Спасение утопающих - дело рук, квест Томаса

Наёмник просто вошёл внутрь и сел около стены напротив, оставляя дверь камеры распахнутой.
- Как насчёт слегка тряхнуть это место до того, как заметающий следы Судья устроит тут бойню? - изогнул он бровь.

- Что я должен сделать? - спросил старик.

Тут из дверного проёма донеслось эхо от ружейных выстрелов. Где-то в пещерах началась битва.

Прислушавшись и подняв голову к потолку, Томас быстро ответил:
- Нужно нарушить коммуникации в шахте, чтобы отрезать заложников от солдат Империи. Возможно какие-то проходы тут есть вариант подорвать, чтобы это сделать.... а ещё я знаю, что тут есть подземные воды, которые могут всё усложнить. Но если мы затопим врага, то это будет означать победу.

На самом деле, наёмник не очень верил в такой вариант. Уж больно рискованно, учитывая заложников, опять же. Да и вода может обратиться против штурмующих. Но, в свете водонасыщенности шахт, любые подрывные работы в них требовали не только знание плана внутреннего расположения, но и опыта подрывов именно в этой шахте. Сам наёмник бы за такое не взялся. Сейчас же Томаса интересовала реакция старожила на саму возможность этого.

- Вы не планируете отрезать нас всех от белого света этими взрывами? - спросил старик с опаской. - Не каждый завал легко расчистить, да и не факт, что его будут расчищать. Твоя-то цель во всём этом какая? - добавил он недоверчиво. - Кто ты? Офицер империи, пытающийся подсадить начальство?

Учитывая, во что Томас был одет в данный момент, это предположение было ожидаемо.

- Я королевский наёмник, которого послали сюда для того, чтобы совершить диверсию и освободить заложников до того, как их попробуют уничтожить. - сказал, в общем-то правду Томас. Точнее, первый слой правды. - Моя цель отрезать заложников от солдат. Тогда солдаты не смогут использовать людей из деревни как живой щит и скоро их выбьют из шахт. Разумеется, после победы Королевская армия нас не бросит, даже если завал будет сложно расчистить. Гораздо опаснее воды в шахте.

Старик надолго задумался. Наконец, он сказал:

- Я бы предпочёл, чтобы у нас был вариант отхода. Есть второй выход из шахт. Если мы выберемся этим путём, можно и взорвать пару проходов за спиной. Вообще-то нам ещё работать здесь после того, как эта заваруха закончится, так что я бы предпочел, чтобы количество... гмм... необратимых разрушений свелось к минимуму. Если ты не возражаешь, господин наёмник.

Томас кивнул.
- Возможно есть способ устроить мелкий завал, чтобы люди успели уйти через второй выход? - поинтересовался наёмник. - Вряд ли стража будет просто так давать уйти медленным и ослабевшим гражданским, хоть они сейчас все и очень заняты.... лучше было бы отрезать тыл. Но, если есть предложения по-лучше, то их не стоит таить, времени в обрез.

- Взрывчатку держат близко от площади №6, места последних раскопок, - кивнул старик. - Я отберу несколько надёжных людей, умеющих с ней обращаться. Прошу господина наёмника сопровождать и охранять их.

Он уже собирался подняться, когда снаружи послышались шум и крики.

Томас кивнул старику, как вдруг ситуация осложнилась. Наёмник крутанул в руках стилет и вернул его в ножны, после чего обнажил меч , позаимствованный у стража и быстро подошёл к двери, выглядывая наружу.

В коридоре царил хаос. Пленники выбежали из камер и, крича, неслись по коридору толпой, убегая в обе стороны, не разбирая дороги и давя недостаточно расторопных или просто споткнувшихся в процессе.

- Планы меняются! - резко обернулся к старику наёмник. - Быстро! Скажи, что в правом ответвлении тюрьмы, а что в левом?

Тот довольно быстро понял ситуацию.

- Левый путь в конце-концов приведёт их к лифту на верхний уровень. Лифт скорее всего охраняется захватчиками. Правый путь уходит к рабочим площадкам. Там можно раздобыть инструменты, которые могут быть использованы как оружие. Туда я и собирался послать людей за взрывчаткой, - он почесал в затылке. - Не знаю, будет ли с той стороны охрана, но я бы не исключал эту возможность.

- Дерьмо! - ругнулся Томас, после чего кашлянул и набрал в грудь воздуха. - Эй, Гнида, ты на войне или кто, ты сержант или где!? Метнись направо вместе с этим сбродом и организуй их, пока не затоптали друг друга! Там скорее всего нет охраны и есть взрывчатка. Возьми это на себя, иначе взрывов нам не видать!

Тут Томас судорожно вздохнул и заорал, сам убегая налево и вскидывая вверх меч:
- К оружию, жители деревни! С вами королевские диверсанты! Не дайте врагу опомниться, и мы сомнём их! Королевская армия уже атакует их, они не ожидают вашей атаки с тыла!

Раздался "звяк!", который потонул в шуме топота и криков толпы, да и лидерском голосе Томаса. Это шлем имперского стражника благоразумно был отправлен наёмником долой с его головы.

Томаса было плохо слышно в общем гуле, так как кричали все. Попав в толпу, диверсант оказался сжат с нескольких сторон, когда толпа пыталась просочиться сквозь узкую часть коридора быстрее, чем физически позволяла её численность. Общий гул, впрочем, звучал воодушевляюще, наёмника окружали решительные люди, одуревшие от призрака свободы.

"Отлично." - подумал наёмник. Теперь нужно лишь вмешаться в момент боевого контакта с вооружёнными стражами, чтобы закрепить успех. Остальное они сделают сами". Дышалось Томасу отнюдь не легко: сказывалась рана лёгкого и недавние лазанья по шахтам. Так что наёмник более ничего не орал. Главное - выбрать время, когда тебя послушают. В остальное время выражать что-то голосом бесполезно. Универсальное правило.

Толпой Томаса несло вперёд. В какой-то момент шум впереди стих, и тишина стала распространяться по толпе назад. Толпа - существо инертное, но когда бегущие впереди остановились, стали замедляться и все остальные. Впереди что-то происходило.

А вот Томас толпой не был. Как следствие - останавливаться не собирался. Наёмник начал протискиваться между людьми, раздвигая их плечом, дабы посмотреть, на что наткнулись люди.

Пробравшись ближе к первым рядам, он разглядел преграждающих путь к лифтовой площадке императорских солдат, направляющих на толпу арбалеты. Он видел пятерых, и ещё один стоял позади них в тени, так, что его было трудно разглядеть.

Томас чувствовал настроение толпы: рабочих было больше, но они не были вооружены, и никому не хотелось первым рваться вперёд, подписывая себе смертный приговор.

Шесть выстрелов... а после - ближний бой, если толпа пойдёт вперёд. Но вот только сам бросаться вперёд наёмник не спешил. Если он сам станет целью для шести выстрелов, то вряд ли переживёт это.
- Не отступать! - крикнул Томас, толкая крупного мужчину поблизости вперёд себя из толпы. - Либо пройдём через них, либо все умрём!! - с этими словами наёмник поднял вверх свой меч и указал им на имперских солдат. Вообще, он не очень хорошо умел с ним обращаться, так как он рапирой не был... но сейчас было важно не это. - ВПЕРЁД!!

Свернутый текст

Короткий меч - не рапира, и у него другой баланс, но им всё же можно колоть.
П.С.: Ну ты и злодей!

Крик Томаса подхватили, и люди ринулись вперёд. Первые ряды свалились с болтами в животах. Солдаты бросили арбалеты, не имея времени их перезаряжать, и достали кинжалы, решив, что в тесноте прохода от них будет больше пользы.

Наёмник ринулся следом, занимая место в новом первом ряду. Он плотно схватил меч двумя руками и нёсся на одного из стражников, метя остриём в горло. Меч явно был длиннее кинжала, а первая атака могла игнорировать тот факт, что далее схватка будет тесной.

Томас первым же ударом заколол своего противника, тот издал булькающий звук и осел. Крики по сторонам показали, что у шахтёров всё прошло не так гладко. Томас заметил, что оставшийся имперец возится с механизмом лифта. Лифтовая площадка медленно пошла вверх человек на мгновенье попал в освещённый круг, и наёмник заметил судейский орден на его груди.

Хотя Томас и был способен жертвовать людьми, но бросать тех, кому отдал приказ сражаться было не в его правилах. Потому наёмнику пришлось дать фору противнику... он обратил свой меч против оставшихся стражей.

Ближайший солдат оценил Томаса как самого опасного и кинулся на него с ножом. Люди рядом несколько ограничивали манёвренность наёмника.

Также он увидел, как другой стражник, чуть подальше, упал под тяжестью вцепившихся в него тел. Других он отсюда не видел, но по звукам мог судить, что с ними дела шахтёров обстоят не так гладко.

Томас оставил на меч лишь одну руку, решив приподнести противнику сюрприз. Заведомо слабый удар мечом он послал вперед, а другой рукой вытащил хищный стилет, на который и возложил функцию заколоть противника, когда тот обойдет меч и приблизиться на удобную для своего кинжала дистанцию.

Томас с той же лёгкостью убил и второго противника. Теперь он имел возможность оглянуться и оценить позицию оставшихся двух.

Один нанёс ближайшему шахтёру глубокую рану в бедро, схватил его, и закрылся им как щитом от Томаса. Ему пришлось отмахиваться кинжалом от других шахтёров, дюже разозлённых таким поступком.
Второй отступил дальше к лифту и достал из-за пояса топор. Встав посередине прохода, он вертел топор в одной руке и сжимал кинжал в другой, на его лице читалась решимость подороже продать свою жизнь. Никто не решался к нему приблизиться.

Наёмник наскоро вернул стилет в ножны, перехватил меч двумя руками и, выставив оружие острием вперёд, медленно двинулся на противника с заложником, давяще взирая супостата. Томас ждал, пока стражник допустит ошибку, чтобы совершить резкий укол в шею.

Когда Томас сократил расстояние до зоны поражения меча, противник толкнул заложника прямо на Томаса.

Наёмник попытался резко присесть, уводя меч вниз и в сторону, но меняя его угла наклона относительно пола, чтобы достать противника на уровне живота остриём, проведя его прямо рядом с боком заложника на уровне его поясницы, и одновременно остановив падение жителя деревни. Впрочем, честно признаться, последнее его в данной напряжённой ситуации интересовало мало... главное, что манёвр был сложно предсказуемый.

Проблема в выполнении этого приёма заключалась в том, что падающий на Томаса заложник загородил ему обзор и бить пришлось наугад. Противник же оказался быстрее и наёмника, и шахтёров, рванув вперёд со стороны слепого пятна и нанеся колющий удар. Манёвр Томаса привёл лишь к тому, что направленный в бок кинжал вместо этого вонзился Томасу в левое плечо, в опасной близости от шеи.
Кто знает, как сложилась бы ситуация, решив Томас надеть кольчугу, когда у него был такой выбор.