Сумерки Ньютауна, охота на вампиров

Первый день, первая ночь и первые жертвы.

мастерское

• Вампиры - убийство Дэвида Брока (Fisher).
• Священник (Сэр Дрейк) - нет заявки.
• Экзорцист (Oly)- нет заявки.
• Ведьма (Fisher) - выпивает силу Ангелины Лоуфолк (Manticora).
• Сумасшедший (Gluck) - идет к себе домой.
• Знахарь (ТИГРОПАНДА) - спасает Мари Карен (Gluck).
• Гадалка (Manticora) - лишает голоса Натаниэля Брайдена (Сэр Дрейк).

Итоги:
Заявка гадалки аннулирована. Заявка знахаря аннулирована. Дэвид Брок убит.

Слухи в Ньютауне распространялись быстро, к полудню весь город гудел, будто осиное гнездо. Толпа зевак обступила Дэйва в трактире и не отвязалась от него до тех пор, пока он самолично не отвел их на свою ферму, чтобы каждый бездельник мог поглазеть на место, где было найдено мертвое животное. Ну и на то, что от этого животного осталось - труп овцы так и остался лежать на месте. Скармливать его собакам было опасно - вдруг мясо отравлено, а что еще с ним делать - было непонятно. Шериф местной полиции, пожилой, глухой на одно ухо мужчина, Кейдер Хэррис, порывался конфисковать его как вещдок, но потом раздумал.

При взгляде на обескровленную овцу мысли о нечистой силе сами собой лезли в голову. Радостное возбуждение новостями сменилось тревожным предчувствием, и народ как-то медленно рассосался с фермы мистера Брока. Все вспомнили о срочных и неотложных делах, которые совсем было вылетели у них из головы. Никто даже не ухватился за возможность позлословить насчет малютки Лоуфолк, которая мало того, что в последнее время ходит по домам одиноких мужчин, так еще и с самого утра ее видели в кабаке. Хотя говоря никто, разумеется, стоит исключить мисс Книпер. Ее хриплый пронзительный голос, предрекающий племяннице судьбу рыжей Мари и призывающий всех святых угодников в свидетели тому, возвестил, что пора садиться ужинать обитателям соседних домов.

Часть толпы, побывавшая на ферме Дэйва, а также примкнувшие к ним богомольные дамы пожилых лет были в большом количестве замечены возле церкви, где развернули оживленные дискуссии. Обсуждалось, может ли помочь против кровопийца не освященное осиновое полено или исключительно окропленный святой водой кол? Как лучше употреблять чеснок, чьи отпугивающие свойства широко известны? Кто-то даже попробовал привлечь Кевина, как эксперта, но, не добившись толку, оставил бедного парня в покое.

Ближе к вечеру привычная публика начала стягиваться в кабак. Разговоры о таинственных убийствах животных не прекратились, но приняли совсем другой, фривольный оттенок. В конце концов, почему бы все происходящее не может быть чьей-то злой шуткой? Однако, следующее утро развеяло эти призрачные надежды.

New England, Triz, himbik

Спланированная операция удалась, хотя поражала своей дерзостью поначалу. Джейми допоздна оставался в трактире, помогая Марии с уборкой, так что никого бы не удивило, что он поздней ночью идет к себе домой. Учитывая сомнительную репутацию Энди Нортона, его поведение тоже никому не показалось бы подозрительным. Ну, а увидев старину Джо на улицах никто бы точно не заподозрил ничего плохого - значит, малый помогал очередной жертве алкоголя добраться до дома (за ним это водилось), сопровождая его душеспасительной проповедью о пользе трезвого образа жизни.
У старого фермера не оставалось шансов. Ничего не подозревая, он вышел на зов Джо, ожидая, что тут принес дурные вести о непотребном поведении Фреда. К сожалению, новости были еще хуже - он встретил свою смерть...

Manticora

Ангелине не спалось. Предчувствие чего-то ужасного притаилось в изголовье девушки и давило по вискам. Некоторое время мисс Лоуфолк прислушивалась к шагам тетушки в коридоре, но вскоре и те затихли. Украдкой она достала колоду карт - те не предсказывали будущего, а наоборот сгущали опасения и тревоги, так что тот, о ком шла речь терялся в самых невероятных догадках даже насчет ощутимого настоящего. Разложенные в пасьянс, они верно складывались вокруг персоны Натаниэля....

Утро второго дня. Да свершится правосудие!

Пожилой фермер Дэвид Брок был найден на пороге своего дома мертвым. Обескровленным. Тело крепкого еще мужчины было больше похоже на тело дряхлого старика - в нем не осталось ни кровинки. Самая подозрительная фигура в Ньютауне, на которую больше всего указывало глаз, когда речь шла о мертвых овцах - его старший сын, выглядел немногим лучше отца. Такого поворота событий не ожидал даже он. Фреда эту ночь не было дома и поэтому страшные новости он узнал одним из последних. Он стоял почти неподвижно, беспомощно сжимая-разжимая кулаки, не в силах оторвать взгляда от изуродованного тела отца.
- Это сделал кто-то из нас, - охрипшим голосом наконец произнес он и обвел безумными глазами собравшихся вокруг людей.
- Вы понимаете - это ОДИН ИЗ НАС! - он почти срывался на крик. - И если мы будем бездействовать, то эти твари перережут нас по одному в темных углах и выпьют нашу кровь! Нужно немедленно найти убийцу!
- Найти убийцу! - эхом повторил Билл, на чьем лице уже проступила несокрушимая решимость.

Убравшись накануне у такого доброго (и очень щедрого, да!) мистера Лимонейда - интересно, почему при упоминании о нем во рту появляется характерный привкус дорогого апельсинового сиропа? - Ангелина пришла домой и рассеянно выслушала все, что тетушка имела ей сказать. Как всегда, не придавая особого значения словам - ходила туда-сюда по дому, вытирала пыль тряпочкой, время от времени заглядывала за шкафы и зачем-то теребила обои, пока не была отправлена в свою комнату - во избежание дальнейшей порчи движимого и недвижимого имущества. Что она делала там - никто не знает. Скорее всего, конечно, легла спать, как и любая добропорядочная девушка ее лет, наработавшаяся и напереживавшаяся за день по самое "не могу".

Наутро чуть свет она была у дома мистера Брока. Глаза ее медленно набухли от слез, когда она увидела во что превратился мужчина, с которым она вчера разговаривала в кабаке, губы стали нервно дергаться, и по щеке побежала первая струйка. Сначала девочка молча стояла, словно пораженная громом, а потом начала тихо и как-то не по-детски серьезно всхлипывать. Но не уходила, зачарованная ужасом случившегося.

Комментарий

//Для меня ничего не изменилось, так что оставляю предыдущий пост.

Flashback

Лимонэйд весь прошлый день и вечер носился по своим делам, а потом, уставший и голодный, явился домой. Чистая квартирка, вымытые полы и посуда его обрадовали, и он даже решил, что можно было бы накинуть Ангелине ещё немного за старания. Всё-таки девочка в Европу собирается. Неплохо было бы поспособствовать. Не всю же жизнь прозябать в этой дыре.

Среди прочих зевак был и Лимонэйд. На этот раз он не был бодр и весел, как всегда. Он стоял в первом ряду этого ужасного представления, нахмурив брови и уперев руки в бока, а на его поясе покоился старый револьвер, который он уже давным давно не носил с собой. Однако последние события показали, что тихий мирный Ньютаун вовсе не так тих и мирен, как кажется на первый взгляд.

Слова сына Дэйва его омрачили. Теперь начнутся подозрения и доносы, и такими темпами очень скоро весь город сойдёт с ума.

Неподалеку от Лимонэйда стоял мрачный как туча Натаниэль.
- Да, вряд ли волки способны на такое, - сказал он, подходя ближе к ковбою.
- Надо увести ее отсюда. Это зрелище не для детских глаз, - добавил Брайден через некоторое время, показав на Ангелину.

Кевин по обыкновению поднялся со своей постели одновременно с солнцем. Не-нет, солнце не ложилось к нему в постель, но просыпались они всё-таки одновременно.
Вчерашний день он помнил очень плохо, впрочем, у него всегда была короткая память, так-что он не особо об этом переживал - привык уже.
Кажется, он с кем-то разговаривал, а потом еще и еще с кем-то. А может и не разговаривал. А если и разговаривал, то скорей всего с дедушкой дубом.
Ах да, он же посадил вчера кустик розмарина у ограды. Кастнер улыбнулся, радуясь ожиданию встречи.
Омывшись дождевой водой из бочки, он оделся и бодрой походкой пошел к ограде.
Поплакав полчаса над могилой кустика, он пошел жаловаться старому дубу. Как всегда, он делал это молча - просто сидел между корнями дуба, прислонившись спиной к шершавому стволу, и молчал обо всём сразу, о чем хотел промолчать.
Кевину было очень грустно.

- О, Нэт. Привет, старик, - поздоровался Лимонэйд с Натаниэлем.

Потом, посмотрев туда, куда указывал охотник, и заметил в толпе Ангелину.

- Да, ты прав. В городе становится всё опасней и опасней. Её бы вообще не мешало увезти из Ньютауна, пока всё не успокоится. Пошли.

Он кивнул Нэту и пошёл в сторону Ангелины.

Дорети спустилась из своей комнаты снова не застала племянницы дома, чем была не на шутку выведена из себя. Не первый раз, конечно, но сейчас, в свете последних событий она вдруг вспомнила, что является опекуном девочки и решила проявить свою заботу в полной мере. Мисс Книпер запаслась розгами и направилась в дома соседей, чтобы выловить там Ангелину.
Заметив возле дома Броков столпотворение она первым делом направилась туда, помня о любви девочки к подобным сборищам.
- Ангелина Лоуфолк, сею секунду возьмите себя в руки и быстро идите домой. Или, видит Господь, я высеку тебя на глазах у всех, - грозно и очень громко сказала женщина, чуть завидев свою племянницу издалека.

- Безмерно рады видеть вас, мисс Книпер, - улыбаясь и перегораживая ей дорогу, произнес Натаниэль, подмигивая Джо, приглашая того подыграть.
- Как обстоят дела в вашем хозяйстве? Процветает как обычно? А кого это вы здесь ищете? - Брайдену совсем не хотелось наблюдать за тем, как Дорети пустит в ход розги. Он еще со времен своего детства считал, что это - не самое лучше средство для воспитания даже беспокойных юношей, не говоря уже о юных леди.

Джо присоединился к Нэту и тоже помог загородить Ангелину.

- Да-да, мисс Книпер. Добрый день. Как поживаете? У вас всё хорошо? Помощь по хозяйству не нужна? Ведь не так просто содержать всех этих... зверей. Да ведь и в опасное время живём. Вам сторожа на ночь не нужны случайно?

Он, как и Нэт, попытался засывать женщину вопросами и дать немного времени Ангелине, чтобы она смогла покинуть это сборище, минуя неприятности.

Дорети вначале опешила от такого внимания и даже по началу отступила на пару шагов, но быстро собралась и уперла руки в боки, принимая "боевую стойку".
- Таких сторожей как вы мне точно не надо. Два братца проходимцы. Не вам то расспрашивать как дела у честных людей, когда сами шатаетесь по ночам черт знает где, - выдала она на одном дыхании и тут же набрала снова воздуха для второго захода, - Шли бы вы прочь, шалапаи и не лезли в чужие дела.

Джейми спустился в пустующую залу кабака. Для этого времени суток отсутствие посетителей было странно и не предвещало ничего хорошего. Он вышел на такую же пустынную улицу. После вчерашних разговоров безлюдный город выглядел удручающе. Джейми нервно поежился и был уже готов вернуться обратно, когда услышал гул голосов, раздающийся с дальнего конца улицы. Он поспешил туда, чтобы быть в курсе последних событий.

- Кто шалопаи? Мы шалопаи? - Натаниэль поднял брови вверх и картинно посуровел.
- Мисс Книпер, при всем моем к вам уважении я не могу спокойно слушать подобные обвинения в свой адрес. Я - почтенный человек, охотник, каких еще поискать надо, а вы мне... - казалось, что Брайден задыхается от возмущения. На самом деле он просто отвлекал Дорети, надеясь, что Джо подскажет Ангелине, что ей пора убегать.

Через полчаса ему надоело сидеть без дела и он пошел к колодцу, чтобы натаскать в бочку воды для полива. Да, его любимцы хотели пить, и он не мог отказать им в этом желании. Тем более, что ему нравилось обходить с ведром каждый кустик и расспрашивать их о том, что они видели ночью. Очень редко, но растения ему всё-таки отвечали. По крайней мере, он слышал их голоса.

Ангелина продолжала страдать над телом Дейва.

- А что если... а что если?.. - шепотом, как заведенная, повторяла она, не замечая пока никого вокруг. Подсознательно она ожидала обвинений в чей-нибудь адрес и была готова завестись с пол-оборота - либо начать кого-нибудь защищать, либо наоборот - обвинять. - А что - если никто не виноват?

Лимонэйд криво ухмыльнулся и достал револьвер. Но вместо того, чтобы использовать его по назначению, он просто приподнял стволом съехавшую на глаза шляпу.

- Мисс Книпер. Дорогая вы наша. Откуда вам знать, что мы делаем ночами? Не оттого ли, что вам самой не спится, и вы шпионите за своими соседями? Или может быть вам просто хочется позлословить, мисс Книпер? - спросил он и растянулся в широкой улыбке.

А потом, немного подумав, добавил: "А от сторожей зря отказываетесь".

И как бы в подтверждение своих слов Джо круто повертел револьвер на пальце и затем не менее круто убрал его обратно в кобуру, вызывая восхищения у деревенской публики. Советом "идти прочь" он, разумеется, не воспользовался.

- Что за шум, а драки нету? - Джейми подошел к приятелям, - джентельмены, мисс, - поздоровался он.
- Опять старине Дейву паршивую овцу подкинули?
Он попыталсь разглядеть, что происходит у дома фермера. А когда на носилках пронесли тело Дейва, с веснушчатого лица музыканта спала вся краска. Он с трудом сдержал приступ дурноты.
- Святые угодники, охота вам здесь стоять? Как же так? Он же еще вчера с нами обедал, а теперь... Что произошло?

- Привет, Джейми. Вот такие дела, - вздохнул Лимонэйд, - Похоже, в городе действительно происходит что-то странное.

А потом снова посмотдел на сорокалетнюю женщину, которая до сих пор носила титул "мисс".

- Правда, мисс Книпер?

Накормив всех своих зелёных друзей, Кевин еще некоторое время побродил по церковному саду, а затем накинул поверх своего дранья серый шерстяной плащ и вышел за ограду.
Он собирался сходить к кому-нибудь в гости и помочь с садом, но никого не застал. Не было никого, и это было очень странно. Даже странней, чем когда его угощали чем-нибудь вкусным.
Минут двадцать он шарахался по опустевшим улицам, пока не услышал шум толпы. Кастнеру стало страшно. Страшно и любопытно одновременно. Некоторое время два этих чувства боролись в нём. Победило любопытство.
Он подошел ближе и сел на землю, наблюдая за спорящими и о чем-то говорящими людьми. Заметив в этой толпе Ангелину, он неуверенно улыбнулся и махнул ей рукой. Впрочем, кажется она не заметила.

- Правда правда, - скривилась женщина и сложила руки на груди, - чешут тут языками разные молодцы, да оружием махают. А рядом люди гибнут без причины. И после этого они мне еще указывают как воспитывать невинную девочку! Или это вы ее опекать собрались? Ангелина, мне долго себя ждать? Немедленно иди домой!
Она даже попыталась протиснуться сквозь ряды защитников причем самым наглым образом.

Это у нее не слишком-то хорошо получилось. Натаниэль снова загородил ей дорогу.
- Мисс Книпер, это, безусловно, не мое дело, однако увели бы вы девочку отсюда. Это зрелище не для ее глаз, да и не для ваших. Думаю, нам стоить забыть о спорах и подумать о том, как защитить друг друга от этого...

Энди тем временем уже встал и было направился в свою любимою забегаловку поесть, но не обнаружив там никого очень расстроился. Ведь что может быть лучше вкусного сытного завтрака, поданного с любовью. При чем если в этот завтрак будет входить много вкусностей, то это будет совсем хорошо. "Прости меня Господи, за грех мой обжорства, но не могу ничего сделать, слаб я по натуре своей" - тихо шептал себе владелец магазинчика выходя на улицу и размышляя к кому пойти на завтрак. Но тут бродя по улицам он увидел толпу и тихо подошел и стал слушать что же произошло. И когда он уже было хотел поинтересоваться когда же они все пойдут в кабак, он увидел причину сбора и зажал рот рукой.
- Да что же происходит - громко зашептал Энди отняв руку от рта, что же происходит у нас в городе?

- Дейв Брок найден мертвым у себя дома, - мрачно ответил Джейми, - шериф еще не делал заявление, будем ждать результатов экспертизы. Предлагаю делать это в кабаке за стаканчиком чего-нибудь освежающего. Я конечно, не врач, но до объявления официальной версии, буду считать, что с беднягой случился сердечный приступ. Он вчера так переживал из-за этих овец, царство ему небесное.

- Ангелина, мне долго себя ждать? Немедленно иди домой!

Этот окрик вывел девочку из ее оцепенения, и она, вздрогнув, обернулась на звук. Заметив в руках мисс Книпер розги, Ангелина тонко взвизгнула и бросилась наутек. По какой-то странной случайности, убегая, она споткнулась о сидящего на земле Кевина и упала прямо на него, отчего страшно растерялась и на несколько мгновений снова оцепенела.

Кевин жалобно пискнул и тоже совсем растерялся. Ему нередко доставались пендали и затрещины, но еще ни разу о него никто не спотыкался. В общем, было от чего растеряться.
- Ушиблась? - очень тихо спросил он, боясь даже пошевелиться.

Вдоволь насмотревшись на труп невинной овечки, Мария отправилась на работу - убирать в кабаке, разносить еду и выпивку... На работе она ни с кем не разговоаривала, хотя и многое слышала от посетителей.
тенью скользя между столами и иногда поднося блюда посетителям, Мария всегда оставалась бесстрастной, стыдливо прятала глаза и редко улыбалась господам.

- Нет, ты мягкий, - замотала головой Ангелина, поднимаясь. - Ты как? Я тебя сильно пришибла?

- Отличная мысль, Джейми, стаканчик чего-нибудь нам бы точно не помешал, - поддержал предложение Натаниэль, - правда я бы лучше выпил чашечку крепкого кофе.
- Джо, присоединишься? - обратился охотник к Лимонэйду.

- Нет, я мягкий, - ответил Кевин и на всякий случай растянул губы в улыбку. Иногда улыбка спасала, иногда нет, а иногда за неё били, но это случалось совсем редко.
- Ты будешь вставать? - поинтересовался он, не открывая глаз. Он не видел, что девочка уже начала подниматься и ему казалось, что он всё еще ощущает на себе её тяжесть.

- Вот это лучшее для вас применение. Идите давайте, напивайтесь посреди дня, развлекайтесь, палите в воздух, а на утро с больной головой пойдете грехи замаливать, как этот жирдяй, - выпалила Дорети, уже начиная краснеть от злобы и от того что ей мешают пройти. Она уже собиралась дождаться пока молодые люди уберутся, но потом заметила движение Ангелины и почти взревела, - Ты, выродок полоумный, убери свои лапы от девочки!
Ситуация явно вывела женщину из себя, потому что она практически сорвалась с места и подлетела к племяннице. Движение вышло таким стремительным и агрессивным, что просто так перегородить дорогу было проблематично, если только не начать хватать за руки, что было бы не прилично в любом случае. Тем временем мисс Книпер уже замахнулась на свою племянницу розгами и наотмашь лупанула так чтобы попасть по обеим блаженным.

Лимонэйд стоял в сторонке и молча наблюдал за происходящим. Вначале он хотел вмешаться, но решил не обострять конфликта с этой истеричкой. А еще через какое-то время он покинул это собрание зевак и снова ушел по своим неизвестным делам.