Все новое - это хорошо забытое старое, для Кайрэ

- Я помогу тебе, как и обещал. Но оказавшись там ты сможешь рассчитывать только на свои силы, - показалось ли, но в голосе Хранителя слышалась грусть.

- Попробовать стоит, хоть я и не знаю совершенно с кем столкнусь. Но ничего, справлюсь как-нибудь. Спасибо за помощь!- улыбнулась девушка.

- Удачи, - пожелал Хранитель, и Маша почувствовала, что стремительно летит сквозь окружающую ее темноту. Когда ощущение полета пропало, девушка оказалась возле кузницы. Был уже довольно поздний час, но Вейлин-кузнец еще не спал. Он стоял на пороге и смотрел на хрусталики звезд на темном небе. Машу мужчина не заметил.

Девушка осмотрелась, ища укрытие, откуда она могща бы слышать разговор и не быть при этом замеченой.

Девушка могла не опасаться, что ее заметят обычные глаза. На этот раз она оказалась в мире Тесс в виде духа. Впрочем, Маша не знала, какими знаниями обладает Вейлин, поэтому осторожность не была лишней.
Чуть в стороне от кузницы Маша заметила то ли высокий куст, то ли дерево. Если спрятаться под ним, она сможет все видеть и слышать.
Скрипнула створка ворот, и во двор вошел Стоян. Когда Маша видела его у князя, он выглядел по-другому. Что-то в парне изменилось, вот только сходу было не определить что именно.

Маша спряталась за куст и стала рассматривать парня, пытаясь определить, что же в нем поменялось.

- Ты уже вернулся? Недолгой же была твоя ночная охота, - услышала Маша голос Вейлина.
- Отец… - виновато опустил голову Стоян.
- Ты был под окнами у своей ненаглядной? Это я знаю. И что в ней такого особенного?
- Ее глаза. Они ярче ясного неба летним днем, глубже горных озер. Я пошел бы за ними на край света! - вдохновенно произнес парень и неожиданно тепло улыбнулся. Его взгляд не лгал - чувства, которые сын кузнеца испытывал к Ждане, были глубокими и настоящими. Когда он говорил о ней, словно внутренний свет озарял Стояна.
От Маши не укрылось то, что Вейлину это совсем не нравится.
- Иди в дом! - резко бросил сыну кузнец.

Маша продолжила свои наблюдения все с того же своего укрытия.

- Доброй ночи, отец, - сказал Стоян и, не глядя на Вейлина, пошел в дом. Кузнец проводил его беспокойным взглядом, посмотрел на небо, прошептал что-то одними губами и направился к воротам. Он прошел мимо Маши, и девушка расслышала: "Проклятые звезды...".

Маша пропустила его несколько вперед и осторожно двинулась следом.

Вейлин быстрыми шагами шел в сторону леса.
За третьим поворотом дороги его дожидался человек в сером плаще. Кузнец почтительно склонился перед ним.
- Подними свое лицо, - произнес вкрадчивый голос.
- Приветствую вас, магистр.
- Приступил ли ты к выполнению задания?
Кузнец кивнул:
- Большая часть иверичей думает, что ведьма виновна в том, что княжеский сын пропал. Ждать осталось недолго. Даже терпение этих простецов имеет свой предел.
- Ты как всегда избегаешь грязной работы, Вейлин.
- Так оно вернее будет.
- Ты помнишь, какая кара ждет тебя, если она останется в живых?
- Да, магистр.
- Надеюсь, твой сын тебе дороже. Иначе на исходе осени… - голос человека в плаще стал жестким.
- Я исполню вашу волю.
- Не подведи меня, - сказала серая тень и растворилась во мраке.

Маша осталась стоять на месте, продолжая наблюдать за стариком.

Вейлин тяжело вздохнул. Сейчас он действительно напоминал старика, хотя ему вряд ли было больше сорока пяти лет. Медленно он двинулся в обратный путь.
Маша не смогла бы последовать за ним, даже если бы захотела. Она обнаружила, что не в состоянии сдвинуться с места или пошевелить хотя бы одним мускулом.

Помимо физических были еще другие возможности уйти. Маша стала представлять карту, чтобы покинуть это место иначе.

"Даже не пытайся," - раздался холодный незнакомый голос в машиной голове.

Машу как-то с детства учили не слушать незнакомых дядь и теть и она направила свои усилия на то, чтобы выбраться из сна.

"Какая непослушная," - притворно вздохнул голос в машиной голове.
"Так ты ничего не добьешься. Пока ты в моей сети, проснуться у тебя не получится. Может быть, поговорим?" - предложил незнакомец.

"О чем же?"
Сеть, это уже хорошо. Маша попыталась запустить свой дар через сеть, также как пыталась пробить щит Аянэ, потихонечку, по капле.

"Ну, например о том, что подслушивать чужие разговоры - нехорошо", - усмехнулся голос.
"Или о том, что ты слишком самонадеянна, маленькая сновидица. Ты правда думала, что тебя никто не заметит?"
Пока эффекта от машиных действий не наблюдалось, но отчаиваться или торопиться не стоило. На Аянэ он ведь тоже подействовал не сразу.

Маша продолжила свое занятие, чем сильнее защита тем дробнее должны быть капли силы.
"Пытаться проникнуть в чужие сны, тоже не очень-то учтиво",- хмыкнула девушка

"Ах, простите - простите," - все с той же усмешкой продолжал голос.
"Могу я поинтересоватьсчя, что заставило тебя из всех девяти миров выбрать для своей прогулки именно этот? "- спросил он.

"Зори здесь тихие"- было ему ответом. - " И воздух свежий"

Незнакомец рассмеялся:
"Скажи еще, трава зеленее, и комары не такие кусачие. Ну что ж, раз не хочешь по-хорошему, то будет по-моему".
Что-то щелкнуло, и Маша почувствовала резкую головную боль. Мелькнула и пропала мысль, что у духов голова болеть не может, что это - просто иллюзия. Девушка не могла сказать точно, сколько времени все продолжалось. В какой-то момент давление ослабло, и она услышала короткое: "Беги!", высказанное женским голосом, похожим на голос Тесс.

Собственно Маша и побежала. Ловушка не могла быть бесконечной и распространяться на весь мир. Скорее всего она была локальной и девушка просто в нее зашла. Как бы то ни было, она кинула "спасибо" и мотанула в к карте откуда уже свернула на дорожку к Тесс, надо бцло предупредить ее о том, что она услышала.

Прежде чем вырваться из ловушки, Маша услышала еще:
- Ты! Что ты можешь против меня, девчонка? - с наиграным гневом спросил голос.
- Сейчас узнаешь, - последовал спокойный ответ.

Карту Маша на этот раз видела как в тумане. Оказавшись наконец у домика ворожеи; девушка почувствовала ужасную усталость.

Маша пошатываясь зашла внутрь.
- Тесс? Ты тут? - позвала онаб удерживаясь за дверной косяк.

Тесс лежала на лавке, Твердислав сидел рядом, держал ее за руку и успокаивающе приговаривал:
- Все будет хорошо, ты сильная, у тебя точно получилось.
Услышав Машин голос, он повернулся и радостно улыбнулся.

- Получилось,- Маша съехала на пол и осталась сидеть прямо на полу.
Сил дойти до стула не было.
- Больше так не делай. Похоже, их цель убить тебя,- сообщила девушка и принялась пересказывать разговор старого кузнеца с неизвестным.

Тесс молча выслушала и виновато улыбнулась:
- Не могла же я тебя там бросить. Ты молодец, что смогла замедлить его.
Похоже, известие о том, что ее жизнь в опасности не напугало травницу. А вот обращение Вейлина к незнакомцу, напротив, очень заинтересовало.

- Справилась бы как-нибудь. На крайний случай меня бы разбудили в моем мире, - отмахнулась девушка.- надо бы узнать, кем имеем дело. У них новый союзник с похожим на мой даром, мало ли кто еще на этот раз в их рядах? Все это не облагчало задачу, а делала ситуацию еще запутаннее прежнего.