Моргенмуффель
Владыка Тьмы Сообщений: 4824 профиль
Репутация: 197
|
Вонь портовых трущоб, смешанная с солёным запахом моря ударила в нос, стоило только выйти из "Сильфиды" - и немного прочистила мозги старика. На улице царила тишина, какую редко рождает ночь в Антерпорте. Район словно вымер. Джесс не слышал ни ходьбы других людей, ни завываний попрошаек, ни ругательств и сальных шуточек портовых работников... Только собственные шаги и звук прихрамывающей походки неизвестного рядом с ним. Иногда чуть впереди раздавалось глухое рычание твари, пришедшей вместе с нежданным гостем - прислушавшись, Джесс решил, что это был какой-то крупный пёс.
- Не все долги отдают золотом, - наконец произнёс незнакомец, вытащивший старика в ночь. - Некоторые можно оплатить лишь собственной кровью. Болью. А иногда – жизнью... Но я пришёл не за тем, чтобы спрашивать с тебя за былое, навигатор... Что-то было в этом обращении. Что-то, затерявшееся среди застарелой боли и воспоминаний, теней минувшего и пролитой крови. Интонация. Намёк. Какой-то скрытый смысл. Мысль ускользала от Джесса, как одинокая рыба-серебрянка из дырявой сети. И ещё голос... этот голос...
- Для тебя есть работа.
- В Эрнуре. Это в Пределе Охотника, далеко к сауту от Аргадона. Я оттуда родом, - плавно разводя руками в разные стороны, Анна управляла движением пламенного вихря - ремонт трактира протекал с необычайной скоростью. Взглянув на Рилана, хозяйка добродушно рассмеялась: - Не думал же ты, что Марка могла окрутить местная простушка, только и толкующая что о ценах на зерно и рыбу? С его-то любовью к красивым байкам, которые вы, охотники, вешаете друг другу на уши при любом удобном случае?..
Сюжетные ветки Мирры и Эйны (скрытые события) Пока девушки мыли руки и разговаривали, Марк начал что-то делать с трупом. Он отвернул скатерть, скрывавшую морду убитого оборотня и мягко прикоснулся к окровавленной пасти, испачкав пальцы в крови. Затем начал чертить в воздухе колдовские символы, обходя тело по кругу и заключая его в кольцо из тускло сияющих белёсых линий. Когда кольцо замкнулось, тело оборотня объяло такое же бледно-белое пламя, бесшумно пожирая плоть и кости. Огонь не давал ни дыма, ни запаха.
А Эйна вновь почувствовала присутствие тонкой завесы, прикрывшей задний дворик трактира.
Пустота. Мёртвая тишина. И погашенные светильники повсюду. Ни единого следа многочисленной охраны Крэнга - а ведь когда Рихтер уходил, он точно видел, как коридоры патрулируют громилы его работодателя. Особняк (по крайней мере - та его часть, где проходил Рихтер) точно вымер. Это определённо было не к добру... Добравшись до лестницы, ведущей на второй этаж, где и располагался кабинет Крэнга, мужчина увидел первые следы боя: три тела - двое людей и сильф. Убиты недавно. Все - из числа наёмников Дэвида. Сильфа Рихтер даже узнал.
Скрытый текст для Рихтера Два дня назад они вместе ходили зачищать очередное гнездо красных - и сын Немерезис показал себя в бою чертовски хорошим фехтовальщиком.
Кто-то с нечеловеческой силой швырнул его в стену - там, где голова наёмника ударилась о камень, осталось неприглядное серо-бардовое пятно. Остальные тела были изуродованы до такой степени, что Рихтер даже их принадлежность к людскому народу смог определить лишь по пропорциям - ни сильфам, ни тем более хамередам эти тела принадлежать не могли. Их точно терзал обезумевший зверь... Не считая трупов и нескольких глубоких борозд, оставленных на стенах и полу, Рихтер нашёл только окровавленный отпечаток лапы, похожей на собачью. И цепочка из капелек крови Дэвида, тянувшаяся вверх по лестнице - дальше, к кабинету...
Как Люк угодил в эту передрягу он и сам не до конца понимал.
Поначалу всё шло просто отлично. Пару дней назад охотник добрался до Антерпорта на борту небольшого торгового судна, везшего в город специи и хамередские побрякушки. Капитан щедро заплатил мужчине за охрану, а во время перехода по Мгле Люк к тому же сумел добыть несколько шкур туманных мант. И хотя значительная часть денег ушла на ремонт брони - у охотника всё ещё оставалось достаточно средств, чтобы покутить немного в хорошем трактире. Надо же было как-то отметить свой шестнадцатый неофициальный развод, пока Лелайя не взяла его след и не приплыла в Антерпорт, размахивая своими саблями...
А в трактире Люк увидел девушку, затмившей своей красотой все воспоминания о корсарке-сильфиде. Девушку, прекрасней которой мужчина никогда не видел в своей жизни - и вряд ли уже увидит. И хотя тоненький голосок опыта пытался напомнить ему, что точно такие же чувства охотник испытывал по поводу последних пяти своих любовниц, Люк послал его в долгий морской переход. Расцветая лучшей своей улыбкой, он подсел за столик к незнакомке.
Слово за словом, кружка за кружкой... Веселье, смех, обычные для такого дела охотничьи байки и обещания при случае показать свои шрамы... И вот - сегодня Адриана, наконец, пригласила Люка к себе. Мужчину не смутил вид каменного особняка, огороженного от окружающих его трущоб высоким каменным забором с прочными воротами. Как, впрочем и хамередка-привратница, вооружённая чудовищной палицей, или другие не внушающие доверия вооружённые люди, сильфы и хамереды, стерегущие покой обители девушки. Люк любил и был любимым - и что ещё нужно мужчине? Тем более что Адриана, несмотря на молодость и неопытность, отдалась делу со всей возможной страстью...
Всё полетело лису под хвост очень неожиданно - когда дверь в комнату девушки с треском распахнулась и яростно ревущий амбал буквально вышвырнул расслабившегося Люка из кровати на пол. Потом дали о себе знать и те "не внушающие доверия" персоны. Мужчину быстро и достаточно профессионально скрутили и оттащили вместе с вещами в подвал, где была оборудована очень приличная и просторная камера пыток. Судя по остаточному запаху крови - не простаивающая без дела, хотя и поддерживающаяся в чистоте. Громилы, которые закинули Люка в одну из тесных клетушек, стоящих в центре помещения, готовить инструменты для дознания не торопились, но надежды на то, что мужчину просто отпустят, было мало. Похоже, его мучители просто ждали возвращения... то ли какого-то "Пугала", то ли "мастера Вига", которому и предстояло заняться неудачливым любовником.
Потом к Люку спустился тот самый амбал, который прервал их с Адрианой отдых. Он был весь красный, тяжело дышал и буравил мужчину неприязненным взглядом - но уже не орал и не требовал освежевать паршивца, грозясь после обсыпать его "огненной солью". Приказав своим дружкам выметаться вон и держать рот на замке, амбал швырнул Люку в клетку его одежду и уселся на крепкую табуретку, продолжая прожигать охотника взглядом.
- Знаешь, почему ты ещё жив? - спросил амбал, поигрывая одним из ножей Люка.
|
|