Пыльные драпировки, мини-игра для Отражения

- Так он ушел сразу почти, как вас принес. Только вот письмо написал, и ушел, - ответила девочка, явно подумав про того, кто оставил ей письмо, - Как уж за ним проследить-то?
Она развела руками и улыбнулась ей грустной, но совершенно открытой улыбкой. Этот очаровательный ребенок был настолько чист и невинен, что было вообще сложно представить, что и эту маленькую судьбу постепенно затягивает в тот водоворот, в котором последнее время закрутило саму Клэр.

Кажется, всех постепенно затягивает в этот водоворот. Интересно, есть тот, кто его создаёт? Или это стихийное бедствие и никому его не избежать?
Клэр улыбнулась.
- Да нет же. Я про того господина, который вчера приехал и которого пьяного из пожара вынесли.

Девочка снова похлопала глазами, и посмотрела на Клэр несколько испуганно.
- Следить... за знатным господином? Я... Я не умею, госпожа, - она опустила глаза долу, принимаясь старательно перебирать ткань передника, - Мне очень жаль...

- Золотце моё! Ну не следить прям следить! Просто узнать, очнулся ли он после пожара. Как его самочувствие и может быть, что он делать собирается, - Клэр выжидающе поглядела на девочку.

Девочка облегченно вздохнула. Она подумала недолго, посмотрев куда-то на низкий потолок, и затем неторопливо кивнула.
- Всего лишь, - она улыбнулась, - Ну, это совсем не сложно. Только вы не будете возражать, если я сделаю это с наступлением утра? Вряд ли тот, о ком вы просите, сможет уехать раньше, а уж тем более после пожара-то.

- Хорошо, - кивнула Клэр. - Только не рассказывай ему про меня, ладно? Ой. А сейчас ночь? Та самая, когда пожар был?

- Уж до утра недалеко, госпожа, - кивнула девочка, - А ночь-то... Та самая, та самая. Вы все ж ложитесь, отдыхайте. И не выходите из дома лишний раз, хорошо? Трудно будет исполнить наказ того господина, что вас сюда принес, если вы тут разгуливать начнете туда-сюда.
Последние слова были сказаны уже с некой деловитостью, словно теперь эта маленькая девочка переняла шефство над ней, и словно она лучше знала, что стоит ей делать - а что нет.

- Хорошо. Только скажи, как тебя зовут.
А сама Клэр тем временам развернула свёрток с предположительно платьем.
Забавно было видеть, как расскомандовался этот ребёнок. Но девушка была непротив немного подыграть. В конце концов, девочка ей ничего плохого не сделала.

- Луиза, - ответила девочка, присев в забавном, совершенно детском еще реверансе, - Ну, я пойду. Свечу оставлю вам, вы уж там затушите, как отдыхать надумаете. И все же, ложитесь пораньше, а то скоро уж и петухи запоют.
В свертке действительно было ее платье - то самое, в котором она была перед сном. Когда она разворачивала его, что-то с шорохом и стуком упало на пол - то была завернутая в адрес печать. Ткань же, в которую ее платье было завернуто, оказалась плотным черным плащом, способным защитить и от ветра, и от дождя в дурную погоду - впрочем, и этого плаща она у Жана не видела, но... Не могла же она знать весь его гардероб.

Печать... Так неужели всё-таки Жан устроил пожар, из-за которого она чуть было не умерла? Верить в это совершенно не хотелось. Но... Но как-то всё одно к одному получается. Вино перед сном, чтобы она уснула покрепче, запертые ставни, выкранные платье и вещи....
Голова шла кругом.
Клэр положила платье и плащ, рядом, легла обратно в постель и действительно попыталась поспать. Или хотя бы полежать, выкинув всё из головы.

Поспать ей удалось не слишком долго - по крайней мере, так ей казалось. Голова была очень тяжелой, сознание - совершенно мутным, когда Луиза вбежала в комнату.
- Госпожа! - девочка легонько трясла ее за плечо, - Госпожа, я узнала все, как вы просили. Говорят, тот господин уехал еще до наступления рассвета, причем уехал в ту же сторону, откуда приехал сюда. Госпожа?

Уехал туда, откуда... Обратно к Жану? Но они же поубивают друг друга!
Может быть Жану на самом деле было совершенно всё равно, что будет с ней? Может он просто хотел спровоцировать Мартина?
Нет, она должна разобраться!
- Лиза, а ты знаешь, где можно купить лошадь? - сама она встала и принялась одеваться.

- Как вчерашнего вечера я и сказала вам, у господина Лусто... - ответила девочка, с тревогой во взгляде всматриваясь в действия Клэр, - Вы желаете пуститься в дорогу прямо сейчас? Но хорошо ли вы себя чувствуете? Позвольте, мы сперва позавтракаем, ведь не пуститесь же вы в дорогу без крошки хлеба в животе.

- Если я буду завтракать, они точно друг друга переубивают! Лучше... Лучше я в дороге поем. Расскажи, как мне найти господина с лошадьми.
Клэр продолжила одеваться.

Девочка довольно подробно объяснила Клэр что к чему. Где найти нужного человека, как выторговать у него лошадь, что следует говорить и что не следует, если она не хочет быть уж слишком сильно замеченной в этом городке.
За лошадь ей пришлось отдать порядка сорока ливров - и денежный мешок, оставленный ей не то Жаном, не то кем-то еще, опустел на треть. Слишком уж дорогим это было удовольствием - позволить себе лошадь. Впрочем, как бы осторожна она ни была, тот человек, что ей эту лошадь продал наверняка бы ее запомнил - не каждый день из ниоткуда появляются молодые девушки и покупают себе такие "игрушки".
Она помнила, откуда они въехали в этот город - который вскоре остался позади, но дорога, ждавшая ее, была длинной... И вряд ли полностью знакомой.

Пока Клэр ехала куда глаза глядят, было время подумать.
Если бы Жан намеревался её убить, а потом вытащил из пожара - это было бы странно. Значит, убивать он не собирался... Но кто-то же готов был это сделать! Не просто так у неё были закрыты ставни. Не просто так, кто-то забрал её вещи.
Мартин... Он конечно же сам не собирался её убивать. Но как только она осталась с ним, кто-то попытался это сделать.
Может быть и в персом покушении был виноват вовсе не Жан или его друзья?
Но она не узнает ничего, если поедет сейчас к Жану. Дома или нет сам хозяин поместья, но там она точно встретит разъярённого Мартина и... Кажется, всё-таки это не тот человек, с которым она хотела бы общаться.
Девушка принялась высматривать ближайший трактир или деревеньку, чтобы всё же позавтракать и спросить дорогу до Ангулема.

До ближайшего городка она добралась только через пару часов - загонять лошадь было слишком рано, и к тому времени, как она въехала в зону более обитаемую, голод ее одолевал уже просто безумный. Трактир нашелся довольно быстро - очень старое деревянное здание переживало явно не самые лучшие свои времена, но судя по тому, как проворно мальчишка-слуга предложил ей накормить и напоить лошадь, оно все же было рабочим.
- Комнату снимать изволите? - довольно бойко поинтересовался босоногий мальчуган, годов десяти на вид, не больше. Смахнув рукой с лица полезшие туда лохматые, давно не стриженые волосы, он с любопытством рассматривал подъехавшую, поглядывая то и дело на дорогу, словно ожидая помимо нее еще кого-то.

- Нет, - ответила Клэр мальчику. - Я перекушу и поеду дальше. Слушай, а здесь у вас можно где-то купить готовое платье?
Не то чтобы она хотела следовать совету в письме. Но реакция мальчика говорила о том, что в таком платье она слишком заметна. Конюх явно ожидал за ней толпу слуг, мужа или ещё кого-то, а может и всех вместе взятых.
- И шпагу, - подумав добавила она. Всё же о защите тоже стоило побеспокоиться.

- Готовое платье! Ух вы, господа, даете, - присвистнул мальчуган, и обнажил в улыбке явно недостаточное количество зубов, - Где ж вам готовое-то найти. Вон, к портным улицей ниже можете наведаться, глядишь, за пару дней... Ну, может к вечеру, что-нибудь вам да пошьют. Вы заходите, заходите. Лошадь-то мы накормим, напоим, все в лучшем виде будет, - добавил он, словно и позабыв о втором вопросе приехавшей.

Кажется, купить нужное будет не так просто.
- Спасибо, - кивнула Клэр и пошла внутрь.
Нужно решать проблемы по очереди. Для начала поесть, а потом заехать к портным. Вдруг у них действительно есть готовое платье? Было бы здорово.

За достаточно обильный завтрак она оставила в таверне шесть су - что казалось бы абсолютной мелочью прежде, до покупки лошади. После того, как мешочек изрядно полегчал, за расходами предстояло следить как следует, ведь никто не знал, будет ли у нее возможность эти сбережения пополнить.
Ей настойчиво предлагали все же снять комнату, объясняя это тем, что вряд ли портной за день успеет сшить ей платье - и эти мысли подтвердились, когда она у этого самого портного оказалась. Точнее, у портнихи.
- Нет у нас готовых платьев, госпожа. Нет, - покачала головой женщина в возрасте, принимаясь снимать с нее мерки, - уж белье с чулками, это пожалуйста. Но помилуйте, где же мне взять готовое платье? Да еще и Лолотта заболела, - тяжкий вздох последовал за этими словами, - Так что самое быстрое, и то завтрашний день, госпожа.

Комнату снимать Клэр не стала. Как и дожидаться платья.
- Жаль. Но я сейчас очень спешу, чтобы так долго ждать. Может быть вы подскажете, где здесь можно найти оружейника?
Задерживаться в этом городке она не планировала. Может быть потом, когда она будет ближе к цели.

Женщина объяснила в двух словах, как добраться до оружейника. Выглядела она явно расстроенной - упускать клиента из рук вот так просто было, конечно же, жаль, но здесь Клэр уж точно ничего не могла поделать.
Приобрести оружие было мыслью хорошей. Но помощник оружейника, заведовавший в тот момент лавкой, сообщил ей цену, и...
- Двадцать два ливра, госпожа. - произнес ей мальчишка, указывая на шпагу, которой она вполне в состоянии была бы управиться, - И шпага ваша.
Порядка сорока ливров она отдала за лошадь - и оставила у господина Лусто треть содержимого своего "кошелька". Здесь еще двадцать два... И тогда ситуация с деньгами станет совсем не веселой - можно было даже не пересчитывать деньги, чтобы понять это.

Остаться без защиты, но с деньгами или остаться без денег, но с защитой? Хороший вопрос.
- Подскажите, а до Ангулема далеко ехать? - спросила она, примеряясь к шпаге.

Мальчишка потер подбородок, как-то оценивающе глядя на Клэр.
- Ну... Если повозкой, то дня три. На лошади поскорее будет. Пару дней? Ну, если вы поедете рано утром, и если лошадь ваша крепкая. Нет... Если не торопиться совсем, то дня за четыре можно доехать. Точно! Так вы шпагу берете, или нет? Быть может, все же вашему муженьку лучше выбрать себе оружие самому? - добавил он, явно не веря тому, что оружие она покупает для себя.

Два дня. Если она не будет почти останавливаться, то она уже скоро будет в нужном месте. Но ей как минимум один раз нужно будет где-то переночевать. Дважды, учитывая, что сейчас прошло уже много времени с утра.
- Да... Наверное... - задумчиво пробормотала девушка. - А дорога до Ангулема спокойная? О разбойниках ничего не слышно?

Мальчишка неопределенно пожал плечами.
- Мастер временами наведывается в Ангулем. Пока ни в какие передряги не попадал. Да и вы же не одна поедете, верно? - добавил он, и снова кивнул на шпагу, - Так берете все же, или нет?

Ей вспомнилась её погоня неизвестно от кого. Во время пожара её тоже пытались убить не дав возможность защищаться. Так что если её и дальше будут преследовать, вряд ли шпага будет играть решающую роль. А против бандитов с вилами и топорами она и действительно бессмысленна.
- Пожалуй я лучше пришлю сюда мужа. Пусть он сам выберет, - улыбнулась Клэр. - А в какую сторону к Ангулему ехать?

- Западная дорога, - ответил ей мальчишка, отходя от шпаги и усаживаясь на довольно скрипучий, и единственный стул в этом помещении.
- А вы оттуда родом, да? - полюбопытствовал он, - У нас бывают здесь иногда проездом из Ангулема. Все как один. Как вы, вроде того. Да и мастер говорит, что богатый там городишко.

- Да, оттуда, - кивнула Клэр, решая не разубеждать парня в его заблуждениях. Это могло бы оказаться ей на руку. - Просто немного заблудились. Я обязательно пришлю мужа поглядеть на эту шпагу. Мне кажется, это как раз то, что ему нужно.
Попрощавшись, девушка вышла. Теперь нужно было найти эту самую западную дорогу и отправляться. Остановиться она планировала только вечером на каком-нибудь постоялом дворе.