Луна нынче такая полная..., и в красный сильно отдаёт...(ЗТ)

- Я и не прошу тебя читать, крошка, - улыбнулась Генриетта, - все, что мне от тебя требуется у тебя есть, - с этими словами девушка начала загибать пальцы, считая.
- Острое зрение - это раз, отличный слух - два, неплохое знание районов города - три, наблюдательность - четыре, хорошая память - пять, - ручка Генриетты сжалась в кулак.
- Не отнекивайся, не будь у тебя этих качеств ты бы уже давно попалась либо копам, либо тем, кто промышляет продажей таких вот симпатичных девочек, как ты, либо еще кому-нибудь. Тебе не потребуется делать ничего особенного, нужно будет просто слушать и запоминать, а еще ждать, прятаться и иногда убегать. Уверена, ты все это умеешь делать прекрасно. Я имела удовольствие убедиться в твоей ловкости не далее как полтора часа назад. Я поймала тебя лишь благодаря тому, что мой учитель не кто иной, как Хью, - улыбнулась мисс О'Рейли.

Что-то это выходило все подозрительно просто, но ужасно заманчиво.
- То есть у меня будет столько же денег, как у Грэга и при этом не надо будет делать ничего больше обычного? - Холли задумалась, но в конце концов решила, что сбежать она и правда может в любой момент, а раз старик доверял этой особе, то почему бы и не попробовать, - Ну ладно. Только если кому-то в голову пришла идея подставить Холли, советую подумать еще раз!

- Значит, тебя зовут Холли, что же, будем знакомы, - Генриетта протянула девочке руку, обтянутую тонкой перчаткой.
- Как я уже говорила, если ты согласишься, то сможешь попросить у меня все, что угодно, помимо обычной платы. Подумай, чего бы такого тебе хотелось, - хитро улыбнулась девушка, подмигивая Хью.
- И кстати, коль скоро мы будем работать вместе, ты не припомнишь, куда отправилось содержимое моей сумочки? Отсутствие ключей от квартиры поставило меня в затруднительное положение, - честно призналась Генриетта.

Девушка было потянула руку, но тут прозвучал вопрос на миллион. Впрочем ответ на него уже тоже был готов.
- Я ее выкинула со всем барахлом, - выпалила Холли, не задумываясь. Ответ был логичным, хоть и лживым. Какой вор может позволить таскать с собой такую дурацкую улику? - По дороге где-то. Не помню. А что, вскрыть так не можешь?

- К сожалению, нет. Хорошо, попрошу Брайана сменить замок, когда смогу застать его дома, - сказала Генриетта, закрывая тему. Она допила наконец-то свой виски, поставила стакан на стол и посмотрела на крошечные часики на левой руке.
- Хью, мне пора. Была рада встрече. Будь добр, объясни малышке, почему ей следует быть более аккуратной. Я наведаюсь к Мари Роз. Узнаю, что ей было нужно от меня, заодно заберу кое-что для завтрашнего дела, - Генриетта поднялась со своего места, вытащила из-под корсажа стопку купюр - примерно половину задатка.
- Не возражаешь, если это пока полежит у тебя? - спросила она у старика.
- Холли, девочка, можешь взять оттуда столько, сколько потребуется. Я хотела бы встретиться с тобой завтра днем, скажем около полудня. Где я живу, ты наверняка запомнила, в сумочке была моя визитка. А пока...если тебя не затруднит, запомни вот что. Очередного моего клиента представляет некий мистер Саймон, адвокат, живущий в вест-энде. Если твои ушки случайно услышат про него что-нибудь интересное, я буду тебе очень признательна. Не понравился мне этот тип, - нахмурилась Генриетта, направляясь к двери.
- Берегите себя, учитель. А ты, крошка, будь осторожна, - на прощание сказала она.

Хью молча взял банкноты, провёл пальцем по торцу получившейся пачки, хмыкнул и убрал деньги в неприметную коробочку на одной из полок. - Опасно ходить по вечернему Лондону с такой суммой в кармане, - немного укоризненно сказал он, глядя на Генриетту. - Экипаж ждёт тебя, - с неизменной хитрой улыбкой добавил он и посмотрел на Холли. - Тебе сейчас нужны деньги, или лучше еды дать?

- Еды. И побольше, - уверенно ответила Холли. Она так и не сделала ни одного глотка из стакана, активно размышляя над происходящим. Когда О'Рейли ушла она спросила, - Дед, а что за гусь теперь шатается возле доков? Ну там где живет эта леди. Там же вроде братья Соха обитали раньше.

- Гусь и есть, - ответил Старик, зажигая фитиль керасинового фонаря. - Только не вздумай назвать его так в присутствии тех, кому не доверяешь. - Он взял фанарь за душку и вышел из каминной комнаты,. направляясь в кухню. - Братья ушли, и он занял их место, потом уйдёт он,. и кто-то более молодой и смелый займёт его место...
- В погреб сама лезь.

- Понятное дело, - скривилась Холли. Впрочем разрешение залезть в погреб старика быстро подняло настроение. Она залпом выпила свой стакан и поспешила туда. Найдя там самую большую головку сыра и кусок вяленого мяса, параллельно набив рот и карманы разными мелочами она наконец отправилась домой.

Генриетта, прикрыв за собой дверь дома, юркнула в экипаж, который и вправду ожидал ее у порога. Визит к Хью, как всегда поднял настроение и придал уверенности в себе. Теперь даже новый заказ не казался таким таинственным и пугающим.
Девушка назвала вознице адрес, по которому проживала Мари Роз, и погрузилась в блаженную полудрему, размышляя о том, что за сюрприз приготовила ей подруга.

Дождь уже кончился. На улице почти стемнело и стало прохладно. Но не смотря на туман и холод, Холли добралась до своего чердака совершенно не замёрзнув - еда наверное грела.
Всё те же трое парней всё так же рубились в карты - как и не было визита к Старику.
- Пожрать чего-нибудь есть? - Три пары глаз, со светящейся в них надеждой, уставились на девушку.
***
Извозчик был всё тот же - видимо, старичок так и сидел в своём экипаже всё это время, дожидаясь возвращения Генриетты.
Доехали до квартиры Мари так же быстро, как и сюда. Старичок поблагодарил за весьма щедрое вознаграждение и укатил.
- Оу, как чудесненько, - всплеснула руками Мари, но тут же сообразила, что разговаривает не со своими клиентом, а со своей подругой и рассмеялась. - Ты рано - что-то случилось? - Спросила девушка, хватая свою гостью за локоть и затаскивая в квартиру.

- Кто-то сомневался? Я, в отличает от разных бездельников, работать умею! - беззлобно, но ехидно заметила Холли, выкладывая на стол свою добычу. Правда первые же протянутые к еде руки получили затрещины, - Учтите, вам это придется отработать! Для начала выкладывайте все, что кто знает про вест-энд. Что там последнее время интересного произошло?

Генриетта не смогла сдержать улыбки - Мари Роз была совершенно неисправима.
- Если в нашем разговоре будет еще что-то, кроме мужчин и нарядов, я на месяц откажусь от сладкого, - пообещала мисс О'Рейли сама себе, позволяя подруге втаскивать себя в квартиру.
Там было жарко натоплено, стены и полы украшали ковры, в "приемной" Мари Роз царил легкий беспорядок, видно она еще не успела прибрать здесь после рабочего дня.
- А где мой сюрприз? - ушла Генриетта от ответа на вопрос подруги. Ей вовсе не хотелось делиться с кем бы то ни было подробностями сегодняшнего вечера. Мари, конечно, очень мила, но не всегда умеет держать язык за зубами. Совсем ничего не говорить тоже было ну никак нельзя - подруга знает ее, как облупленную, и сразу догадается, что что-то не так.
- Знаешь, я встретила сегодня такого странного джентльмена, - весело сказала Генриетта, плюхаясь в кресло, - он был одет в дорогущий костюм прямо на голое тело! - воскликнула она, наблюдая за реакцией Мари Роз. Вообще-то подруга любила байки, эта история должны была ее позабавить.

- Красивый? - Тут же оживилась подруга и кокетливи хихикнула, закатывая свои большие голубые глаза. - На голое тело, - томным голосом повторила она слова Генриетты и снова рассмеялась.
- У нас еще почти час на подготовку, а потооооом... ммм...
***
Парни отдёрнули руки от еды и тихонько засопели, явно напрягая память и пытась хоть что-нибудь вспомнить.
- Там Грега неделю назад сцапали, - явно обрадованно заявил Шрам. Обрадовался он тому, что хоть что-то вспомнилось. Но сообразив, что тон не совсем подходит новости, он смутился и добавил: - Адвокат там какой-то кабинет себе обустроил. Когда мебель привезли, Грег попытался подушку диванную с золотой тесьмой стянуть. Так, из боловства - похвастаться хотел.

- На какую подготовку? - удивленно вскинула брови Генриетта. Мари Роз - взбалмошное создание, ей в голову могло прийти все, что угодно, а у мисс О'Рейли было неподходящее для проделок настроение.
- Мари, что ты задумала? - уже строже переспросила она у подруги. Вообще-то больше всего Генриетту сейчас волновало то, что она все еще не придумала, как попасть к себе домой.

- Хм.. Недавно, говоришь? - Задумчиво переспросила Холли, но все же подвинула парням еду, - Ладно, держите. Только завтра развесьте свои уши по тому району и ловите каждое слово насчет этого адвоката и вообще всего интересного, что там происходит. Все, налетайте, а я спать пойду. Меня не кантовать, при пожаре выносить первой!
Вынув из кармана припасенный кусок мяса она отправилась на тахту в надежде наконец то отдохнуть до утра. А может и подольше, пока парни с утра узнают чего нового.

Насчет еды дважды повторять не пришлось - кончилась еда очень быстро, но Холли к тому времени уже тихонько посапывала и конца еды не видела. Ну, а поняли ли её указание насчет развеса ушей - время покажет.
***
Мари укоризнено посмотрела на подругу и прикусила нижнюю губу. - Мне нужно переодеться и накраситься, - неуверенно сказала она, глядя на Генриетту. - Я сегодня устраиваю небольшую и ооочень тайную вечеринку. - Она машинально поправила прическу и мечтательно посмотрела в потолок. - Ты, я и два лорда. Два самых настоящих лорда! - Явный восторг отразился на её лице.
- Если постараешься, сможешь вытянуть из них такую информацию, какая тебе и не снилась.

Генриетта неуверенно хмыкнула.
- Ты, я и два лорда? Мари, ты что-то не договариваешь? Мне уже страшно, - улыбнулась она, - я не одета для вечеринки. Тем более для таких, которые обычно устраиваешь ты, дорогая, - уголки губ Генриетты снова дрогнули.
- Кстати, ты знаешь, что Грег попался? Тот самый мальчишка, что помогал мне, - в голосе девушке промелькнули грустные нотки.
- А что это за два лорда? - Генриетта говорила невпопад, однако Мари Роз это не должно было удивлять - она слишком хорошо знала свою подругу.

- Моя дорогая, ты выглядишь великолепно, - весело сказала Мари и поцеловала подругу в носик. - Ну конечно я не договариваю, ты и сама прекрасно знаешь, чем может закончится этот вечер. Оо, уверяю тебя, ты не пожалеешь - они оба чудо как хороши. - Она вопросительно посмотрела на Генриетту, затем подошла к ней вплотную и взяла за руки. - Ты же знаешь, что у меня здесь не бордель, и никто никого ни к чему принудить не сможет - только по обоюдному согласию. - Она посмотрела на свои руки и заметила перстенёк с довольно-таки крупным камешком. - Чудесный, правда?

- Да, чудо как хорошо, - сказала Генриетта, глядя на кольцо, - на редкость крупный аквамарин и очень приметный, Мари Роз. Это чей-то подарок? Ты же как-то зарекалась не принимать ничего, кроме конфет и цветов, - улыбнулась девушка.
- До девяти осталось две четверти часа. Тебе следует поторопиться с переодеванием. Помочь тебе?

- Да, подарок, - улыбнулась Мари и томно вздохнула.
Особо помогать не пришлось - Мари Роз и сама неплохо справилась со своим туалетом. Так-что у Генриетты было время спокойно посидеть, выпить бокал шампанского и подумать, стоит ли овчинка выделки. Она прекрасно знала, что подруга и сама справится с этими двумя или даже выпроводит обоих, если они ей хоть чем-то не понравятся.
- Минучерез десять они придут. Ну как я тебе?

Генриетта быстрым взглядом окинула подругу. Мари Роз была очень хороша, поэтому мисс О'Рейли просто кивнула и показала большой палец.
Шампанское, как всегда, подействовало несколько странно. Генриетта приложила руки к вискам и сжала их. На вопросительный взгляд подруги она ответила : " Голова немного побаливает. Где там уже твои лорды?"

Мари не успела ответить - на лестнице послышались шаги и в дверь негромко постучали. Хозяйка квартиры машинально поправила прическу, подмигнула своей подруге и бросилась открывать дверь.
- Саймон О'Хара, - представился красивый импозантный мужчина примерно сорока лет с благородной сединой в волосах и гордой осанкой истинного аристократа.
- Генри Таймлайн, - улыбнулся второй мужчина, который казался немного моложе своего спутника. Его рыжие аккуратно уложенные волосы седина еще не успела коснуться. А еще у него были веснушки и забавный ирландский акцент.
- Выбирай, - шепнула Мари.

Генриетта мило улыбнулась обоим джентльменам. Она, признаться, до последнего не верила в то, что ее подруге удалось заманить к себе "двух самых настоящих лордов."
- Генриетта О'Рейли, - мягко произнесла она, быстрыми скользящими взглядами оценивая гостей Мари.
- Чрезвычайно рада нашему знакомству, джентльмены, - улыбка девушки могла означать все, что угодно. Да, выбор не из легких. Конечно, с профессиональной точки зрения Саймон О'Хара наверняка оказался бы более полезным, однако ирландцы были слабостью Генриетты, на что она незамедлительно намекнула Мари Роз.

- Прекрасный выбор, - шепнула Мари и хихнула. Хихик её мог означать всё, что угодно.
Хозяйка вечера первые полчаса непристанно суетилась, стараясь угодить гостям и обеспечить их всем, что они только пожелают. Ей это удавалось - виски, мартини, шампанское, дорогие сигары, фрукты.
Поначалу разговор не клеился, но к тому времени, как бутылка виски ополовинилась, а бутылка шампанского и вовсе опустела, за столом уже царило приятное оживление, сыпались нехитрые шутки и раздавались щедрые комплименты. Мари поставила музыку, весело рассмеялась и утащила своего лорда танцевать.
Ирландец поднялся со своего места и пересел на диванчик к Генриетте. - Извини, я не расслышал - чем ты занимаешься? - Задав этот вопрос, он украдкой и очень быстро взглянул на Мари Роз.

- Я - профессиональная сплетница, - рассмеялась Генриетта. По ее тону невозможно было понять, шутит она или говорит серьезно.
- Мари Роз - моя лучшая подруга. Откуда ты ее знаешь? - зеленые глаза девушки внимательно следили за мимикой и жестами ирландца, запоминая их. Наверное, это уже вошло у нее в привычку. В отличии от Мари Генриетта не выпила почти ни капли, а потому могла спокойно вести беседу, не боясь, что ляпнет что-нибудь лишнее.

Рыжеволосый лорд немного смутился и замялся с ответом. Похоже было, что он расчитывал услышать нечто другое. - Я здесь впервые, но весьма наслышан о ней, - наконец сказал он, а его покрасневшие кончики ушей сказали, что он смущен. Парень машинально взял руку Генриетты в свои руки, но тут же отдернул их и покраснел еще сильней.

- Мне кажется, или вы чем-то смущены? - спросила Генриетта, переходя на "вы". Когда было нужно, она умела становиться вежливой и слегка отчужденной, оставаясь при этом не менее привлекательной.
- Вы ожидали немного другого общества, не так ли? Я боюсь вас разочаровать, но моя подруга Мари несколько более легкомысленна, чем я. Однако, не скрою, вы вызвали у меня определенный интерес, как, впрочем, и все ирландцы, - улыбнулась девушка.
- Расскажите мне о себе, дорогой друг, потому что если я начну болтать, то меня уже никто не остановит, и вас это очень скоро утомит. Если вас так интересует то, чем я занимаюсь, то вы можете как-нибудь навестить меня, - снова улыбнулась она.

- Нет, простите, но я не из тех, кто любит рассказывать о себе, - Генри тоже перешел "на вы", даже не заметив этого. Чтобы скрыть своё смущение и некоторое разочарование, он посмотрел на столик, заметил на нём бутылки и схватил бутыль с мартини. - Выпьем? - спросил он с немного наигранной весёлостью. Было видно, что он желал сменить тему и развеять сложившееся неловкое положение.
Мари Роз весело смеялась. По прежнему звучала музыка. В помещении стало немного душно.
***
Холли проснулась от того, что её спине сделалось неожиданно жарко. Что-то горячее, шевелящееся и сопящее на ухо лежало на её тахте и прижималось к девушке. Прижималось и и пыталось залезть вспотевшей от волнения ладонью под рубашку рыжеволосой воровки.

- С удовольствием, - ответила Генриетта, подставляя бокал. Этот молодой человек ей нравился, однако в силу некоторых обстоятельств она не могла быть столь же весела, как ее подруга. Зеленые глаза медленно обвели комнату спокойным взглядом, заметили, что Мари Роз уже совсем хорошо и снова в упор посмотрели на Генри.
- Простите, что я так официально говорю вам "вы", но ведь мы еще не пили на брудершафт. Хотя это можно легко исправить, - очаровательно улыбнулась мисс О'Рейли, слегка наклоняя свой бокал.