Огни Вселенной

...Иногда тьма космоса может быть молчаливой. Конечно нет и такой, что кричит... Все дело в том, что ты видишь за бортом. Светит ли солнце иной системы или там мелькают росчерки звезд при скачке, тьма никогда не бывает одной и той же. Иногда из нее выступает полукруг очередной планеты, которых уже десятки посетил "Колумб". И нигде не было того разума, о котором писали книги прочитанные Джоном или виденных им в вирт-драмме(имеется ввиду смоделированное киберпространство, где подключенный через Сеть человек играет главную роль). И нигде... Правда один раз, как рассказывали старослужащие, "Колумб" один раз наткнулся на планету, где обнаружили развалины, но правда ли это неизвестно. Уже позади Терра и, найденная в конце зари колонизации почти клон Земли, Гайя остались позади. Позади осталась и территория обитания. Так что впереди была лишь цветная пустота космоса...

3 мая 3000 года. Орбита НС-20пи-эр


...За огромным окном, имеющим овальную форму и доходящим до пола и потолка, был виден голубовато-синий шар. Точнее его четверть. Солнце светило с другой стороны "Колумба" и потому планета из льда играла бликами. Самое странное, что планета было очень близко к солнцу состояла из льда и отражала его свет почти как вода или зеркало. У Джона было свободное время, а проход к его каюте был перекрыт. На корабль привезли что-то новое и "секретно-серьезное" как сказал Марко-охранник в баре. Однако рангом он не вышел и потому не мог проходить на перекрытую территорию. Бар закрылся уже минут 5 назад и проходя мимо окна-иллюминатора механик увидел планету... Казалось, что кто-то попросту взял кусок гигантского льда и обтесал его, а затем отшлифовал до состояния этакого гладкого шара, что сейчас кружился на орбите слабого красного карлика. Было тихо и лишь шумел воздухонагнетатель.

Бар для Джонни был тем местом, вокруг которого, подобно планетам вокруг солнца, вот уже пять лет вращалась его жизнь. Вне бара он либо изображал видимость работы, спал, или играл в карты, и иногда, с переменным успехом, пытался клеить женщин, очень редких среди членов экипажа космического корабля, и не слишком-то привлекательных.
Делать было нечего и Джон, только для того чтобы занять время, решил еще раз попытаться взглянуть на сверхсекретную погрузку, а заодно поскандалить с охранниками, и, если повезет, и подшутить над этими козлами. Нужно было проучить нахалов, посмевших не пускать его в собственную каюту.
Определившись с тем чем себя развлечь, Джонни, насвистывая, двинулся к перекрытой территории.

Он уже успел пройти пару однотипных коридоров в направлении лабораторного отсека как вдруг послышались чьи-то шаги. Кажется, кто-то бежал по коридору и звуки все приближались и приближались, а затем из-за поворота вылетело нечто с темно-красным волосами и одетое в серебристый камбинезон. Оно остановилось и огляделось. Это была девушка. Наконец большие темно-синие глаза остановились на Джоне. Девушка полу-бегом подошла к нему и задыхаясь произнесла:
-Прошу прощения, я заблудилась.-затем хватанув воздуха.-Мне нужны лаборатории.

Глаза Джона расширились, а рот непроизвольно наполнился слюной. Он судорожно сглотнул, и стал лихорадочно соображать, что же ему делать. Девушка была очень привлекательна, и хотя шансов у него почти не было, он понимал, что не стоило портить с ней отношения, и как бы ему не хотелось распустить руки, стоило быть вежливым и обходительным. Он попытался сочинить пару комплиментов, или хотя бы вспомнить, что он, на пьяную голову, плел девкам из баров на пересадочных станциях. Джон уже почти "родил" зашибенный, по его мнению, комплимент, как вдруг мысли его снова свернули в привычное русло.
"Она новенькая, ни черта здесь не знает... Вот бы было здорово завести её в душевую, смеху то было бы... Да я бы месячную получку бы отдал, чтобы только сфоткать её лицо, когда она увидит наших парней без портков со всеми выступающими причандалами. Визг будет стоять - на третьей палубе услышат." - героическими усилиями сдерживая смех, Джон выдавил из себя:
- Да, конечно мисс, пойдемте я вас провожу.
И он, минуя лабораторию, зашагал к ближайшей душевой.

Что бы туда попасть нужно было обойти закрытую зону, что, впрочем, не составило проблемы. Девушка шла рядом с Джоном вертя головой и осматриваясь - она и впрямь была новенькой, как и думал механик. Они миновали закрытую голографической полоской дверь, которая вела в жилой отсек и уже были на прямой к душевым, как вдруг послышались шаги и из-за поворота вынырнул магер. Магерами называли боевых андройдов, выглядели они совсем как люди, таже кожа и кровь(!), но все же были роботами с личностью и задачами, а так же процессором заместо мозга, который был хорошо защищен металлическим черепом. Впрочем, кости их так же были заменены на металл. Одет магер был в длинный темный плащ, руки - его главное оружие как в рукопашной, так и в стрельбе(у всех магеров в конце пальцев были крошечные, размером с пору, выпускные отверстия. Из них магер мог выстреливать энергией расходуя запас батареи)- были на виду. Волосы его были темно-синего цвета и коротко подстрижены. Темно-зеленые глаза впились в Джона.
-Госпожа, Ниса, вот вы где.-произнес он спокойным отрешенным голосом.-Я вас искал.-затем к механику.-Проблемы?

- Не, ну что ты, железяка, какие могут быть проблемы? Дама ищет лабораторию, потрудись-ка проводить. И смотри мне без глупостей, знаем мы вас! Усёк?
Джон строго приподнял бровь, изображая "проникновенный взгляд".
- Поосторожней, с ним мисс... Кстати, как вас зовут? Я Джон, Джон Сноу - быстро выпалил он, стараясь опередить магера.
- И если вы не заняты завтра вечером, я бы мог вам показать корабль, поверьте, никто не знает корабль так как я...

Магер лишь чуть сощурил глаза и взял девушку за руку.
-А... Я?-удивилась та.-Ниса... Ниса Ройс. Очень приятно.
-Идемте, вас все заждались.-произнес магер и потянул девушку за собой.
Она послушно отправилась за ним и, когда они уже почти скрылись за поворотом коридора, то Ниса вдруг развернулась и крикнула:
-Я работаю в лаборатории... Просто спросите меня!
Когда они ушли Джон не долго пребывал в одиночестве. В бок скользнула дверь мужского душа и оттуда вышли двое солдат в футболках и темных штанах.
-Эй, Сноу,-произнес один из них усмехнувшись механику,-опять пришел подглядывать?

- Да, Стивен, твоя попка лишила меня сна - Джон собрал волю в кулак, стараясь показать, что ничуть не уязвлен шуткой солдата - Побереги её девственность для меня.
Он со скучающим видом, нарочито неспешно пошел по коридору в сторону закрытой зоны. Задерживаться здесь дольше было опасно, солдафоны совершенно не ценили его юмор, и можно было вполне получить по зубам, но и показывать, что он боится было нельзя.
"Ниса Ройс, Ниса Ройс, Ниса Ройс..." - проговаривал он мысленно, "Только бы не забыть. Хороша кобылка, может завтра-послезавтра и оседлаю... А сейчас посмотрим, что за секретный груз они там грузят."

Вскоре ему попалась первая же дверь, огражденная желтой голографической лентой. Впрочем, как только Джон к ней приблизился как она тут же открылась, выводя механика в небольшой коридор. Охранника нигде видно не было, так что можно было беспрепятственно войти. Вскоре пройдя чуть дальше, до следующей развилки, Сноу увидал их. Точнее увидел лишь краем глаза - двое охранников в темных боевых костюмах как раз завернули за угол, молча куда-то направляясь.

Джон встал на цыпочки, и осторожно начал красться вслед за охранниками. Сноу бесшумно добрался до поворота и краем глаза выглянул за угол, проверить куда направляются охранники, и что, собственно, еще скрывактся за поворотом?

Как ни странно, но вот за поворотом оказался еще один коридор, по которому сейчас шли двое в броне охраны. Ни важного груза, ни ученых видно не было. Впрочем, когда они проходили мимо одной из дверей, та вдруг открылась и оттуда вышел человек в белом халате. Он что-то читал на планшете и потому не заметил охранников и столкнулся с одним из них.
-Ох, прошу прощения.-рассеянно произнес ученый, поднимая взгляд на остановившее его препятствие.-Я...
В следующую секунду тот, в кого он врезался, вдруг выхватил нож из ножен на бедре и одним движением вогнал его в подбородок человеку. Тело того дернулось и обмякло, а убийца, ловко подхватив его, оттащил в комнату из которой тот вышел. Второй в это время стоял на стреме.

Джон зажал ладонью рот, преграждая путь крику, и на цыпочках пошел обратно. Выйдя в коридор он сначала ускорил шаг, и хоть ноги, сделались словно ватные, вскоре перешел на бег. Он беззвучно шевелил губами, еле слышно шепча:
- Помогите. Помогите.
Джон пробежал еще несколько шагов и только тогда перешел на крик:
- Помогите! Помогите!!! Кто-нибудь! Помогите!!!!!
Он барабанил во все встреченные на пути двери и ноги несли его дальше и дальше...

...Пока пол не пошатнулся под ним. Корабль тряхнуло, а самого механника бросило на дверь, которая, к счастью или сожалению, оказалась закрыта, приложив больно плечом. Взвыла тревога и на потолке замигали красные лампочки.
-Внимание! Внимание!-произнес приятный женский голос.-Прорыв обшивки. Палуба Д, сектор 24. Внимание!-продолжил он мягко перечислять сектора палубы Д, что была с правого борта корабля, а затем дополнил.-Внимание! Разгерметизация палубы Д.
Вдруг голос прервался и раздались короткие трески помех, а затем Джон услышал голос капитана:
-Внимание! Это не учебная тревога! На корабль напали! Я повторяю - на корабль напали! Всем занять свои места!
А позади Сноу, откуда он прибежал, выглядывали в недоумении люди и смотрели в потолок, явно не веря своим ушам.

После слов капитана Джон снова крикнул "Помогите!", но вышло как-то неуверенно и тихо. До него вдруг дошла невеселая мысль - никто ему не поможет. Сейчас всем будет не до него, и никому не будет дела до трупа ученого и его убийц.
"Всем занять свои места!" для Джони(и любого другого механика) означало "Топай в ближайший шлюз , одевай скафандр, готовь инструменты и жди дальнейших распоряжений." Это он, прикинув в уме безопасный маршрут, и сделал.

Корабль еще раз тряхнуло и Джона, а так же тех, кто в это время был в коридоре, вновь кинуло на стену, а затем свет вдруг погас. Все стихло. Казалось, что люди затаили дыхание, а Сноу мог даже прикинуть - скорее всего был подбит основной генератор, что питал весь корабль. Миг и под потолком зажегся красный свет, а люди вдруг сорвались с места... По ушам ударили крики, а затем очередь автоматического огня ударила по ушам механика. Стреляли где-то за углом.
-Они... там!-вдруг выбежал оттуда с криком один из знакомых Джону охранников, правда в одних штанах и футболке.
-Спасайтесь!-раздался еще один крик и люди, словно убегая от пожара, ломанулись прочь.
Сноу попросту оттолкнули к стенке с дороги и кто-то даже успел ему заехать пару раз по ребрам локтем.

Сноу не долго думая побежал со всеми. Он пригибался, укрываясь от возможных выстрелов, и все время старался, чтобы сзади кто нибудь бежал, заслоняя его от нападавших. Нападавших, впрочем, пока те было видно.
Впереди замаячила знакомая футболка охранника, и Джон что есть силы крикнул ему:
- Стой, сука, ты нас охранять должен! Охранник, твою ж... Эй, ловите этого труса!

Охранник же лишь оглянулся на Джона, а остальные попросту не обратили на него внимания. А затем... Механника вдруг схватили за плечо и резко втянули в комнату. По инерции ноги Сноу отшагнули на несколько шагов в бок и уткнулись в край кровати, так что он попросту на нее грохнулся. Дверь закрылась за ним, а стоящий рядом с ней человек сделал ему знак "тихо". Спустя пару секунд Джон узнал Майкла Стойра, пилота БК - боевого костюма - которыми был укомплектован корабль, и единственного, кто называл Сноу своим другом и с улыбкой смотрел на его выкрутасы. Вскоре за дверью стихли крики и, еще немного подождав, Майк перевел взгляд с нее на механника.
-Эй, ты в порядке?-шепотом спросил он.

БК

- Нет, не в порядке. Пару минут назад при мне зарезали человека и еще я чуть не обделался со страху. Это не считая того что на нас напали и похоже нам всем крышка.
Джон мрачно осмотрел товарища.
- А ты что здесь делаешь? Чего к отсеку с БК не прорываешься? Хотя вряд ли твой БК что-то изменит. Ты случайно не знаешь, этот НС-20 пи, как его там... Короче на нем же что-то кроме льда есть? Города там, и тд? Удрать туда не получится если у наших бравых вояк не срастется с отражением нападения?

-Тут ты прав...-вздохнул Майк и прислонился к стене спиной.-Вообще, я только с дежурства и спал, когда случилось... все это. Я уже хотел бежать на свое место, когда со мной вышел на связь командир отделения и приказал оставаться на месте. Ты ведь понимаешь, что там снаружи вражеский корабль с лазерами?-он покачал головой.-Мы с таким не справимся - нас мало и нет поддержки.
Он умолк, когда за дверью прошли чьи-то шаги, а затем все вновь стихло.
-Мы даже не можем выбраться отсюда на спасательной капсуле - планета то необитаемая.-продолжил пилот БК.-Ты это и сам мог бы слышать по связи.-он вздохнул и прошел к Джону.-Так что, я пока предлагаю отсидеться тут... Ну, коли ты у меня в гостях.-Майк чуть улыбнулся и развел руками.-Ну, или можешь погеройствовать.

- Про планету я как-то пропустил мимо ушей, видел только через иллюминатор - там льды сплошные. А насчет геройства - это не в моих правилах. Пусть другие геройствуют, а мое дело маленькое.
Джон тоже прислушался, а затем продолжил:
- А есть ли толк здесь отсиживаться? Кто хоть на нас напал? Они вообще пленных берут, или нам полюбому кранты?

// У меня появилась еще одна странная идея - сервак для майнкрафта.

-Не знаю, не видел.-развел руками Майк.-Да и...
Он сунул руку под кровать и, немного пошуровав там, достал небольшой лазер.
-Выменял у кое-кого со склада.-пояснил он, хотя его Джон и не спрашивал.-А теперь...-пилот сел рядом с ним.-Я не знаю. Можно попробовать прорваться к рубке и атаковать нападающих сзади... Или добраться до БК, но думаю это рискованнее.-Майк хмыкнул.-А насчет нападавших я ничего не знаю.

- Вдвоем атаковать вражеских солдат? С одним лазером? Ты в своем уме? - Джон покрутил пальцем у виска.
- И нахрена нам рубка? Ты что пилот корабля? Ты всего навсего водитель стальных портков, вот к ним нам и стоит прорываться.
Джон протянул руку и пощупал лазер с таким видом, как будто разбирался в оружии.
- А схренали ты решил что к БК путь опаснее? Тут со всех сторон стреляли, капитан молчит как рыба об лед, все куда-то бегут... А ты вот, такой молодец, спросонья разом оценил боевую обстановку?

//хорошая идея, но что-то я не понял куда коннектится

//хорошая идея, но что-то я не понял куда коннектится

Пока никуда - без хамача у меня не коннектится, словно у меня динамический айпи... В общем я не понимаю почему. С хамачем жуткие лаги, но коннект хороший - уже проверено. Вот и думаю что делать.

-Ну, я же военный.-отмахнулся Майкл.-Так что тактически мыслить это мое.
Он подошел к двери комнаты и прислонился к ней ухом.
-Вот интересно они уже добрались до лаборатории или нет.-задумчиво произнес он.-У меня там знакомая работает... я бы не хотел, что бы с ней что-то случилось. Да и,-он вдруг повернулся к Джону,-ты прав. Тут отсиживаться нет смысла.
Он нажал на кнопку и дверь скользнула в бок. Где-то в отдалении слышались выстрелы и Сноу видел как напрягся Майкл. Но затем он мотнул головой и скользнул наружу.

- Знакомая? У меня тоже. Ниса зовут, почти как Киса.
Джон последовал за Майком в коридор.
- Так, что? В лабораторию? Не так часто выпадает шанс повстречать на корабле симпатичную девушку, а учитывая теперешние обстоятельства, может и не выпадет уже... Только чур я с ней первый. А ты подержишь её если что...

-Ниса?-удивленно спросил Майкл.-Ниса... Ах, забыл имя.-он повел плечом.-Нет, я имел ввиду другую. Не думал, что ты знаешь Принцессу.-парень усмехнулся и двинулся тихо по коридору дальше.
Они завернули за угол, откуда Джон только недавно бежал, и тут им впервые попались трупы людей изорванные пулями. Пусть скорость у них была маленькая, дабы не пробить обшивку, но попадая в плоть они попросту разрывались. Майкл нахмурился и на миг закрыл глаза, а затем, вздохнув, быстро двинулся мимо тел, стараясь не глядеть на них.

Джон скользнул по трупам равнодушным взглядом, и поспешил за Майклом. Он делал огромные прыжки через лужи крови, но как он ни старался подошвы его кроссовок вскоре испачкались кровью и за ними потянулся след.
- Принцесса? Это что кликуха это у неё такая? Прямо в точку. Точняк принцесса...
Сноу обеспокоенно огляделся:
- Так. а куда это мы идем? Мы же вроде в лабораторию договорились... По девкам.

-Я смотрю,-произнес Майк подходя к ближайшей двери в другой отсек и открывая ее, а затем и осторожно выглядывая наружу,-ты совсем забыл расположение кают и лабораторий... Идем мы туда, идем...
Они прошли еще немного, когда пилот вдруг посмотрел на Джона.
-А ты не знал... Точнее, это конечно секретная информация, но ты же везде суешь нос.-произнес он.-Она из тех самых Ройсов. Ее сестра является губернатором одной из планет неподалеку от Терры... А отец сам Лорд (высшая аристократия)... Один из тринадцати.-Майк повел плечом.-Вот потому то за ней постоянно ходит магер. И ее зовут Принцессой.

После таких известий Джон целую минуту шел за Майклом молча. Бушевавшие в нем гормоны, подстегиваемые безысходностью, сразу поутихли и мысли Джона снова вернулись к спасению своей жизни.
- Если это Принцесса, то нам во чтобы то ни стало её найти. Уж если и будут кого сейчас защищать так это её, ну и мы на хвост упадем. Так... Ага. Перед тем как мы расстались она искала лабораторию, так что она сейчас там!
- Стоп! А если ради неё и напали на корабль?! Тогда... Тогда мы поможем её сдать и нас оставят в покое! Вот только как это проверить...

-Да ты сегодня просто кладезь мудрости.-протянул слушающий Джон в пол уха Майкл.-Хорошо, предположим, что прилетели за ней... А такие еб... дали. Как ты думаешь, что станет с теми, кто ее сдаст и увидит похитителей?-пилот вновь оглянулся на Сноу.-Или ты думал зачем им автоматы?
Вскоре показалась дверь закрытая голографической лентой, а за ней уже коридор лабораторной части. Прямо на входе валялись два тела в темной броне и без опознавательных знаков на плечах. Оружие лежало рядом, а грудины трупов словно что-то пронзило - видимо здесь поработал магер.
-Что ж...-протянул Майкл.-Если ты хочешь, то можешь разжиться...-он кивнул на винтовку.-Осталось немного... Надеюсь, они заперлись в одной из лабораторий...

Джон молча взял винтовку и придирчиво осмотрел оружие. Затем перевернул на спину один из трупов и принялся осматривать броню. Попытался расстегнуть застежки, стащить её.
- Попробуем замаскироваться под налетчиков, а потом поищем её высочество, или как её там. Чего стоишь, стаскивай броню!