Зал охотников, третий этаж

Половина третьего этажа отведённая юношам названа залом охотников. У этой комнаты есть лишь три полноценных стены, из-за отсутствующей четвёртой можно видеть почти всё происходящее в белой гостинной. Просторная комната называна залом охотников, потому-что все её стены завешаны различными охотничьими трофеями. Большую часть пола этой комнаты устилают шкуры животных. Дрова в камине уютно потрескивают. Рядом с камином стоят два мягких кресла, вдоль стен расположились несколько мягких диванов и стульев. Половина Окон зала охотников выходят со стороны фасада здания, вторая же половина окон позволяют наблюдать за тренировочной площадкой. Третья стена не имеет ни одного окна, их заменяют частые двери ведущие в спальни. Можно насчитать с десяток таких дверей закрывающихся на незамысловатые замки. В отличии от шикарного общего зала каждая из этих комнат обставленна в нарочито аскетичном стиле. Площадь каждой комнаты немноим менее 4 квадратных метров. Непокрашенные каменные стены, жёсткая деревянная кровать с тонким матрасом. Ужасно узкий и неудобный письменный стол, деревянный табурет. Для хранения личных вещей приспособлен длинный деревянный ящик, который по замыслу мебелеровщиков следует задвигать под кровать. Свет в спальню поступает через небольшое слуховое окно расположенное под самым потолком.

Мелет перед входим в зал охотников перешел с бега на размеренный неторопливый шаг. Небрежно войдя в гостиную, он устроился на полу перед камином, достаточно близко, чтобы чувствовать приятный жар на открытых участках кожи, подпер голову рукой и стал смотреть на огонь. Он не раз так засыпал у костра, задремлет так и в этот раз, не в чем сомневаться. Сколько проспит? Там видно будет.

Вечер шестого дня.
После замечательной во множестве аспектов вечеринки в белой гостиной Мелет устоился на шкурах пред камином в охотничьем зале. Посмотреть на огонь и подумать, точнее подумать, смотря на огонь и, возможно, подремать. Если проснется, можно будет и перебраться в свою кровать.

День 40.

-Свеча - это, конечно, огонь, ещё вода в кружке, лёд, монеты пряжками - металл, ну и горшок с землёй. Всё просто. - Летта сидела на полу, указывая Оливеру на расставленные предметы.Она улыбалась и разговаривала как всегда весело, в очень открытой манере. Но всё же время от времени проскальзывала интонация, которой обычно разговаривают очень умные люди. Кажется, девочка почувствовала себя учительницей. В этой роли она, маленькая и растрёпанная, смотрелась забавно.
-Просто по очереди обращайся к каждой из стихий. Думай о хорошем, постарайся общаться. Посмотрим, как они отзываются. И не забудь про воздух. Ему предмет не нужен, он и так всегда здесь.

3.
Оливер послушно кивал, подмечая все, что ему говорили. Пообщаться со стихиями? Легко! Хоть и немного странно. Потянувшись, он сел перед предметами и негромко проговорил:
- Хорошо, я понял. Сейчас попробуем...
Оливер поднял руку, собираясь знакомится со стихиями в том порядке, в котором ему их представляла Летта. Он уже было потянулся к огню, когда резко изменил свое намерение и обратился к воде. Одной рукой обхватив кружку, он улыбнулся и почтительно поприветствовал могучую стихию. "Здравствуй, родная. Давненько я с тобой не общался... Но не раз о тебе вспоминал, желая снова ощутить твои безграничные простор и свободу. Надеюсь и ты рада со мной встретится." Общаясь с водой Оливер снова ощутил себя на палубе корабля, рассекающего волны безбрежных морей. Когда вокруг, куда ни глянь, сплошная глубокая синева, что сливается с небом где-то за линией горизонта. Вздохнув, парень отпустил кружку и повернулся к свече. Огонь опасен, своеволен, вечно голоден, но и по-своему красив. И он не меньше остальных стихий помогает людям выживать. Кто обогреет дом холодной зимой? Кто разогреет еды, которой так жаждет усталый путник? Кто осветит путь в темной пещере? Отсалютовав грозному пламени, Оливер перешел к следующему предмету. Лед был олицетворением спокойствия и постоянства, словно древние снеговые шапки, что лежали на вершинах гор тысячелетиями. Бывало, "Секрет" заплывал в северные моря, где люди ежедневно борются с холодом, но никогда не смогут победить. И все же они учатся и становятся сильнее. Горцы и северяне выносливы, сильны и непоколебимы, как и стихия, их воспитавшая. Мысленно поклонившись льду, Джонсон двинулся дальше. Взяв в руки россыпь монет и пряжек, он четко увидел их прошлое, настоящее и будущее. Металл - материальное воплощение власти, могущества, силы и богатства. Мечи, доспехи, деньги, строительные материалы - все это постоянно использует человек в своих целях, ни разу не озаботившись, что чувствует сам металл. "Совсем не думают о тебе..." Отложив металлические безделушки, Оливер пододвинул к себе последний предмет - горшочек с землей. С этой стихией связано многое, очень многое. Абсолютное большинство людей живет на земле и ей же молится, несмотря на всю власть церкви. Именно у земли просят хорошего урожая. Именно на ней возводят свои дома. И именно в ней находят свой вечный покой. Вечный, как и сама мать-земля.
Закончив с предметами, Оливер оглянулся вокруг, словно пытаясь охватить своим взглядом воздух. Им дышат люди, ступая по тверди, им дышат рыбы в темных глубинах океана. Им питается огонь, быстро разрастаясь и прося еще. Он застывает крошечными пузырьками в центре ледяных кристаллов, давая им потрясающую красоту. Он же звенит, сталкиваясь со стремительной сталью. Поприветствовав вездесущий воздух, Оливер наконец позволил себе расслабиться.

Оливер слышал отзыв каждой стихии. Все они открывались ему и давали понять что вступают в диалог. Земля и огонь отвечали Оливеру особенно заметно. Журчание воды и вовсе в ушах постепенно превратилось в мелодию слов напеваемых женским голосом Оливерразобрать не смог, но голос воды преследовал его до самой ночи.

10.
-Ну как? - Летта постоянно ёрзала на месте и выглядела крайне взволнованной происходящим. Вопрос прозвучал как только Оливер прекратил общение с последней стихией.

3.
Оливера обуяли странные чувства. Раньше он даже и не подозревал, что со стихиями можно действительно общаться! Вернее, он обращался к ним, и не раз, особенно к воде, но почитал это скорее за веру или за молитву. А тут действительно отклик. А вода так и вообще едва не заговорила с ним в ответ. В его голове до сих пор звучало ее пение, придающее сил и дающее ощущение безмерного спокойствия. В таком состоянии небольшой эйфории Оливер и ответил на вопрос Летты:
- Вот это да! Я слышу пение Воды! Ты бы знала, как это прекрасно! - немного помолчав, словно вслушиваясь в одну ему ведомую мелодию, он продолжил - Еще Земля и Огонь сильно ответили. А лед и металл потише.

2.
Мелет вошел в зал охотников, как всегда думая о своем, так что странную сцену заметил не сразу. Впрочем, внимания не наступить не сидящую на полу Вету вполен хватило, хоть и в последний момент. Подробности этой сцены доходили до сознания юного мага не сразу.

Оливер болтает с Леттой — обычно. Летта сидит на полу — для Летты не необычно. Стоп, судя по настранному набору предметов, они таки что-то делали. Да и обрывок фразы "...ответили, а металл и лед тише." понятности не добавлял.
— Что-то интересное у вас, я вижу.
Напрашиваться в приключение Мелет бы не решился, но от любопытсва кошка сдохла...

10
-Оливер общается со стихиями! - С энтузиазмом объяснила Вета. Сложно было сказать, кто больше взбудоражен этим событием. Она, или же сам Оливер. Теперь, когда юноша закончил общение, она перебирала мелочи из горстки с металлом. Брала одну из них, вертела в пальцах и клала на место. Обратив наконец внимание на то, что делают собственные руки, девушка принялась собирать аккуратную башенку из монеток.
-А ты ведь уже общался, да? и какая стихия тебе ответила? - Башенка со звоном распалась.

2.
— Нет. — Мелет явно собирался спросить что-то еще. Или раздумывал, спросить или нет. Но ограничился пока слегка неуклюжим замечанием. — Это вроде Кельтисовская наука, да?

10.
-Ну... Мари говорила, что да, они это на занятиях Кельтиса делали. - Кажется, Летта тоже немного растерялась.

2.
— А, ясно. Я, видимо, тогда не был. Э... Не помню, где тогда был, на Тирусе, наверное...

3.
Оливер кивнул, подтверждая слова Мелета:
- Да, мы тогда на преобразовании были. Давай тоже посмотри, к какой ты стихии поближе, у нас как раз готово все!

2.
— С удовольствием. — Мелет сел на пол рядом с разложенными предметами так, чтобы оказаться относительно них с другой стороны, чем Летта. — А как это делается? — С заметным сомнением спросил юноша.

3.
Оливер пожал плечами:
- Да просто попробуй поприветствовать каждую стихию, как человека. Подумай о том, что она из себя представляет. Я так сделал и у меня все получилось. - парень улыбнулся, вслушиваясь в мелодию слов, звучащих у него в голове.

2.
— Огонь, вода, земля и лед. — Догадался Мелет. — Странно, неужели это все? Я как-то не могу поверить, например, что жизнь сводится к этим. Нет, ну в то, что живое дерево это комбинация земли, света и воды еще могу. Но просто живое что-нибудь. Странно.

7
Ходивший в библиотеку за книгой Мил вернулся как раз к моменту, чтобы услышать слова Мелета, и решил внести свое веское слово. К тому же он был единственным из присутствующих, кто был на этой на лекции Кельтиса.
- А если рассуждать с точки зрения, что сами стихии - живые?

10.
-Ещё металл. - Сообщила девушка, собирая рассыпавшуюся мелочь обратно в горстку.
-И не забывай про воздух. Он без предмета. - Предупредила она, неожиданно вспомнив, как сама до последней секунды ориентировалась на предметы и только почувствовав странную пустоту по окончании общения поняла, как сильно не хватает ещё одного диалога. Девочка заулыбалась.

2.
— Так можно рассуждать и с точки зрения, что вода бывает горячей. Это же существования стихии огня не отменяет. — Ответил Мелет Милу. — Странно это все. Кажется, тут чего-то явно не хватает. Даже, наверное, много чего...

Из слов Оливера Мелет, как он всегда делал со словами, выбрал то, что ему показалось вкусным. Приветсвовать стихии? Бе! Вот задуматься о том, что они из себя представляют... Огонь представлялся другом и собеседником. Из настолько близких друзей, что с ними уже не тратишь слов на приветсвия. Отчасти по-этому идею приветствовать стихии Мелет выбросил. С огнем слова не нужны. С огнем можно часами молчать, можно полночи напролет смотреть в огонь, не чувствуя скуки, наоборот, за этим занятием время уплотняется, так что его течение можно ощущать физически. Огонь это одинокие размышления, в которых нет холода одиночества. Не знавший любви в сознательном возрасте, Мелет мог бы сказать, что огонь это и есть любовь, если бы не одно но. Любовь в представлении Мелета может быть только к кому-то, в крайнем случае к чему-то. Огонь же не огонь к кому-то, огонь для всего огонь.

Земля не вызывала в Мелете особых эмоций. Лаваль, родившийся и выросший у южного моря, в благославенном природой краю знал землю. Малейший клочок почвы среди скал, выбрасывающий фонтан зеленых лоз, упрямо цепляющихся за окружающие камни, тепло от прогретой за день земли, когда безоблачная ночь окажется холоднее чем стоило бы, жирная черная земля под широкими листьями буков, моментально разбухающая от первых капель скупых летних дождей. Все это было легко вспомнить, но все это было скорее не про землю, а про жизнь, которую умеет дарить земля.

//пожалуй, разобью пост на несколько, а то длинновато получается.

Вода была своеобразным учителем. И учила она смирению. Не тому смирению, которое есть безвольная покорность, а тому, которое есть умение рассчитать собственные силы. Тому, которое знакомо каждому любителю поплавать в шторм. Волна всегда сильнее тебя, не борись с волной. Если волна тянет тебя вниз — набери воздуха и позволь ей тянуть тебя в глубину, придет время, и она же будет выталкивать тебя наверх. А победить волну выше человеческого роста невозможно, надо просто продолжать плыть. Когда над тобой к берегу проносится пенный гребень, всегда наступает момент, когда кажется, что волна тянет тебя назад, в море. Сколько глупцов попадались на этот обман, начиная меряться силами со штормом, пытались плыть быстрее волны. Результат всегда один, сил у шторма больше. Надо просто признать, что шторм сильнее, и продолжать плыть как можешь, позволив волнам обгонять себя. И тогда, вывалившись на песчанный пляж, поднимешь вверх усталые плечи и закричишь от того, сколько же в них, оказывается, силы. Вот чему учит вода.

Выросший на юге, Мелет со снегом и льдом почти не сталкивался, холод для него представлялся скорее затяжными промозглыми зимними ливнями. Холод был врагом. Опасного типа — врагом упорным. Врагом, который, когда его гнали, легко отступал, но никогда не сдавался. Всегда настойчиво крутился рядом, хватая за оставленные без присмотра конечности. Мелет ненавидел холод.

Воздух был ветром, но больше чем ветром. Воздух был ветром перемен. Стабильность была духотой, в которой не хватало...чего? Свободы и воздуха? Или без и, и воздух и был свободой? Возможно. По крайней мере, сомнений в том, чем для него является воздух у Мелета не возникало.

Металл? Металл был интересен. Впрочем, как все созданное знаниями и мастерством.

День 79. Вечер.
Пришла пора дежурить. Аманду, никогда не отличавшемуся излишней опрятностью, трудно было придумать более бессмысленное занятие, чем убирать в почти пустом зале. Впрочем, столкновение с Вестаной удерживало его от вспышки раздражения по поводу несоответствия магов магии. В конечном итоге, есть вещи, которые людям знать не положено, что не мешает детям про их спрашивать. Когда спрашивал сам Аманд, ему говорили, что "Бог соделал так". Он принимал это к сведению и больше не спрашивал. Кое до чего дошёл своим недалёким рассудком, кое до чего не дошёл совсем. Гораздо меньше ему нравился ответ "вырастешь - узнаешь". Это значило, что отвечающий знает ответ, но не хочет им делиться.
А леди Вестана... Она и была загадкой человека, который смотрел в глаза чудовищ. Понять её Аманд и не надеялся, а вот научиться заглядывать туда, где людям и узнавать нечего, очень хотелось. Запретный плод манил.

7
Вернувшись из мастерской, Мил обратил внимание на нового ученика, которого, кажется, звали Аманд. Заняться было особо нечем, так что можно было попробовать выяснить, что он за человек, а то пока впечатление было очень неоднозначное. Для начала стоит проверить реакцию.
Не мудрствуя лукаво, Мил обратился к Аманду мысленно:
- Какое впечатление от первых дней в школе?

Отвлёкшийся Аманд даже вздрогнул. Знакомо, было уже на лекции Нигула, когда Мелету вздумалось пошипеть. Сейчас...
Лектор окинул взглядом помещение и поймал чересчур внимательный взгляд Мила. Он уже замечал его у мастеров Кельтиса и Нигула, но принимал раньше за выражение лица "я-слежу-за-тобой" относительно старших учеников. Похоже, здесь всё сложнее.
- Здесь слишком много молчунов. Даже странно.
Лектор произнёс это в пространство, как будто сильно задумавшись.
- Неужели звуковая речь чем-то ущербна?
И покоситься на Мила. Может, ответит.
Хотя леди Вестана - это, конечно, нечто...

7
- Само собой, нет ничего ущербного в обычной речи. Но плюсы мысленного общения существенны: можно сказать гораздо больше за небольшой промежуток времени и никто не сможет подслушать, кроме, конечно, более умелого мага. Ну и вообще это полезно, как тренировка. Как думаешь, на поле боя старшие маги будут выкрикивать тебе приказы, подходя на расстояние десяти метров, или же общаться ментально издалека? Я заметил, как ты вздрогнул. Так вот, привыкай, мысленное общение должно стать такой же рефлекторной вещью, как и дыхание, - ответил Мил.

Аманд обернулся. Провокация не удалась, какая жалость.
- Так, а к чему ещё стоит привыкнуть из того, к чему меня, как неблагонадёжного, скорее всего не допустят вовсе?
А что? Нормальная практика. Для того, чтобы вверили какие-то тайны, нужно быть чьим-то любимчиком или просто старшим сыном. Неприятно, но ничего такого. Но такие монологи... восхитительно.

Мил усмехнулся.
- Из первого потока большая часть была неблагонадежной, включая меня. Кстати, я прихожусь сыном кузнецу, а последние несколько лет прожил в деревне, так что подозреваю, что у тебя больше связей, чем у меня.
Немного помолчав, начинающий маг продолжил:
- Это правда, что тебя не научат здесь всему. Помнишь мастера Свигрита из библиотеки? Он гораздо моложе мастеров Нигула и Кельтиса, но при этом выглядит, как глубокий старик, да и является им. Ты можешь либо проявить талант в чем-то и стать личным учеником одного из старших магов, либо открыть свой путь. В любом случае, если ты не глуп, то получишь достаточно знаний, чтобы пойти по одному из этих путей.
Но был еще один момент, заинтересовавший Мила.
- В чем именно проявляется твоя неблагонадежность? Тебя вырастили наванские ведьмы или кто-нибудь их инквизиторов является близким родственникам?

Аманду захотелось приложить руку к лицу. Он удержался.
- Для сына кузнеца ты очень складно излагаешь. А что насчёт связей... ха. Кому из власть имущих нужен бесфамильный священник? Так что моя неблагонадёжность заключается только в том, что я за два дня успел, - лектор начал загибать пальцы, - разозлить мастера Нигула до раздачи наказаний, задать настолько тупой вопрос мастеру Кельтису, что тот не стал на него отвечать, обзавестись намерением шарахаться от сэра Тируса вне уроков, всё знакомство с леди Кармен просидеть с тупым выражением лица (и, боюсь, на её предмете продолжу) и, вдогонку, забыть ужаснуться леди Вестане. Последнее совсем ни в какие ворота не лезет и шансы того, что хоть кто-нибудь из этих преподавателей согласится меня учить, стремятся к нолю. А, да. Что за чушь творится с пламенем у мастера Нигула? Ни в жизнь не поверю, что у него он может быть настолько слабым.
Надо признать, Мил уже рассказал немало. Да и на изначальный вопрос Аманд сейчас ответил.

Мил снова усмехнулся и подумал, что нужно немного успокоить парня. Сыну священника скорее всего сложнее, чем остальным.
- Я очень много читал с тех пор, как попал в академию. Насчет мастера Нигула не беспокойся, ты его не разозлил, ему же нужно было как-то подчеркнуть свое положение после того, как он основал свой собственный орден, а перед ними сидели его же ученики. К тому же, я почти уверен, что практические занятия мастера Нигула не твое. Декану Кельтису ты задал хороший вопрос про форму. Запомни, учитель никогда не забудет напомнить, что ты дурак. Отсутствие ответа на вопрос, вероятнее всего, означает, что либо ответ знать еще рано, либо ответ просто не заслужен. А с сэром Тирусом еще веселее. На уроке магии света у меня был худший результат из всего потока, и после этого на лекциях сэра Тируса я не был, основы магии преобразования выучил самостоятельно, хотя особых успехов не достиг. Леди Вестнае же едва ли есть дело до твоей реакции на нее. Если заинтересован в ее предмете, покажи ей это. Думаю, она оценит.

Закончив говорить, Мил изменил свой светоч, сделав его похожим на ауру простого человека.

- Посмотри на мою ауру сейчас. Что ты видишь?

Аманду оставалось только покачать головой. Бывает. Так, сложить пальцы, закрыть глаза, вдох, узор, взгляд..
- Очень слабая, размером с пламя свечи, спокойная, всё ещё синяя. Странно, что я ошибся в мастере Кельтисе. После его вдохновенного монолога о пользе вежливости намёк на глупость был бы неуместен.
Ему не понравилась формулировка "ещё рано", но тут уж ничего не поделаешь.
- То есть размер ауры немногим более постоянен, чем цвет? Или вовсе наоборот - размером даже легче управлять, если знаешь, что делать?
А что до Вестаны... Аманд подозревал, что она и так уже всё знает. Или хотя бы догадывается.

2.
Под вечер Мелет, как всегда слегка обалдевшим выскользнул из кабинета Нигула. Новое занятие отнимало больше сил, чем казалось поначалу, но и манило чем-то непонятным, не классифицируемым точными словами, и опьяняло, как больше не опьянит вино. Этот опыт, видимо, уже прошел мимо Лаваля, вдоволь поискать миражей в кубке до начала своего обучения юноша не успел, а теперь алкоголь на него уже просто не подействует. Ну и черт с ним, ничтожная потеря в сравнении с приобретениями.

Мелет, как всегода, зашел в зал охотников, разбавить вытащенные из кабинета мысли чем-то обычным: разговорм с товарищами, негромко потрескивающим огнем в камине, еще чем угодно, что подвернется. За свою нормальность юный маг пока что держался Хотя и сам понимал, что только пока. А тут и компания нашлась.

— Всем вечер, мэтры. — Мелет был рад присоединится к разговору Мила со странным новичком. — Аманд, не забыл о своем дежурстве? Напоминаю, на две недели ты отвечаешь за то, что в обоих гостиных все в порядке. Это не значит делаешь все сам, прислуги в колледже хватает. Это значит следишь, чтобы все проблемы устранялись немедленно. Тут не угадаешь, когда неделями все тихо, а когда затеяли тренировку здесь перед камином, вместо площадки — и глядишь, внутренности цыплят надо со стен отскабливать. Любая проблема — ищешь кто ее должен устранить. Дежурство — работа организатора а не исполнителя, привыкай, магу предстоит полжизни кем-то командовать.