и нерешительно остановились. Не то что бы его боялись - просто задовили бы числом, он никто не горел желанием попасть на нож первым.
Скорее всего это местная банда решила позабавиться.
Фауста заметили.
- Оо, к нам его милость рыцарь пожаловали- насмешливо воскликнул один из шайки, очевидно, местный "крёстный папа".
К Фаусту приблизился здоровенный детина с шеей толще головы и кривыми зубами. На его лице отразилась мерзкая усмешка. В правой руке он держал внушительных размеров нож.

Чтобы маневрировать в узких улочках, локр Фауста, вынужден был бежать далеко не так быстро, как хотелось его владельцу. Хотя гордое породистое животное все равно двигалось с очень большой скоростью. Выехав йз за угла, верный спутник рыцаря не смог обогнуть груду каких-то бочек и, толи от неожиданности, толи от того, что места в переулке было маловато, налетел на них и остановился.
Фауста бросило вперед, на шею локру. Опытный наездник не вылетел из седла, а только лишь сильно наклонился.
Капюшон и поза скрыли от глаз уличной банды лицо рыцаря, его взгляд. И поэтому, бандиты продолжали смеясь окружать жертву. Кто-то из них что-то говорил, кто-то куда-то шел.

К ним пришла их смерть, а они не узнав ее, даже не попытались спастись, продолжая терять драгоценные мгновения, последние мгновения своей жизни.

После резкой остановки Фауст высвободил ноги из стремян и, не выпрямляясь, легко соскользнул с локра на землю.
Приземлившись на одно колено как раз перед надвигающимся...

... - Осторожнее, там внизу почти ничего не видно. Драться придеться почти наощупь... Мы должены прорваться и открыть эти чертовы ворота, уже слишком много эльфов навсегда осталось под ними, - они бежали по какому-то темному тоннелю, где-то капала вода, крысы с визгом шарахались из под ног, в воздухе висел запах сырости, - я открываю, ты прыгаешь и... Я знаю, ты вызвался сам, как и я, но... Не умри там, ладно? - они остановились у решетчатого люка в полу, Лердо, он всегда отличался недюжей для эльфа силой рывком распахнул его и Фауст прыгнул в темноту.
Приземлившись на одно колено как раз перед надвигающимся...
Темным эльфом, тот услышал скрип старых петель люка, повернулся и успел пройти пару шагов, когда перед ним возник его враг. Он занес тесак для удара, но с лишком позно, серебряной лентой клинок Фауста выскользнул из ножен и устремился в высь, в своем полете легко отделив руку противника от тела. Вслед за своим мечем поднялся с колен и сам рыцарь. Устремившись вперед, к следующему врагу он, как бы невзначай, отводя для нового удара поднятый клинок снял голову с плеч темного эльфа, потерявшего руку всего миг назад. Лезвие прошло по дуге разрубив пополам еще одного несчастного, оказавшегося на его пути, продолжив движение Фауст пронзил грудь другого эльфа, а затем, резко выдернув из него меч и повернувшись, перерезал горло третьему. Брызги из раны, оросили рыцаря кровавым дождем, когда он оттолкнул плечем раненного в шею эльфа, провернувшись на месте ударом сверху вниз встретил нового врага...
Он рубил, колол, резал, без остановки, без пощады, до тех пор пока последний враг не оказался лежащим на земле в луже собственной крови и лишь тогда...
Вытерев кровь с клинка Фауст убрал его в ножны.

Паренек, эльф в рваной одежде, жался к стене, продолжая сжимать свой бесполезный кинжал. Трясясь всем телом, дикими глазами полными страха он смотрел на своего спасителя. На чудовище в облике эльфа, которое только что порвало на части двадцать с лишним человек. Без остановки. Без пощады.
-Нет! Милсдарь рыцарь, не губите! Яж... - взмолился последний оставшийся в живых бандит, как раз тот, кто что-то кричал Фаусту, когда он только въехал в переулок. Лишившись своего оружия и прижимая к груди посеченую руку он отступал к стене. Молниеносный удар оборвал и его фразу, и жизнь.
И лишь после этого...
Вытерев кровь с клинка Фауст убрал его в ножны.

Не обращая особого внимания на юного эльфа, шарахнувшегося от него, Фауст вернулся к своему локру и вновь сел в седло.
Да, это была хорошая победа тогда. Жаль только Лердо...
Хороший бой всегда поднимал Фаусту настроение, он улыбнулся, стер кровь с лица и крикнул юноше, который уже собирался скрыться:
- Ты должен мне, мальчик. Я спас тебя, и ты отведешь меня к лучшей местной таверне! - парень застыл в ужасе, но не смел противиться и повел рыцаря туда, куда тот желал.
- Я хочу поминуть старого друга... - добавил он тихо, почти про себя.

Эльф хорошо, как оказалось, знал дорогу и быстро вывел своего спасителя к центру города.
- вон та таверна приличная - эльф остановился и махнул рукой в сторону большого 2х этажного здания в конце улицы.

Отпустив паренька и отведя локра в конюшню(?) Фауст пошел ко входу. Он толкнул дверь и вошел в таверну. Оглядевшись, направился к столику в дальнем углу и сел так, чтобы видеть вход и сидеть спиной к стене, кинув меч в ножнах на стол. Стена кинжалом не ударит, длинный меч под столом бесполезен. Древние говорят, что если вместо удобной позы принимать боевую стойку, то с течением лет, боевая стойка станет самой удобной позой. Фауст, не любивший ни древних, ни их мудрости, принял эту мысль, доказав ее верность годами практики.
Он заказал еду, большой кувшин вина и две кружки, хотя сидел в одиночестве.

Почти весь первый этаж был отведен под трапезную, в которой могли обедать не только жители гостиницы, но и прохожие с улицы. Тут и там сновали между столиками слуги, разнося заказы. Публика здесь собралась довольно разношерстная. Вон там, за столиком около окна, сидели несколько купцов, бурно обсуждающих какие-то свои дела. Были здесь и солдаты гарнизона, одетые в синие плащи, потягивая пиво, они презрительно посматривали по сторонам. Даже два рыцаря сидели в дальнем конце зала. Но большинство присутствующих были представителями различных мастеровых гильдий: портные, кузнецы, пекари и прочие.
Заказ принесли быстро и так же быстро расставили.

Ем.)

Как ни странно но этим вечером в трактире ничего не происходило.

Проведя ночь в таверне, сняв комнату, и выспавшись, на утро Фауст оседлал локра и отправился ко двору местного правителя.

Подьехав к его поместью (замку? цитадели? дачному домику?) Фауст, не спешиваясь, обратился к одному из стражей, веля ему позвать старшего.
Когда оный прибыл, старый эльф, на правах королевского рыцаря, потребовал скорейшей аудиенции у правящего городом, дабы засвидетельствовать тому свое почтение (сказано с сарказмом) обсудить с ним дела этой провинции и предложить свою помощь в решении его проблем, если таковые имеются.

В разговоре со стражами Фауст держиться гордо, надменно и несколько вызывающе. Несколько, это мягко сказано, он ими командует, как если бы это были его люди. Точно так же он будет себя вести с любым, кроме непосредственного хозяина города. С "самым главным" он будет говорить немного мягче, но все равно на правах равного, минимум.

Ожидает аудиенции.

Если его не пускают скандалит и требует. Если снова нет, то сначала бросит дворянину вызов на поединок, ибо отказом он задел честь рыцаря, а потом, когда тот не явиться, будет прорываться к негодяю с боем. Он всегда так делает.

Локра Фауст зря взял – он лишь мешал. Но не возвращаться же назад, лишь что бы оставить животное.

От самой таверны эльф ощущал слежку и сколько он не оборачивался - не мог поймать взглядом следившего. Да и петляния в запутанных улочках ничего не делали. Кому мог понадобиться рыцарь в торговом городе?

Неожиданно повсюду зазвенели колокола, и что-то тревожное было в их перезвоне.
Заслышав тревожный перезвон, повсюду стали закрываться лавки, торопливо расходились прохожие. Вдали показались военные патрули. Один из офицеров взобрался на какую-то повозку.
– Жители города! Только что наблюдатели сообщили о подходе объединенного флота, а с севера подходит их армия! Город объявляется на осадном положении! Отныне никто не может покинуть город без особого разрешения! А сейчас просьба ко всем: расходитесь по домам! Освободите улицы для солдат! Записанным в ополчение явиться к начальникам отрядов самообороны! Тех из гостей Амстера, кто готов оказать помощь в обороне города, просят собраться на Центральной площади!
Офицер слез с импровизированной трибуны и удалился.

Фауст, со скучающим видом, пробирался на своем локре сквозь чрезмерно оживленные улицы города.
Кто-то невидимой, неслышной тенью шел по его следам. Рыцарь чувствовал это.
Старого эльфа давно уже не беспокоили такие мелочи. За свою жизнь он слишком многим наступил на хвост, и теперь на его собственном частенько кто-то сидел. Опасность, которую нес с собой преследователь, не пугала, она, напротив, возвращала Фаусту интерес к жизни, и потому, радовала его, тянула к себе, как веселая ярмарка тянет ребенка...

Как чудесно! -подумал рыцарь, улыбаясь,- Какой-то смельчак решил поиграть со мной в прятки. Ну, смотри! Не проиграй... А то я ведь узнаю, кто тебя послал...
Приятные мысли прервало новое чувство. Резкое, настораживающее. Он уже что-то заметил, но еще не понял что...
Ладонь эльфа обхватила эфес, он весь напрягся, оглядываясь по сторонам выжидая...
И вот оно. Ударил набат. Люди хлынули с улиц в переулки к своим домам. Появились солдаты.
Один из них, офицер, прокричал что-то с повозки, о защите города, осадном положении и армиях врага.

Улыбка старого эльфа стала еще шире. В глазах вновь вспыхнул бешеный огонь.

Война! Наконец-то что-то стоящее! Как я сюда удачно приехал...

Он быстрой рысью направил локра по стремительно пустеющим улицам в сторону Центральной площади. Жители шарахались с дороги, в панике закрывались лавки, хлопали двери жилых домов, где-то недалеко раздавались команды, слышались крики, отовсюду к главной площади стекались солдаты. Город готовился принять удар.

Старый ленивый растолстевший зверь поднимался, обнажая клыки, выпуская когти, вылезал из своей берлоги. Чтобы драться до смерти. Своей или чужой.

Фауст летел, словно на крыльях, к месту сбора.
Вот теперь ты мне нравишься! Все как я люблю... Посмотрим, чего ты стоишь!

Площадь была уже заполнена солдатами, наемниками, да и другими, умеющими держать оружие людьми. В середине был организован помост, и от туда, пытаясь перекричать толпу что-то кричал эльф, который вероятно будет возглавлять эту толпу. Разобрать его слова в общем гомоне было практически не возможно.

- Все желающие должны…… потом пройти….. получить…..

Неожиданно где-то вдали раздался грохот.
– Начали обстреливать город, – спокойно заметил эльф стоящий рядом, прислушиваясь к нему. – Скорее всего, со стороны моря. На берегу вряд ли еще успели установить катапульты.
– Из катапульт?
– Ну да. Но сюда не достанут. Даже тяжелые осадные катапульты не бьют так далеко.
- Пошли запишемся и посмотрим.
Услышал Фауст диалог стоящих рядом вояк.

Фауст повел своего локра в сторону помоста, прокладывая себе дорогу сквозь толпу.
-Дорогу! Расступитесь, дьявол вас побери! В сторону!

Старый воин, приблизившись к намеченной цели, запрыгнул на возвышение прямо из седла и, оттолкнув ринувшегося закрыть ему путь стражника, направился к генералу.
Остановившись в шаге от него, эльф с поклонился, не теряя достоинства и оставаясь гордым и неприступным. Мечник пододвинулся чуть ближе к командному чину и продемонстрировав ему перстни, что подтверждали порисхождение и статус, обратился к нему.

-Я вижу, у вас здесь намечается война. Вам повезло. Я воюю уже многие сотни лет и сегодня буду сражаться за вас. Я мог бы встать в общую очередь, но стою сотни таких войнов как они. Поступаю под ваше командование. Покажите мне проблему, я ее решу. Врага, и я убью его.

-Меня зовут Фауст.