Кнут и пряник, Продолжает Vamira

- Значит, он был плохой! - Уверенно заключил пардик.
Они поднялись по лестннице прошли просторный коридор, где справа распологались огромные витражные окна с просторными балконами. Вообще замок поражал своими размерами. Конечно, Уголек еще не была ни в одном замке, но отчего то была абсолютно уверена, что в настоящем человеческом замке, дракону будет тесно и не уютно, а в некоторые помещения драконочка не смогла бы даже протиснуться. Здесь же, коридоры были черезмерно широкими для человека, комнаты слишком просторными, а двери слишком высоки. Замок словно был расчитан на дракона или великана. Человек провел их в одну из башен и поднявшись по винтовой лестнице, остановился возле створчатых дверей. Дождавшись Уголька, он с некоторым усилием раскрыл двери и пригласил драконочку войти. Комната была округлой и так же как и все в замке очень просторной. У стены напротив двери, Уголек увидела на полу низкое ложе, укрытое меховым пледом, со множеством подушек разных размеров. Поваляться на таком было бы одно удовольствие. Пол был устлан шикарным ковром. Справа, за воздушными занавесками можно было разглядеть выход на балкон. Слева находился камин.
- Ваша комната. - Произнес человек, слегка склонив голову. - Не желаете перекусить? Или может быть еще чего?
Пардик первый вошедший в комнату довольно урча, уже во всю катался и прыгал на кровати. Казалось еще немного и он попросту затеряется среди горы подушек.

- Он был голодный, - поправила Уголёк парда. - Он просто охотился.
Замок казался ей странным. Хотя в замках она не бывала. Но он всё равно был странным. Оставалось надеяться, что долго здесь не придётся задержаться.
- Нет, спасибо, - ответила драконочка человеку. - Я просто очень спать хочу. Спасибо...
Уголёк прошла к кровати и, стараясь не раздавить Арха, улеглась там, блаженно прикрыв глаза. Друзья в порядке, она в безопасности - можно и поспать.

Но поспать ей не дали. Едва ушел дворецкий, или кем там был этот человек приведший их сюда, как в комнате появились эльфийки. С собой они принесли теплую воду, бинты какие то мази и порошки. Так и не дав драконочке блаженно уснуть, они принялись обрабатывать ее раны. Как отметила про себя Уголек, они практически не боялись ее, их совершенно не пугал ее вид и действовали они уверенно и сноровисто. На шее у каждой был тонкий золотой ошейник, а тела прикрывали лишь несколько полосок ткани, на груди и бедрах. Они промыли раны драконочки, смыли всю кровь, после чего принялись обрабатывать каждую рану. Сыпали порошки, на открытые раны, от которых довольно сильно щипало. Порезы и царапины смазали белой мазью и сделали что-то вроде заплаток. Самую серьезную рану на шее, они обрабатывали дольше в сего, в конечном итоге, приложив смоченый в какой то жидкости тампон, они перебинтовали шею драконочки. Лишь после этого ее оставили в покое и позволили уснуть. Она практически мгновенно провалилась в слаткий сон, который быстро сменился жуткими кошмарами. Она снова была в том страшном и темном лесу. Снова ее окружали и преследовали волки. Потом, на нее напал тот страшный волк, только был он намного больше и страшней. Уголек спасалась от него бегством, бежала сквозь болота, где из воды, за лапы ее хватали руки утопленников пытавшихся затащить ее под воду. Бесконечно долго она бежала и бежала, спасаясь от преследователей. Вот она добежала до замка и оказалась в просторном дворе, возле статуи дракона. Зверь вбежал следом. Уголек сжалась и внезапно статуя дракона ожила. Сверкнув изумрудными глазами, дракон слез со своего пьедестала и накрыл драконочку огромным крылом. После этого стало спокойно и легко.
Уголек проснулась. Она лежала на мягкой кровати, с головой зарывшись в подушки. Перебинтованая рана на шее, нестерпимо зудела, во рту было сухо и очень хотелось пить, но в остальном, Уголек чувствовала себя полностью отдохнувшей. За окном было темно. Она была одна.

Несмотря на страшный сон, настроение у драконочки было хорошее: она отдохнула, друзья были рядом... ну не прямо в этой комнате, но где-то поблизости. Уголёк выбралась из-под подушек, выглянула из комнаты. В таком большом замке наверняка кто-то ещё не спит. А может она и сама найдёт кухню и воду.

Уголек выскользнула из комнаты и спустилась по лестнице. Довольно долго она блуждала по широким коридорам, где пол был выложен полироваными мраморными плитками и устлан коврами. На стенах висели искустные гобелены и большие картины. Замок был столь огромным, что Уголек блуждала, не зная куда идти. В одном из коридоров, Уголек увидела как под потолком лениво стелится редкий пар. Доносился плеск воды. Пройдя дальше, ее глазам предстала удивительная картина. Драконочка оказалась на балкончике, который выходил в обширный зал с несколькими бассеинами. Под потолком клубился густой пар. В одном из бассейнов, где глубина была чуть выше человеческого колена, лежал зеленый дракон, размерами немногим больше Уголька. Чешуя его была темно-зеленой, с более темными пятнами у хребта. Отчего-то Угольку отчетливо почудилось его сходство со статуей во дворе. Вокруг дракона суетились три полуобнаженных эльфийки. Они терли ему бока, полировали чешую и рога. Дракон блаженно щурился и лениво ворочался, подставляя девушкам нужные места.

Интересно, откуда взялся ещё один дракон? Нужно будет спросить у Мрака... как только она его найдёт.
Уголёк не стала мешать купанию, развернулась и отправилась дальше искать кухню или кого-нибудь, кто бы мог подсказать дорогу.
И странное дело. Все мужчины эльфы стремились драконов изничтожать любой ценой. Вон и её родителей убили. А женщины эльфы очень милые, насколько драконочка успела заметить. По крайней мере никого не стремятся убить, а наоборот, помогают.

Драконочка еще некоторое время блуждала по пустынным коридорам и нашла кухню скорее по запаху, нежели по каким либо другим признакам. Она спустилась вниз по лестнице, откуда пахло разными вкусностями, в том числе и жареным мясом. Уголек оказалась в просто огромной кухне. Несколько больших очагов с горящими углями посередине, где можно было целиком запекать разную живность. Плиты у стен, огромное количество всевозможной кухонной утвари, некоторые из котлов были проста таки необъятных размеров. На кухне суетились не меньше дюжины молодых людей и девушек. Поворята мыли посуду и драили грязные котлы. На сегодня работа на кухне заканчивалась и все спешили поскорей закончить свои дела. Руководила всеми низенькая и пухлая женщина, в белом колпаке из под которого виднелась шикарная тугая коса. И хотя она покрикивала на снующих туда-сюда поворят, отдавая приказы, лицо у нее было приятным и можно даже сказать добродушным. Тут один из поварят что тащил охапку поленьев, заметил Уголька. От неожиданности, он выронил свою ношу и сказав "Ой!" отступил на несколько шагов. Повариха тут же оказалась рядом. Она отвесила легкий подзатыльник незадачливому поваренку и уперев руки в бока, оглядела драконочку.
- Тааак, что это тут у нас? - Вопросительно протянула она.

- Ой, извините, - смутилась Уголёк и попятилась, кажется на что-то или на кого-то наступив. - Я просто искала, где можно попить и поесть. А у вас тут так аппетитно пахнет... Извините... - драконочка снова попятилась, намереваясь уйти из этого места. Она не хотела пугать этих людей.

Уголек едва не раздавила несчастного черного кота, который собирался прошмыгнуть из своего убежища между ее ног. Жалобно и громко мяукнув, он бросился бежать. Стремительным прыжком он запрыгнул на стеллаж. Склянки и бутылки полетели на пол, разбиваясь в дребезги. Уголек от неожиданности неосторожно махнула хвостом и смела со столика кастрюлю. С грохотом она полетела на пол расплескивая содержимое по каменным плитам. Несколько долгих секунд, кухня полнилась звуками бъющихся бутылок, банок и грохотом посуды.
- Так! Стоять! - Рявкнула девушка и оглядела всех грозным взглядом. - И чего смотрите, будто дракона никогда не видели? А ну живо за работу!Все вернулись к своим делам хотя и бросали любопытные взгляды на драконочку. Повариха же еще раз оглядела Уголька и приглашающе махнула рукой.
- Проходи, уж накормить тебя мы сможем. Правда с ужина уже все остыло... - Она провела драконочку в смежное с кухней помещение, где стоял длинный дубовый стол. Здесь вероятно обедали работники кухни и прислуга. - Так значит это ты Уголек? Душка Арх рассказывал о тебе...

Услышав крик кухарки, Уголёк застыла на месте, боясь пошевелиться. И конечно же тут же невыносим зачесался нос! Поэтому когда девушка пригласила драконочку пройти в другую комнату, та первым делом почесала нос, а затем осторожно двинулась следом.
- Н-наверное я... - так же осторожно ответила Уголёк. - А вы знаете, где Арх?

- Думаю он где-то в замке. Может спит в своей комнате. Уже довольно поздно. - Ответила повариха и обернувшись гаркнула на кухню - Эй! Лоботрясы! Принесите нашей гостье поесть и попить. - Голос у нее был звучный и довольно низкий, с легкой хрипотцой. Совсем не похожий на женский. Еще уголек заметила что на лице, там где у мужчин обычно растет борода, у женщины был легкий светлый пушок. Взяв тряпочку, она протерла ту часть стола где расположилась Уголек. Поворята принесли довольно много еды, мясо, овощи и фрукты, мягкий хлеб. Так же принесли ведро воды, которая очень сильно смахивала на огромную пивную кружку.
- Меня зовут Биара. - Представилась повариха, после того, как вся еда оказалась перед драконочкой.

Когда кухарка в очередной раз гаркнула, драконочка аж пригнулась.
- А я Уголёк. Но ты уже знаешь. Спасибо, - сбивчиво пробормотала она, приступив к запоздалому ужину.

Голод оказался довольно сильным и Уголек несколько раз едва не подавилась, глотая плохо прожеванные куски. Казалось она не ела и не пила несколько дней. Биара с улыбкой посоветовала есть помедленней.
- Вот что значит драконий аппетит. - Улыбнулась она, после того, как Уголек покончила с едой. Все это время, она с любопытством наблюдала за драконочкой, как за диковинкой или редким зверьком. Собственно для нее это так и было. Вероятно не каждый день, можно воочию увидеть дракона. Была лишь одна странность, которую Уголек успела заметить за время пребывания в замке. Практически ни кто ее здесь не боялся. Даже поваренок, уронивший дрова, испугался скорее от неожиданности, чем от страха перед драконом.
- Есть особые пожелания на утренний завтрак? - Спросила девушка. - Думаю мы сможем порадовать тебя и приготовить твое любимое блюдо.

Может быть они не такие трусливые, как другие люди. Хотя... Она же видела какого-то дракона в замке! Раз здесь есть драконы, то зачем другим жителям их бояться? Это же не арена в самом деле.
- Не знаю, - смутилась Уголёк. - Я в блюдах не разбираюсь... А у вас вкусно получается. Так что я всё съем. Если дадите...

- Ладно, пойду немного поругаю этих оболтусов. А то знаешь ли, не прикрикнешь, не пошевелятся. Вечно хотят филонить и увиливать от работы, а мне потом получай нагоняии... Сейчас раздам всем указания, а после, если хочешь могу немного показать замок. Он большой и гостям хозяина, тут очень легко заблудиться...