Странник
Владыка Тьмы Сообщений: 5426 профиль
Репутация: 80
|
Араш несколько лет развозил письма и приказы, но за это время по большей части видел угловатые эркаратские письмена только на содержимом своей сумки, да изредка – на дорожных указателях. Письменность в Эркарате использовали военные, моряки и счетоводы, прочим она была без надобности. Здесь не писали над входной дверью «Пекарня», а вместо этого прибивали к стене здоровенный крендель, выточенный из дерева, и сапожник не считал нужным тратиться на слова, когда можно просто подвесить у входа сапог. В императорской службе оповещения и доставки приказов читать умел едва ли каждый десятый, кроме, конечно, ее главы, господина Мальфрида. Тем более странно выглядел кабинет на втором этаже городской тюрьмы, весь заставленный шкафами и набитый свитками, стопками, бумагами так, что здесь можно было открыть небольшую книжную лавку. И одна из стопок, перевязанная бечевкой и надписью «Араш» на ярлыке, буднично лежащая на столе между тем, кому она посвящена и тем, кто ее составил.
Если бы Араш встретил этого человека на улице (и, не исключено, встречал не раз), то едва ли угадал бы в нем то самое чудовище, чьим именем в Кригъяре, да и во всей метрополии, пугали мятежников, вольнодумцев и дураков. Глава тайной стражи был староват для солдата – обычно, начиная службу в четырнадцать, к тридцати они либо умирали, либо получали повышение, либо возвращались домой – но в остальном мало чем отличался от любого другого вояки: простое, открытое лицо, коротко обрезанные волосы и борода рыжевато-русого цвета, выправка, простая практичная одежда в рамках разумного внимания к столичной моде. Только за простыми солдатами Араш не замечал привычки смотреть на него как на диковинный орех из дальних краев, решая, расколоть ли сей плод, или посадить в землю и посмотреть, что прорастет. На лице и руках сотника можно было заметить несколько очень старых боевых шрамов, заживших, как на собаке. Более свежие были почти незаметны. Такие остаются, если рану умело врачевали и сделали все, чтобы рубец не бросался в глаза. Приглядевшись к собеседнику получше, можно было заметить и другие отличия: одежда простая, неброская, но сшита не женой при свете лучины, а умелым портным, и на красновато-бурую верхнюю рубаху пошла не местная, и даже не эльдьярнская шерсть, а чрезвычайно тонкое и мягкое полотно из той самой Гаэты. Продав отрез такой ткани в Кригъяре, можно было здесь же, не торгуясь, снять дом на месяц и еще осталось бы на пару кружек пива. Несмотря на то, что Халль пребывал в самом сердце империи, на своем рабочем месте, окруженный сторонниками и подчиненными, Араш, зная куда смотреть, видел несколько слишком плотных и жестких швов в его наряде, и мог даже примерно предположить, какие именно инструменты могут быть туда зашиты. Так же, как и видел пару ножей скрытого ношения, не считая топора и кинжала в обтянутых тисненой кожей ножнах. Оружие тоже не выглядело чем-то необыкновенным – ни резьбы, ни гравировки, ни инкрустации камнями. В любой лавке можно было купить себе вещицы более представительного вида, если, конечно, у тебя есть дозволение носить оружие. Но у кинжала из лавки едва ли будет пустотелая рукоять с навершием, посаженным на резьбу.
- Как ты знаешь, прожив в Эркарате четыре года, три месяца и семь дней, провинция Гаэта пользуется самоуправлением и очень дорожит правом самостоятельно решать, кого видеть в своих пределах, а кого – нет. Каждый раз, когда я присылаю к ним нового человека, островитяне начинают суетиться не хуже, чем благонравная девица, которой ветер задирает юбку. Посему, Араш из Ниоткуда, тебе придется доказать, что ты стоишь всей этой суеты. Заодно и обеспечим тебе приглашение. У нас здесь живет один гаэтец, ты о нем, может быть, слышал. Славный парень, умный и рассудительный не по годам. Должно быть, ему пошло на пользу воспитание в кругу цивилизованных людей. Правда, одержим идеями о том, что кругом него шпионы и все норовят подслушать, подсмотреть, а то и стащить что-нибудь, например письмо от брата. Даже не знаю, откуда бы у него такие мысли… Я слышал, сейчас он ищет человека, который доставил бы кое-что на острова, но не готов доверить это нечто даже своему ординарцу Меланфу. Убеди Инайа в том, что ты и есть тот самый человек, и получишь желаемое.
|