Чернокнижник, Месть самоучки

Седрик пришел в себя в библиотеке. Но не в родной библиотеке, где он привык засиживаться до поздней ночи, а в библиотеке, которая пахла затхлостью и заброшенностью. Мертвая тишина, которая не стояла в библиотеке даже ночью, давила со всех сторон, словно говоря, что Седрика оставили тут одного. То есть совсем.
На Седрике был одет пепельно-серый плащ, а рядом лежал бурдюк с водой. Сухарей, запасной одежды, ни, более того, оружия, кроме кинжала, не обнаружилось. Тщательно обыскав полы плаща, маг смог найти святая всятых любого колдука - книгу, прикрепленную к пояснице стальной цепочкой. В книжке он обнаружил, что все его записи на месте, равно как и выписки и цитаты из различных книг.

Маг выругался. Ощущение, когда просыпаешься в незнакомом месте - весьма не приятное. Открыв бурдюк, Седрик выпил оттуда немного воды, чтобы промочить пересохшее горло.
"Записи на месте. Замечательно..." Подумал он, вставая с места. Взяв бурдюк с собой, он несколько секунд прислушивался к тишине. Это было для него приятно. Ни души вокруг.
Встав с места, Седрик протёр глаза и осмотрелся по сторонам. Выбрав какое-то направление впереди себя, он почему-то решил направиться именно по нему. Идя, он по прежнему озирался, но уже рассматривая названия книг. Вдруг здесь будет нечто действительно интересное. В любом случае нужно изучить это место, прежде чем покинуть его.
Маг шёл, задумавшись о чём-то своём, иногда бубня что-то себе под нос.

У стеллажей никого небыло, ни в одном переходе. Названия книг были нечитаемы, а как только Седрик взял одну из них и осторожно открыл на произвольной странице, книга начала рассыпаться. Судя по тому, что маг успел увидеть, это был чей-то труд по алхимии, пусть уже практически нечитаемый. Считанные секунды потребовались, чтобы аккуратно закрыть книгу и вернуть ее на место.
- Кто шумит в библиотеке? - раздался за спиной мага шипящий шепот. Но, когда Седрик обернулся, чтобы посмотреть на говорившего, того вообще небыло видно. С ним словно рагзговаривал воздух. Или привидение, которое шанс встретить в таком месте был куда более велик.

"Хм. Ну о-очень интересно." Что-то явно не так в этом месте. Седрик вообще призраков не очень любил, а особенно, когда они не показывали себя в открытую, как должно.
-Ну-ну. - Пробормотал чернокнижник. - Раз уж я знаю что ты здесь, может быть покажешь мне своё обличье?
Он медленно посмотрел по сторонам, похлопывая рукоять кинжала.

От стеллажа за его спиной отделилась фигура в белом балахоне. Она даже учтиво кашлянула. подсказывая магу, куда смотреть.
- И много тебе это дало, смертный? - прошелестело привидение. Голос вызывал ассоциацию со звуком, между шелестом страниц и осенних листьев, сдуваемых ветром. В руке призрака зажегся холодный огонек, словно призрак хотел получше разглядеть человека. Или же это была демонстрация силы - огонек не отнести к магии льда было крайне трудно, хотя Седрик был знаком с таковой только по книжкам и понаслышке. - Вижу, ты смелый и осторожный, если смог забраться только сейчас. Или ты воришка, который решил воспользоваться моей неожиданной слепотой, чтобы украсть книги... - он закашлялся, словно у него были проблемы с легкими. Видимо, по привычке. - А ведь по законам военного времкни за воровство в библиотеке положена рака - смерть или же Суд Богов. - он снял каюшон, светившийся магичским огнем, и погладил череп. Только тут маг обратил внимание, что его собеседник висит над землей. - Что ты можешь сказать в свое оправдание, вор? - призрак был настроен решительно, хотя по мечущемуся огоньку в его глазах было понятно, что он сомневается, что человек, стоящий перед ним - вор.

-Даже не пытайся угрожать мне карой, незнакомец. - Он строго посмотрел на существо, парящее перед ним, указав на него пальцем, намекая на безнадёжность подобной затеи.
-Значит я не первый, кто попал сюда. - Чернокнижник снова задумался о чём-то. - Это даже забавно. - Седрик усмехнулся, слабо разводя руками. Нет, вообще-то я не вор. Можешь считать меня магом, если это имеет хоть какое-нибудь значение. - Мага совершенно не интересовал факт, что перед ним был призрак. Всё дело в том, что он мог использовать магию, или что-то ещё, а значит надо быть осторожнее. Зажечь огонёк может почти любой начинающий волшебник. Может быть это привидение просто захотело поиграть в игры с Седриком?
-Единственное, что дала мне библиотека - это лишь кучка праха, в которую превратилась одна из ваших книг. - Как доказательство, он взял какую-то другую книгу с полки, и открыл её.

Глаза призрака загорелись только сильнее, а огонек начал превращаться в маленький буран, заключенный в сфере, голос же стал похож на далекий гром.
- Немедленно положи книгу на место, смертный. - он опустил глаза, смотря на руку, которой Седрик некоторое время назад трогал кинжал. - Можешь не пытаться. Сталь, даже такая хорошая, для меня безвредна, как для тебя вода из озера. - он вновь задумался о чем-то своем и свободной рукой выхватил книгу, возвращая ее на место. Книга рассыпаться не успела и, как понял маг, была чем-то вроде географического справочника. - А то, что ты маг, меня не сильно волнует. Были тут уже те, кто пытался напугать меня магическими способностями. - он погладил книгу по корешку. - А теперь убирайся, пока цел. Выход через семь стеллажей налево, до стены. - сфера исчезла, как и сам призрак. - И помни, что я слежу за тобой, смертный. - донесся на прощанье шепот призрака

Возможно такое чувство, как "инстинкт самосохранения" и подсказывало Седрику идти на выход прямо сейчас, но лишь одной гордости хватило, чтобы перебороть какой-то там инстинкт.
"Будет ещё это странное, умершее ничтожество указывать мне, что делать. Если он не является личем, то он, скорее всего, он не так опасен, как выглядит."
-Хм. Что же в этом интересного? После смерти ты легко мог бы найти занятие и повеселее. - Чернокнижник медленным шагом направился к выходу, по прежнему рассматривая книжные полки. Уйти с пустыми руками было ниже его жадности, так что он просто шёл к выходу, высматривая что-нибудь по интереснее для себя. Немного пройдя вперёд, ради интереса, Седрик решил проверить, на самом деле ли призрак следит за ним?
-Ты всё ещё рядом, да? - Чернокнижник щёлкнул пальцами.

Когда Седрик начал идти прямо, он услышал голос призрака:
- Не туда. - шепот начинал действовать на нервы, но хотя бы давал строгие указания, куда идти. С третьей попытки маг нашел нужное направление. Вынашивая в голове коварные планы по краже книги, он остановился под полкой, на которой, в аккурат луть выше поша, стояла неплохо сохранившаяся книга, обложка которой была обита железом. На вопрос призрак ответил однозначно - прямо перед лицом мага появился и почти тут же исчез череп, не давая магу возможности проверить утверждение ертвеца о неуязвимости.

-Хм. Я, пожалуй, возьму это. - Сделав ударение на последнем слове, улыбающийся чернокнижник достал с полки фолиант. Насколько он знал, призрака вполне можно "убить" магией.
Забрав себе книгу, Седрик быстро рванул к выходу. Оставалось надеяться, что призрак один, и он не начнёт швырять заклинания до того, как маг пробежит сквозь него, если загробное существо не настолько сильное, чтобы принять облик, который физически осязаем.

броски

[ 01.07.11 00:48:31 ] - ImpError бросил 1d100 с результатом - 12. Комментарий: увернулся?.
[ 01.07.11 00:48:02 ] - ImpError бросил 1d100 с результатом - 7. Комментарий: почуял7.
комментарий - шанс учуять был 46, а увернуться - 20

[ 01.07.11 00:54:25 ] - ImpError бросил 1d100 с результатом - 97. Комментарий: опасности?.
тут проблемы - критический промах означает серьезные, ОЧЕНЬ серьезные проблемы.
[ 01.07.11 01:00:03 ] - ImpError бросил 1d100(+20) с результатом - 62 (42+20). Комментарий: засекли? <50 - нет.

События приняли неожиданный оборот - призрак матереализовался за магом и начал произносить заклинание. Но Седрик, словно предчувствууя такой поворот событий, резко отскочил в сторону, пропуская синий шар мимо себя. Когда тот столкнулся со стеной, на ней появилось пятно инея, радиусом в три метра. Маг, не останавливаясь вылетел за дверь, слыша за спиной проклятия призрака, который даже будучу разматериализованным не мог полноценно догнать вора. Маг, с книгой в руках, просто вылетел из здания библиотеки и только встал передохнуть, как перед ним встала совершенно иная картина: под истошные крики призрака-библиотекаря маг выбегает из здания, а не так далеко от него появляется большое существо, напоминающее... Вампира? Да, человек в изысканном черном фраке, с белым как мел лицом и немного выходящими за пределы губ клыками был несомненно вампиром. Да и, как назло, солнце не свети...
- Вы забрали то, что не приндлежит Вам. Будьте добры вернуть это и я оставлю Вас в живых. - выскопарно произнес вампир, немного приподняв нос. На счастье мага он был сытым, пусть и отчасти.

-Ну я же не дурак, чтобы пытаться противостоять сразу двум противникам. - Седрик отвёл руку, в которой держал книгу, немного в сторону. - Да-а. - Протянул он. - В жизни бывают очень интересные повороты. Хорошо, ты можешь... - С этими словами чернокнижник метнул левую руку вперёд, громко выкрикнув заклинание, он выпустил залп тёмной энергии на "собеседника".
Магические "струйки" вылетели из пальцев мага, и с огромной скоростью направились в тело вампира. Издав странный звук, оно "залезло" в мертвеца. Выпучив глаза противник дёрнулся и зашипел, сразу схватившись за шею, начал корчится от боли, а затем звучно шлёпнулся на колени, начав кашлять.
-Кусок д*рьма... - С презрением сказал Седрик, начиная убегать. Сказал он это достаточно тихо, но так, чтобы вампир точно услышал. Маг рванул вперёд с такой скоростью, с какой это было для него возможно.
"Надеюсь, вампиры не умеют телепортироваться..." - Пронеслось в его голове.

Как только маг сорвался с места, туда, где он должен был быть, ударила сфера льда. Призрак вновь попытался заморозить мага, но, по молодости лет, промахнулся и попал строго в вампира, обездвижив того. Если бы вампир мог, он бы сейчас проклинал призрака всеми известными бранными словами, которые только узнал за свои годы жизни.
Эта заминка позволила магу бежать со всех ног, держа книгу так, словно в ней хранился секрет его бессмертия. Когда он, уже выбиваясь из сил, остановился, то понял, что уже давно бежал в лесной чаще. И тут же возникла мысль о квалификации человека, который проэктировал город - такая огромная библиотека стояла в такой близости от лесной чащи, где всплне могли залечь разбойники и преспокойно, вспоминая квалификаци. призрака-стража, украсть нужные книги. Или просто "новеньки" призрак поступил на смену как раз в эту ночь. Или портал, который, без сомнения, открылся в эту библиотеку, оглушил всех существ, живущих за счет магии, или имеющих к ней оношение. Иначе трудно было объяснить, почему маг потерял сознание и призрак промахнулся дважды.

-Замечательно. Я ещё не так уж плох. - Сказав самому себе парочку хвалебных слов, Седрик прошёл дальше, и затем всё-таки решил изучить содержимое этой прекрасной книги. Сев прямо на землю, чернокнижник очень аккуратно открыл фолиант, и принялся изучать его.

Страницы книги были не менее странными, чем сама обложка - чтобы книга сохранилась, страницы были сделани из серебра. На первой странице красовалось название: "Магия Смерти. Изощренные способы убийства и причинения боли". И книга начиналась со слов: "В этой книге будет рассказано, как правильно плести заклинание, способное причинять не дикую боль, как простейшее заклинание Агонии, а наоборот - замедляет жизнедеятельность цели, замедляя сердцебиение и дыхание, не препятствуя движению. А это означает, что жертва, попавшая под действие этого заклинания, двигаясь и размышляя, сама себя убивает.. Книга была заполнена описаниями с носками о том, как правильно это заклинание творить, как оно действует, и с чем нужно быть осторожным. Вторая часть книги, страницы которой оставляли мелкие порезы на пальцах мага, была посвящена накоплению энергии, и распределению "силовых нитей" заклинания для того, чтобы оно могло срабатывать как ловушка, действующая на живых существ.

Когда маг закончил читать, погоня так и не обнаружилась.

"Надеюсь оно того стоило..." Седрик, заново "прокрутил" и размыслил над прочитанным только что. Маг захлопнул книгу. Встав, и отряхнувшись, чернокнижник положил фолиант в сумку, висящую у него на поясе.
Седрик обрадовался при мысли о том, что город не далеко. Во-первых там можно будет купить еды, и наконец-таки заполнить пустой, урчащий желудок. Есть хотелось ему очень сильно. А во-вторых по дороге можно будет заработать немного денег. Возможно не заработать, но получить. С мыслями о своих собственных планах, он, покосившись на здание злополучной библиотеки, направился в предполагаемую им сторону города.

Когда маг вернулся к городу, то он обомлел - от города остались одни руины. Единственным целым зданием была библиотека. На улицах сровнянного с землей города ходили мертвецы разных мастей. Но магу повезло в ряде моментов: во-первых, его не заметили, во вторых он стоял у обочины обширного тракта, ведущего в сторону от города. В третьих, тракт был чист как во время войны. А значит, при должной осторожности и путешествии за деревьями, ему ничто не угрожает.

С губ чернокнижника сорвалось несколько бранных слов, касательно состояния этого города. Но долго думать Седрику не пришлось: выбор между пустым трактом, ведущим неизвестно куда, и разрушенным городом, где могут быть сокровища, или тайные знания, был совершенно очевиден. Приготовив, на всякий случай, заклинание в своей голове, маг начал осматривать то, что некогда называлось городом, и населяющих его мертвецов. Занятие не самое интересное, однако полезное.

В подвале, в коротый магу пришлось спуститься, прячась от патруля мертвецоа, маг наткнулся на заброшенную мастерскую художника - порошки сраски, холсты, мальберты - даже удивительно, как это все сохранилось. Изучая заготовки картин, маг наткнулся на одну готовую картину, которая очень хорошо сохранилась - картина изображала сверкающий в лучах солнцаа город, к которому ползла черная туча, будто бы даже неестественного происхожения. КОгда маг вгляделся, ему показалось, что он увидел в глубине тучи смеющееся лицо. Но иллюзия пропала и маг не мог сказать, была она или нет. ТУча на рисунке бросала тень на землю и лес, скрадывая то, что могло быть на горизонте. Хоть художник явно торопился, но картина изобиловала мелкими деталями - людьми, собаками, даже лицами... Но по ту сторону тени было просто невозможно было что-то увидеть. Халтура - такойвой была первая мысль мага, когда он смотрел на черное пятно на картине.

-Пф... Искусство. - Седрик ударил ногой по картине. Не то, чтобы она ему не понравилась. Он просто не смог отказать себе в удовольствии разрушить чьё-нибудь творение.
Осматривая подвал, маг решил поискать что-нибудь действительно стоящее.

Кроме картины, которая даже не оцарапалась от пинка мага, в этом подвале небыло ничего интересного. Ценным можно было назвать краски, но и то - с натяжкой.

"Ну и ладно" - Подумал чернокнижник выходя из подвала. Возможно, всё-таки стоило направится вперёд по тракту. Город разрушен, людей нет, ценностей нет, а значит и Седрика здесь тоже нет. Волшебника огорчило то, что он уходит отсюда ни с чем, но он знал, что с лёгкостью успеет наверстать упущенное.
Маг решил отправится по тракту.

На второй день пути, заночевав в приобочинных кустах, маг увидел вдали небольшой домик, который, судя по всему, был перевалочным пунктом для конных путешественников - Возле входа в ряд стояло шесть лошадей, и у здения была пристройка в виде длинной конюшни.

"Ну наконец-то." Седрик, не торопливым шагом, подошёл к двери здания. Чернокнижник был рад тому, что он сможет провести хоть какое-нибудь время под крышей.
-Давно пора. - Резким движением руки маг отворил дверь.

В помещении было семь столиков, по четыре стула у каждого. И занят был только один, дальний от входа - там сидел человек в кожаной куртке, укрепленной стальными пластинами в области сердца и печени. Пробежавшись по его внешнему виду и обилию ножей в разных частях куртки, можно было сказать, что он либо охотник за головами, либо охотник за чудовищами. В любом случае, сидел он как-то вольяжно, что означао=ло его "свободу". Из-за "трактирной" стойки донесся голос:
- И долго ты будешь там стоять, разинув рот? Заходи, гостем будешь! - подал голос хозяин.

"Ладно. Я прощу ему эти слова. На первый раз." Осмотрев того странного охотника, Седрик решил всё-таки заказать чего-нибудь поесть, а может и выпить. Подойдя к барной стойке, чернокнижник начал рыться в карманах своей мантии, пытаясь найти хоть какие-нибудь деньги.
Ещё неплохой идеей было узнать ближайшие ориентиры, чтобы определиться куда отправиться, но про это можно подумать позже, как и про ночлег в этом месте. И разумеется тот очень необычный человек с ножами тоже сильно заинтересовал мага.

Как это ни странно, но кое-какая мелочь в кармане обнаружилась - то ли с камней подобрал, то ли еще где, но тех медяков, что он нашел как раз хватало на обед, состоящий из мясного рагу и стакана молока или пива, на выбор.

Что было не удивительным, чернокнижник решил поесть в одиночестве, заняв столик противоположном, от другого посетителя, углу. Закончив трапезу, о которой он мечтал в течении нескольких часов, Седрик решил поинтересоваться у трактирщаика, что-же это за персона сидит в одиночестве, и почему он так странно одет.

Трактирщик попался разговорчивый и дружелюбный:
- Ах, этот... - он быстро достал из-под стой глиняную кружку и начал ее старательно оттирать, хотя на вид она была чистой. - Он местный охотник за головами. Человек, убивающий других людей за определенную плату. Говорят, что он профессионал. - он вздрогнул. - ОН так одет потому, что ждет заказ. Если бы у него заказ уже был, вы бы его либо не увидели здесь, либо не обратили бы внимания, уж поверьте. заверил мага хозяин заведения.

-Убивать людей за деньги. Что-ж, видимо он знает толк в жизни, как в своей, так и в чужой. - Седрик ещё раз внимательно осмотрел этого посетителя. Да, это то что нужно. Чернокнижник направился к охотнику. Подойдя к нему, он начал разговор.
-Приветствую. Моё имя Седрик. Позвольте мне составить вам компанию.