RPG-ZONE
Новости Форумы Путеводитель FAQ (RPG) Библиотека «Пролёт Фантазии» «Штрихи Пролёта» Дайсы
>  Список форумов · Кладбище · Городское кладбище · Байки Серохвостой Тилли IV, limited edition Здравствуй, Гость (Вход · Регистрация)
Страницы: (28) « Первая ... 26 27 [28]  
 Ответ
 Новая тема
 Опрос

> Большая дорога маленького человека
   Сообщение № 811. 23.1.2017, 02:08, No4ka пишет:
No4ka ( Offline )
Человек-Корнеплод

*
Лорд Хаоса
Сообщений: 3214
профиль

Репутация: 43
Первая мысль, которая промелькнула в голове Ратеза, после того, как он смог соображать, это было слово «зверолюди». Это он-то зверочеловек? Зверолюди — это те, кто позволяют себе истязать себе подобных за неверный взгляд или брошенное слово. Зверолюди — это те, кто судят о чужаках по словам путешественников, которые вряд ли пересекали что-нибудь дальше порога собственного дома. Зверолюди...
Кто-то дал ему испить воды, и Ратез впервые дернулся, пытаясь освободиться. Первая попытка была слабой, но он попытался снова и снова, заводясь и стервенея прямо на ходу. В конце концов, если он зверочеловек, то и вести себя должен по-звериному. А звери, как известно, не сдаются без боя. Они будут биться за свою жизнь и свободу до конца. И чем меньше у него получалось хоть что-либо сделать, тем сильнее была его ярость и злость. С настырным упорством дикого зверя, разбивая в кровь руки о держащие его путы, он пытался вырваться наружу так, словно кто-то разжег у него под ногами самый настоящий костер.

   Сообщение № 812. 23.1.2017, 02:51, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Ратез

Не на такой ответ рассчитывала добросердечная женщина, прояявляя заботу о жутковатом, похожем на демона из сказок, но все же живом человеке. Его нежелание или неспособность покорно сносить любые прихоти хозяев напугало служанку всерьез: с такими, как этот, лучше не иметь никаких дел. Они неизбежно закончат свою жизнь самым паршивым образом и в самое ближайшее время, утянув за собой всех, кто неосоторожно оказался рядом.
Со вторым рывком женщина шарахнулась прочь, прижимая к груди кувшин, словно он мог ее защитить. А когда стало понятно, что этот страшный человек не в себе, задний двор наполовину опустел: никто не хотел быть рядом с безумцем. В Нарранфии это справедливо считалось вредным для здоровья и репутации.
Он уже начал выбиваться из сил, когда что-то в этом простом устройтве, веками служившем для наказания покорных и безропотных слуг, сломалось раньше, чем безумное упорство рвущегося к свободе человека. Во время очередного рывка несложное устройсво, сковывающее его запястья по ту строну столба подалось и развалилось надвое. Половина осталась болтаться на цепи, половина упала в пыль, а сам Ратез, отброшенный силой своего рывка, отлетел назад на несколько шагов и покатился по земле под далекий визг перепуганных женщин.



   Сообщение № 813. 23.1.2017, 20:51, No4ka пишет:
No4ka ( Offline )
Человек-Корнеплод

*
Лорд Хаоса
Сообщений: 3214
профиль

Репутация: 43
Грохнувшись оземь, на отбитую только что спину, северянин против воли охнул, с трудом перекатился набок и попытался отдышаться. Он потратил слишком много сил на борьбу с путами, и это было неприятное известие. Второе неприятное известие было в том, что попытавшись подняться сразу, он почувствовал, как земля накренилась и постаралась его приложить еще чем-нибудь, чтоб неповадно было. Помогло то, что он подтянул под себя колени, перекатился на четыре кости, и только потом поднялся на ноги. Он все еще был зол, и ища на ком сорвать свою злость. Не найдя подходящей жертвы, он побрел к скату крыши ближайшей пристройки. Дальнейший путь он намеревался проделать по крышам. Играть в героя, бросаться на каких-нибудь вооруженных стражников с воплями «Выходи на честный бой!» он был совершенно не намерен. В конце концов, у него было дело. Правильнее было бы сказать, у него был приказ. Цель, которой надо было достигнуть, и на пути к этой цели стояло множетво людей с оружием и без.
Кажется, день переставал быть томным. Паника, которую поднимут сейчас те, кто остались во дворе, входила в его планы.

   Сообщение № 814. 24.1.2017, 14:32, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Крыши здесь делали с выдумкой - не прямые, а этак прихотливо загнутые внутрь и заканчивающиеся шаловливо вздыбленной волной из черпицы. Все это было обрамлено резными кранизами, украшено многоярусными башенками и желобами, по которым дождь стекал в стоящие по углам фонтанчики. Случись здесь выпасть снегу, гордые обитатели дворцов живо остались бы под открытым небом, но настоящего снега эти земли не видели уже который век, и пробираться по крышам, не рассчитанным на тяжесть человека, который бы сбрасывал его вниз, приходилось с большой осторожностью.
Тем не менее, Ратез успел несколько раз сменить своё положение, прежде чем услышал два удара гонга, а вслед за тем далёкие звуки приказов.

Из его укрытия за балконом было видно, что закрытый город поделен по сторонам света и еще на двенадцать частей квадратной или прямоугольной формы. На десять примерно равных особняков или дворцов, отделенных друг от друга стенами высотой в полтора человеческих роста и еще два очень больших строения. Одно из них было расположено прямо напротив главных ворот, обнесено дополнительной стеной, украшено большой площадью и лестницей такого помпезного вида, словно она вела прямиком в бессмертие. Другое, в противоположной части города, напротив, отличалось легкостью и изяществом постройки, а также тем, что было восьмиугольным, имело выходы по всем сторонам света, а площадь окружала его кольцом, которому стекались улицы. Никакого забора здесь не было вовсе.
Стены, ограждающие особняки вместе с их садами, прудами и беседками, не были соединены друг с другом подобно валунам на мелководье, и между ними еще оставалось немало места - зеленых аллей, мостиков через каналы, мозаичных дорог и причудливых арок. Здесь была и целая роща, чтобы уставшие от каменных стен достойнейшие люди могли отдохнуть среди природы. Ратез сейчас был ближе ко второму большому дому, но все равно ему не удалось бы покинуть пределы "своего" дворца, не ступая на землю.

Как только прозвучал гонг, на сонные улицы высыпали, как горох из мешка, стражники. Собрались на перекрестках; ждать им пришлось недолго. Вестовой разнес сообщение о причинах сбора, и местное воинство разделилось. Часть окружила дворец госпожи снаружи, часть разделилась на тройки, чтобы прочесать всю восточную четверть. По дороге они привычно заглядывали в закутки и укромные места вроде укрытия за массивной опоры арки. Это пока что не походило на всеобщую тревогу, но они явно не собиралась расходиться, не найдя нарушителя порядка.

   Сообщение № 815. 24.1.2017, 18:01, Zybr пишет:
Zybr ( Offline )
Hell DM

*
Storyteller
Сообщений: 8900
профиль

Репутация: 247
Цитата
Шли дни, и предположения солдат, что старый нарранфийский пень решил их всех уморить здесь либо голодом, либо скукой, становились все более похожими на правду. Солдаты по обе стороны стен не знали, чем себя занять, и между ними постоянно завязывались то драки, то игры на деньги, а потом все равно драки. Для того, чтобы хоть как-то поддерживать порядок, осаждающая сторона занимала людей бесконечной и довольно бесполезной работой вперемешку с тренировками. Людям Гэлиона строить было особенно нечего и не из чего, так что редкие и вялые нападки снаружи становились чуть ли не праздником, поскольку за все это время обе стороны вместе потеряли едва ли десяток бойцов. По-первости Гэлиону доводилось застать своих солдат за перекрикиванием бранью с противником, но вскоре и это сомнительное развлечение приелось. Припасы, и так поделенные на урезанные до самой малости пайки, подходили к концу, и с тех пор, как пропала одна из собак, наемники больше не отпускали своих животных бродить где вздумается. Голуби, которых охраняли с особенным тщанием, больше не приносили никаких вестей.

Перемены в унылом течении жизни Галфала настали внезапно, когда прошло уже полтора месяца с начала осады. Просто однажды перед рассветом тишину прорезал женский визг, какой бывает только тогда, когда славная девочка из хорошей семьи встречается с самыми отвратительными проявлениями жизни. Или смерти.
Когда рассвело, со стены открылся вид на великий исход из лагеря. Это не было похоже на организованное движение отрядов, рассылаемых с заданиями, или на перемещение войск. Нет, люди просто разбредались, словно праздник закончился и настало время возвращаться домой. К полудню на склоне горы напротив, где еще недавно стояли шатры и развевались знамена, появился узнаваемый издали погребальный костер; ветер доносил до ушей осажденных обрывки музыки и фальшивых стенаний плакальщиц. Кто-то ткнул факелом в облитые маслом дрова, и к небу поднялся столб дыма удивительного ядовито-зеленого цвета. Прежде, чем костер прогорел, по дороге на юг потянулись телеги обоза, сопровождаемые еще не разбежавшимися солдатами. Их было достаточно, чтобы люди Гэлиона могли не думать о налете, но это была уже не армия, а просто хорошая охрана для ценностей и немногого награбленного в нищем Торне добра.
К закату стан врага опустел. Ушли даже рабочие из числа крестьян и распутные женщины, понимая, что им здесь больше ничего не светит. Единственное движение было замечено в той части, где держали пленных: похоже, нарранфийцы поленились их добить и не пожелали нужным взять с собой, предоставив просто умереть от голода и жажды через несколько дней.


Дни текли вязкой смолой и Гэлион все больше падал духом. Более всего удручало то, что он сам себя к этой цепи приковал. А ключ выбросил в пропасть. Время от времени, когда волной на него накатывал очередной порыв, он принимался носится по крепости, цепляя с разными мелкими и бесполезными поручениями неудачно подвернувшихся людей, делал наброски "гениальных" планов, по разгрому осаждающих, но в них вечно находился какой-нибудь маленький, незначительный изъян. Затем наступали периоды безразличного блуждания по коридорам замка. Тогда Гэлион и зарывался в самом себе, теряя связь с окружающим видом. И так один цикл состояния Торна сменялся другим. Иногда мужчина и сам бросал плотоядные взгляды в сторону голубей. Пользы от них не было никакой, но всё могло резко поменяться, если открутить двум-трём головы, ощипать, зажарить. Прогонять из головы подобные фантазии было крайне сложно.

Женский крик застал Торна в полусонном состоянии безразличия. Это было благом, ибо будь он объятым отчаянным желанием разорвать сковывающую цепь, непременно бы быть беде. Но Гэлион лишь лениво перевёл взгляд на лагерь осаждающих, когда стало уже достаточно светло, чтобы это действие имело смысл. Увиденное же почти никакой реакции не породило. Разве что еле заметную ухмылку. Но Торн остался наблюдать. Любая странность была развлечением. Завидев костёр мужчина и вовсе пожелал совершенно искренне, от всего сердца, гореть на на нём Ярноку. Но таки люди никогда так просто не дохли.
Тем не менее, даже пребывая в своём туманном, как после опиума, коконе, Гэлион начал всё чаще, но пока ещё с робкой надеждой крутить в голове мысль, что осада действительно закончилась. Ближе к закату Торн немного воспрял духом. Пускай теперь и вставал куда острее вопрос взаимоотношений внутри Галфала, но по сути драться здесь было не за что. Да и самому Гэлиону такое количество людей теперь не представлялось нужным. Если предоставиться случай, можно будет всё начать с нуля. Поднять родную землю с колен. Но на войны не было ни средств, ни людских ресурсов, ни, что важнее всего, желания.
На закате Торн собрался "своих" командиров, дабы расставить все точки относительно его и их планов, совместного сотрудничества, службы или вражды.

   Сообщение № 816. 27.1.2017, 23:10, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Гэлион Торн

Военный совет состоялся немедленно. Оба командира гэлионовых войск были похожи на псов, которым пообещали долгожданную прогулку, и только что не подскакивали от нетерпения, которым был теперь заражен весь Галфал. Предвкушение перемен после полутора месяцев скуки витало в воздухе.
- Господин Торн, - заговорил первым Индар. Речь была продумана и заготовлена давно; вероятно, у него имелась и вторая, на случай поражения. - Это не наша земля и не наша война, но все мы обязаны тебе жизнью. Ты помог нам, поставив на кон все, чем обладал. Отряд Ланила Седого останется с тобой до тех пор, пока ты не объявишь этот долг оплаченным.
- Мы тоже останемся, - буднично заметил Динс, скривившись от этой высокой речи, словно сожрал лимон вместе с кожурой. В долг чести, который наемники решили отдавать всей толпой вместо того, чтобы просто вынести отсюда остатки ценностей и убраться туда, где есть девки и выпивка, он верил не больше, чем в неподкупность судей и благочестие святош. - Поскольку, как было сказано, ты из рода Торнов. Но пятнадцать человек намерены немедля отправиться на поиски твоего брата и его жены с детьми. Он могут сделать это открыто и после твоего приказа... Или нет. Твоя воля, господин Гэлион Торн.

   Сообщение № 817. 27.1.2017, 23:55, No4ka пишет:
No4ka ( Offline )
Человек-Корнеплод

*
Лорд Хаоса
Сообщений: 3214
профиль

Репутация: 43
Посмотрев на дело рук своих, Ратез удовлетворенно хмыкнул и отправился искать укромный уголок, чтобы забиться туда и отдохнуть, поскольку ночка обещала быть веселой, с народными гуляниями и огненными потехами.

   Сообщение № 818. 28.1.2017, 23:14, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Тройки стражи, за которыми он мог наблюдать из укрытия, обыскивали город с тем точно отмеренным усердием, чтобы начальство не могло обвинить их в недостаточном служебном рвении, но истинно желающих столкнуться нос к носу с человеко-зверем, который сумел разорвать веревки, было не слишком много. Затаившись за карнизом и слушая разговоры на полузнакомом языке, Ратез узнал, что он, оказывается, весь зарос белой шерстью, силен как бык, сияет желтыми глазами, машет руками до колена и в целом похож на демона. Однако, перебрасываясь нервными смешками и страшными байками, запугивая друг друга и бодрясь стражники не прекращали поисков и никогда не ходили менее чем по трое, причем одна тройка все время находилась в поле видимости другой и время от времени они обменивались знаками. Вечерело, и все знали, что очень скоро на город упадет ночная тьма, а потому время от времени Ратез слышал и разнообразные призывы выйти и сдаться. Ему даже обещали что не убьют, а просто передадут хозяину.
Для того, чтобы скрываться от них, ему все время приходилось переползать с места на место, пока в конце концов он не наткнулся на небольшой люк. Отверстие это было, конечно, предназначено для нарранфийцев, и для того, чтобы протиснуться в него, пришлось изрядно постараться, но все же он пробрался внутрь и очутился внутри островерхого гребня крыши. Места там было чуть, но в лучах пробивающегося в небольшие щелочки солнца Ратез увидел, что это ход для кровельщиков, да только облюбовали его совсем другие обитатели.
Пол был застлан такими тонкими дощечками, что северянин мог только ползти по нему, осторожно перемещая тяжесть тела, но те, кто считал это место своей тайной, носились здесь, не страшась проломить пятками потолок над чьими-то головами. Все углы были уставлены сокровищами - кособокими глиняными фигурками животных, солдатиками, вырезанными из дерева неискусными руками, для которых нож слишком велик, красивыми черепками, лоскутками и куклами. Были крошечные чашечки, даже меньше тех, из которых принято пить в этих краях, и сделанный из поленьев столик для чая, были набитые соломой подушки и маленький фитилек в плошке с застывшим жиром. Были здесь и припасы - нанизанные на прутики сушеные фрукты. Стены украшали надписи и рисунки, сделанные не тонкими кисточками, а перемазанными в саже пальцами.
Снизу сквозь тонкий пол доносились далекие, мирные, уютные разговоры женщин, понемногу превратившиеся в протяжную песню. Не разобрать ни слова, но они не были напуганы всеобщими поисками страшного зверя.

Солнце в последний раз обласкало город своими лучами и закатилось за горизонт, велев не беспокоить до завтрашнего дня, и большой беспокойный дом-муравейник понемногу погрузился в тишину. Тогда-то Ратез услышал внизу не шаги даже, а шлепанье босых ног и шум тоненьких голосов, словно стайка воробьев пыталась чирикать вполголоса. Тихонько заскрипела лестница, и смуглая ручонка, худая и покрытая цыпками от бесконечной возни в воде, осторожно, чтобы не заскрипело, приподняла люк вверх.

   Сообщение № 819. 29.1.2017, 04:01, Hamshir пишет:
Hamshir ( Offline )
Странник

*
Демон
Сообщений: 1296
профиль

Репутация: 14
То, что он слышал о Таррегской империи- это хорошо. То, что он всерьез думал, что у империи могут быть какие то интересы кроме разве что торговых в делах страны, на расстоянии полугода конного пути- уже хуже. Вряд ли его удастся убедить, что это было просто совпадение.
-Прости господин, не поняла сразу, о каких северянах ты говоришь. Тут сложно найти человека, для которого названия столь дальних земель не были бы пустым звуком.
Мило улыбаясь, Хамшир напряженно вспоминала, кто именно кроме них с Ратезом посетил крепость? Ну был там один, но ведь он пришел когда все уже началось. А этот, как его, который Ратеза нашел, он ведь из местных. Погодите- ка! Воины из личной охраны госпожи Нэйдже разве не северяне? И они впустили врага! И разве госпожа покинула замок не до того, как пришел третий?
-А воины из личной охраны госпожи Нэйдже не забыли уточнить, что они и сами из тех самых краев? Не империя похитила дочь госпожи. И не империя впустила в крепость врага. После того, как госпожа Нэйдже покинула замок, оставшиеся воины из ее охраны предательски убили часовых и впустили врага в крепость! Гостей же кроме меня было двое, из них один был ранен в спину, а другой- наррафниец.
Благородная госпожа, а ты ведь загнала себя в угол. Один ранен, один наррафниец, остаешься только ты. Проклятье!
-Господин может подумать, что мое появление явилось знаком для остальных северян, но кто бы мог рассказать им про этот знак? Все можно обьяснить гораздо проще. Когда в дом пришли чужаки те, кто давно замыслил предательство, решили что настало подходящее время.
А ведь господин может быть и не в курсе про то, первое нападение. Женщина замолчала, припоминая, что ей рассказали по дороге воины.

   Сообщение № 820. 31.1.2017, 14:58, Zybr пишет:
Zybr ( Offline )
Hell DM

*
Storyteller
Сообщений: 8900
профиль

Репутация: 247
Цитата
Военный совет состоялся немедленно. Оба командира гэлионовых войск были похожи на псов, которым пообещали долгожданную прогулку, и только что не подскакивали от нетерпения, которым был теперь заражен весь Галфал. Предвкушение перемен после полутора месяцев скуки витало в воздухе.
- Господин Торн, - заговорил первым Индар. Речь была продумана и заготовлена давно; вероятно, у него имелась и вторая, на случай поражения. - Это не наша земля и не наша война, но все мы обязаны тебе жизнью. Ты помог нам, поставив на кон все, чем обладал. Отряд Ланила Седого останется с тобой до тех пор, пока ты не объявишь этот долг оплаченным.
- Мы тоже останемся, - буднично заметил Динс, скривившись от этой высокой речи, словно сожрал лимон вместе с кожурой. В долг чести, который наемники решили отдавать всей толпой вместо того, чтобы просто вынести отсюда остатки ценностей и убраться туда, где есть девки и выпивка, он верил не больше, чем в неподкупность судей и благочестие святош. - Поскольку, как было сказано, ты из рода Торнов. Но пятнадцать человек намерены немедля отправиться на поиски твоего брата и его жены с детьми. Он могут сделать это открыто и после твоего приказа... Или нет. Твоя воля, господин Гэлион Торн.


Речь наёмника пришлась по душе Гэлиону куда больше той, которую произнёс Динс. К лести Торн испытывал определённую слабость, но дело было совсем не в ней. А в вызове, который снова был брошен. И в упоминании брата. Но моральный настрой самого Гэлиона к моменту начала совета уже достиг такой высоты, что слова Динса не смогли разжечь внутри Торн хотя бы небольшой огонёк гнева. Мужчина был спокоен. И подумал о том, что его согласие может во многих смысла сыграть ему на руку.
- Я благодарен отряду Ланила Седого за поддержку,- в свою очередь начал Гэлион, первым делом отметив наёмников,- но я не в праве рассматривать тебя и твоих людей исключительно как своих должником. Я бы назвал это доверительными отношениями, скреплёнными пережитыми тяготами.
Про себя же Торн понимал, что наёмникам в общем-то и некуда идти. Ситуация за пределами Галфала сейчас являлась совершенно не предсказуемой, а самих воинов было слишком мало и сил их были истощены, чтобы дать в случае необходимости отпор. Сейчас крепость являлась для них хоть какой-то опорой, а снятая осада - поводом вздохнуть полной грудью.
- Пусть пятнадцать человек отправляются на поиски Бриана,- продолжил Гэлион, обратившись уже к Динсу,- таков мой им приказ.
Сказано было с такой интонацией и тоном, что могло показаться, будто изначальная инициатива принадлежала как раз Торну. Он был сдержан, не возмутим и властен.
- Кроме того нужно выделить людей для разведки последних событий. Отряд должен быть достаточно большим. Как только с первичной разведкой будет покончено, пусть отошлют несколько людей обратно для доклада, а остальным надлежит заняться пополнением запасов для крепости. Но не грабить и не отнимать слишком много,- жестко подчеркнул Торн,- сейчас я не смогу оплатить жителем моих родных земель всё, что потребуется нам здесь, но во благо дальнейшего процветания...
Гэлион не стал заканчивать фразу, дав Индару Динсу самим придумать её окончание.
- Когда мы будет знать, что в точности случилось в лагере и почему осада так внезапно завершилась, следует собраться вновь для обсуждения дальнейших шагов. Это всё.

   Сообщение № 821. 1.2.2017, 00:14, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Кенай Гран
Когда стражники вывели прочь северного грубияна, госпожа Лиу на какое-то время забыла о существовании посетителей. Она велела своей приближенной подать письменный прибор. Услышав волю хозяйки, девочка медленно и церемонно поклонилась, ушла в полумрак зала и вернулась, неся на вытянутых руках, как святыню, плоский столик с ножками не выше ростка хризантемы, проклюнувшегося из земли на утренней заре. На столике были бережно разложены письменные принадлежности.
Белой, как фарфор, левой рукой госпожа взяла кисть с резной ручкой, и черной тушью принялась изящно и быстро выводить знаки на листе полупрозрачной бумаги, исполняя над ним миниатюрный танец.
- Шу, возьми письмо и проводи этого воина к младшему советнику Викону Миту в павильон Западного Ветра. Да поспеши, пока господин советник не покинул город с последними лучами солнца!
Девочка удивленно распахнула глаза: провожать куда-то там запыленного солдата никак не входило в ее планы на этот вечер, однако оспорить приказ она не посмела.
- Следуй за мной, воин, - сказала она Кенаю, которого госпожа по-прежнему не замечала.

Зори в Нарранфии не живут долго — вот только что на небе сияло солнце, а не успеешь оглянуться, как любимая богами страна уже укрыта темным покрывалом, но когда Кенай с девочкой вышли со двора госпожи Лиу, город был залит золотым сиянием, и его отражение в стеклах и зеркалах дворца, бывшего сердцем столицы и всей страны, обителью божественного владыки и его благословенного семейства сделало этот дворец постине Янтарным, словно осыпанным сгустками навеки застывшего пламени. Однако путь Кеная лежал мимо всего этого великолепия к расположенным в юго-западной части местам для тренировок, состязаний и представлений. Провожатая, как назло, вышагивала с достоинством владычицы, словно у нее на голове был кувшин с розовым маслом, и у них были все шансы попросту не успеть на встречу, прежде чем с заходом солнца все посторонние должны будут убраться из закрытого города, но вдруг безмятежную тишину и благолепие столицы прорезал звук гонга, а затем еще один. Кенай увидел, как привратники поспешно закрывает единственные ворота, ведущие наружу, а из боковых дверей и аллей на условленных местах быстро собираются отряды стражи.
- Нарушитель порядка в городе, - равнодушно пояснила Шу. - Будут суетиться, пока не поймают. Но это ничего. Если меньше трех гонгов, то добрым людям беспокоиться не о чем.

И добрые люди, действительно, не беспокоились. На просторной площадке двора Западного Ветра шел поединок: двое воинов без щитов и доспеха выясняли, кто из них лучше управляется с мечом. По одежде и форме головных уборов Кенай без труда определил принадлежность обоих к правящему роду. Обоим было едва ли больше тринадцати и несмотря на дорогие наряды и украшения, на горячо болеющих за своего господина приближенных, для каждого из мальчишек едва ли сейчас существовало что-то кроме победы или поражения.
Человек, к которму направила Кеная госпожа Лиу, использовал тренировочную площадку вовсе не так, как должно. Расположившись на террассе, он увлеченно срисовывал поединок на растянутое полотно шелка.
- Господин Мит, - нежным голоском обратилась Шу к спине художника, не забыв поклониться. - Послание от госпожи Син.
Он аккуратно положил кисть в особое углубление и обернулся. Сперва резко, затем все медленнее и медленнее, всматриваясь в лицо Кеная с видом человека, неспособного поверить своим глазам. Прошедшие несколько лет изменили его, превратив пылкого юнца в подающего большие надежды чиновника, халат придворного и шапочка, ухоженные усы вместо сурового облика воина скрадывали сходство, но все же, безо всяких сомнений на Кеная с видом встретившего приведение смотрел его родной младший брат, чью голову, подпорченную жарой и дорогой, несколько лет привез в ящике ко всему равнодушный посланец с приказом Короны...

Араш
Проводив взглядом солдата и девочку, госпожа наконец обратила внимание на Араша. Ее взгляд стал жестким и холодным, милое лицо фарфоровой статуэтки утратило выражение беззащитной нежности.
- Наконец поговорим без свидетелей, волшебник. Подойди еще на шаг... Я неплохо знаю нашего общего друга, и не верю его посланию. Этот человек не остановится на убийстве своего отца. Он одержим переменами, болен ими, словно чумой. Доверенное тебе дело говорит о высоком доверии с его стороны. Я хочу знать истинные намерения Гарита Рала.

   Сообщение № 822. 1.2.2017, 21:53, Vivan пишет:
Vivan ( Offline )
Плюшевый добряк

*
Певец
Сообщений: 320
профиль

Репутация: 9
Ответом на слова льера был полный сомнения взгляд:

- Я видел Бриана живым и целым меньше трёх недель назад в середине шенских земель, когда он собирался отправляться на север в поисках помощи, и с того времени я скакал сюда так быстро, как мне позволяла моя лошадь. Если это действительно голова льера, то это значит, что кто-то смог узнать о его планах, которые Бриан составил лишь после разговора с местным нойоном, после чего догнал его в пути, опознал, убил, и вдобавок успел вернуться и достичь границы, отстав от меня лишь на день пути, - наёмник покачал головой. - Я не привык верить одним лишь словам, тем более если это слова шена. Не думаю, что так трудно найти кого-то похожего на Бриана - он отличался мыслями и знаниями, но никак не внешностью. В конце концов, если память меня не подводит - у него ведь был брат? Что мешает выставить одного мёртвого Торна за другого? Меня куда сильнее волнует, какую ошибку и зачем упоминал шен, но, раз он всё равно мёртв - это уже не важно.

Вевар задумчиво обвёл глазами комнату, после чего вернул взгляд на льера:
- Что же касается письма - да, могу доставить ответ, и даже готов подождать сутки, если тебе нужно время на размышления, но учти - ты не единственный, к кому Бриан просил меня заехать, и пока что у меня нет причин считать его мёртвым, так что доставка твоего письма задержится. Ненадолго, скорее всего даже меньше десяти дней, но всё же. Решать только тебе.

   Сообщение № 823. 4.2.2017, 02:46, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Госпожа Хамшир Акклеменская
Госпоже Хамшир не удалось вспомнить ничего стоящего об охране Нэйдже, поскольку ее собственная «охрана» прибыла в Галфал всего лишь неделей раньше. Об этой пятерке, конечно, говорили, но все больше проклиная за предательство и досадуя на то, что господин Бриан не позволил сразу избавить его дом от незванных жильцов. Глядя в лицо своего собеседника, лицо человека, не привыкшего казаться приятным, можно было предположить, что уцелевшие наемники Нэйдже уже поведали ему все свои тайны, а если нет, то над этим сейчас работают мастера своего дела.
- Судьба замка Галфал печальна, но сейчас меня беспокоит будущее страны, госпожа, - сохраняя ровный тон, проговорил Атари Гант, израсходовав еще горсть драгоценной воды терпения в своем сердце. - Нарранфия в опасности, и степные дикари отнюдь не самая большая причина для беспокойства. Истинный повод для тревоги я вижу в возможности того, что одни из наших весьма недобрых соседей сумели вступили в союз с какой-нибудь державой, достаточно далекой для того, чтобы наша земля не казалась им лакомым куском, и все же достаточно близкой, чтобы торговля на особых условиях окупила расходы на поддержку наших врагов. Возможно, их корысть заключается в торговле запрещенными товарами, возможно — в том, чтобы дела велись только с их купечеством.
Конечно, столь удаленному владыке нет разницы, с кем сотрудничать — с освященным вековым обычаем владетелем Короны, с грязным кочевником или с предводителем переселенцев. Именно поэтому, госпожа Акклеменская, я ищу подтверждения своей догадке о вмешательстве Таррега или иной страны в наши дела. Если тебе известно, кто представляет здесь интересы подобной стороны, с кем можно договориться и перекупить их союзничество, говори. Всего лишь одно верно названное имя может предотвратить войну, которая либо уничтожит, либо смешает и превратит в жалкий сброд и нас, и шенов, и этих несчастных, изгнанных из дома дыханием пустыни. Твоей личной наградой за это небольшое участие в переговорах станет возможность вернуться домой с почестями и удобством, либо остаться здесь, заняв высокое положение.

   Сообщение № 824. 5.2.2017, 02:10, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Гэлион Торн

В качесте горячей благодарности Динс одарил господина Гэлиона Торна мрачным взглядом, выражающим нечто среднее между «на том спасибо» и «да куда ты денешься», однако вслух сказал:
- Твоя верность семье и решимость забыть раздор дает нам надежду на то, что у этой земли, а значит и у всех нас, есть будущее. Что же, веди нас, Гэлион Торн. Мы исполним твою волю сейчас и впредь, отдавая свой долг этому дому.
Он говорил искренне, не особенно скрывая, что новый хозяин не пришелся по душе — может быть, головорез Бриана и слыл хитрецом среди своих, но обмануть благородного человека ему было не под силу. Но честность в словах командира, или, может быть, все-таки вожака красно-черных была такой же высокой пробы, как и простодушная неприязнь. В мире, каким видел его этот чужеземец, обязанный брату новой жизнью, предводитель вовсе не обязатательно должен был оказаться милым и хорошим парнем. Динсу и ему подобным достаточно было видеть, что их вождь следует намеченной цели и точно видит путь к ней.

Теперь настала очередь Индара с недоумением разглядывать соратника: оценивать господина с точки зрения его достоинств и добродетелей, вслух, в лицо, не пришло бы в голову даже самому неотесанному из наемников гильдии — имея дело с нанимателями высокого положения, они совершенно точно знали свое место и правила игры: пусть у владык, господ и королей внутри такая же красная кровь и такие же смердящие кишки, как и у последнего бродяги, не следует напоминать им об этом, пока ты не получил свои деньги и не сел на быстрого коня, поскольку никто из рожденных на мягкой кровати под парчовым балдахином не потерпит сомнений в своем положении полубога.

Оба они откланялись и понесли приказы своим людям. Очень вскоре к Гэлиону явился сияющий, как полуденное солнце, заводила поискового отряда. Говорить складно он не умел, да и вообще с нарранфийским у бойца было так себе, но выглядел этот разбойник поистине растроганным таким проявлением благородства и братского прощения. Он пришел просить, чтобы господин при общем собрании сказал им напутственное слово, которое они передали бы Бриану, когда найдут его. Гэлиону уже встречалось видеть в глазах людей эту тоскливую одержимость, это ощущение утекающего сквозь пальцы времени, когда ты находишься не там, где должен быть, и могущественный зов долга, привязанности или любви заставляет кровь кипеть от нетерпения, понемногу переходящего в ярость, если вовремя не отпустить поводок, или в черное пожарище безразличия, если поводок окажется крепче твоей силы воли. Так смотрел на него уродливый северянин с белесыми волосами и разрисованной кожей, явившийся на рудник, чтобы забрать оттуда Гэлиона. Так смотрел несчастный Наир Шаан, уверенный, что от новой жизни его отделяет всего лишь один, последний шаг. И теперь Динс явно не ошибся насчет того, что отговорить безумцев от поисков их любимого хозяина, который должно быть, давно уже мертв, и от защиты его потомства, чьи права на Торн теперь были не более чем пустым словом, поскольку Торн больше не принадлежал Торнам в глазах нарранфийскийх властей, не представляется возможным.

***

Первые разведчики вернулись с донесениями очень скоро, докладывая о полном снятии осады, и последующие, прочесывающие со счастливыми донельзя собаками, окрестные горы и леса, только подтверждали эти слова. В верхнем лагере осаждающих был найден прогоревший погребальный костер и только одна целая, неповрежденная и достойная внимания вещь: шкатулка, перевязанная шелковой лентой и запечатанная биркой с именем Гэлиона. Внутри шкатулка содержала двенадцать слитков серебра и аккуратно сложенное письмо.
«Гэлион, дорогой друг! Мне преизрядно наскучило жить под стенами Галфала в продуваемой ветром палатке, потому прошу простить меня за то, что прерываю ваше с господином Вадиаром соревнование в долготерпении. Ты прошел первую проверку на умение делать выбор, хотя и весьма неожиданным путем. До второй, по моим подсчетам, остается не более пяти дней. Если не ошибешься, мы увидимся в новой столице новой Нарранфии».
Письмо было подписано именем Гарита Рала — принца-неудачника, отлученного от наследования за участие матери в заговоре против Короны. Гэлион впервые увидел этого человека полторы луны назад, в качестве гостя на последнем пиру дома Шаан, гостя, принесшего в этот дом смерть руками такого же неудачнка по имени Наир, но глядя на письмо, понял, что почерк этот ему знаком существенно дольше, нежели надменное лицо. Именно этой рукой было написано другое письмо: вежливая, но крайне настоятельная рекомендация для управляющего прииском в наделе Фэн насчет того, что каторжанин по имени Деингар — талантливый, умный и образованный муж, оступившийся на жизненном пути, окажется более полезным в роли помощника, нежели в роли придатка к кайлу.

Кроме шкатулки разведчики притащили добычу — единственного из пленных, кого нашли живым среди прикованных к бревнам мертвецов. Когда с его лица смыли корку грязи, в нем не без труда, но все-таки можно стало узнать одного из наемников Ланила. Гэлион видел горе и ненависть в лицах его братьев по оружию, видел, как одна из тощих и похожих на тележные колеса собак с жалобным скулежом разлизывала гноящиеся, кишащие личинками раны на теле полумертвого человека, признав своего хозяина даже в таком состоянии.
Разведчик, стоя чуть поодаль, ровным и деловым тоном докладывал, что, должно быть, проходя вдоль ряда смертников с приказом добить перед оступлением, солдаты поленились или побрезговали трогать того, кто и так уже умер. Всего они нашли в лагере двадцать пять пленных из своих и четырнадцать солдат Бриана — все, кто сумел дожить до конца осады и был убит уже безо всякого смысла и цели, просто с тем, чтобы не позволить им вернуться к врагу живыми.
- Он будет жить, господин, - сказал Гэлиону отрядный лекарь, отстранившись от раненого и позволив собаке дальше умолять своего человека стать здоровым и почесать ее за ухом. - Не обязательно долго, но ты сможешь расспросить его, если захочешь.

***

На следующий день, гораздо раньше, чем следовало бы, начали возвращаться фуражиры. Не с пустыми руками, но даже издали было видно, что их груз скуден и невелик. С собой они привезли какого-то хромого крестьянина с женщиной и малыми детьми.
- Давай, землеройка, расскажи господину, что рассказал нам! - велел один из наемников, приподнимая двухколесную повозку спереди, чтобы сидящие на ней сзади попросту скатились на землю. Встать они не посмели, видя полный двор людей, опасных вне зависимости от того, вооружены те или нет, и благородного хозяина земли. Первого благородного, и наверняка последнего, встреченного этой семьей бедняков на девять поколений назад и вперед. - Как ты оказался здесь и где вся еда?

Крестьянин, неловко раскорячившись и отставив негнущуюся ногу, изобразил нечто вроде поклона, ткнувшись лбом в землю в паре шагов от башмаков Гэлиона.
- Мое имя Винар, мою жену зовут Лике, - услышав свое имя, женщина, облепленная четырьмя детьми, как бездомная кошка, подняла лицо, на котором даже под слоем намеренно нанесенной грязи читался ужас и отчетливое понимание полной, абсолютной беспомощности их маленькой семьи. - Мы бежали из надела Фэн, когда туда пришли солдаты Лиара. Войдя в деревню, они отбирали способных работать и угоняли их вместе со скотом, а прочих убивали на месте. К этому времени армия Вадиара Ярнока уже полностью захватила Торн. Они нанимали крестьян, чтобы собрать урожай на полях. Это работа за еду и кров, но все же лучше, чем смерть, и я нанялся. Все было хорошо, пока с неделю назад я не повредил ногу. Не смог работать, а кто не работает — не получает паек. Тогда мне повезло: к моему дому прибился бродяга. Чужестранец. Разрисованный, страшный, как демон, но мирный и работя...
Рассказ крестьянина прервал тяжелый пинок под ребра, опрокинувший его в пыль, как раздавленного червяка. Женщина заскулила от страха, но негромко, не желая разозлить их всех еще сильнее.
- Что ты болтаешь о бродягах?! - гаркнул на него наемник, пока Винар хватал ртом воздух. - Говори, куда пропали рабочие и еда!
Тот мелко затряс головой и с трудом принял прежнее пресмыкающееся положение.
- Вчера от Галфала принесли весть, что пятитысячник Ярнок убит лазутчиком, а его армия уже наполовину разошлась по домам. Ведь эти солдаты — не такие как ты, господин. Не воины, а всего лишь крестьяне, которым дали в руки копья вместо лопат. Они поняли, что без командира вы быстро расправитесь с ними, и разбежались, прихватив все, что можно съесть или продать. Услышав об этом, наши, рабочие, тоже поспешили убраться. Армия делала жизнь в Торне безопасной, но теперь нам осталось только бежать, пока сюда не пришли разбойники, шены или еще кто похуже. Я не смог бежать, господин, поэтому у меня отняли все припасы и оставили в деревне. Я видел вчера вечером, как по дороге на юг идут солдаты, без оружия, но с мешками. Потом прошло небольшое войско и обоз.

Сегодня нас нашли твои воины. Это все, что я знаю. Господин, если ты позволишь, мы с семьей ушли бы в Гант. По слухам, только этот твой сосед все еще удерживает мир в своем наделе.
По большей части слова крестьянина совпадали с тем, что было известно Гэлиону. Действительно, несколько лет назад в нарушение всех освященных веками обычаев и порядков в войска стали набирать кого попало, а не только рожденных в касте воинов и предназначенных для битв самой судьбой. Старший Торн даже застал начало этого поветрия до того, как оказался на каторге. И, действительно, он слышал о резне в соседнем наделе Фэн, вот только учинена она была не столько захватчиками Лиара, сколько самим солдатами дома Фэн, когда их господин, поняв, что не сможет победить, решил проиграть так, чтобы новый владелец этих земель горько пожалел о своей победе. Сожженные поля и селения, отравленные колодцы, замусоренные и разлившиеся реки и мертвецы вместо рабочих рук — вот, что он оставил перед тем, как уйти в историю вместе со всем своим родом. Как обстояли дела в феоде Шаан, втором соседе Торна, Гэлион и так мог себе представить, ведь власть в нем поделили между собой Гарит Рал и ныне покойный господин Ярнок. И у него, действительно, остался только один сосед, о котором до начала осады не было ужасных слухов.
Атари Гант, глава дома, правящего несколькиким долинами к востоку от Торна, всегда держался наособицу как от столичных интриг, так и от соседской грызни, открыто утверждая, что единственная ценность здесь, на границе — это крепкий союз, в котором каждый прикроет спину другому. Иначе, говорил он на собраниях и советах, нам не удержать ни власти, ни жизни. С Гантами считались, их уважали, но Торн в последние годы не мог послужить надежным прикрытием кому бы то ни было, а от общих соседей Шаанов такого ждать вовсе не приходилось. Тем не менее, на штурм долин у воинства, подобного тому, что осаждало Галфал, ушло бы не меньше столетия, за которое Ганты вообще забыли бы о стране, лежащей к северу от подножия гор.





   Сообщение № 825. 7.2.2017, 04:10, Hamshir пишет:
Hamshir ( Offline )
Странник

*
Демон
Сообщений: 1296
профиль

Репутация: 14
-Простите, я сегодня немного рассеяна.
Плохо, плохо, очень плохо. Она пыталась рассказать ему, что знает, но похоже, ничего из этого господина Ганта не интересовало. А о том, что его интересовало, Хамшир понятия не имела. И очень подозревала, что подобная сделка суwествует исключительно в голове ее собеседника. Что же делать? Придумать имя? Но господину же понадобится и все остальное- кто такой, чем занимается, где живат, как с ним связаться. Легко можно запутаться. Сказать, что она ничего не знает? А если он не поверит? Тогда говорить они будут в совсем другом месте.
-Кроме госпожи Нэйдже и ее охранников, -осторожно начала Хамшир, -я видела в замке господина Торна еще двух северян: Ратеза, которого встретила будучи в рабстве у господинта Шаана и который помог мне бежать, и Джареана, который приехал в замок сразу после похищения девочки. К сожалению, трагические события в замке не дали мне как следует пообщаться ни с одним из них и мне не известно, кто из них ведет переговоры с врагами Наррафнии.
Северная принцесса сильно подозревала, что ни один не ведет, но сейчас следовало особенно осторожно тратить терпение хозяина.

   Сообщение № 826. 8.2.2017, 09:44, Дериз Уортен пишет:
Дериз Уортен ( Offline )
Ranger

*
Сочинитель
Сообщений: 982
профиль

Репутация: 10
Кенай проследовал за юной девушкой оглядываясь по сторонам. В своих запыленных доспехах он явно контрастировал на фоне Янтарного дворца, однако военная выправка и благородная осанка выдавала в нем человека знатного рода, но мало кто мог об этом догадываться. Проходя вдоль тропинок внутреннего двора Кенай услышал гонг. Это встревожило его и слова спутницы Шу не успокоили воина. Он плохо знал тех, с кем совершил покушение на Ярнока, тем более бледноволосого чужестранца. Будучи наслышан о северных людях, Кенай предположил, что этот бледноволосый оказал сопротивление местным стражникам и сейчас они стягивали подкрепление, дабы усмирить дикаря. Но чтобы там ни было, Кенай не собирался отправляться на подмогу. Во всяком случае, у них у каждого были свои роли и задачи, а вмешиваться в ненужный момент, означало мешать друг другу.
Проследовав на тренировочную площадку, Кенай сосредоточенно вглядывался в детали окружения, людей и их поведение. Его сосредоточенность достигала максимальной концентрации, дыхание было глубоким и ровным, ноги в суставах казались словно натянутая пружина, готовая вот-вот сорваться и пусть мастера меча в быстрый ход. Но... все обрушилось и обессилело в один удар сердца... мышцы словно мгновенно избавились от спазма, руки охватила слабость, поджилки затряслись, в груди разлился жарким ударом испуг, потом недоумение... его родной брат смотрел на него... живой. Кенай пошатнулся с видимым помутнением в глазах. Ему пришлось приложить все свои усилия, чтобы ватные ноги смогли удержать его и не обрушить на колени. В ушах Кеная звенело, слова Шу гулким эхом уносились куда-то вдаль, а перед глазами застыло лицо не менее удивленного младшего брата...

   Сообщение № 827. 12.2.2017, 00:52, Zybr пишет:
Zybr ( Offline )
Hell DM

*
Storyteller
Сообщений: 8900
профиль

Репутация: 247
Гэлион продолжил выбранную линию поведения в отношении поискового отряда для Бриана. Какой-то частичкой души он даже восхищался стремлению этих людей, хотя и находил его бесполезно-губительным с практической точки зрения. А злость на самого младшего брата постепенно утихала внутри Гэлиона. Или, скорее, уходила на второй, третий, а затем и более дальние планы. Пожалуй, мужчина и сам не знал, как себя поведёт, если его брат вдруг объявится. Но думать об этом не было смысла. Людям же он сказал передать брату, что родовое гнездо отбито у врагов. Что в смерти отца виновны Шааны и оба они(Гэлион и Бриан), были обманутыми этими вероломными тварями. Большинство из коих ныне отправились в землю. Более он, Гэлион, не держит на Бриана зла и обид. И будет рад его возвращению.


***

Восстановив в памяти все события, связанные с именем Гарита Рала, Гэлион поморщился. Злоба моментально захлестнула Торна, но быстро схлынула, как ударившаяся о берег волна. Но осадок всё равно остался. Гэлион почувствовал себя пешкой в чужих руках. И такое ощущение не могло принести ему радость. Не могло исправить дело и серебро. Хотя оно несомненно будет весьма кстати.
О каких-то проверках думать тем более не хотелось. Отчасти Торн считал их унизительными. Но правда всё-таки была в том, что мужчина не считал нужным ломать голову на этот счёт. Ему хотелось ощущать себя в начале собственного пути. Вернувшимся после всех невзгод домой, занявшим своё законное место правителя. И не важно как. Не важно почему. Гэлион готов был перегрызть глотку любому, кто попытается отнять то, что он всё-таки получил.

На выжившего Гэлион не стал сразу сильно давить. Пускай жизнь бедолаги могла и не растянутся на долгие годы, но всё же хотя бы полдня или даже день Торн человеку дал. После же он расспросил о всём, что происходило в лагере. Его интересовали подробности снятия осады, погребальный костёр, шкатулка, которую никто не посмел тронуть. Но в первую очередь Гэлиона интересовал Гарит Рал.

***

Торн был отнюдь не удивлен малым успехам фуражиров. Хвала Богам, что они смогли добыть хоть что-то. А вот семьёй земледельца Гэлион был удивлен. Зачем было тащить их сюда, в замок? Торн вполне удовлетворился бы и докладом "своих" людей, не обязательно передавать информацию строго из первых уст.
Но раз уж этих оборванцев привели, то не оставалось ничего другого, как слушать. И Гэлион изобразил на лице максимум внимания и покровительной теплоты. При обычных обстоятельствах Торн погнал бы крестьянина прочь. Ничего нового тот не сообщил и лишь потратил драгоценное время господина. Но сейчас Гэлион был важен каждый человек, как камень для общего фундамента. Поэтому семье даже позволено было встать.

- У тебя есть взрослые дети? Те, которые могли бы помочь тебе в поле? Незачем бежать в Гант. Я мог бы разрешить вам поселится ближе к замку. Тогда вам не будет нужды опасаться разбойников. Мне же надлежит восстановить родную землю и для этого мне нужны простые люди, вроде тебя. Тебе нечего боятся...,-Торн запнулся, с усилием пытаясь вспомнить имя крестьянина,- Винар,- наконец добавил Гэлион.
- Но скажи вот ещё о чём: что за разрисованный чужестранец к тебе прибился? Как его звали, как звучала его речь? Как он выглядел и когда тебя покинул?


   Сообщение № 828. 13.2.2017, 08:16, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80

Впервые с начала беседы госпожа Хамшир увидела, как лицо господина Ганта расслабилось и приняло хотя бы отчасти непринужденное выражение. Он услышал то, что хотел услышать, и этот тягостный разговор, скрывающий обыкновенный допрос так же плохо, как кружевная сорочка скрывает собой тело, наконец подошел к своему завершению, и можно было снять маски.
- Тебя, госпожа, проводят в столицу и встретят там с посольскими почестями, - Атари Гант впервые усмехнулся по-человечески открыто, подумав о чем-то забавном. - Будешь первой в истории Нарранфии женщиной-послом. Однако, кроме удовольствия наблюдать сконфуженные мины царедворцев, у тебя будет дело. Поможешь Короне отыскать и наладить общение с теми двоими, чьи имена сейчас назвала мне. Это все. Прощай, госпожа Акклеменская. Едва ли мы увидимся вновь.
Он откланялся и ушел, предоставив гостью заботам прислуги. Вечером этого же дня Хамшир встретилась с писцом, желающим знать все ее имена титулы и звания для торжественного приветствия, а утром следующего — с женой хозяина, милой и чопорной нарранфийкой, которой явно было поручено снарядить посла в долгий путь. Нарранфийская знать все еще хранила четкие представления о том, как пристало выглядеть каждому в зависимости от его касты, возраста, положения, и, конечно же, пола, так что задача подобрать наряд для женщины-посла оказалась почти невыполнимой. В итоге в распоряжение Хамшир были предоставлены лучшие швеи, разнообразие тканей и несколько дней, чтобы она сама решила, какое впечатление хочет произвести на владыку и двор. Также ей передали, что господин Гант разрешает выбрать оружие из арсенала своего замка, если обычай Аленны предполагает меч или что-нибудь еще необходимой частью.
Госпоже Хамшир подыскали нарядную закрытую повозку, дюжину бойцов охраны (исключительно из людей самого Ганта) и пару служанок. Поездка оказалась действительно подобающей важной особе — неторопливой и торжественной, однако от госпожи, неплохо изучившей карту Нарранфии, не могло укрыться, что ее путь проложен отнюдь не прямо, и, может быть, поэтому занял почти месяц. Начальник охраны частенько принимал решение вернуться и поехать другой дорогой, или задержаться на несколько дней. Так, петляя зайцем, госпожа Акклеменская пересекла добрую половину страны, но не увидела ни сражений, ни разоренных войной земель, только время от времени ей удавалось видеть из окна идущие куда-то войска, и неизбежны были встречи с беженцами, которых согнала с насиженного места пришедшая в их родные края война. Еще не так давно, путешествуя по Нарранфии вместе с Тагом Шааном, она видела в разы меньше нищих, побирушек, бродяг и просто людей, у которых выбили землю из-под ног и теперь они не знают, как подняться снова, потому что земля продолжает раскачиваться все сильнее.

Однако по белокаменной столице, словно обрамляющей Янтарный Дворец резной слоновой костью, никак нельзя было сказать, что где-то в стране идет война. Самиата, по крайней мере ее главные улицы, ворота и фасады, была все так же прекрасна и беспечна, как и в прошлый визит госпожи Хамшир, носившей тогда другое имя и другие одежды. Но в этот раз ее запыленная повозка прокатила прямиком к воротам закрытого города.
Там посла Аленны встретили уже местные стражники с чиновником во главе. Третий Советник Анот Син произнес короткую приветственную речь, зачитал указ Короны о почтительном приеме, огласил приглашение на встречу. Ожидать этой встречи послу предполагалось в отведенных для него покоях. Также ему было дозволено свободно прогуливаться по закрытому городу, принимать гостей, быть гостем и вести светскую жизнь, равно как и прочим обитателям сего благословенного места. На деле это означало, что посол может ходить там, где не заперто, но если какое-нибудь здание или выход охраняется, то следует прислушаться к словам стражи о том, что входить сюда без приглашения не следует. Также посол мог вести переписку и встречаться с кем угодно, при условии согласия второй стороны, но только днем — от заката до рассвета ходить по улицам было разрешено только страже.
После оглашения всех речей, условий и намеков послу предложили паланкин и сопровождение в покои.
- Послу отведен особняк неподалеку от храма Четырех Ветров, - сказал ей советник таким медоточивым тоном, словно в этом особняке пол был устлан не досками, а золотыми слитками. - Это чудесное тихое место, вдобавок, поднявшись на башню храма, посол может любоваться столицей и прекрасной природой вокруг.
Внутри город оказался словно бы расчерченным на клетки множеством прямых линий, пересечение которых образовывало обнесенные стенами дома и дворцы, площади и площадки, открытые общественные здания, павильоны и зеленые рощи. У Самиаты было два сердца — Янтарный Дворец и храм, но, верно, безбожник Таг Шаан был не единственным, кто давно пошатнулся в вере насчет местных богов: первое сердце явно притягивало к себе больше крови. Чиновники и военные сновали вокруг него, словно прикормленные рыбы, а уж слуг и стражи было вовсе не счесть.
Район храма оказался местом тихим и безмятежным, куда приходили, по большей части, к вечеру, отдохнуть от дневной суеты. Хамшир выделили свой собственный особняк, небольшой, но зато в два этажа, с зеленым двором, фонтанчиком и штатом отлично вышколенной прислуги. Все здесь было призвано создать у чужестранца правильное впечатление: тщательно подобранные книги в библиотеке, произведения изящного искусства, идеально вызубренные фразы служанок, от которых, верно, и палкой невозможно было бы добиться хотя бы одного неосмотрительного слова.

Несколько дней госпожа посол была предоставлена сама себе. Ею интересовались осторожно и издалека, не проявляя желания познакомиться поближе, и причина такого желания держаться на расстоянии была известна: пока не состоялся официальный прием и посольство не получило одобрения Короны, заводить знакомство было опасно — ну как северный гость придется не ко двору?
Утром четвертого дня ее проводили в Янтарный Дворец и представили Короне. Владыка, носивший знак божественной власти, оказался старцем, перешагнувшим за шестой десяток, если не за седьмой, но возраст не помешал ему сохранить остроту зрения и ума. По крайней мере, церемонию он вел сам, и не забывал слова длинной торжественной речи. Суть ее сводилась к заверениям в исключительно дружественных намерениях Нарранфии по отношению к Аленне и уверенности в таком же отношении далекой северной державы. Роль Хамшир в этой постановке была ей известна заранее: листок с ее собственной речью ей принесли вчера вместе с ужином. Смысл же церемонии заключался в том, что именно посол Аленны должен был стать теперь посредником и свидетелем в переговорах Таррега и Нарранфии.

Вечером безмятежную тишину погружающейся в сумрак столицы прорезали два удара гонга. Хамшир уже знала, что это: «Небольшие беспорядки, не представляющие угрозы», вероятнее всего — драка. Но очень скоро за ней пришли.
- Многоуважаемый посол, - обратился к ней посланник. Как и все местные, он прилагал все усилия, чтобы не назвать госпожу Акклеменскую ни мужчиной, ни женщиной. - Владыка послал за тобой, поскольку третий участник переговоров прибыл в Самиату.

Встреча была устроена в зале приемов, казавшемся невероятно огромным теперь, когда вместо плотной толпы придворных здесь было только двое людей: старик, носящий имя Короны, да аленнский посол. Убрали даже слуг и стражников, прежде торчавших в каждой стенной нише навроде статуй.
- Подойди сюда, посол, - проговорил величественный старик, протягивая Хамшир изрядно потрепанный свиток со сломанной печатью. - Читай, и помни, что ты единственный посвящен в эту тайну. Никто в Нарранфии не должен знать, что происходит.

Свиток оказался пергаментом, которого Хамшир уже давно не держала в руках, а надписи — для разнообразия, буквами. Таррегскую письменность она знала едва-едва, достаточно, чтобы определить язык, не более, но ниже был перевод на торговый.

Письмо было подписано датой полугодовой давности и украшено множеством печатей.
- Посланник погиб с пути, - заговорил старик, дав Хамшир время вчитаться. - Этот свиток нам привезли торговцы. Наше затруднение, посол, состоит в том, что время упущено. Моя тайная служба давно подозревала о вмешательстве Таррега в дела Нарранфии, хотя это казалось невероятным, но до сих пор мы просто наблюдали за действиями этого человека, позволяя событиям идти своим чередом. Шпионы докладывают, что Гарит Рал, мой неудачный сын, подобрал его близ Галфала и сделал своим рабом, а теперь прислал сюда как подарок сообщнице по заговору. Цель заговора мне известна — моя смерть, и я знаю, кто сегодня придет убить меня. Твоя помощь нужна мне, чтобы договориться. Если эти угрозы из письма — не пустой звук, то северная держава может оказать Нарранфии военную помощь, и именно в ней я вижу шанс выстоять против волны варваров, которых пригнала сюда пустыня...
Он замер, поднял руку, прислушиваясь, и хитро улыбнулся. Послышался тихий, едва заметный звук, с которым кто-то осторожно укладывает на пол тело человека, чтобы не поднять тревогу. Некоторое время ничего не происходило, затем в противположном конце зала показалась приземистая тень. Несмотря на неизящное сложение, сушество двигалось по-звериному быстро и аккуратно, и в этот момент действительно больше напоминало гостя из подземного мира: Хамшир знала, примерно так нарранфийцы и представляли себе демонов — как нечто, прямо противоположное их представлениям о прекрасном. Грубо слепленная плоть, татуировки и шрамы, оборванная одежда, глаза, кажущиеся желтыми в свете огней, и уродливо обкромсанные белесые волосы. Посол Таррегской империи успел пораниться и как следует вываляться в пыли, так что для полного сходства ему не хватало только когтей и клыков, предпочтительно железных.

   Сообщение № 829. 14.2.2017, 04:01, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Вевар
- Размышлять не о чем, - отрезал Эрнар Харнава. - Ничто не заставит меня забыть своих предков и родину, склонившись перед какими-то дикарями с севера. Однако же, всякий имеющий глаза, видит, что Нарранфия сейчас не готова к войне. Поход на юг лишил нас лучших воинов, неурожай унес тысячи рабочих рук. Гибель множества мужчин в расцвете лет и уничтожение посевов, скота, припасов будет означать наше поражение вне зависимости от военных побед. Что это значит для нас, верных отечеству? Это значит, что война должна закончиться за пределами Нарранфии, и, желательно, без ее участия. Потому ты получишь от меня два письма и с ними вернешься к северянам. Твоим наиважнейшим делом будет определить, насколько сильно союз наших врагов зависит от своего предводителя, Суиры? Распадется ли эта стая, если вожака не станет? Если ты увидишь, что ответ - «да», то передай ему письмо с красной лентой. Это приглашение к личной встрече, на которой я намерен сперва лишить жизни этого выскочку, а затем, если успею — самого себя. Если же ты увидишь, что имя и личность Суиры — суть лишь знамя, символ, которым прикрывается змеиный клубок разных царьков, князей и владык, каждый из коих уверен в своем величии, то отдай письмо с желтой лентой. Оно положит начало раздору, и если боги все еще с нами, то этого будет довольно, чтобы северяне сами перегрызли друг другу глотки. Как только ты сделаешь свой выбор, уничтожь второе письмо. Ценой твоей службе родине, скорее всего, станет смерть, и быть может — бесчестье. Но никто не живет вечно, Вевар, и никто не волен выбирать, чем именно он хотел бы пожертвовать, когда судьба приходит собрать дань с его дома.

На этой вдохновляющей ноте Эрнар Харнава счел свою речь законченной. Согласие вестника с отведенной ему ролью не требовалось: в мире, каким представлял его себе этот человек, возможности услышать от другого, хотя бы на один шаг более низкого в положении, отказ участвовать в немного самоубийственном для них обоих замысле попросту не существовало, и услышав возражения, он все равно не принял бы слова всерьез.
Через половину стражи Вевару принесли два тщательно завернутых свитка. Один из них был перевязан желтым шнуром с кисточкой, другой — красным. Доставивший послания слуга передал, что господин Дархан может быть гостем этого дома, если пожелает, и может беспрепятственно покинуть его в любое время.

   Сообщение № 830. 15.2.2017, 05:55, Hamshir пишет:
Hamshir ( Offline )
Странник

*
Демон
Сообщений: 1296
профиль

Репутация: 14
Наконец то Хамшир удалось угодить хозяину и даже не завраться при этом. То, что первой женщиной послом госпожа Акклеменская уже была и это ей не очень понравилось, вряд ли стоило сейчас упоминать. Не без облегчения попрощавшись с господином Грантом госпожа впервые за очень долгое время занялась приличествующими высокой особе вещами. Например собственным гардеробом. Наевшись открытых роскошных одежд еще в бытность Байдой, женщина наполнила свой новый гардероб закрытыми платьями с алленскими мотивами и не слишкой длинной юбкой на тут случай, если в них придеся бежать. Не то что бы обычаи Аллены предполагали наличие оружия необходимой частью женской одежды, но кинжал северная принцесса все таки захватила, а с мечем она обращаться просто не умела.
Путешествие было долгим, но по сравнению с многими другими- очень комфортным. Госпожа посол разглядывая бродяг в тайне надеялась отыскать среди них двух северян, которых ей поручили найти, но не сложилось.
В столице неприятных сюрпризов не ждало. Разглядывая разлинованный город Хамшир отметила про себя, что его, видно, построили один раз и больше не достраивали, только так можно было обьяснить такую гармоничность. Тихое место госпожу вполне устраивало, тут можно было отдохнуть и насладиться так неожиданно свалившимся на голову обращением. Только одно омрачало жизнь северной принцессы- мысль о том, что однажды ее попросят найти северян, а она и понятия не имеет, где их искать.
И вот этот день, точнее вечер, настал. Правда не совсем так, как предполагала посол. Третий учатник прибыл? Кто? Теас? Какой то посол? Что ж, по крайней мере ей не придется мучительно придумывать ответы, которых она не знает.
Вчитываясь в знакомые буквы северная принцесса поняла, что сюрпризы этого вечера только начались. Подумать только, Ратез и правда оказался послом! Неужто господин Грант был прав! Но ведь сам воин утверждал, что не помнит, как очутился на юге, да и в таких ожогах был, словно это произошло внезапно. Шпионы давно наблюдают. Интересно, насколько давно. Спросить об этом посол не успела- старик поднял руку и госпожа Акклеменская прислушалась, сама не зная к чему. А потом появился он. Больше похожий на зверя, чем на человека, и совсем уж не похожий на представителя могущественной империи.
-Ратез!- позвала женщина с плохо скрытым волнением в голосе,- Ратез!

   Сообщение № 831. 15.2.2017, 23:36, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Кенай

Много лет назад, в те времена, когда братья Гран не только носили свою гордую фамилию, но и еще бегали по двору отцовского замка с деревянными мечами и топорами, Кенаю уже доводилось видеть, как физиономия младшего сменяет недоверчивое выражение на гримасу ужаса.

Отец всегда запрещал сыновьям водиться с детьми прислуги и стражи, но на соблюдение своего запрета так же всегда смотрел сквозь пальцы. А потому посиделки господских мальчишек на кухне вместе с оравой таких же мальцов, только босногих и одетых в домотканные штаны и платья случались всякий раз, когда на старую кухарку, день-деньской гонявшую поварих и поварят с высокого, немного похожего на трон плетеного кресла, находила охота развлекать детей сказками и небылицами. В тот вечер она говорила о Неспящих Стражах, и байки Старухи Нин заметно отличались от благочестивых чтений доброй и набожной матери о том, что храбрейшие из воинов в посмертии не уходят на покой, не соединяются со своими родными, а продолжают нести службу, охраняя границу между миром живых и заснеженной страной мертвых...
Уже почти стемнело, и братья играли в солдатики при свете масляной лампы на полу просторной комнаты, в которой им самим никогда не приходилось наводить порядок или чинить вещи. И вдруг младший застыл, сжимая в кулаке фигурку. Его глаза округлились, как у филина, а смуглое лицо вытянулось и побледнело. Он шевелил губами, силясь что-то сказать, но мог только глядеть за спину Кенаю, потому что в окне маячила жуткая фигура: скелет в изрубленном доспехе, а за ним в воздухе медленно кружились белые хлопья снега. Конечно, старшему было известно, что это мальчишки с конюшни приволокли под окно огородное пугало, нацепив на него «доспех» с тренировочного манекена, а снег, которого на своем веку не видел ни один из детей замка, заменили перья из подушки, но брат в это, кажется, так и не поверил по-настоящему.


И вот теперь братишка снова во все глаза смотрел на мертвеца среди живых, и точно так же силился что-то сказать, и Кенай видел, как перед внутренним взглядом впечатлительного и склонного к выдумкам парня проносятся все небылицы, которых он наслушался в детстве. Но детство прошло, и через несколько мгновений человек по имени Викон Мит взял себя в руки. Его лицо скрылось за маской скучающего спокойствия, и только стоящий рядом Кенай мог видеть, что руки брата дрожат, и это очень мешает ему складывать свои принадлежности для рисования.
- Возвращайся к своей госпоже, дитя, и передай ей мою благодарность, - равнодушно сказал он Шу, принимая письмо. - А ты, воин, следуй за мной.
Они покинули павильон и долго петляли между зданиями, пока в конце концов брат не привел Кеная в пахнущее пылью помещение какого-то хранилища документов или книг. В темноте видны были только ряды полок с аккуратными стопками и пирамидами свитков. У стража, охраняющего архив, не возникло никаких вопросов к этому позднему визиту.
И только там, убедившись, что никто не следит за ними, господин Викон Мит протянул дрожащую руку, чтобы потрогать и убедиться, что видит не призрака.
- Кенай... - от волнения он слегка заикался. - Кенай, как это можешь быть ты? Как ты сумел спастись? Ведь уже два года, как вас с отцом и мамой казнили за государственную измену...

   Сообщение № 832. 16.2.2017, 11:12, Араш пишет:
Араш
Странник

*
Неофит
Сообщений: 126
профиль

Репутация: 0

Основной профиль

Darion ( Offline ) Разумный механизм

*
Классик
Сообщений: 3386
профиль

Репутация: 102
Дорога давала куда больше, чем усталость в ногах и ломоту в спине от непривычного и неудобного для тощего южанина, седла, но он не роптал. Всё больше слушал, о чем говорят и как, иногда внимательно смотрел на говорящих, следя за губами и отводил взгляд, когда его внимание грозило стать слишком очевидным или неуместным. И он учился. Когда Араш заявлял Рилу, что он способен к языкам, вероятно, тот даже не догадывался, насколько этот странный южанин с ужасной прической и горбатым носом, уже вгрызся в местные изречения. Каждое бекание и мяукание было наполнено всё же смыслом куда большим, чем в стройных и четких звуках речи его собственной родины. Каждая пауза или затянутый звук, тупое или звонкое окончание давало разные смыслы и оттенки смыслов, позволяя вывернуть простую фразу "я ем рис" то ли в разряд возвышенной поэзии, то ли в грубое ругательство. Голова от обилия получаемых знаний разламывалась, как переспевшая дыня и грозила лопнуть, прервав задание самым банальным образом - смертью исполнителя. А то, что он не просто бродяга или целитель, а некто другой, прикрывающийся плащом из лжи и недомолвок, стало очевидно уже всем.
Ратез начал чураться общества Араша, будто боясь заразиться чем-то от душегубца, отнявшего жизнь у ничем не виноватого и, в общем-то, весьма славного старика, Кенай тоже... ехал в сторонке, помалкивая. Его, как и любого благородного, должна была покоробить та лёгкость, с какой другой благородный отправился к своим мертвым богам. Они - Араши и Кенай, по сути, были естественными противниками. Таких, как южанин всегда нанимали такие, как Кенай, чтобы покончить с такими, как Рил, а потом прилюдно повесить исполнителя во исполнение закона. Араш чувствовал, как стал отторгаем обоими своими спутниками. Да, он их обманывал, но... не кутайся он в одежды из лжи, добрался бы он сюда? Например, там, на дороге, где добродушный великан и его шикарная спутница позволили обдурить себя, разве мог он позволить себе быть честным? Скольких ещё тогда пришлось бы убить? Курьер этого не знал, хоть и тешил себя надеждой, что три спасённых жизни на том проклятом перекрестке, хотя бы частично покроют всё то, что было сделано после.
Награда же, полученная от Рила, пахла возможностями. И хоть при господине Араш вел себя как и полагается слугам - молча и вежливо - он всё же позволил себе удивлённый и немного обиженный взгляд на Рила, когда тот обвинил его в убийстве. "Как же так, господин, за что?" - говорил этот честный взгляд, но оба поняли, что было за ним спрятано. Господин меченосец испугался, что так же легко лицом к небу на погосте может оказаться и он сам, а зарезать исполнителей нельзя, после всех неосторожно данных прилюдных обещаний. А значит, надо отправить эту компанию подальше, на гарантированно самоубийственный подвиг. И Араш и Рил прекрасно поняли друг друга. Вот только из них двоих южанин не был напуган.
Мера серебра, отведенная курьеру, была позже разделена на две равных части. Одна была спрятана за пояс самого "целителя", вторая половина была передана Ратезу. Тому предстояло отъесться и разжиться достойной одеждой. Как и в любой стране, посещенной Арашем, столица всегда привлекала власть и деньги, а значит, чтобы не быть пятном на глазу у местных, надо выглядеть хотя бы сносно, а на это нужны деньги. В конце концов, без него не получилось бы выполнение заказа.
...
- Сиятельная госпожа, лекарь Араш перед вами. - хоть торговый язык не был принят для обращения к столь влиятельной особе, Араш оставался твёрд в своём намерении не выдавать своего новоявленного понимания языка. Просто по привычке прятать свои ресурсы, кибахец утаил и этот. - Мне не известно, что достопочтенный господин Рил рассказал о нас и лестно, что он тратил свое время на это. Что же до предсказаний...
Араш мысленно улыбнулся кое-кому, озаботившемуся на всякий случай вложить в уста оракула нужные сведения. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы вспомнить, где сейчас Кибах и почему профиль курьера легко назвать орлиным.
- ... то люди не могут изменить всё, но могут многое. Чудо редко складывается из одного божественного вмешательства. Чтобы оно стало возможным, требуется многие вещи свести к одной цели. А для этого надобно знать, что сейчас происходит при дворе, госпожа.

   Сообщение № 833. 17.2.2017, 03:01, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Гэлион Торн

Дозволение встать крестьяне услышали не сразу, а если услышали, то вряд ли поверили, что так действительно можно. Особенно если ты собираешься ответить господину «Нет».
- Господин Торн, старшему из моих детей пошел восьмой год, - дребезжащим голосом протянул хромой Винар, - работу в поле он не осилит, но вся моя семья отлично собирает коренья и насекомых, а Лике готовит их по-настоящему вкусно!
Упомянутая Лике, услышав свое имя, мелко затрясла головой. Она одинаково боялась господского внимания и господского гнева.
- А что до бродяги, до того, что помог мне с работой, он был чудной. Обычного роста, но здоровый, как бык, только отощавший. Притащился в деревню обгорелым до красноты, и едва не помер от солнечного удара. Одно слово — северянин, не знает, что нельзя ходить по солнцепеку без рубашки и шляпы. Да и без солнца лучше бы ему прикрываться, а то глядеть жуть берет. Вся шкура в прорехах старых и новых, и в рисунках, таких цветных. На груди сразу два клейма, следы от кандалов тоже на месте, старые и свежие. Глаза у него светлые, как слабый чай — то ли коричневый, то ли желтый. Волос весь белый, что метелка у ковыля. Вот только, господин, этот не говорил вовсе. Ни одного звука не слышали от него. Видать, когда ему голову разрубили надвое, голос-то и пропал. Морда зажила, а говорить уж никогда не станет. Эх, жаль, что пропал. Такой мог бы за троих работать...

***

При второй встрече с наемником тот уже выглядел намного более похожим на человека. Притом достаточно дисциплинированного, чтобы держаться и не засыпать посреди разговора с господином, хотя вообще-то ему полагалось бы еще и стоять смирно.
- Большую часть времени, господин, у нас там было довольно скучно. Господин Ярнок хотел знать о каком-то коварном замысле Ланила и угробил половину ребят, пока не поверил, что никакого замысла не было. После этого допросы прекратилсь и началась просто каторга. Что-то мне подсказывает, господин, - растрескавшиеся губы наемника растянулись в ухмылке, немедленно окрасившись бисеринками крови, - нет нужды рассказывать тебе, что это такое. Потом приехал этот самый Гарит Рал и начал расследование по второму кругу, в основном с тем, чтобы уличить старика в сокрытии истины. Но что толку, ему мы тоже ничего не сказали, поскольку ничего, толком, и не знали об измене в Галфале.
Затем, в один день, этак с неделю назад, меня риволокли в ставку как переводчика. Как я понял, господин Рал, добыл где-то еще одного чужеземца, да вот беда — тот из всех языков болтает только нашими знаками, - с усилием подняв руку, он показал несколько жестов, какие Гэлион постоянно видел в ходу у наемников, когда им было проще сложить пальцы, чем произнести слово.
- Господа с чего-то решили, что этот мужик знает ответы на все их вопросы, хотя по правде сказать, выглядел он немного недоумком. Особенно из-за того, что у него лицо было когда-то разрублено мечом так, что кости промялись внутрь. Однако, болтал он много и о разном. Этот северянин откуда-то знал, что те пятеро, что служили жене твоего брата как личная охрана, на самом деле были частью отряда Закнара, но когда настало время вспомнить свое истинное дело, выбрали бабу и сбежали вместе с ней. Как я понял, Закнар, увидев измену, скрутил нанявшего их чиновника и уволок в степь, чтобы продать шенам. Похоже, с ним в плен попал и твой брат, господин Гэлион. В степи их с великой купил нойон Тасай, но в ту же ночь на стойбище напали люди какого-то Суиры. Они убили всех, кто не успел разбежаться, пожгли и разорили, что смогли, и прибили на столб этакую записку. О том, что де это Суира объявляет себя владыкой степных земель, ну и Нарранфии вроде бы тоже. Не помню. Затем этот, со шрамом, сказал господам, что армия Суиры стоит в двух днях пути и только ждет сигнала, чтобы начать наступление. Тут они всполошились донельзя, чуть не подрались даже. Потом меня увели. Прошло несколько дней, не знаю точно, сколько, прежде чем пошел слух, что Вадиара Ярнока убили прямо в ставке, когда он зачем-то потащился ночью к водопаду. Перед тем возле его палатки крутился еще один человек Рила, тоже чужестранец, только с юга, но этого маловато для серьезных обвинений, да и никому оно не стало нужно. Армия превратилась в пять тысяч крестьян со ржавыми мечами и поспешно разбежалась, ну, а нас напоследок пришли добивать. Я прикинулся, будто уже готов. Вот и все, господин.


   Сообщение № 834. 17.2.2017, 13:36, Vivan пишет:
Vivan ( Offline )
Плюшевый добряк

*
Певец
Сообщений: 320
профиль

Репутация: 9
Из русла сомнений, уточнений и вопросов разговор перетёк к прямым приказам, так что ответом на слова льера стал лишь молчаливый кивок, поскольку необходимости в словах больше не было. Пока Эрнар наполнял свитки текстом, Вевар успел пополнить свои запасы и потому, когда письма были переданы, смысла задерживаться он не видел. Сейчас судьбу этого мира во многом определяло время, да и сидеть в замке без дела желания не было.

Умирать наёмник не собирался, поэтому лежащие у него письма он считал скорее возможным вариантом, нежели обязательным приказом. Для него задача выглядела куда проще: если Суира силён - уничтожить, если нет - рассорить между собой его окружение. В конце концов, он был убийцей, привыкшим выживать, а не героем, умирающем в первом же серьёзном сражении, лишь бы быть воспетым потомками.

В Нарранфии защитой от любопытных носов должны были стать его лук, меч и щит, для стражников - родство с льером, а на территории Суиры он становится посланником от Харнавы, и лишний раз его трогать не будут, а, может, даже помогут чем-нибудь, так что в целом дорога не обещала быть особо трудной.

   Сообщение № 835. 18.2.2017, 22:39, Zybr пишет:
Zybr ( Offline )
Hell DM

*
Storyteller
Сообщений: 8900
профиль

Репутация: 247
Гэлион коротко и сухо поблагодарил наёмника за рассказ. Полученные сведения были не то, чтобы на вес золота, но и приятное в них было. Торн знать не знал, кто этот Суир, но если он при налёте выпустил дорогому Бриану кишки, то Гэлион за это весьма признателен. В остальном же всё обстояло так, что на какое-то время о Галфале забудут, как о чём-то второстепенном. И есть время хоть чуть-чуть окрепнуть.
Первая мысль была увеличить численность армии, но этот сценарий не годился. Во-первых людей в нынешних реалиях можно и не найти. А во-вторых нет никаких гарантий, что они не переметнутся по зову ещё большей монеты. Своим людям сейчас платить также не было никакого смысла. Вряд ли бы это увеличило их преданность, а скорее могло стать сигналом к бегству. С пустым кошельком далеко не уйдёшь, а вот с полным дело другое.
В итоге Гэлион остановил свой выбор на обустройстве земель. Он мог бы, конечно, заняться укреплением крепости, разжиться припасами и оружием, но ради чего? Чтобы снова сидеть за стенами, пока кто-то не перережет тайком горло следующему командиру осады? Его люди стали бы куда более боеспособными, крепость - защищённой, но в конечном счете это не значило ровным счётом ничего. Нужна долгосрочная перспектива. Нужны посевы, скотина - нужны не воины, а крестьяне и рабочие.
Поэтому Торн стал снаряжать визит к соседям. Ставку он решил сделать на Ганта. В первую очередь из-за безопасности пути. С собой в эскорт он определил по пять человек из числа наёмников и бывших людей Бриана. Бывших, потому что Гэлион очень надеялся, что братец всё-таки подох.
Главным в своё отсутствие Торн оставил Индара. В этом смысле Гэлион исходил скорее из практических соображений - наёмников было больше, а значит они с меньшей охотой стали бы подчиняться Динсу, чем наоборот. Тем не менее Торн чётко обозначил всё, что Индару надлежало сделать и чего делать было не надо. К примеру перебить по-тихому людей Динса. А из дел в первую очередь Гэлион сделал акцент на аккуратном наблюдением за ситуацией с армией Суира и теми, кто ему противостоит. Важно было четко понимать, чего ждать в ближайшие недели и месяцы с того направления. Может они там все друг друга перебьют, чему Торн был бы рад, а может...
Всякое может.

   Сообщение № 836. 20.2.2017, 11:39, Риан пишет:
Риан ( Offline )
Странник

*
Владыка Тьмы
Сообщений: 5426
профиль

Репутация: 80
Араш
- У нашего владыки есть по одной жене из каждого знатного рода Нарранфии, и ныне здравствует семнадцать сыновей, из них трое в изгнании, - с улыбкой ответила госпожа целителю, гадателю и звездочету Арашу, - поэтому здвеь, в закрытом городе, все время происходит только одно: переворот. Сейчас я с твоей помощью и помощью нашего друга, господина Рала, намерена ускорить ход истории и переселение в Янтарный Дворец моего мужа, Нарана Рала. Если смерть старика будет выглядеть естетственной, то это произойдет безо всяких неприятностей. Например, войскам не придется выбирать между всеми желающими захватить Дворец и стать таким образом полноправным владыкой по нашему обычаю. По сути, наследника и отличает от прочих желающих занять этот красивый домик только хорошее знание государственных дел да поддержка храмовой стражи. Тринадцатая жена владыки, госпожа Самира Гант, хочет сделать наследником своего сына — единственного из братьев, у которого есть хотя бы немного ума и таланта. Восьмая жена — госпожа Гирана Хосс сделала ставку на одну из дочерей, выдав ее замуж за Викона Мита. Он при дворе всего два года, но уже сделал отличную карьеру для юноши своих лет. Главное, впрочем, не это, а протекция его могущественной семьи. Именно он, по мнению, этого союза, должен стать марионеточным правителем при смене династии.
Она говорила еще долго, и даже в конце концов села за столик, чтобы удобнее было рисовать перед Арашем схемы заговоров, геналогических древ, долгов и вражды, сплетающихся безумной путаницей в картину затянувшегося благоденствия при отсутствии как серьезных внешних врагов, так и по-настоящему сильных лидеров внутри страны. Если кто-то из участников местной политики был готов менять правила игры под себя, а не следовать им, то госпоже Син было об этом неизвестно.
Затянувшийся разговор, за время которого служанка сменила уже две свечи, прервал крик и шум снаружи.
- Госпожа Лиу! Здесь дворцовая стража, они говорят, что ваш гость, северянин, пытался убить владыку!
В комнату вбежали трое из ее собственной охраны.
Госпожа замерла с кистью в руке, не закончив знак, снова превратившись в прекрасную фарфоровую статуэтку.
- Кинн, что происходит? Впервые слышу о том, чтобы привязанный к столбу человек мог кого-то убить.
Страж опустил взгляд.
- Он сбежал, госпожа, и уже изрядно давно. Порвал путы, забрался на крышу и дал деру. Слуги говорят, что он превратился в настоящего демона. По всем признакам подходит. Они там теперь дружно молят богов о том, чтобы это чудовище забрали обратно.
Фарфоровая госпожа бросила на Араша быстрый взгляд.
- Не знаю, кто из вас двоих больший глупец — ты, или твой покровитель, но теперь все кончено. И все же я дам тебе шанс остаться в живым, поскольку не хочу, чтобы нас видели вместе. Кинн, выведи этого повелителя демонов за пределы города и пусть бежит в сторону границы, пока не сотрет пятки до мяса. И третьего тоже, если он еще жив.

Приказ был исполнен, и через какую-то стражу Араш, мокрый и грязный, но живой и с напутственным вторым мешочком серебра остался один в ночи за городской стеной.

1 Пользователей читают эту тему (1 Гостей и 0 Скрытых Пользователей);
« Предыдущая тема | Байки Серохвостой Тилли IV, limited edition | Следующая тема »

Яндекс.Метрика