Проснувшись, Талли еще немножко повалялась с Куртом в кровати, предаваясь нежным ласкам, а потом предложила выбираться из кельи и идти к настоятельнице.
- А то представь себе наглость: поселились, живём тут, развлекаемся на халяву, а здороваться не идём! - посмеялась бардесса, прихорашиваясь перед походом к начальству, - если меня не прогонят, надо сегодня сходить за моими вещами. С твоей лошадкой... там не то чтобы очень много, но пусть лучше тащит лошадка. А много вообще отдам соседке с учетом награды за бал нищих.
- Да, и с Вальтером же сегодня договаривались пересечься, - не стал спорить ушастик, - кстати, как он на твой взгляд? Все всё поняли?
Талли пожала плечами:
- Поняли? Думаю, нет. Но самое главное, что никто ни на кого не затаил зла. Тогда всех разбросало в разные стороны. За что нам винить Вальтера? Что попытался выбраться из нищеты? Тем более, что бы он не говорил, любовь между ним и его бывшим ментором была. Только очень собственническая и в основном с её стороны. Я бы не вытерпела и недели с таким тираном. Он вытерпел, как-то умудрился разойтись и получил свой билет в будущее. Стоило ли оно того, решать только ему. А я верю Вальтеру и надеюсь, что если бы он знал о моих бедах, примчался бы даже из Дримгарда.
По дороге к леди Габриэлле парочка встретила нескольких аколитов, стражей и жрицу, все они узнали Талли и отнеслись к ней дружелюбно, а к эльфу - со сдержанным любопытством. Талли пообещала Курту потом со всеми его перезнакомить. Среди прочих встретилась и жена Санчо, Милика, та самая, которая отбила стража у Талли. На взгляд Курта, Талли была красивее, хотя Милика тоже показалась в целом привлекательной. Она была чуть ниже полуэльфийки, с довольно короткими по меркам эльфийской и борейской моды русыми волосами и более округлой формой лица, распространенной у людей, но не у эльфов. Её округлившийся животик сам собой дал ответ на вечерний вопрос Талли. Как показалось эльфу, девушка поначалу даже испугалась его спутницы, но немного расслабилась, когда Талли представила Курта и всем видом показала, что она уже с эльфом. О себе Милика рассказала, что временно из стражи храма переведена в младшие служители, занимается хозяйством, а в свободное время вместе с Санчо придумывает гимнастику для беременных под руководством опытного лекаря - наставницы Илоны.
- Санчо - мастер "боевых танцев", - объяснила Курту Талли, - а Милика была его ученицей.
- И осталась! Я не собираюсь забрасывать боевое искусство, - насупилась девушка.
Дальше по дороге Талли рассказала Курту, что Санчо преподает эти самые "боевые танцы" в сунитском аналоге монашеской школы. Для профессиональных военных эта школа боя не очень годилась, а вот мирные жители порой постигали основы для самообороны от хулиганов.
Леди Габриэлла нашлась во внутреннем саду храма, где она гуляла с третьей наставницей Илоной, той самой, что возглавляла медицинское направление деятельности храма. Илона была женщиной уже немолодой, что-то около пятидесяти-шестидесяти, но стройной и вполне здоровой на вид. Сама настоятельница выглядела лет на 30-35 и выделялась красотой даже на фоне молодых служительниц собственного храма. Великолепные женственные пропорции тела, подчеркнутые длинным платьем, глаза, в которых хотелось утонуть, тонкие гармоничные черты лица, водопад густых длинных волос... Курт невольно залюбовался, а не будь он - будем откровенны - даже немного пресыщен за последние пару дней, то как знать, быть может иной огонёк смог бы загореться и в его сердце.
- Доброе утро. Сэр Валентайн уже рассказал о вас, - улыбнулась настоятельница, представила наставницу Илону и предложила присесть на лавочку в саду и всё обсудить. Курт принял приглашение и, поприветствовав собравшихся здесь дам, присел на лавочку, а бардесса - устроилась у него на ручках. Илона тоже осталась послушать.
Сначала Талли рассказала, что случайно встретилась с Куртом в городе и решила вернуться в храм вместе с ним, если её возьмут, конечно. Леди Габриэлла пообещала что-то для неё обязательно придумать, а Илона проворчала, что если бы Талли изучила "малое исцеление ран", вполне доступное бардам, то было бы вообще замечательно.
После такого вот вступления, леди Габриэлла попросила Курта рассказать о себе в целом, о своей магии, чему он учился в храме Ханнели Селаниль и чему сам бы хотел учиться в храме Суни и вообще в своей жизни. Она отдельно уточнила, готов ли он работать "в поле", то есть с дальними выходами, видит ли себя за мирным делом или готов к опасностям, интересуется ли целительством или просветительской работой с людьми, а может жаждет исследовать какую-то область науки или магии? Что касается личного, леди Габриэлла спросила, нет ли у Курта особых предубеждений против общения с полуорками (обычное дело для эльфов), а также в самых общих чертах - его взгляд на учение Ханнели Селаниль.
"О себе" эльф был краток, кратко изложил биографию с акцентом на то, что учился в лучших традициях тех всех, которые понемногу. Чему-нибудь и, особенно, как-нибудь. И что ни жреца, ни друида, из него не вышло. Что дед пробовал, что тётка, а бестолку. Так что пускай даже сам Курт ничего против целительства не имел, свои способности к данной сфере он признавал если не отсутствующими вообще, то довольно скромными. Против просветительства или исследования эльф тоже ничего не имел, но опять же, ни толкового мага, ни достойного барда из него тоже что-то не получилось. В храме Ханали Курт изучал только самые-самые азы, зато пока добирался сюда нахватался от самых разных учителей - что арканных заклятий, что кой каких бардовско-плутовских штучек... Чему эльф хотел научиться в храме? "Сделать Талли самой счастливой девушкой" - было его первым ответом, но если наставницы настаивали, то он признал, что не имеет ничего против развития уже имеющихся предраспороженностей пудрить людям мозги ради великой цели - познания и познавания прекрасного.
К работе в поле Курт был готов, но предпочтение всё же бы отдал бы тем миссиям, которые можно было бы выполнять вместе с супругой. Аналогичным было и его отношение к рискам - то есть не против них в целом, но всё же чтобы не подвергать излишней опасности бардессу. Ибо лучшее, что может сделать начинающий бард на поле боя - это вдохновить воинов своей смертью... - впрочем, эту мысль он не озвучил. Но ясно, что такой судьбы для Талли не хотел. Также ничего эльф не имел против иных рас - даже полуорков - признав правда, что общение с ними у него до сих пор сводилось только к паре пьянок с друзьями Талли.
Леди Габриэлла удивилась, когда Курт назвал Талли супругой и с интересом выслушала историю первоапрельской свадьбы. Эльф же заверил жриц, что всё было в лучшем виде. И жрец был самый настоящий! Разве что тиморианец, ну да что с него взять... И, главное, почти трезвый! При чем рассказывал он это с таким серьезным лицом - благо в покер играть умел - что и не разобрать, стебется ушастик и вовсю валяет дурака или же на полном, даже чрезмерном серьезе принял на себя роль мужа. Илона отметила, что Талли в своём репертуаре, и она уже ждёт не дождётся, когда эта разгильдяйка обзаведется семьёй по-настоящему. Талли припомнила пожилой жрице, что в её возрасте та сама не детишек растила, а гонялась за нежитью и орками по горам и разбивала сердца легионеров. Габриэлла тем временем пообещала, что постарается не разлучать надолго такую прекрасную пару, а там глядишь, Илона и дождется.
Затем настала очередь философских и религиозных расспросов... Как и в любой вере, служители Ханнели Селаниль могут смотреть на учение своей богини немного по-разному. Одни акцентируют внимание на эстетическом аспекте, возводя красоту в некий идеал, а богиню видя воплощением этого идеала. Другие видят в богине покровительницу удовольствий и мерило добра и зла в гедонистическом образе жизни: Ханнели - доброе божество, потому гедонисты не равно эгоисты или плохие. Есть также идеи о самопознании через новые ощущения, о всеобщем единении через любовь, паладинская концепция о долге защищать прекрасное и много других идей. Как и в большинстве вер, большинство придерживаются умеренного спектра взглядов, но есть и радикалы. Собственно, леди Габриэлла и хочет мягко спросить Курта об этом, на что Курт довольно искренне ответил, что пока еще сам не определился, какое из течений ему ближе (хотя на самом деле бездельнику было лень ломать над ними мозг), а в целом его взгляды можно охарактеризовать как довольно умеренные. И на "некрасивое" со своей точки зрения он в порыве гнева не бросается. А еще Курт добавил, что его ужасно восхитила гениальнейшая композиция на входе в храм из четырех элементов - классическая троица из трёх образов женщины и вместе с тем на первый взгляд место, позволяющее задуматься о красоте как небытия, так и о той красоте, которая невидима простому глазу, и вообще... Философ, видите ли, выискался!
Выслушав и уточнив всё необходимое, настоятельница стала рассказывать про будущее обучение:
- В первую неделю будешь в храме, выполнять кое-какие поручения в пределах города и заниматься у наставников. Я - наставница в сфере наук, магии и священных ритуалов. Сэр Валентайн - военной подготовки. Илона - целительства и просвещения. Леди Либресса, жена сэра Валентайна, наш официальный представитель а инквизиции и занимается расследованием преступлений, представляющих интерес для храма, и сбором информации. У остальных жрецов, стражей и аколитов тоже обычно есть свой постоянный сектор работы, но когда надо, мы все помогаем друг другу.
Габриэлла посмотрела на свою помощницу:
- Попроси кого-то из лекарей напомнить Курту основы анатомии и показать самые простые способы оказания первой помощи. Дай свиток "О здоровье в путешествии", всё равно большую половину наш арьон через неделю забудет, а там всё коротко, просто и наглядно, - она перевела взгляд на эльфа, - я бы хотела, чтобы в доме каждого человека был хотя бы десяток книг с полезными советами от храмов! Но увы, переписывать очень медленно, а магическое копирование и книгопечатание еще только начинают развиваться.
- Вот пусть бы и переписал для себя свиток, - вставила Илона, - и полезно для запоминания, и не так уж долго. Не энциклопедия поди! А иллюстрации ему Талли кое-как да перерисует, там мало и простые.
- Будет сделано! - с удивительным энтузиазмом заверил эльф. Видать, осознал всю важность анатомических познаний... Или же действительно жаждал учиться ради благой цели... Например, обустроить всё так, что Эвальд упал с лестницы и сломал шею, а друзей Талли там вообще не было... И порезы у покойничка от того, что сам фрукты чистил и порезался - и никак иначе! Нет, в самом деле, минимум познаний в анатомии - нужнейшая вещь в этом жестоком и несправедливом мире!
Габриэлла не стала спорить с хозяйственной помощницей и предпочла отшутиться:
- Только не заставляй его переписывать учебник риторики! Да, о риторике... раз ты хочешь воспевать прекрасное, определенно стоит включить в твоё обучение тонкости того, как доносить идеи о красоте и добре до разумных представителей разных рас и сословий. Заодно поможешь работе храма в этой сфере. Я подумаю, как наилучшим образом это организовать. Уже есть идеи. Это же твои григи безобразничали в храме ночью? А я, как и многие старшие жрецы Суни, считаю одной из задач храма добиться хороших отношений людей с благими феями на всех землях империи. Они прекрасные существа и неотъемлемая часть мира, даже если порой и доставляют неприятности. Это всё, что касается работы с наставницей Илоной. Илона кивнула и с разрешения настоятельницы вернулась к своим делам, попросив эльфа найти её, когда он соберется приступить к этой части обучения.
Габриэлла продолжила рассказывать программу:
- Сэр Валентайн завтра устроит тебе экзамен, чтобы мы знали, куда тебя можно отправить, а куда лучше не стоит. Возможности Талли я помню, но чтобы тебе не было обидно, наш паладин погоняет и её тоже, - возмущений Талли настоятельница предпочла не заметить, а Курт же решил, что после тренировки пожалеет и утешит девушку своими методами, - сегодня до обеда можешь просто знакомиться с нашими, а после обеда мы с тобой поговорим о сходстве и различии в вероучении Суни и Ханнели, об обычаях наших народов, о ритуалах наших храмов и так далее. В общем, до вечера ничего не планируй. А вечером освободятся те, кто был занят днём и тогда уже точно перезнакомишься со всеми. Может решите закатить пирушку, это не запрещено. Только чтобы всё в меру, а то получите и от Суни, и от меня, и от сэра Валентайна впридачу!
От боевой подготовки он был далёк как от той самой Конкордии, а вот замечание про пирушку было воспринято как вызов. И эльф постарался запомнить, что надо будет сегодня наведаться в алхимическую лавку да показать новым знакомым пару интересных методик возгонки алкогольных напитков...
- Так, осталась одна наставница - леди Дорей... Тут есть тонкость, - продолжала Габриэлла, - её работа зачастую касается весьма неприглядных сторон жизни: насилия над детьми, сексуального рабства, похищений невест, сумасшедших серийных убийц и так далее. Мы все сталкиваемся с этим порой, когда в храм обращаются за помощью, но она - ищет специально. Насколько я знаю твой путь магии, о котором ты рассказал, ты можешь быть ей весьма полезен. Но эта помощь потребует бывать в худших местах города и общаться порой с худшими из людей. Талли хорошо знает, о чем я говорю. Она сама прошла через много плохого. Я не считаю себя вправе заставлять ученика этим заниматься. Но это не меньшее зло, чем любое дикое чудовище. Это зло в душах. И с ним тоже надо бороться. Я хочу, чтобы ты поговорил с Либрессой и решил, хочешь ли ты столкнуться со всем этим впритык и постараться сделать мир немного чище таким образом. - леди Габриэлла закончила вводный инструктаж и была готова отвечать на вопросы ученика.
- Понял, тогда остаюсь в городе, разве что... - эльф принял всё к сведению и был согласен, но счел нужным упомянуть об иных обязательствах, - разве что мне может понадобиться по-быстрому съездить в Глэдвиль и назад - Сверчку и Синеглазке уже пора возвращаться к своим - я их сопровождал на позавчерашний праздник и, может, не лишним было бы сопроводить назад. Думаю, за день управлюсь.
... хотя думал эльф сейчас не о путешествиях на природу да разврате с феями, а как раз о последней наставнице. Курт никогда себя не представлял рыцарем в ржавых доспехах, но... Познакомившись что с Талли, что с Эвальдом, он признал, что иную заразу надо бы выжигать каленным железом. И, быть может, полазить по дурным районам Вудкастла - умеренная цена за то, чтобы кому-то из детей не пришлось переживать того, через что прошла одна бардесса с каштановыми волосами...
Сказано - сделано. И до обеда, пока Талли трепалась со своими старыми знакомыми, Курт направился на обход наставников - получить свитки для переписывания у Илоны, познакомиться с Либрессой, ненавязчиво поинтересоваться, будут ли у неё что поучения, что поручения для совсем зеленого ученика... и так далее, согласно инструкциям леди Габриэллы. |
), мигом нашла второго желающего. Точнее, вторую. Теперь Сверчок и Синеглазка, как переводились бы их имена с сильванского, непрестанно болтали эльфу на оба уха. И ладно бы только между собой - они еще и могли почесать эльфу ухо, если тот отвлекался и забывал поддерживать беседу. Курту казалось, что он обзавёлся парой детей лет пяти, этаких маленьких неугомонных почемучек, только еще и с особой любовью к шуткам и всяким байкам.