Заплутавший данмер, ZLoyMaggoT

Артис Сору

Артис стоял на пристани Хла-Оуда, если так можно назвать одинокий деревянный пирс, и вглядывался в темный морсокй простор. Было темно, после прошедшего шторма шел мелкий дождь и дул промозглый сырой ветер. Из-за этой мороси почти ничего не было видно, но Артис знал, что вот-вот подойдет плывущий в Эбенгард имперский корабль, на который он и намеревался забраться. Судно задерживалось более чем на час, но это было не удивительно - какой капитан станет приближаться к берегу в такую погоду?
Наконец, во тьме начали просматриваться очертания приближающегося корабля. Плащ Артиса уже совсем промок, ему становилось прохладно, так что это было весьма кстати.

Дабы не привлекать внимания, Артис отошел за ближайшую хибару. Сердце стало биться сильнее, но самообладание позволило состредоточиться...

Корабль наконец причалил к пирсу. К нему навстречу вышел староста деревни, чтобы проконтролировать процесс
Этот корабль был чуть поменьше чем те, на которые Артис пробирался прошлые разы, но явно принадлежал имперцам. Двое легионеров опустили трап, рабочие стали переносить на берег и ставить прямо на землю ящики - Хла-Оуд закупал через моряков некоторые товары, - а уносить аккуратно связанные вместе доски черного дерева, очень ценящегося в производстве дорогой мебели. Несколько легионеров сошли на берег и направились в глубь деревни, о чем-то беседуя.
Дождь наконец прекратился, но морось все еще падала...

То, что приплыл не тот корабль, насторожило Артиса, и он решил проследить за легионерами и подслушать их разговор.

Легионеры прошли до дома старосты, там его жена вынесла им кувшин с водой, который они пустили по кругу.
- Да что за черт?! - один из них активно жестикулировал и что-то доказывал другим. - Как только ставлю на желтых - выходит какой-то дохляк, один тех, кто считает свою технику рукопашонго боя самой лучшей, и, получив кувалдой, тут же и здыхает! Ставлю на синих - какой-нибудь позер выходит. Тож сопля короче...
- Маркус, тебе лучше завязывать со ставками, иначе проиграешь все что заработал в Легионе, - его друг похлопал его по плечу.
С корабля раздался голос капитана:
- ОТПЛЫВАЕЕЕМ!! Все на борт!
- Быстро сегодня загрузились, - удивился один из легионеров.
Вся группа дружно двинулась к кораблю. Маркус продолжал жаловаться на свою удачу.

Про бои, о которых спорили легионеры, Артис никогда не слышал, однако не придал этому никакого значения и поспешил по окраине деревни к отплывающему кораблю. Он намеревался незаметно спрыгнуть в шлюбку, которая обычно была привязана позади корабля. Но тревога одолевала Артиса все сильнее, т.к. в этот день корабль приплыл не тот...

В ночной темноте никто не заметил, как данмер проскользнул к пирсу, нырнул в воду и проплыл к другому борту корабля - легионеры суетились на палубе, закрепляя груз на палубе перед отплытием под торопящие окрики капитана, а староста удалился за деревенскими рыбаками, чтобы унести отгруженное.
Несмотря на подозрения Артиса, шлюпка у борта корабля висела такая же, как обычно. Мокрый плащ затруднял движения, но он уже подплывал к шлюпке. Еще оставалась пара минут перед отплытием.

Забравшись на шлюпку, Артис долго не мог отдышаться (подъем в этот раз дался ему тяжеловато), потом он отжал плащ, который мешал перемещаться.

Выждав пару минут, Артис выглянул на палубу и собрался прошмыгнуть к трюму...

Однако на палубе все еще продолжалось движение матросов и легионеров. Всего их было около десяти человек: капитан, четверо солдат и то ли 5, то ли 6 матросов. Кто-то из матросов проверил шлюпку - она была надежно закреплена, и ничего подозрительного он не увидел, т.к. Артис спрятался под мотком каната.
...Ждать пришлось около получаса. Корабль отдалился от берега так, что в мелкой мороси тот казался сгустившимся туманом. Было совсем темно, и команда судна вроде бы спустилась в свои каюты чтобы предаться сладкому сну. Хоть спать им вроде бы оставалось недолго - до Эбенгарда корабль шел всето-то пару часов - но они явно устали, ведь перед Хла Оудом их явно застал шторм. Только часовой (непонятно зачем нужный на корабле ночью, да еще и в такую погоду) сидел на корме, накинув на плечи огромный плащ из перепонок скального наездника. Люк в трюм находился прямо возле центральной мачты, ближе к корме находилась дверь в каюту капитана. На палубе стояло несколько привязанных друг к другу и к полу ящиков и загруженные в деревне доски. Кажется, момент был подходящий.

Поднявшись на палубу, Артис мелкими шажками перебежал за ящики, потом осторожно пробрался к люку вдоль груза, медленно открыл его и, заглянув в трюм, спрыгнул вниз (если там никого нет).

// -Люк, я твой отец!!!

В трюме никого не было, по крайней мере в том коридоре, в котором оказался Артис. Рядом с ним находилась лестница на нижний уровень палубы, где обычно хранится груз и провизия. Из коридора (1,5 на 3 метра) вели две двери: в часть корабля под кормой одна и под носовой частью другая. Из первой доносился просто нечеловеческий храп, за вотрой слышался приглушенный разговор, судя по голосам, там находились легионеры, которых данмер подслушивал на берегу.

Артис решился осторожно заглянуть в комнату, где кто-то сладко храпел. Он надеялся, если там безопасно, чем нибудь поживиться. Осторожно ступая по доскам, моля Вивека, чтобы только что-нибудь не скрипнуло, он приоткрыл дверь.

Аритс приоткрыл дверь, ведущую в ту часть корабля, что располагалась ближе к носу, и осмотрел помещение. В помещении, среди нескольких несущих перекрытий-столбой, на трех двухярусных кроватях спали усталые матросы. От их тел шел запах... усталости, такой крепкий, почти густой, слегка горький, но в чем-то и приятный. На полу лежали снятые ими рубахи и башмаки, возле каждой кровати стояли тумбочки и небольшие сундуки.

Немного поразмыслив, Артис решил не рисковать, закрыл дверь и вернулся к лестнице в трюм. Осторожно ступая, он спустился вниз.

В грузовом отсеке был низкий потолок, так что Артису пришлось пригнуться. Все помещение было заставлено ящиками, бочками и корзинами, но между ними было достаточно места чтобы передвигаться.

Артис двинулся узким проходом в дальний угол, по пути заглядывая в корзины на предмет чего-нибуть съестного, в надежде перекусить и уедениться в темноте до прибытия в Эбенгард. Но из провизии он ничего не нашёл, поэтому присел за ящик и закрыл глаза от усталости(погода и долгое ожидание корабля немного вымотали данмера). Заснуть он не боялся, так как был уверен, что суета перед прибытием его разбудит.

Прошло около четырех часов, а корабль все еще плыл. За бортом был слышен плеск воды, приблизившись к лестнице из трюма можно было слышать, что матросы по-прежнему сладко храпят, теперь уже в несколько глоток, и даже не собирались готовиться к прибытию в Эбенгард. Да и Эбенгард, видимо, давно остался позади, ведь за прошедшее время можно было не просто до него доплыть, но и вернуться в Хла-Оуд.
Все это могло означать только одно - корабль был не тот! Артис плыл вовсе не в имперскую крепость, а невесть куда, и конечным пунктом плавания могла быть любая провинция Тамриэля...
Плавание продолжалось не слишком долго, около полутора дней прошло к тому моменту, как судно остановилось. Артис нашел-таки еду в трюме, видимо, это был провиант для команды, и поел, хоть и всухомятку. Пару раз в трюм заходил матрос (вероятно, корабельный повар), нагружал корзины продуктами и уносил их наверх - так, по времени приема пищи, данмер мог узнать, который приблизительно час. Убежище у Артиса было надежное, да и в трюме было темно, так что кок его так и не заметил.
Однако, корабль наконец причалил, о чем свидетельствовало исчезновение шума воды за бортом и появление шума от команды, готовящейся к разгрузке судна. Оставаться в трюме становилось все опаснее.

Артис решил как можно быстрее убираться с корабля. Он понимал, что при выходе из трюма может попасться на глаза и тогда драки не избежать, поэтому он взял кинжал в руку и, осторожно выглядывая, медленно пошел по лестнице к люку на палубу(если перед люком будет кто-либо, то попытаться резко напасть и нанести удар в горло; иначе - выбраться на палубу, сразу же спрыгнуть на пристань и ускорится в направлении ближайшего здания, чтобы скрыться за ним).

// -Беги, Форест, беги!!!

Подойдя к лестнице из "своего" трюма, данмер услышал громкие шаги железных легионерских сапогов по деревянному полу. Очевидно, что нужно было переждать этот парад, поэтому Артис спрятался в тени возле лестницы. Судя по звуку, солдаты вышли на верхнюю палубу. Данмер поднялся на уровень выше, прислушался, и, убедившись в том, что корабль пуст, поднялся по второй лестнице, на палубу. Быстрый осмотр из приоткрытого люка показал, что у легионеров построение на берегу, а матросы перетаскивают груз на пристань.
Причем пристань была каменная, массивная, к кораблю был скинут широкий трап, а за пристанью виднелись высокие каменные стены длинного здания совершенно незнакомого Артису стиля.
Пока рабочие трудились, унося доски черного дерева, бочки и ящики с Морровиндскими товарами, нужно было использовать момент. И Артис использовал. Он быстро, но стараясь не шуметь открыл люк, выскочил на палубу, перепрыгнул через поднимаемый двумя мускулистыми, вспотевшими от труда на солнце, матросами штабель досок и в пару прыжков преодолел трап. Кто-то из носильщиков в двадцати шагах от него заметил данмера и крикнул:
- Эй, парень, а ты тут откуда?!
Тут же капитан, проводивший построение, обратив на Артиса внимание, приказал солдатам:
- За ним, схватить вора!!!
Шесть пар глаз свирепо уставились на данмера, шесть пар сапогов загремели по мостовой...

Артис ускорился в направленнии окраины порта, где заканчивалась огромная стена в виде полумесяца, окружавшая пристань. Завернув за угол, он изо всех сил рванулся к подвалу ближайшего дома, чтобы укрыться там...

Артис пробежал по песку, высоко взлетавшему за его ногами, завернул за стену и со всех ног припустил к ветхим зданиям, в которых, должно быть, жили рыбаки, грузчики и прочие мло обеспеченные предсавители Имперского города. То, что он находится именно в Имперском городе, данмер понял, когда на бегу оглядывался на преследователей и заметил Башню Белого Золота, о которой слышал почти каждый цивилизованный житель Тамриэля.
Погоня не медлила, но солдат задерживали доспехи, а вот Артис в легкой одежде ничем не был скован. Наконец, он забежал за первый дом, но вот каких-нибудь люков или ходов в подсвалы видно не было. Возможно, в этих халупах и подвалов-то не было...
Пока Сору лихорадочно оглядывался по сторонам, ища укрытие и все борлье нервничая из-за приближения грохота железных саопгов, в двух домах от него стоял пожилой бретон, загорелый, с худым заросшим лицом, украшенным старым шрамом на лбу, и раскуривал трубку. Он исподлобья смотрел на Артиса, потом глянул в сторону окраины, откуда прибилжалась погоня, и призывно махнул беглецу рукой, приглашая следовать за ним.

Артис принял этого бретона как дар Вивека и без промедления побежал к старику, приблизился и послушно последовал за ним. Выбора у беглеца не было...

Старик-бретон оказался весьма проворным для своих лет, и быстро провел Артиса через хижину к лестнице... на крышу.
- Ляг там, тебя не увидят. В случае чего - беги по крышам, - просипел старик и двинул к выходу.
Где-то среди домов послышался крик капитана легионеров:
- Разделиться и прочесать все закоулки! Живого или мертвого - но поймайте!
Крыща имела форму трапеции, так что на самом верху ее и правда ничего было не увидеть с земли.
Через минуту мимо дома послышались громкие быстрые шаги, молодой голос поинтересовался у бретона, не видел ли он убегающего данмера, на что бретон ответил, что был бы рад видеть хотя бы бегущую лошадь своими полуслепыми глазами.
Прошло около пятнадцати минут (на солнце, да еще в плаще и одежде, Артису становилось жарко), голоса и топот легионеров стихли, видимо, они потеряли надежду найти беглеца среди старых тесно расположенных хижин.

Выждав еще некоторое время, Артис спустился к бретону с надеждой узнать, почему он помог, что хочет за помощь и по-возможности расспросить о городе и о работе в нем...

- Ну как, ничего не затекло, пока лежал? - спросил бретон, заходя в дом. - Чего убегал-то?

- Вроде всё нормально, спасибо за помощь! - любезно ответил Сору.
- Почему убегал... Долгая история. В общем, в Моровинде пробрался на этот корабль, думал, что он в Эбенгард поплывет, а он, зараза, сюда приплыл! Когда пришвартовались, я и дал дёру. Это же Имперский город, да? Никогда здесь не был, только слышал о нем. А почему ты мне помог?

- Парень, ты что, серьезно кораблем ошибся? - бретон начинал смеятся, - Промахнулся, так сказать? Ооойй, ну ты дал!.. - через полминуты смеха старик успокоился и продолжил: - Помог я тебе потому, что в Портовом районе принято помогать всем, у кого нелады со стражей. Ну разве что отьявленных уродов, маньяков там всяких, мы не признаем.
Пока он говорил, Артис мог рассмотреть помещение: небогатая, если не сказать бедная, обстановка комнаты состояла из одного круглого стола, четырех табуретов, комода и совсем ветхого стола с шуфлядками. На стене у входа висела какая-то потертая одежда, в углу стояли метла и обувь.
Бретон прошел от выхода к круглому деревянному столу, отодвинул грязную тарелку и сел на край, пристально посмотрев на Артиса:
- Ну понятно, пошутили, а теперь правду давай. В Эбенгард он плавал... ну и пошутил, а?..
Глаза бретона весело прищурились.

Артиса смутило недоверие старика, и он не знал как его убедить в этом.
- Можешь мне не верить. Убеждать я тебя не буду. Но если ты меня захочешь сдать имперцам, то разговор будет менее дружелюбным... - сказал данмер и откинул плащ, открывая взгляду бретона два серебряных кинжала.
- И все же, не мог ли ты подсказать, где мне день-другой схорониться, пока солдаты призабудут о беглеце с корабля?
Артис дружелюбно улыбнулся и присел на табурет.