Осколки былого, Потерянные воспоминания темного мира

Старик чуть нахмурился и покивал, прислушиваясь к ее словам о поиске пропавшего.
-Конечно.-произнес он.-Но только утром - ночью за шестами не безопасно.-усмехнулся.-Впрочем, думаю вы и так об этом знаете.-тут его взгляд вновь скользнул по девушке.-Странно, что вы, путешествуя одна и без оружия, не попали в неприятности. Видимо, вы очень везучи. Ну, госпожа Чиашания,-старик поднялся тихо кряхтя и улыбнулся ей,-позвольте показать вам...
Он не успел договорить. Вдруг на Чиа нахлынуло что-то... Это было нечто сродни голоду, но куда глубже. Оно словно шло из глубины ее души требуя... насыщения? И, вместе со странным ощущением, тут же на улице забил колокол и закричали люди. Старик побледнел и бросился к двери, а снаружи уже неслись крики и чей-то многоголосый рев.
-Прошу вас... оставайтесь тут.-дрожа от страха произнес человек и выскользнул на улицу, оставив Чиа одну в сумерках зала собрания.

Собственные чувства ее сейчас интересовали очень слабо.Она не могла думать о том,что на нее нахлынуло,не сейчас,когда,возможно,колокол звонил именно по ней...
Пока что ничего слишком решительного она не предпринимала,понимая что выглядеть со стороны это будет слишком уж неуклюже.Так что пока что ей предстояло только повернуть голову к одной из девушек,и задать невинный вопрос:
-А что это за шум?

Со стороны двери послышались голоса, но что они говорили было не понятно. Голод медленно пульсировал где-то внутри нее, а девушка, которую окликнула Чиа, вздрогнула и обернула к ней свое бледное от страха лицо.
-Э... Это приехал л... лорд со свитой.-прошептала она и Чиа могла видеть как ее пальчики трясутся.-О... Он...
Но договорить она не успела. Со стороны улицы разнесся гневный восклик, а затем крик боли и шаги, которые направлялись в сторону дверей. Миг и те оказались распахнуты, а в проеме, на фоне сумерек, стояло горбатое существо. Ростом оно было полтора метра, с длинными ушами торчащими в разные стороны от его головы и чем-то напоминающими крылья летучей мыши, а горящими желтым глазами. Его кожа была темно-зеленой, а остальное не давал рассмотреть мрак. Существо держало в руке короткий меч... точнее то, что могло им быть - у этого оружия лезвие было плоским и прямоугольным, словно заготовку просто расплющили и заточили. Девушка и еще пара человек воскликнули и бросились вглубь помещение, но монстр не обращал на них никакого внимания. Он смотрел не отрываясь на Чию своими желтыми глазами, а затем с криком бросился в атаку.

//А что мешало персонажу броситься вместе с остальными?Если ничего,то бросаемся

//На самом деле предпочитаю, что бы Игроки сами подавали заявки - вдруг она бы не побежала, а встретила монстра и я бы такое написал? Не люблю двигать чужих персонажей.

Как оказалось, в глубине зала оказалась небольшая дверь, ведущая в смежное помещение с лестницей, которая уводила куда-то наверх. Когда Чиа добежала до двери, за которой скрылись девушка и двое мужчин, то позади нее раздался рев и грохот - существо даже не стало пытаться обойти стол, а попросту отбросило его в сторону взмахнув рукой. Двигалось оно несколько неуклюже, путаясь в скамье и оскальзываясь на останках еды, и почти схватило Чию, когда та скользнула внутрь комнатки. И тут же двое мужчин закрыли дверь перед его носом. Раздался грохот удара и та качнулась, но почти сразу захлопнулась вновь, а один из жителей дрожащими руками накинул на скобы засов. Девушка же забилась в угол комнаты и начала тихо что-то бормотать.
-Это ты...-вдруг произнес второй мужчина, что держал все еще дверь, глядя на Чиа.-Это ты привела этих тварей сюда!-по его глазам было видно, что он был напуган.
-Заткнись!-бросил ему первый и тоже посмотрел на "виновницу".-Это могла быть и не она.
В ту же секунду дверь вновь содрогнулась.
-Просто отдадим ее лорду и все! Нас оставят в покое!-не унимался второй.
-А если они пришли за очередной Жатвой?-спросил первый несколько резко, чем следовало.

//отсутствие подвижки персонажа - тоже подвижка,то есть тут ты почти что подвинул моего персонажа,решив за меня что убегать сразу он не будет,нет?

Она сдержалась,чтобы не вскрикнуть,когда это нечто едва ее не схватило.Не помня себя,она убегала прочь,понимая что этой штуке ничего не сможет противопоставить.
-Я никого не привожу,я вообще только заехала вернуть лошадь! - Огрызнулась она обоим мужчинам,оказавшись внутри и кое-как переводя дух. - Как вы вообще здесь живете,когда к вам как к себе домой вламываются какие-то чудища?
Позволив этому укоряющему вопросу повиснуть в воздухе,Чиа решила не становиться слишком постоянным предметом для обсуждений и поспешить по лестнице вверх,куда бы она не вела.Ей сейчас показалось,что выяснять что-либо нет времени,да и просто знания не слишком помогут ей совладать с ситуацией.

//Не будь мнительной. Мне нет дела до двигания чьих-то персов, косвенно или напрямую, иначе я б продолжил писать рассказы. Тем более, я не телепат, что бы писать за тебя твой же пост на тему "она побежала или осталась".

Лестница вела наверх, в еще одну комнату, где были несколько дверей. За одной обнаружились пара комнат с кроватью, а за другой выход все в тот же зал, где было существо, которое уже не ломилось в дверь, а зачем-то ее обнюхивало. Дверь выводила на небольшой балкончик, который снизу терялся во мраке, и шел вдоль стен.
-Они приходят только, примерно, раз в пять лет.-хмуро произнес мужчина, что следовал за девушкой, менее к ней враждебно настроенный.-За Жатвой - платой за спокойствие. Они лишь забирают немного крови с каждого человека. Иногда уводят чью-то дочь...-он всплеснул руками.-Но мы то что можем сделать? Если лорд прогневается, то сотрет нас всех одним махом!

\\Я не мнительна и никого ни в чем не обвиняю,и вообще не всерьез.Извини,что заставила защищаться.
Просто обычно в момент критичного выбора настает драматичная пауза и у игрока спрашивают,что он собирается делать.А здесь,к примеру,я уже метагеймово знаю,что эта штука побежит в атаку если дать ей такую возможность,хотя такой возможности персонаж не давал и знать этого не может.
\\

Она хотела ему что-то ответить,но сдержалась - меньше всего ей сейчас было нужно,чтобы кто-то их услышал.Поэтому она лишь приложила палец к губам вместо ответа и продолжила движение вперед,выясняя вел ли вообще куда-нибудь этот балкон,стараясь ступать потише.

// Не за что извиняться. Забудь. Вообще, я никогда особо не скрываю то, как может обернуться Игра дальше, так что, можно сказать, у меня все предсказуемо. Да и почему перс не мог знать - крики с улицы и страх разве не повод к размышлению?

Существо внизу закончило обнюхивать дверь и что-то проворчало себе под нос, а затем развернулось и направилось к выходу, расшвыривая с дороги все, что попадалось ему под ноги. Балкон обходил главный зал по кругу и вход на него было только один. Напротив же двери, над входом в здание, располагалось закрытое массивными ставнями окно.

//Одно дело размышления с домыслами,другое - твердый опыт.Впрочем,я сама привыкла быть построже в подобных вопросах

Она нахмурилась,пройдя вперед,к окну,и аккуратно раздвигая его ставни,так чтобы не привлекать этим действием внимания.
-Хотите,чтобы оно могло увести меня? - Тихо вопросила она несколько отвлеченно,совершенно не глядя на своего спутника.Ее взгляд был направлен в другую сторону - наружу,на этого самого вышедшего "лорда".Пока выходить наружу самой не было слишком большого смысла,она собиралась лишь недолго за ним понаблюдать.

//Почему? Ты хочешь, что бы в игре было что-то, что сможет удивить тебя? То, чего ты не ожидаешь? Впрочем, это я пишу не от того, что не буду стараться в игре такого сделать.

Ставни оказались хорошо смазанными и открылись легко и бесшумно. Из окна девушка смогла увидеть площадь перед домом собрания, а так же небольшой отряд из десяти лопоухих существ вроде той, что ворвалась внутрь. Они прохаживались без видимого дела, а жители деревни были собраны перед сходом. Там же девушка могла видеть высокую, черную лошадь, но вот самого всадника Чиа не видела. Как не видела и старосту деревни.

//Да.Я много прошу?
Если серьезно,то для меня большая часть интереса к игре так и поддерживается.Если все известно заранее,то пропадает смысл играть,не правда ли?
//

Ей вдруг стало любопытно,могли ли эти существа хоть как-то ездить на лошадях.
Она испытывала смешанные чувства о происходящем:с одной стороны,она могла быть причиной их визита.С другой,разве она вообще могла быть виновата в том,что эти люди совершенно не могут за себя постоять?
Однако она решила,что не стоило пытаться отсюда убежать.Только здесь могли быть хоть какие-то зацепки,которые могли помочь ей понять что вообще с ней произошло.
Значит,ей предстояло что-то сделать с местными.Она могла бы сейчас просто выйти и посмотреть как на нее отреагируют,но скорее всего это просто окончилось бы тем,что она оказалась бы вместе с остальными.На разговор эти существа также не очень-то настроены.Что ей оставалось,кроме как попробовать застать их врасплох?
Она присмотрелась к расположению лошади,пытаясь понять,не получится ли у нее спрыгнуть из окна ей на спину.

// Хм, да нет. Я всегда стараюсь сделать что-нибудь неожиданное, но считаю, что Игра в первую очередь должна быть удобной и доставлять удовольствие. Удовольствие именно ее отыгрывать... В любом случае она всегда будет меняться от действий Игрока.

Однако лошадь находилась слишком далеко от окна, как и сами существа. То, которое было в зале, вернулось к остальным и угрожающе зашипело на других и те ответили ему тем же. А затем послышались шаги и твари упали на одно колено, а жители деревни склонили голову вниз. Из-за домов вышла облаченная в темные доспехи фигура, в рогатом шлеме и с мечем на бедре. Даже издали Чиа видела глаза лорда, горящие красным, которые осматривали каждого человека. За ним, неловко волоча ноги, вышло тело одного из культистов, что девушка видела при своем пробуждении. Его кожа была бледной, почти белой, а в глазницах была лишь только тьма. Труп медленно поворачивал голову, словно осматриваясь, а его рот то и дело кривился в улыбке. Лорд что-то прошипел существам и указал куда-то прочь и те поспешили в том направлении. Сам же он подошел к старосте и, взяв его за горло тихо что-то произнес и, тут же оттолкнув человека, запрыгнул на лошадь. Труп. что следовал за ним, медленно, подергиваясь от каждого движения, опустился на четвереньки, а затем его колени выгнулись в другую сторону. Всадник тронул коня и пустился вслед своим слугам, а мертвец, словно паук, последовал за ним.

//Я понимаю,но я никогда не концентрировалась на одном только отыгрыше.Для меня значительная часть интереса к игре укладывается в вопросы "Что можно сделать" и "К чему это приведет".

От вида мертвеца у нее перехватило дыхание.Сомнений не было - они точно приходили за ней,и еще чуть-чуть,и Чиа,возможно,сама вышла бы к ним,чтобы не навлекать на эту деревню еще больше бед.К счастью,этого не потребовалось,но торопиться было нельзя:ей предстояло несколько минут ожидания,пока всадник и его ручной труп будут подальше.
Когда этот срок закончится,она внимательно осмотрится вокруг,и,убедившись что все ушли,сначала спустится,а потом попытается найти старосту.

Того и не надо было искать. Как только свита лорда и он сам скрылись, человек поднялся на ноги и поспешил в дом собрания.
-Ты...-он трясся от гнева и ужаса.-Ты... навлекла на нас их!-и указал на Чиа трясущимся пальцем.-Ты... мерзавка! Я не... не знаю, что ты такого сделала лорду, но убирайся немедленно из деревни!!-под конец его голос и вовсе сорвался на визг, а жители, что потихоньку стекались к зданию собрания, смотрели на девушку и старосту с удивлением.
-Так вот что тут за шум.-вдруг раздался громкий голос и староста мигом умолк.-А я думала, что вновь явились твари, а это оказывается всех напугала какая-то девка.
Послышались шаги и жители деревни посторонились, пропуская девушку в бежевом пальто и широкополой шляпе. Ее узкое, слегка треугольное личико, выражало скуку, а темно-русые волосы выбивались из под шляпы и падали на плечи. На ногах незнакомки были крепкие сапоги. Взгляд темных глаз скользнул по старосте, а затем жителям и наконец остановился на Чии.
-Привет подруга.-девушка подмигнула ей.-У тебя проблемы с этими букашками?

Несмотря на его несдержанность,Чиа все же могла его понять,но сильной вины не чувствовала.Конечно,все эти люди были беззащитны и совершенно беспомощны,но так уж ли здесь была виновата она?Они ведь постоянно навещают этих людей,так что одним визитом больше,одним меньше.
-Я понятия не имею,что здесь происходит,однако если вы подскажете,что ему было нужно,я... - Отвечала она,пока старосту,да и ее саму,не прервали.Чиа не столько остановил ее голос,сколько неожиданно затихший староста;ее даже слегка удивило,что такие сильные эмоции были так легко остановлены.
Несмотря на то,что она окрестила ее "девкой",незнакомка ее слегка успокоила своим появлением.Ее приветливый тон и то,как к ней относились все окружающие,может,и не заставляли ей во всем доверять,но по крайней мере подталкивали к тому,чтобы не показывать недоверия.
-Скорее у них со мной. - Ответила она ей,неопределенно пожав плечами,после чего уже добавила старосте,решив воспользоваться спокойствием: - Послушайте,мне нужно только,чтобы вы сказали,что именно от вас ему было нужно и в какую сторону он и остальные отправились.

Староста уже было открыл рот, что бы ответить, когда его перебила девушка:
-Они искали женщину, что могла недавно придти в деревню.-сказала она подходя ближе и останавливаясь перед Чиа, уперев ручку в бедро.-Одетую так же как и трупах, что вел их. Староста так трухнул, что ничего не мог вымолвить!-она задрожала от смеха, а затем даже позволила себе пару смешков.-Но, когда уже было хотел ответить, я послала нюхача по ложному следу.-тут незнакомка вдруг стала серьезной.-Подруга, нам пора валить. Скоро лорд поймет, что его одурачили и вернется сюда.
Староста при этих словах покачнулся, а его лицо побледнело от страха. Остальные селяне медленно стали расходиться, а кто-то и вовсе побежал в дом.
-Скоро тут будет много крови.-усмехнулась незнакомка, слегка щуря глаза.-Но не бойся, они это заслужили.-она повела плечиком.-Все таки так бы они сдали тебя этому чудовищу.

Ее сразу посетили очень смешанные чувства.
Она все же не могла не чувствовать вины за то,что пришла в это место и навлекла беду на всех этих людей.Разумеется,в правдивости аргумента незнакомки она совершенно не сомневалась - действительно,какой вообще смысл укрывать совершенно незнакомого человека,рискуя жизнью? - но все же не могла отделаться от ощущения того,что если бы она не пришла сюда с самого начала,то ничего бы этого не случилось.
С другой стороны,незнакомка говорила настолько уверенно,что эти слова казались ей все более убедительными.Все уже было сделано,если она не согласится и останется,что изменится?Эти страшные твари вежливо попросят прощения и уйдут?
-Бегите отсюда,подальше от Шестов. - Громко произнесла она,повернув голову к селянам. - Прячьтесь так долго,как сможете.

Вселив в них таким образом несравнимую уверенность,она сразу же обратилась к девушке:
-Значит,время для вопросов еще настанет потом.Идем.
Она не чувствовала,что пришло время для разговоров,а поэтому старалась помалкивать,следуя за ней туда,куда она поведет.Впрочем,ей даже было интересно,как именно она собиралась "валить" - если этот вопрос подразумевал лошадь,то брать чужую ей все еще не хотелось,а значит она уже готовила себя к тому,что ехать придется вдвоем на одной.

-Время есть всегда.-произнесла незнакомка направляясь, как и боялась Чиа, к конюшням.-Тем более, что бы сотрясать воздух.-она раскрыла двери на распашку и осмотрела лошадей, выбирая.-Но какой цинизм. Гнать жителей деревни прочь из безопасной зоны в дикую местность на съедение тварям.-она обернулась к девушке и блеснула зубами в улыбке.-Я в восторге!
С этими словами незнакомка подошла к лежащем в теньке ранце, с пристроенной к нему гитарой, и закинула его себе на плечо, а следом за этим вывела двух лошадей из стойл. Пара горожан болтались рядом, поглядывая на девушек так, словно собирались остановить их, но на лицах было написан страх и растерянность.
-Ну, чего ждешь?-спросила незнакомка запрыгивая на свою лошадь и придерживая вторую для Чиа.-Я, кстати, Беллиса. Бел. А ты, подруга?

От ее слов у нее по спине пробежал холодок,но Чиа постаралась себя успокоить.Эти селяне - взрослые,мыслящие люди,а не дети;они не будут бесприкословно исполнять ее приказы,а сами решат,как для них будет лучше,так что она постаралась одеть на лицо ответную улыбку и ответить:
-Всегда приятнее перед лицом смерти иметь хоть какой-то выбор.
Она надеялась,что лошади все-таки принадлежали ей и сейчас они не занимались конокрадством.А еще лгать ей не было желания совершенно.
-Это не очень простой вопрос. - Призналась она,забираясь на лошадь. - Я уже привыкла называть себя Чиа.

Готовая быть ведомой этой незнакомкой неизвестно куда,она старалась ехать рядом,так чтобы для разговора не приходилось кричать.Дождавшись,пока они обе немного отъедут от посторонних ушей,она сама заговорила:
-Меня вообще не покидает чувство того,что я одна не знаю что тут происходит.Было очень мило с твоей стороны появиться,но мне кажется,что немного ясности облегчит ситуацию... - Она старалась осторожно подбирать слова. - ...Как тебе стало известно о том,что происходило?
Она сдержалась от вопросов вида "Да кто ты вообще?",решив что это будет очень невежливо.
-А еще мне кажется,что ты знаешь,почему этот лорд так во мне заинтересован.

Бел взяла путь в сторону от того, что выбрал лорд и пошла вперед, ведя лошадь шагом. Вскоре деревушка осталась позади, а настроение нежданной проводницы было на высоте. Она даже что-то мурлыкала себе под нос и только когда Чиа задала свои вопросы оглянулась на девушку.
-Откуда?-переспросила она.-Я умею складывать 2 плюс 2, слушать и смотреть.-Бел подмигнула Чиа.-Я видела как ты приходишь на лошади деревни в нее, а затем слышала как лорд спрашивал не появлялась ли тут незнакомая ему девушка. Он вначале запаниковал и сказал, что не видел ее.-девушка развела руками.-Вот так. Все просто.
Вскоре они проехали через два Шеста и Чиа вновь ощутила как она словно проходит через паутинку. Вокруг был все тот же лес, но он будто заставлял говорить тише. Не дай бог кто-то услышал бы ее.
-А вот почему ты лорда заинтересовала - кто знает.-Бел посмотрела на девушку с озорной улыбкой.-Ты ему отказала или врезала по яйцам? А? Колись, подруга!

И вновь показывать свое незнание ей не хотелось,но сочинять небылицы и подавно.Свои чувства она постаралась подавить;сейчас,когда эти твари и трупы уже могли бы идти у них по пятам,она не могла проявлять...Слабость?Или что это такое?
Она немного терялась,не понимая что с ней происходит,однако решила,что она не оказалась у них в лапах,а быстро отдалялась от них только благодаря хитрости и самообладанию - хитрость,разумеется,была не ее,но сути это не меняло.
Чуть-чуть подумав,она так и не решила говорить.Может,эта "подруга" придумает за нее что-нибудь,и удастся воспользоваться ее хорошим настроением?
-Тогда сложи это. - Произнесла она ей с тенью игривой улыбки на лице,подняв руки от поводьев,расставив их в стороны и повернувшись к Бел,словно показывая таким образом себя,и прежде всего одежду. - То,что на мне,мне не по размеру и совсем неудобно,а уж пятна крови... - Она обратила ее внимание и на них,если вдруг та еще не заметила. -...Точно не добавляют мне элегантности.Эти тряпки порваны в нескольких местах,а уж о том,что я мечтаю о какой-нибудь обуви можно вообще не говорить.
Сказав это,она будто вспомнила о своих ногах,и те напомнили о себе болью.Хождение по голой земле уже само по себе нельзя было назвать безболезненным занятием,а стремя своим постоянным давлением,казалось,было готово расколоть их надвое,но и этой слабости она все еще себе не позволяла.
-Но не только это имеет значение.Важно то,что ходячий труп,который был с лордом,был одет точно также как и я.
Чиа посмотрела на спутницу вкрадчиво,ожидая плодов ее размышлений.
-Что скажешь?

Бела осмотрела наряд Чиа и слегка нахмурилась, взявшись пальчиками за острый подбородочек, а затем радостно улыбнулась и хлопнула по ладошке кулачком.
-Точно! Ты бежала голой из замка лорда.-объявила она.-У тебя не было никакой одежды, но тебе повстречался какой-то его слуга! Ты его убила и забрала вещи себе, а в лесу уже натолкнулась на лошадь! Так вот почему тебя ищут, не так ли?-ее личико так и светилось от осознания догадки.-Я права?
Они медленно ехали через лес. Шесты уже давно скрылись позади них, а вокруг мелькали только деревья темного леса. Как бы это ни было странно, но уже был глубокий вечер, если не ночь, а Чиа видела все в округе неплохо. Не хорошо или отлично, но неплохо.

Она продолжала подавлять свои чувства.
В ответ Чиа слегка,чуть разочарованно поморщилась.
-И что я там,по-твоему,забыла?Нет,в замке я не была и этих тварей вообще увидела впервые.Да и никого не убивала,а,скажем,слуга уже мог быть убит.
Она говорила таким тоном,будто давала подсказки;на самом же деле ее интерес к возможным догадкам ничуть не угас.

-А я откуда знаю?-улыбнулась Чиа Бел и чуть пришпорила коня, посылая его рысью.-Едем! Нам нужно оказаться как можно дальше от деревни и найти место для ночлега.
Больше она не произнесла ни слова, чуть напрягшись и вглядываясь в сгущающиеся тени среди деревьев. А вскоре Чиа ощутила что-то странное. Ощущение голода, которое было раньше и стало каким-то фоном в подсознании, медленно отступало прочь. Через час девушки набрели на неглубокую пещеру и в ней Бел решила остановиться. Она привязала лошадей к деревцу рядом и воткнула рядом с ними небольшой шест, который складывался в три части и лежал у нее в рюкзаке. Как только на его кончике засветилось синий огонек, девушка кивнула и вернулась в пещеру, прихватив с собой вещи.
-Держи.-она достала из рюкзака тонкое одеяло и кинула его Чиа.-Так тебе будет удобнее на земле.-поставила рюкзак и вещи около стены и указала на них.-Там есть немного еды и питья, если ты хочешь, а я схожу в лес за дровами. Не выходи из пещеры ни в коем случае. Ясно? Шест будет держать тварей на расстоянии, но если ты дашь им шанс схватить тебя, то они это сделают.

-Не очень-то ты обо мне высокого мнения. - Только и заключила она в ответ.
Ей очень хотелось думать,что отступление чувства голода было ее заслугой.Что капелька усилий - и вот она была совершенно властна над собой,и ничего страшного в этом состоянии не было.Может,ей вообще все это просто показалось?

Она сразу же подхватила ее молчание,и,помалкивая,наблюдала за всеми ее приготовлениями,не будучи уверенной что она может сделать(да и может ли вообще)сама.Только после нее она решилась говорить.Словив одеяло,она аккуратно его убрала.
-Будет проще,если я схожу с тобой. - Произнесла она тихо,почти шепотом,без тени сомнения в голосе. - В одиночку всегда опаснее,а о том,что вдвоем мы быстрее управимся,я вообще не говорю.