Покои Рика, ImpError, Вам сюда.

В его голове начала складываться часть мозаики прошлого.
-Значит мы с тобой вместе закончили Академию, Ранду. По крайней мере, в прошлом. Боюсь, что теперь мне придется учится всему по-новой... - в мозаике не хватало еще нескольких кусочкой и ему было интересно посмтореть на действия Ранду.

Девушка улыбнулась.
- что ж. Если ты хочешь что-то узнать, я к твоим услугам...

-Как бы это ни звучало - я хочу узнать полнее, кем я был. Так сказать, понять чем Рик отличается от Арчибальда. - ответил он с некоторой полуулыбкой.

девушка вздрогнула, когда услышала до боли знакомое имя.
- что ж... - Ранду опустила голову. - что именно ты хочешь знать? - ее голос был тихим, но приятным, Арчибальд чувствовал, как воспоминания медленно пробиваются.
Перед его глазами неожиданно возникла картинка из прошлого: Ранду. Она улыбалась. Арчибальд знал, что она улыбалась так только ему.
Юноша незаметно слегка тряхнул головой, словно прогонял наваждение.

Мозаика сложилась. Последнее воспоминание поставило на место последний сегмент. Последний сегмент небольшой мозаики-загадки.
-Теперь понятно, почему Загнеб смутился. Он хотел, чтобы это само встало на место. - Рик подошел к Ранду чуть ближе. - Прошлое всегда дает о себе знать. Интересно, сколько еще воспоминания будут приходить? Хотя пока это еще не важно.-добавил он, слегка склонив голову.

Ранду слегка смутилась.
- все-таки вспомнил?.. - она подняла глаза. - спрашивай. Я постараюсь ответить.

-Я вспомнил немногое. Обстоятельства помогли. Начну с простых впросов... Всегда ли у меня было три крыла? У тех эндрийцев, которых я видел, их четыре... - Арчибальд решил начать с истоков. Если у него три крыла от рождения, то ему казалось очевидным, что он с ними управился быстрее ровестников...

Девушка глубоко вздохнула и грустно произнесла:
- нет. У тебя их все еще четыре. Просто при рождении два нижних настолько тесно переплелись, что... - Ранду с болью в глазах посмотрела на Арчибальда. - я пыталась извлечь крылья из тела как можно безболезненнее, но не вышло. - девушка вновь глубок вздохнула. - извини за это.

Арчибальд поднял бровь.
-Даже так... Извинения я принимаю безоговорочно, так как это могло произойти с каждым. У меня вопрос - я буду обучаться с остальными, не так ли? - продолжил Арчибальд.

- нет. - девушка покачала головой. - я буду обучать тебя быстрее. Потом только соединю со всеми - для битв. - девушка прикоснулась рукой к щеке Рика. - что ты еще хочешь знать?

Рик убрал руку Наставницы с щеки поцеловал ее и сделал пару шагов назад.
-Пока еще ничего. У меня в комнате осталась еще парочка дел. До завтра. - сказал он, слегка кивнув головой, и возвращаясь в свою комнату. Вернувшись, он в первую очередь оглянулся, в поисках изменений.

Ранду улыбнулась и кивнула.
- до встречи. - ее голос был несколько грустен, но чувствовалось, что она рада.

Изменения были, но незначительные - коридор стал более просторным, некоторые ниши, прямо на глазах у Рика, просто закрылись стеной, беззвучно и без каких-либо видимых проблем.

Рик взял свой рюкзак и начал доставать из него некоторые вещи. Достав оттуда небольшой прибор, он вставил один наушник себе в ухо и зажал радиопередатчик в руке. Начал быстро что-то набивать на рычажке прибора. Закончив передачу, он вслушался в эфир. Получив удовлетворительный ответ, он начал вбивать более длинное сообщение, закончив которое аккуратно положил прибор на рюкзак и вслушался в эфир, медленно массируя большой палец.

Юноша нахмурился, когда получил ответное сообщение.



В комнату негромко постучали.
- Арчибальд, Вас зовут к Императрице.

Арчибальд быстро вынул наушник и положил его вместе с передатчиком в рюкзак. Потом встал и открыл дверь.

Открыв дверь, Арчибальд никого не увидел, и, пожав плечами, вышел в коридор.
После нескольких минут плутания, Рик уверенной походкой спустился по лестнице, что , как он помнил, вела на Аллею, ведущую к Замку.
На улице было прохладно, но это не заботило юношу, поскольку его голова была занята тяжелыми мыслями: он не хотел предавать, но и не хотел врать.
Спустя несколько минут Арчибальд подошел к Замку. Это было строение из все того же слегка сероватого вещества, в близи напоминавшее гранит. Юноша приблизился к главному входу и заметил там Ранду.
- Она ждет тебя. - голос девушки был беспристрастен и Рик не мог понять, чем это вызвано.

Рик, раздираемый сомнениями, поднял глаза на Ранду. Лицо Наставницы не выражало ровным счетом никаких эмоций. Видимо, дело было серьезным. Рик, вернувшись к своим размышлениям, вошел в Замок и пошел туда, куда вела его память, а именно - к Императрице.

Он шел по светлым коридорам, где сновали Дворяне и другие представители сословий - Мастерские, Наставники, члены Совета... Все кипело жизнью. Всплыла фраза, которая поразила Рика: "не помню такого оживления"... Но он упорно шел сквозь это "сборище". Особенно сильным было столпотворение у входа в Тронный Зал.
Ранду неотступно следовала за ним, иногда проходя чуть вперед, чтобы показать более короткий путь, после чего неизменно вновь становилась немой тенью.

Тронный Зал был особенно светел, несмотря на опускавшиеся сумерки. Императрица с вежливой улыбкой выслушивала горячий спор двух Дворян из Совета, когда заметила Рика. Она только кивнула Дворянам, что-то негромко им ответила. После чего они скрылись из Зала.
Рик вспоминал Императрицу, которую он видел раньше и сравнивал ее с той, что сидела перед ним сейчас.
В девушке появилась властность и непроницаемость, в серых глазах остался озорной огонек, который не смогли потушить даже интриги Альянса. Волосы цвета темного золота приобрели какой-то неестественно яркий оттенок, который обжигал глаза.
Голос тоже изменился, юноша заметил это, когда Императрица заговорила:
- Мы вызвали тебя узнать сведения, полученные тобой за время жизни вне Альянса. - голос был чистый и ясный, но не хватало той детскости, которая была ранее. Рик это почувствовал.
Он, в знаке уважения, опустил голову.

Рик поднял голову и посмотрел на Императрицу.
-Моя Императрица, я не помню всего того, что мог узнать за свою жизнь Арчибальдом. А то, что я знаю сейчас, вам известно даже лучше, чем мне. - Арчибальд говорил медленно и стараясь подбирать слова, не имея представления, как нужно говорить с Императрицей.

Девушка встала с трона и, спустившись с небольшого возвышения, подошла ближе к нему.
На ней были свободные одежды, похожие на легкое платье, присущие Императрице - слегка сероватая ткань шлейфом тянулась за хрупким станом Таны.
- Мы не можем точно сказать, что ты пережил здесь, Арчибальд. - Императрица улыбнулась, сдержанно, но по-доброму. - но Мы можем указать тех, с кем ты близок во время обучения. С несколькии из них ты уже переговорил. - Императрица развернулась и вернулась на трон. - Мы ждем от тебя тех сведений, что ты можешь сказать. Что ты считаешь нужным сообщить Нам. - в голосе вновь появилась некая отчужденность.

Рик начал нервничать. Слишком много глаз на него смотрят... То что он упел увидеть, входя в тронный зал - огромные пространства, способные вместить более чем три сотни человек, и почти круглые сутки освещенные. Его сущность искала поддержки, но что-то говорило ему - ждать ее неоткуда. Теперь пора думать самому и не опираться на чужое плечо в разговоре.
-Что я могу сказать? Сказать я могу многое... Например то, что я был послан следить за жизнью эндрийцев. - вначале его голос был тих, но постепенно стаовился громче. Нет, не громче - отчетливей и несмотря на то, что говорил он тихо, его последние слова могли услышать во многих концах залы, где-то за счет акустики помещения, где-то из-за силы, которая начала пробуждаться в его голосе. - Я прошу простить меня, Тана, - имя Императрицы всплыло в памяти, когда он начал новую фразу. - но мне нужно возвращаться, переучиваться. Я уже знаю некоторых из тех, кого я знал. Благодаря им, я вспомнил кем я был и во мне начали зарождаться cомнения по поводу того, на чьей я стороне: на стороне своего прошлого, моей старой жизни или на стороне не менее жестокого настоящего, которым я жил гораздо меньше... - голос его вновь слабел, и Рик сомневался, что все в зале услышат его слова. Он и не хотел, чтобы его услышали все...

- Мы не хотим, что от Нас уходили. - негромко произнесла Императрица. - но если таково твое желание, Мы не воспрепятствуем. - глаза девушки потемнели. - Мы еще не до конца привыкли к тому, что правим таким большим количествои эндрийцев. Тебе, Арчибальд, как никому другому это должно быть известно. - она нахмурилась, после чего поправилась. - хотя ты уже наверняка забыл. но эту войну, войну с людьми ты обязан помнить, даже если ты и переродился в это время. - Императрица вновь встала, но теперь она выглядела взолнованной. Более того, сильно взволнованной. Тана спусилась с "пьедестала" и подошла ближе к Рику. - Мы можем попытаться вернуть тебе воспоминания. Хочешь ли ты этого?

Рик заметил тишину в зале. Он понял, что они одни здесь. Видимо память сама навеяла ему то, что он видел людей. Много людей.
-Если от этого кто-то может пострадать, кроме меня, то лучше не надо. Но воспоминания... Я не помню, кем я был, но может я был тем, кем не хотел был быть сейчас...-последнюю фразу он проговорил еле слышно.

Императрица удивленно вскинула бровь.
- Мы стараемся не ричинять боль и страдания своиму народу. - негромко начала Тана. - Восстановление памяти пройдет в более спокойной обстановке, а сейчас я вынуждена спешить. - и она, извлекая крылья, бросилась к одному из больших окон, что были открыты. Оставив Рика наедине с собственными мыслями, Императрица выпорхнула в окно.

Рик посмотрел вслед улетающей Императрице.
-Я умею ждать. Как мне кажется. - сказал он почти неслышно. После чего молча вышел из тронного зала и решил вернуться в свою комнату, пользуясь старым маршрутом. Голову вновь начали обуревать различные мысли... Например - с чего он решил, что при восстановлении памяти кто-то может пострадать? Или он вспомнил какой-то инцидент из прошлого?.. На эти и другие вопросы он еще не мог дать ответа...

Войдя в комнату, он первым делом ощутил запах еды. В желудке неприятно заурчало.

Арчибальд для начала умыл руки и лицо, что немного помогло избавиться от мрачных мыслей, а после сел и принялся за еду. Наевшись, он подошел к стеллажу в поисках книг, которые можно было бы прочесть.

Ему в глаза бросились сразу три книги - их корешки были одинаковы, хотя и стояли на разных уровнях. Юноша заинтересовался и попробовал потянуть одну из них, а именно нижнюю. Та, нехотя, поддалась. Но вместе с ней вывалилась и тоненькая брашюрка, которую Рик случайно проглядел. На первой страничке брашюрки было написано: "Познавшим тайну - сокрыть в себе. Раскрывшим ее - забыть."

Рик удивленно осмотрел брошурку. Он толком не знал, что она может представлять, но формулировка первой страницы его заинтриговала. Он, не отходя от стеллажа, начал читать вторую страницу брошуры.

"Тайна, которая открыта многим, не дает права раскрывать ее большинству."

Рик заметил, что строчки слегка скачут. Вполне вероятно, что брошюрка писалась в спешке. Перелистнув страничку, Арчибальд увидел, что надписей больше нет. Разочарованно вздохнув юноша переключился на книгу, которую достал.
Относительно новый переплет и мягко-коричневая обложка, слегка потертые желтые листы говорили о том, что этой книгой часто пользовались. Открыв первую страницу, Рик прочел: "часть 3."