Покои и обучение Сергея, Тигропанда, проследуйте...

Серж переключил одну руку на подбородок кошки, а когда она засопела, тихонько подёргал её за лапу. - Дрыхнет, - улыбнулся он, переложил животинку на мягкое одеяло и сделал вокруг Ариадны подобие гнезда из того же одеяла.
Спать не хотелось. Серж достал свои сигареты, открыл окно и закурил, целиком забравшись на подоконник, подогнув колени и уперевшись спиной в торец одной из стен.

За окном Серж видел стены, похожие на серые блоки, составленные каким-то замысловатым узором, он заметил какие-то колебания в этих стенах, но юноша решил, что ему это только показалось. В окнах играл солнечный свет, отражаясь от стекол противоположной стены. Сказать точно, было ли это продолжением Главной стены или же какое-то другое строение, Серж не мог.

Да и не очень-то хотелось сейчас заморачиваться на тему древней архитектуры. Хотя, вид за окном был просто чудесный. В его городской квартире ему такое и не снилось. Дым от сигареты тоненькой струйкой уходил вверх, а Серж забавлялся пусканием колечек разного размера.

В дальнем окне что-то сверкнуло. Через мгновение в раме рядом с ним был ножичек, с прикрепленным листочком. Когда Серж его развернул, то увидел лишь непонятные знаки, которые он не смог разобрать.

Покрутив его во все стороны, парень досадливо фыркнул и спрятал записку в наколенный карман штанов. - Забавно, - сказал он в слух, затушил сигарету в корманной пепельнице и посмотрел на окно, не особо надеясь что-нибудь там увидеть, но ничего другого ему в голову не пришло.

В небе над Альянсом он вновь увидел сражающихся, причем было явно заметно, что боролись трое против одного... вот только этот один управлял не четырьмя крыльями, а гораздо большим количеством, но сколькими - было слишком трудно посчитать, расстояние было достаточным. Серж чуть ли не вылез в окно, следя за сражающимимся. Ариадна удивленно подняла голову и посмотрела на хозяина. Потом перевела взгляд на бой и резко зашипела.

- Тише, киса, мы ничем не сможем ему помочь. - Серж осторожно погладил кошку, не отрывая взгляд от битвы. - Да и кому помогат? Сдаётся мне, что влипли эти трое.

Словно в подтверждение слов Сергея один из троих защищающихся был проткнут крылом. Убитый даже не успел защититься. Улучив момент второй атаковал убийцу, нанеся удар, после которого напавший поспешил ретироваться. Последний в этот момент бросился к падающему товарищу и едва успел его подхватить, прежде чем тот ударился о землю.
Ариадна жалобно мяукнула, когда поняла, что один из эндрийцев мертв.

- Так значит, наших было трое, - тихо сказал Серж, успокаивающе поглаживая кошку. Или он себя успокаивал. - А я то было решил, что этот многокрылый наш...

Кошка насупилась и выглядела какой-то обиженной.
Сергей видел, как аккуратно положили на землю убитого и как он медленно превратился в пепел... Двое выживших расправили крылья и преклонили колени.
Ариадна вновь жалобно мяукнула.

- Мне тоже его жалко, - сказал Серж и взял кошку на руки. - Значит так ему было суждено. Кстати, напомни мне, спросить у Ранду, кто это нас постоянно атакует.

Ариадна тяжело вздохнула и потерлась мордочкой об ладонь хозяина. Потом спрыгнула с подоконника и направилась к креслу.

- Всё, спектакль окончен, зрители отдыхают? - Серж собрался было спрыгнуть с подоконника и пойти почитать, но передумал и вместо этого достал еще одну сигарету и закурил, поглядывая то в окно, то на кресло с Ариадной. Думалось тяжело, а подумать надо было.

Самые разнообразные мысли роились в его голове - кто этот многокрылый, почему он нападает, почему эндриец, который был ранен рассыпался в прах...

Что-то блеснуло вновь в окне напротив. Серж напрягся и только хотел слегка отодвинуться от предполагаемого места "попадания", как тот уже появился в раме. Причем ровно в том же отверствии, что и предыдущий.
Достав кинжальчик, Серж вновь его развернул. И весьма удивился - он понимал, что там было написано, хотя и не сразу.
"что же ты молчишь, человек?.. Ты еще не обрел крылья?"

- А чего мне отвечать? - Искренне удивился Серж и убрал эту записку в тот же карман, где уже лежала первая. - не обрёл, - сказал он тихо, закрыл окно и улёгся на кровать, предварительно взяв кошку с кресла и устроив её у себя на груди.

Ариадна негромко замурлыкала, когда Сергей взял ее на руки.

Очевидно, ответ был услышан.
Кто-то резко открыл окно. Серж увидел маленькую девочку, которая стояла на подоконнике и рассматривала комнату. Потом увидела его и в широко распахнутых светло-желтых глазах светился интерес. Непокорные русые волосы разметались после небольшого порыва ветра, на секунду скрыв ее лицо.
- человек?

- До сих пор считал себя им, - ответил Серж, слегка улыбнувшись. Девчонка показалась ему забавной и вызвала живой интерес. - Человек? - Спровил он, пытаясь скопировать тот тон, с которым она задала ему этот вопрос.

Девчушка радостно захлопала в ладоши. потом что-то залепетала, но Серж не мог успеть за ее словами, более того, он не понимал, как она говорит.
Лицо девочки вдруг омрачилось.
- не понимаешь?.. - она сказала это неуверенно, словно ей трудно было выговорить это простое, на первый взгляд, предложение.
Светло-желтые глаза девочки переместились на Ариадну. На ее лице засияла улыбка. Она что-то произнесла. Кошка удивленно подняла голову, а потом и совсем встала. Девчушка мягко спрыгнула с подоконника и подошла к кровати.
- мо..жно?.. - и потянулась к кошке.

- Конечно, - сказал Серж и встал с кровати, давая девочки свободное пространство. - Это ведь не просто кошка?

Девочка удивленно посмотрела на Сержа, автоматически продолжая тянуться к кошке. Ариадна негромко мурлыкнула и ткнулась мордочкой в ладонь девочки.
- не... понимаю. - девочка огорчилась и грустно посмотрела на приласкавшуюся кошку.

- Слишком много странных животных для одной небольшой компании, - пояснил парень. - Хотя, возможно, что я просто слишком подозрителен. - Серж почесал Ариадну за ушком и улыбнулся девочке. - Давно летаешь?

Девочка закрыла глаза, оставив свою небольшую ручку на голове кошки. Ариадна резко выгнулась и зашипела, но почти сразу же успокоилась. И совершенно неожиданно заговорила:
- не так давно, как хотелось бы. - голос кошки был отдаленно похож на голос девочки, когда та говорила на своем языке.
- не бойся за кошку. Она в порядке. Я просто могу понимать тебя только с ограниченным количеством слов, но ответить ... - на мордочке кошки одновременно как и на лице девушки появилось слегка сконфуженное выражение. - мне сложно.

- Не мучай себя, мне не так уж сильно и нужны твои ответы. - Серж поднялся, отошел от кровати, но вскоре вернулся. - Хочешь чего-нибудь перекусить? - Вопрос прозвучал почти уместно. - Просто кивни или покачай головой, - добавил он и снова улыбнулся. Определённо, ему нравилась эта забавная девчонка. - Ты забавная, - продолжая улыбаться, сказал он.

- я не мучаюсь, просто могу общаться через крылья. - она улыбнулась. - спасибо, я не голодна. - девочка открыла глаза и взяла кошку на руки. - а что умеешь ты? - ярко-желтые глаза девочки придирчиво осматривали фигуру Сергея.

- Курить могу, петь могу, еще я руки часто мою, - ответил Серж, пытаясь изобразить на лице крайнюю степень серьёзности.

Девочка рассмеялась.
- значить моешь руки часто? - довольно весело продолжила. - а что значит "курить"? - девочка заинтересованно посмотрела на Сергея

Серж достал из кармана своей серо-зелёной куртки пачку "честера" и показал её девчонке. - Это значит, гробить своё здоровье вот этими белыми палочками. А руки да, руки я часто мою, - сказал он рассмеялся. - Из опасений за своё здоровье, - добавил он сквозь смех.

Девочка засмеялась вслед за ним. Потом радостно воскликнула:
- а хочешь я тебе свои крылья покажу? только не пугайся... - она улыбнулась почти что счастливо. - и ... - она покраснела, - отойди немного, а то я еще не до конца ими владею...

Серж кивнул, сочтя, что отвечать в данной ситуации было бессмысленно - всё и так было видно по его лицу. Подчиняясь просьбе девчушки, он отошел в противоположный конец комнаты.

Девочка закрыла глаза и только хотела отпустить кошку, как неожиданно вспомнила, что не представилась. Она немедленно решила исправить это недоразуменя:
- меня Элрикия зовут. - она весело улыбнулась и отпустила кошку. Ариадна, как ошпаренная бросилась от нее на руки к Сержу.

Элрикия вновь закрыла глаза и слегка вытянула вперед руки, непрошло и двух минут тягостного ожидания, как из-за спины девочки "вывалился" непонятный шар. Серж удивленно продолжил наблюдать. Но на этом "показ" не закончился - комок расформировался и стал более похож на четыре длинных крыла, "перьями" которого были похожие на бритвы сегменты.
Девочка открыла глаза и улыбнулась.