Какова будет ваша ставка, сэр? Всё на любовь? Быть может Вас интересует власть и богатство? Или честь не позволяет вам поставить этот кошель с частичкой вашей души на стол? Но костям нет дела до ваших принципов. Они вне времени и мотивов. Бросок должен быть сделан. Улыбнётся ли Вам судьба? Собственное ли стремление определяет ход вещей или слепой случай? Два шестигранных с чёрными точками куба уже грохочут по столу. Жизнь или смерть, богатство или нищета, любовь или ненависть? Судьба сделала бросок. Какова же будет ваша ставка?Глава I. Прогулка под солнцем Год 749. Месяц Башни.Полуденное солнце остервенело жгло всё вокруг. Но, казалось, никому кроме Ингвара до этого не было абсолютно никакого дела. Люди суетливо шли по своим делам, некоторые даже не озаботились обернуть чем-то голову или хотя бы накинуть шляпу. Поведение и облик местных жителей имнезийца удивляли не слишком - когда изо дня в день торчишь под таким солнцепёком, то невольно привыкаешь и в последствии не обращаешь на него внимание. Или же тебя просто снесёт тепловым ударом, если организм не захочет уступать обстоятельствам. Нутро Ингвара, привычное больше к трескучим морозам и свирепым вьюгам, пока сдаваться не хотело из-за чего с бедняги литрами стекал пот. Охлаждённое пиво совсем не освежало, сколько бы имнезиец его не пил. К тому же на вкус оно было кислым, как козлиная моча. Но этого следовало ожидать при цене 5 медяков за кружку. Бронзовая кожа местных сияла в лучах солнца. Мужчины были как правило одеты в длинные шаровары, подвязанные кушаком и простые рубахи, на головах иногда были повязаны банданы. Женщины же носили либо длинные юбки с рубахами и широкополые шляпки, либо же закутывались в нечто напоминающее паранджу. Вся одежда и мужчин, и женщин была исключительно светлой, чаще белой или кремовой расцветки и редко кто из местных носил какую-либо обувь. Приезжие значительно отличались: они были обуты, у мужчин проглядывались кожаные куртки. Чужестранок за почти три часа созерцания при портовой улицы Ингвар заметил всего двух, судя по одеждам среднего достатка. Три проклятых часа мучений в этом дьяволом сожранном Таер'Герхозе.
Рядом с невозмутимым видом сидел Оттар. Бывший гвардеец, как и сам Ингвар, конечно, был уже давно насквозь мокрым от пота, но его это как будто совсем не заботило. Как и тошнотворный вкус пива. Как и веранда этой зачуханной таверны под названием "Золотой песок". Заведение по жребию выбирал как раз Оттар, а якотарца в первую очередь всегда волновала исключительно возможность переброситься в "Два черепа" с другими посетителями. Даже когда, как сейчас, с него было взято честное слово в кости не играть. Номасиец Раг - третий из славной банды, пиво питие и любование жгучем солнцем пропускал. Он на время отправился по собственным делам и настоятельно просил ждать его здесь. Без приключений. Поэтому Оттар и не играл. Нет, якотарец чаще выигрывал, чем наоборот, но как раз в этом и крылась проблема. Простой люд не очень любит терять кровные барыши, а уж когда у тебя их наглым образом, пускай и с виду честно, забирает чужеземец, то тут и до драки недалеко. Поэтому приходиться потягивать эту дрянь под названием "пиво" и разглядывать проходящих мимо красоток. Тех, кто не завернулся в ткань подобно захороненному. Хотя от всяких уже начинало подташнивать.