Историю напишет победитель, играет Serg0191

Они мчались легко и радостно. Посвежевшие люди, отдохнувшие кони, прекрасное утро. Кое где от земли поднимался густой туман - утро было влажным, видимо, ночью прошел мелкий дождик. У путников не было никаких сомнений в том, что обедать они будут уже в замке, однако это уверенность слегка пошатнулась, когда они выехали к размытому участку дороги. Пришлось остановиться.
- Видимо, в холмах ночью был настоящий потоп, - удивился Лойд, - надо ж было превратить жалкий ручей в стихийное бедствие всего за одну ночь!
Он досадливо пощелкал языком.
- Придется искать объезд, - заметил Джейбе, пытаясь сладить с танцующей под ним лошадью.
Все воззрились на Сурда, ожидая распоряжений. Конечно, его люди легко сами решили бы эту головоломку, но даже малоопытные юнцы хорошо уяснили себе, что не стоит действовать до того, как господин отдал приказ.

Адор задумался, но в его голове созрел план:
-Джейбе, ты же лучше всех знаешь сдешние места? Веди нас в обход.
Затем Сурд повернулся к Лойду:
-А ты Лойд, скачи к сэру Бастиану, предупреди их о том, что дорога не пригодна. И проводи их в замок окольным путем. Остальные со мной.

Слуги переглянулись. Джейбе откашлялся и сказал
- Вверх по течению был каменный мост. Сложно сказать, накрыла его вода или нет, но там может быть брод. А ниже был высокий деревянный мостик над оврагом, с ним то же самое - если вода его затопила, то лошади соскользнут с дерева в воду, но если нет, мы даже не намокнем, - сообщил он

Лойд в это время просто покрывался пятнами. Люди сира Бастиана, вышколенные и куда более опытные в полевых делах, вряд ли станут слушать его, пытающегося провести их иной тропой, тем более, что выдвинись он прямо сейчас, по количеству информации будет в том же положении, что и сам Бастиан. Возражать, однако, он не смел, и просто предвкушал унижение, никак не решаясь выехать.

Адор поразмыслив, решил:
-Мы двинемся к каменному мосту, проверим цел ли он. Если нет, то будем молиться об удаче и проверим тогда деревянный.
Видя замешательство Лойда, Сурд прикрикнул на него:
-Лойд, ты чего замер? Вперед марш к мосту! Вместе со мной и остальными. Бастиан и сам справится. Проживи мы столько, сколько он, тоже научимся разбираться в дорогах.
Адор закончив речь, отправился вверх по течению к мосту.

Лойд открыл и закрыл рот. Джейбе опустил глаза, а кто-то за спиной Адора презрительно хмыкнул, выражая свое снисходительное отношение к глупости юного слуги. Видимо, автор этого хмыканья и похлопал парнишку по плечу, словно напоминая ему какой-то давний разговор. Лойд был младшим в их нынешней компании, и, пожалуй, младшим во всей гвардии. Он был старателен, сообразителен, но молод и неопытен. Его рвение и идеализм, старательность, стремление быть "отличным парнем", всегда вызывали улыбку у старших Сурдов. Теперь юноша отстал, пропуская вперед Джейбе и остальных.

Джейбе быстро нагнал и обогнал Адора, выискивая объезд. Дождь превратил маленький холм в настоящий остров среди болота. Ехать было приятно и вскоре они достигли лесистых зарослей, в которые свернул Джейбе. Заросли расположились на каменистом склоне другого холма, и потому дорогу размыло не так сильно, и все же им пришлось преодолеть пару не самых приятных мест, пока они доехали до мостика. Точнее до того, что когда-то было мостиком. Из воды торчало несколько печальных камушков, и кто-то из ехавших позади разочарованно простонал. Джейбе тут же замахал на него руками, призывая к тишине и указал куда-то вперед, на реку.

Адор увидев то что осталось от моста расстроился до глубины души. Неужели опять придется месить грязь и возвращаться обратно? Так не хотелось искать другую дорогу. Что ж за напасть такая? Даже домой уже не попасть! Но вдруг Сурд вернулся из мыслей в реальность. Он подъехал к Джейбе и спросил:
-Что там, Джейбе?

Тот повторил свой жест, призывающий к тишине и указал вперед. Там, перед погибшей переправой, что-то шевельнулось в кустах. Адор заметил легкий блеск, предваряющий торжественное появление на реке оленя. Животное уверенно ступило в воду. Легкие шаги едва тревожили неспешно пересекающую мостик воду, а еще не до конца испарившийся туман добавлял картине таинственности. На середине реки олень остановился, величественно обернувшись к людям, и равнодушно устремился дальше. На рогах животного что-то блеснуло, и олень создал совершенную иллюзию нереального, потустороннего чуда.

Адору стало жаль прекрасное животное. Он решил отпустить его:
-Джейбе, мне кажется или олень переходит реку в брод?
Затем Сурд обратился к остальным:
-Не спугните его. Пусть идет с миром. Он похоже показал нам дорогу домой, более быструю, чем мы могли рассчитывать.

Тирада Адора, вполне соответствующая его роду, происхождению и статусу, не возымела успокаивающего действия на животное. Как только он чуть повысил голос, сказка была разрушена. Олень взбил копытами воду и исчез на том берегу реки в клубах искрящихся брызг и тумана, загадочно поблескивая рогами. Разочарованный Джейбе кивнул, сказав
- Это и есть мостик. Просто его, видимо, залило не так сильно. Если будем соблюдать осторожность, то, видимо, переберемся без труда.

Когда олень ушел, Адор подумал, что надо было помолчать, чтобы не портить такую прекрасную картину. Но как всегда, хорошие мысли приходят с опозданием.
-Если олень перебрался, то и кони пройдут,- Адор решил первым ступить на мост,- Поехали, хватит время терять. Все за мной. Осторожно и аккуратно.

В молчании они медленно преодолели переправу по следам загадочного животного. Сколько ни присматривался Сурд уже на том берегу, но так и не смог разглядеть его следов. Существо словно провалилось сквозь землю.
Оставшийся путь маленький отряд проделал без особенных приключений и проблем. Солнце уже перевалило за полдень, когда они наконец достигли замка и запыхавшийся Адор буквально натолкнулся на явно чем-то сильно обеспокоенного брата.
- Где Бастиан? - вместо приветствия каким-то чужим голосом спросил он, окидывая Адора встревоженным взглядом.

Адор увидев брата забеспокоился. Что с ним такое? Неужели что то случилось?
-Бастиан отправил меня вперед, он движется по тракту. С ним много людей. Он немного задержится. Брат, что случилось?

Он молча повел Адора в одну из гостевых комнат и прикрыл за собой дверь. Адор, все еще в дорожной пыли и взмыленный, мог только смотреть, как Лорвин беспокойными, запавшими от усталости и новых напастей шарит глазами по комнате.
- Дурные вести - ровным голосом сообщил он, - леди Иветта похищена. Я проследил их до пустующего донжона на севере, вел переговоры. Но пока без результата. Выкурить их оттуда не удастся, с леди все в порядке. Она напугана, но с ней обращаются достойно.

Адор провел ладонями по лицу. Что не день, то новость.
-Бастиан будет в бешенстве, нам нужно его подождпть.
Сурд сел на пол и задумался, затем он сказал:
-Сколько людей у похитителей? Леди Иветта хорошо охраняется?

Брат раздраженно хмыкнул. Уж конечно, когда б он знал сколько у них людей, и как что охраняется... Тогда что? Внутренний голос Адора мягко спросил у него - как ты думаешь, как поступил бы Лорвин, располагай он всей информацией? Тем временем тот снова взял себя в руки и ответил
- Я увидел пятерых. Огни горели в трех этажах, но это скорее всего пыль в глаза. Предполагаю, что их не больше десяти-пятнадцати человек, но это мало что нам дает. Стоит нам поднять шум и... - он провел большим пальцем по горлу, ясно давая понять, что пленницу они освободят в таком случае лишь по частям.
- Но это еще не все, - с неохотой признался Лорвин брату, - мне кажется... то есть я почти уверен, что это королевские псы.

Адор от удивления открыл рот. Но потом вспомнил разговор с Бастианом и закрыл его.
-Почему ты так решил?- Спросил Сурд,- Если это так, то дело скверно.

- Да брось, это сразу видно, - каким-то нарочито небрежным тоном сказал Лорвин, - дисциплина, выправка у них военная. Организовано все четко и слаженно, качественное обмундирование, оружие, бандиты так не работают. Грийомы бы таиться не стали, да и не стали бы разбивать лагерь тут, зачем им это, они увезли бы Иветту к себе и диктовали бы условия со своей территории. А эти парни хорошо знают местность, чувствуют себя как дома, хорошо одеты, явно не имеют проблем с провиантом, - он пожал плечами, - кто это может быть еще?
Ожидая ответа брата он сам, кажется, прокручивал какую-то мысль, и никак не был уверен, стоит ли ее озвучивать, пока в конце концов не сказал
- Я вот что думаю. В таком случае им надо перекрыть по возможности связь с их командованием. Я уже послал несколько разведчиков и пару сокольничьих, но нужно, чтобы кто-то перехватывал гонцов и отводил подкрепление, если такое будет, или хотя бы извещал о нем. Как ты думаешь, ты смог бы набрать здесь людей, чтобы уже вечером перекрыть хотя бы один тракт?

Адору понравилась идея брата. Он решил, что справится с заданием и ответил:
-Думаю да, сколько людей ты позволишь взять?

- На твой выбор. Я полагаюсь на то, что Бастиан уделял твоему образованию достаточно времени, чтобы ты мог решать сам. Он отзывался о твоих вылазках неплохо, местность ты знаешь, если надо еще что-то - только скажи.
Лорвин чеканил слова глядя куда-то в глухую стену невидящим взором. Обычно это означало предельную сосредоточенность виконта или с трудом скрываемый гнев. В данном случае можно было предположить сочетание обеих этих возможностей, отчего инстинкты намекали всем здравомыслящим людям, удостоившимся возможности наблюдать Лорвина в таком состоянии, в данном случае только Адору, что неплохо было бы как можно быстрее ретироваться с места событий и желательно прикрыть чем-нибудь голову.

Адор согласно кивнул и поклонился брату:
-Как скажете милорд, с вашего позволения.
Выйдя за дверь, Сурд отправился в казармы своих гвардейцев. Он планировал набрать в свой отряд хотя бы полсотни человек. Идя по коридору, младший сын думал о том, что было бы неплохо надеяться на то, что Бастиан все таки что то вбил в его голову.

Людей за время его отсутствия не прибавилось, так что помимо уже известных ему типов, в казармах оставалось еще около двадцати человек более менее опытных людей и неопределенное количество совсем уж зеленых стрелков и мечников. Его личная гвардия, всего пятнадцать человек личного состава, была расквартирована в западной стене.

Адор отправился к западной стене. Он решил взять всех своих людей. И сделать это нужно было в первую очередь. Затем он возьмет остальных и нескольких новичков.

Отряд такого размера уже требовал особенной подготовки. Помимо самих людей, требовались палатки, дополнительные лошади и обозы, поставки продовольствия, организация по группам и прочие малоприятные мелочи, которые утроили время сборов. К тому же, Лорвин несколько раз озабоченно подходил и оглядывал все это действо. Он был озадачен - подобный отряд не может не быть не замечен в лесу разведчиками, но он решил, что Бастиан обучил Адора всем премудростям ратного дела, и военную операцию решил переложить на его плечи.
В итоге когда сборы были более-менее окончены, солнце уже садилось.

Адор следил за сборами. Он надеялся, что всего нужного хватит. Сурд посмотрел на заходящее солнце. Он размышлял. Стоит ли выходить прямо сейчас или стоит подождать утра?

Поскольку он был командующим этой небольшой армией, кроме него вряд ли кто-либо мог решить этот вопрос. Однако, пока он размышлял, другой вопрос начал бы мучать его - вопрос бессмысленности этого выступления. Прекрасный летний вечер пронзил рожок отряда сира Бастиана. День, который мог бы принести сведения о засевших в башне был потерян.
Вскоре цокот копыт огласил двор замка и Бастиан хмуро оглядел суматошный двор.
- Что происходит, парень? - спросил он Адора, - я встретил Лорвина за стенами, он сказал мне, что ты должен перекрыть контакты бандитов в башне. Но я вижу что-то изменилось?

Адору сейчас не хотелось видеть Бастиана. Но раз уж они встретились, Сурд проговорил:
-Мы выступаем, все наши планы в силе. Просто я хотел получше подготовиться.

- Сорок человек ты называешь хорошей подготовкой? - губы Бастиана сжались. Рыцарю явно не нравилось поведение Адора и он, хотя и сдерживал гнев, не слишком заботился о том, чтобы скрыть свои эмоции.
- Парень, если сорок человек выйдут из замка по направлению к донжону, я получу свою дочь утром. В мешке по частям, - рявкнул он.
- Я распускаю этот балаган!

Он резко отвернулся и начал отдавать распоряжения о расформировании отряда. Из него, правда, он время от времени рыцарь вызывал кое кого, кого он сам знавал и отдавал ему какие-то короткие команды. Вызываемый кивал и тут же бежал куда-то в казармы. Адора предоставили самому себе.

Адор очень сильно огорчился. Но решил вида не подавать. Он пробормотал "Как чкажете милорд" и ушел. Ему хотелось побыть в одиночестве.

Никто не мешал его уединению. Все были заняты своими делами, и мир вокруг Адора стал крутиться в каком-то своем, отдельном от него ритме. Ночь, как и день, была волшебной. Вряд ли ее могла найти таковой бедная Иветта, но ночи до нее, как и до младшего Сурда, дела не было.

Погрузившись в свои мысли, молодой рыцарь не заметил, как пришел на крепостную стену. О стоял оперевшись на зубец бойницы и размышлял о судьбе похода Бастиана и об Иветте. Ему было жаль девочку, и Адор надеялся, что ее можно спасти.